又到元宵节，总忘不了那一束束窜着火苗在乡野的夜空高高抛起的火把，这火把伴随着我们的童年，曾多少次萦绕在梦中，难以抹去。那火把照亮了我们的童年，带给我们无限的欢乐。
　　 家在农村的孩子，大都有过正月十五晚上撂火把的经历。还在大年初几，孩子们就期盼着元宵节的来临，盼着成群结伴去户外空场地或平坦的山冈去撂火把，那种期盼和急切，没有经历过的是难以体会的。
　　 我的童年是在乡下度过的，我的家乡是皖东江淮之间一个偏远的小村庄，曾经的贫穷落后，与当时中国的乡村没有两样。在这块贫瘠的土地上，我们坚强地活着，苦吃过，甜有过。童年是无忧无虑的，快乐总在身边环绕。回忆起童年，满满的幸福。
　　 乡下的元宵节是热闹的，黄昏时的村子是沸腾的。昏黄的油灯下，母亲在厨房里为我们炒糖元宵，那元宵在锅里快乐的翻滚，锅铲在母亲的手里自在的舞蹈。我和姊妹们聚拢在厨房里，巴望着那锅元宵，听着锅铲和锅底碰撞的声音，就等待吃过元宵后，一窝蜂地到村东头的山冈上去撂火把。
　　 火把是早就准备好的。家里姊妹多，旧笤帚有限，我们就把抢到的旧扫帚悄悄藏起来，收得紧紧的，就跟宝贝似的。没有旧扫帚，就只好用木棍绑上棉花和布条，当作火把了。那时，村子里孩子特别多，又都是年纪相仿，大家伙儿能够玩到一起。
　　 撂火把，必须全村的孩子在一起才热闹。天一黑，孩子们便纷纷从家里跑出来，个个手里拿着旧扫帚或木棍的火把。队伍浩浩荡荡，向东边的山冈进发。人人精神抖擞，可谓人声鼎沸。
　　 十五的晚上，月亮很圆很圆，从东边冉冉升起，照彻天空和大地。多年前，乡村的天空很纯净。我们来到撂火把的地方。山冈荒草丛生，还有几处坟地，但我们人多，并不害怕。我们在荒地上燃起一小堆篝火，可以供我们点燃火把。我们将冒着焰火的火把使劲地抛向天空，边抛边喊：“向东撂结冬（东）瓜，向西撂结西瓜，向南撂结南瓜，向北撂结生瓜（不叫北瓜）。”叫声响彻原野，此起彼伏。这是我们对农事最简单的祝语，冬瓜、南瓜是我们的家常菜饭，每年夏秋，家家都有收获，并且，靠吃南瓜度饥。西瓜是有的，只是在农村太稀罕，那时我们在生产队里很少吃到，种瓜的老头多是从外地请的，在西瓜成熟的夏季，队里会按照人口分给各家各户。北瓜，我们那儿没有这种叫法，我们那儿有生瓜，比冬瓜小，比菜瓜大，能当菜，能当饭。
　　 火把像游龙一样在半空飞舞。火把、月光，早把夜空照得通亮。撂火把也是一种竞赛，每个孩子都试图将火把扔得高高地，远远地，好让自家的瓜果结得多而大。我们的眼睛一眨不眨地盯着飞出去的火把，怎样在半空盘旋，怎样悠悠落地。捡起来再扔，落了再捡，反反复复，忙得不亦乐乎！直至我们的嗓子哑了，火把烧秃了，大家都倦了。
　　 撂火把，火烧眉毛的事情常有发生。过于关注自己的火把，就常常被别人落下的火把砸在身上、头上，一不小心，眉毛和头发就被烧焦，散发焦糊的气味。有的孩子小，被弄得哭喊起来。大家也不是有意的，所以，不是很计较。不过，在那个场合里，相互谩骂也是不可少的，农村的孩子原本就比较粗野，骂街干仗，不在话下。
　　 一场火把撂完，每个人的脸上、手上都黑乎乎地，就像刚刚从硝烟弥漫的战场上下来一般。在回家的路上，孩子们依然很兴奋，谈论着撂火把的刺激。今年撂火把刚结束，就又期待明年的元宵节。
　　 不知何时，元宵节撂火把的习俗偃旗息鼓了。现在的孩子，早已没有了“撂火把”的概念。时间很无情，渐渐褪去了许多美好的东西，而这些，只存在于一个时代的记忆中。
　　
　　 20210226元宵节