【看点】简记明代辰溪知县曹行健(随笔)
辰溪民间立生祠祭祀,事迹至今广为传颂的明万历知县曹行健,《辰溪县志》载:曹行健,安徽当涂人,明万历35年(公元1607年)由岁贡知辰溪县,廉恕为政,任事勤敏。据相关文史资料记载,曹行健在辰溪任知县4年,在极困难时期,廉洁勤政,创下累累佳绩,惠及当下,影响深远。
曹行健初来辰溪,在离县城10里地时,即夜宿民间,吃粗茶淡饭,与当地老百姓沟通,熟悉县情民意。
明朝时,县级机构官员极少,推行政务主要靠豪强大户。曹行健到任时,体恤民情,廉洁奉公,不惧豪强,按每户实有土地面积平均收取赋税,既减轻老百姓负担,又遵守了国家法令,增加了县财政收入。
曹行健到任不久,适逢大洪灾,全县受灾,很多老百姓房屋被毁,流离失所,县城土墙被洪水冲毁。曹行健为了拯救百姓,恢复县城,他推行“以工代赈”工程,招募受灾百姓,将原来县城土墙改修成石墙,既解百姓之苦,又以最小的代价为辰溪修了一座坚固的石城,给辰溪县城减少了很多兵匪之祸。从此后,辰溪县城又被称为“石头城”,成为沅江岸边的一大景观,这座石头城一直沿用至解放前。
曹行健稳定了政务后,主抓教育,延请名师,使全县文化教育质量大幅提升,自他兴办县学后,县内学子多人考中进士、举人,其中的进士余鲲翔、米助国成为国家栋梁,一代名宦。
为了让全县人民重视教育,文运兴旺,他在县城修建魁星阁,敬仰文化教育,让文化教育成为全县人民生活时尚。
为了规划辰溪的长远发展,曹行健遍访民间,查阅史料,确立“辰溪八景”。为了完成辰溪八大景之一的“锦塔临江”工程,他将被人占有的公益土地,以法律为依据,据理力争,纳归公有,将一部分公益土地公平出售,出售所得用于修桥、修路、助学、助困,并将一部分资金用于修建七层高“锦岩塔”。
他建锦岩塔是以最小代价建成的。因为规划中的锦岩塔建在锦鸡山,离县城3公里。为了减少砂石的运输成本,曹行健以自已能表演飞砂走石,瞬间建成锦岩塔为名,动员全县士绅百姓,现场一睹奇观。
他事先在县城备足了砂石料,要求观看的人均需带砂石料上山。因曹行健在辰溪任职一年,好评如潮,得到高度信任,全县人民争相运输砂石料,仅仅一天就将建塔所需砂石料全部运到锦鸡山,并且不花一文钱。
锦岩塔建成后,与大酉九峰相映,拟为傅说星,饰以白色,形成了辰溪是星汉传说对应地的完整景观,让辰溪人们生活在诗意栖居的氛围中,至今人民对此喜闻乐道。
曹行健在任短短4年,辰溪百姓安居乐业,百业兴旺,受到朝庭表彰,将他升任雷州府同知。辰溪百姓闻信,欣喜异常,奔走相告。曹行健为了不惊动百姓,选择轻车简从,深夜离任。
曹行健离任后,辰溪老百姓自发在锦岩塔边为曹行健塑像立生祠纪念,祭礼祀至今。
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