一
　　 周六下午，党团生活一结束，各班便忙着整地种菜，想赶在汛期前把菜种了。三班长许强也带着战士在菜里忙活。三班这块菜地，是全连菜地中最大的，足足有20来平方米。这菜地近挨连队的操场，走出连队的每个门间都能看到这块菜地，这地就像一朵娇艳欲滴的莲花漾在指导员马青的心中。
　　 全连每个班排都有生产任务，收获的蔬菜以市场价的半价卖给连队，蔬菜产量也是年终各班评比先进的一个指标。各班排抽空在山坡上都开垦了一些菜地。山坡陡峭，乱石林立，杂草丛生，又参杂些树木。树木是严禁砍伐的，连队所在的海岛是全国著名的风景区，岛上每棵成材的树园林部门都是有登记的。在乱石堆、杂草丛、树缝间巴点菜地，就像沙子里掏金那般艰难。连队的菜地因山势而垦，故这些菜地大多很小，零零碎碎的，像是披在山坡上一条撕碎的绸带。这些地虽然零碎，却被战士们料理得很好，蔬菜长势十分喜人。收获季节，菜地里，青的、白的、黄的、绿的，色彩斑斓的菜地是战士们心中最美的风景，这风景里的每一抹色彩都是官兵们用汗水浇灌出来。
　　 马青曾在上政治课时说：这菜地种的不光是菜，还有干部战士的精气神，这菜地能反应出一个连队的精神面貌，是干部战士精神家园中美丽的一角。指导员马青是政治学院毕业的，他总能从一些看似不起眼的事情上提炼出一些别人意想不到的东西。对这一点，营里干部很是佩服，到底是政治学院毕业的，眼光就是独到。连队这些散落在山坡上的小块菜地，在指导员马青眼里可是个宝。
　　 一天，训练结束，战士们顾不得休息，又在菜地里忙开了。看着浑身湿漉漉的战士，指导员动情了，这岂是种几棵菜那么简单的事，而是我军光荣传统在新时代战士身上的体现。马青回到宿舍，写了一篇题为《发扬‘巴掌地’精神，永葆革命本色》的文章，文章在军区报纸上发表了。名由文出，连队的‘巴掌地’因马青的文章出名了。连队地处风景区，连队外是灯红酒绿世界，而连队这些改革开放后出生的战士，却依然传承着我军的优良传统，这引起了多方的关注。一家电视台拍片路过连队，制片人听说‘巴掌地’的传闻，很感兴趣。现在社会上有些年轻人，不思进取，过着饭来张嘴，衣来伸手的日子，不要说开荒种地了，吃菜还嫌肥挑瘦的，这样的片子若拍出来，肯定有很好的教育意义。经得团政治处的同意，他以连队在训练间隙开荒种地的题材，拍了一个专题短片，节日播出后，社会反响很好。
　　 报纸上有名，电视上有声有形，马青连队的事迹也就在当地传开了。
　　 马青所在的连队，在团里原来也没啥名气，自打‘巴掌地’在电视、报纸报道后，全师无人不知，无人不晓。马青他所在连队在全师成了风可浪尖的单位，一时间，马青连队成了全师思想工作的先进单位。
　　 连的出名得益于‘巴掌地’，马青对‘巴掌地’也就格外重视了。连部是没有生产地，但马青也没闲着，班排搞生产时，他就会到地头跟战士聊聊天，偶尔也会帮着忙忙。
　　 党员学习结束后，看着战士们都在搞生产，马青也坐不住了。他转到三班菜地，“你们班这块菜地在全连菜地中是最显眼的，领导到连队视察，都会看看这块菜地，这块地既要出经济效益，也要体现出我们连队的精神风貌，也要产出政治效益来。”马青笑着说道。
　　 “指导员，你放心，我们班无论军事训练，还是政治学习，哪样不是走在全连前面的，生产肯定也不会落后。”三班长许强打着保票说道。许强是上海兵，军事素质过硬，人也特别精干，他是连队唯一从师教导队培训出来的班长，还是个预备党员。经指导员一点拨，他立马明白这块菜地所承担的神圣“使命”。
　　 “好！有这样的认识不错，这块地种啥啊？”马青又问道
　　 “这块地处风口，一般的菜种在这里抗不了台风，我打算种莴笋。”
　　 “好，竖成行，横成列，可千万别载得乱七八糟的，你们忙你们的，我再到别处看看。”马青说完，朝别的班排走去。
　　
　　 二
　　 马青工作责任性很强，配合连长抓军事训练，他是率先垂范；协助副连长搞好连队农副业生产，他也是尽心尽职；对自己的本职工作——思想政治工作那更不用说了。马青觉得改革开放后，人们思想活了，对利益追逐心理强了，这也无可厚非，但沿用老一套的办法很难解决新形势下战士遇到的思想难题，只有因引势利导，结合改革开放的成就，才能激发战士安心海岛，建功立业。连队战士大多20来岁，他们的父母送他们来部队，既希望自己的儿子献身国防建功立业，但更多父母是希望自己的孩子在部队好好锤炼，回到家后能抗起一个男人的担当。20来岁，是一个放在水里成水，放在酒成酒的年纪，自己得为他们把好“舵”啊。
　　 尽管马青还不到30岁，但身后有七八十个战士跟着，他比同龄人要成熟很多，长像也比同龄老不少。八一建军节，地方妇联组织妇女给战士洗被子，一个大婶见了马青还以为他快50了。若把连队比成一个家，他和连长就是这个家的家长，事事都得操心。尤其指导员，战士想啥？需要啥？他都得心里有数。连队训练特别紧张，训练时哪能找战士谈心，平时，若一本正经把战士叫到宿舍谈心，也显得小题大作了。他喜欢和战士一起种地，一起运动，一起训练，只有和战士打成一片，才能掌握战士的思想动态。一些星星不点的事，在说说笑笑中就化解了。马青虽然是政工干部，但他的军事素质也十分过硬，一次，在全团基层干部军事比武中，他竟然得了全团第五名，一个政工干部军事素质竟然不输给军事干部，那次比武让马青在全团一下子出了名。战士们对这个军事训练不含糊，又能写会画，也没啥架子的指导员，既敬佩，又打心眼喜欢。连队每年都有一个有个立三等功的名额，往年都是党支部开会决定。对这一传统做法，马青觉得得改一改，他相信战士的思想觉悟，战士心中有杆枰，一年工作谁够不够格，战士心中一肚数。他把这想法告诉连长，连长也觉得可行。可他万万没想到，自己竟得了百分之八十的选票。俗话说；工作好干，功难评。他的初衷不是为自己立功，而是激发士气。他高低不肯受领这个三等功，后来还是开了支委会，实在推托不了，他只好服从，这也是他当兵11来立的第一个三等功。
　　
　　 三
　　 三班整完地，不少班的战士开始打篮球球，打牌了，班里战士也摧促班长快点栽。“急啥，种菜又不是画画，画错了，换张纸重来，全连就这么块好地，不上点心能行吗？”许强没有理会战士的摧促，有些不满地说道。许强绕着菜地转了一会，总觉得还有啥事没办妥帖似的，他没有贸然下手栽菜。沉思一会，许强忽然想起指导员的叮嘱，忙叫新兵赵杰到通信班借点电话线。种地借电话线干吗？赵杰带着疑惑去借电话线了。
　　 不一会，赵杰拿着电话线回来了，只见许强早已在地的两端匀称钉了几根细木棍。见赵杰回来，许强忙从赵杰手里拿过电话线，把电话线栓在木棍，电话线拉直绷紧后，沿着电话线把莴笋载下去，每栽一棵，都认认真真地瞄上几眼。整地到没用多长时间，四五个人载百棵菜足足花了个把小时。栽完了，浇上水，许强又仔仔细细看了好几回，笃定没有一棵栽偏了，栽歪的，许强这才放心收工。
　　 菜栽下没几天，便淅淅沥沥下起了小雨。春雨如酥贵似油，下了两天小雨，地里的莴笋叶泛青，并长出了新叶。
　　 又过了20多天，一蓬蓬的莴笋娇翠可人，明媚的春光洒在莴笋的露水上折射出晶莹的亮光，那一粒粒晶莹剔透的水珠像极了细小的水晶。每次出操回来，指导员都会下意识地对莴笋地看一会。连长看到马青看着莴笋愣神的样，斗趣道：“老马啊，我这个人没啥出息，在单位受领导气，在家受老婆气，只有看到这绿油油的莴笋，我才觉得心情是如此的愉悦，生活是如此的美好。”
　　 “哈哈，连长你咋跟我一样的感受呢，难怪我俩搭档，工作搞得这么好。”马青也跟着连长开起了玩笑。
　　 紧张的连队生活过得真快，一晃40多天过去了，窝笋长20多厘米高，根部的叶子扒去三四厘米，青里透着白，白里泛着青，青白相间发出如青田玉般的淡淡幽光。一对来连队看望儿子的农村夫妻，笑着对指导员说：“我们种了几十年地，还没见到过把莴笋种得这么好的，那一行行，一列列，笔直得跟枪打似的。”
　　 “那是我们的战士是用心在种菜，有这认真劲，干啥事都能成了。”指导员答道。
　　
　　 四
　　 眼瞅着莴笋成熟了，一季忙碌总有了收获。一看到菜地里壮壮的莴笋，许强的脸上就有一种难以掩饰的喜悦。
　　 一天中午，马青到接到政治处电话，说最近几天上级工作组要到连队检查工作，并交待了迎接工作组检查的相关事宜。接到上级指示，连队忙着打扫卫生，整理环境，马青叫文书抓紧时间出一期新的黑板报。怕哪还有疏忽，马青又和连长交流了几次。以他们的眼光，实在挑不出哪里还有毛病。万事俱备，只等工作来检查了。按连队规定，星期三晚上是自由活动，训练结束，还没开晚饭，马青和连长站在操场上闲聊。
　　 夕阳还没落尽，弱弱的残阳，把大海和海岛映照得分外妩媚。基层干部真的很辛苦，两眼一睁，忙到熄灯；两眼一闭，还得提高警惕，难得有片刻的休闲，马青体会到难得的舒适。他边和连长聊天，边由远及近欣赏起美丽的海光山色。当马青的目光落在三班那块郁郁葱葱菜地时，他的神色陡然变得紧张起来，一拍脑门叫道：“要死，我这么把这么重要的事给忘了。”
　　 “这一惊一乍，吓我一跳。”连长被马青陡变的神情吓了一跳。
　　 “等会你就知道了。”马青对连长说了一声。扭头朝连队宿舍喊：“许强，你过来一下。”
　　 听指导员喊，许强急匆跑过来，“指导员有什么指示？”
　　 “工作组马上就要来了，这个工作组级别很高，工作组到来前，千万不要把莴笋砍了，记住了，一棵也不许砍，这是连队的一道风景，这也是你们班为连队争了光。”
　　 “好哩，指导员你放心，保证一棵也不会少。”看指导员讲话神色凝重，许强立马表态度道。
　　 天有不测风云，这话说的一点也不假。正当全连官兵连同地里的那一畦“英姿飒爽”莴笋等候工组检查之际，忽然来了台风，这台风一刮就是一个星期。许强忧心忡忡地找到指导员，“指导员，地里的莴笋该收了，今天早上我用手指掐，皮都掐不进去了，再不收就老了，战士忙了那么多天，可惜了，前天司务长也告诉我，这菜该收了，菜老了，司务长就不收了。”
　　 “又不是一直不收，烂在地里，就几天时间，菜老皮不老心，司务长那边我去说，果真老了没法吃，这钱我自个掏，你看你，大局观都到哪去了。”看着平时精明的许强竟在这事上犯起糊涂来，马青很是生气。
　　 又过了3天，风终于停了，海上恢复了通航，工作组一行30多人到连队检查工作。指导员向工作组汇报了近几年来连队的工作，这汇报材料马青认认真真准备了好几天。马青是个老指导员，他深知工作汇报的重要性，除了上级组织的比武考核，连队的工作业绩有时是要能过他的汇报体现出来的。尤其如此高规格的工作组几年难得来一回，他可不能因为准备仓促，“抹杀”了战士的成绩。要说马青工作汇报的水平，在全师的指导员中是数一数二。他汇报工作神色淡定，从不照本宣科，感觉工作组不感兴趣的，三言两语就跳过了，若工作组重视的话题，他就展开讲。工作组对马青汇报很满意。听完汇报，工作组按着花名册，又抽一个班的战士，在操场上考核“兵在敌火下运动”训练课目，看着训练场上战士们生龙活虎的劲头，工作组连声赞叹。一位首长看了战士们精湛的单兵战术，由衷地说道：“有这样的战士守卫海岛，我们放心了。”
　　 考核完连队的军事训练，工作组的目光不禁不约而同地被操场边的菜莴笋吸引了，只见那莴笋，躯干粗壮，菜叶青翠，横看竖看都在一条线上。莴笋的整齐划一，莴笋的长势真的把工作组震撼了。那位首长又动情地说：“海岛灾害性天气特别多，在如此恶劣的环境下，我们的战士还能种出这么好蔬菜，精神可嘉。”
　　 工作组在连队检查一个来小时就离开了，工作组的车队刚淡出战士的视线。连长和指导员紧绷的神经一下子松驰了，他俩顾不得在战士面前的威严，一屁股坐在操场的水泥地上。自打得到工作组来连队视察的消息，他俩的心里就像压了一座大山，没有睡过几个安稳觉。工作组全师只检查他们一个连队，他们连队在检查中表现的好坏，一定程度反映着整个师的训练管理水平，若是检查中出了纰漏，影响了全师的声誉，他俩的心中就会留下一道难以绕过的坎。
　　 马青和连长坐在地上抽着烟，闲聊着，马强乐呵呵地跑过来，“连长指导员，抽啥好烟，给根抽抽。”许强知道，这次工作组对连队评价很高，这时开点玩笑，连长指导员也不会生气。
　　 “就数你眼尖，这全给你了。”马青笑骂道，顺手把大半包烟扔给了许强，许强点了一支，没客气把烟揣进了自己的口袋，招呼着战士到地里收莴笋了。
　　 马青没像往常凑过去和战士说笑，这些天他实在太累了。他默默地看着一棵棵倒下的莴笋，使劲地吸了一口烟，又慢慢地吐出。那缕烟雾，在他眼前由粗变细，由浓变淡，最后消失在暮春的海光山色中。