他们聚在二楼最里面的房间，吵吵闹闹。我爸和我妈都在打牌，但不在一个牌桌上。我妈是打麻将，她和三个朋友摇色子，按大小选位置，她摇到的是六，最大，先选，她选了那个坐北朝南的位置，她就爱坐那，屁股往那一挪，似乎就是说一不二的武则天，下方都是准备上奏的朝臣，如同她在家里的地位一样，高高在上。
　　 我爸他们那桌是斗地主，三个人各据一角，轮换着扮演农民和地主，不断上演着合纵连横，妄图扳倒对方。
　　 他们总爱这样胡闹，每天的时间，都泡在牌桌上，他们总爱在这里打牌。这家店叫“相聚缘”，原本做餐饮的，做着做着，来打牌比吃饭的多。老板灵机一动，都是赚钱，管人家来打牌还是吃饭，索性将包厢改成麻将房，不但可以打牌，还能吃饭。为了省钱，将大厨和服务员退了，自己炒菜，让他老婆端茶倒水，他妈洗碗洗盘子，他爸守外面，给别人拿烟拿酒拿槟榔，全家齐上阵，钱都自家赚。
　　 我爸妈图这里省事，吃喝打牌一条龙，况且，我家就住在“相聚缘”的楼上，有了牌搭子，下个楼就到。他们打牌的时候，会把我和弟弟一起带过去，他们打牌，我们就在楼下玩，他们的朋友也会带孩子过来，我们就一起在街边上玩。有个男孩子和我差不多大，都读小学四年级，他只比我大一个月，但个子比我高，脸蛋总是红红的，我看到他，就会想起我们上课时，老师说的“红红的脸蛋，像两只大苹果”。赵小西的脸，真像苹果，红彤彤的，又光又滑，我有时候真想扑上去咬上一口，我当然没有这么做，他是男孩子，我是女孩子，男女有别。赵小西在湾潭小学读书，我听我妈说过，那是全市最好的小学，一年学费要五六万，在那读书的孩子，家里不是当官的，就是做生意的，不像我爸妈他们，整天无所事事，靠爷爷的养老金生活。
　　 我的爷爷，是抗美援朝的老兵，当年跨过鸭绿江，和美国人干过架。胜利回来后，就转业到了地方，在市里的粮食局工作，一直到退休。我奶奶是爷爷上战场前就定下的娃娃亲，大字不识一个，但性格强势。爷爷在战场上捡了条命，回来就和奶奶结了婚。奶奶给爷爷生了两个孩子，一个是我爸，一个是我姑。我爸以前也在粮食局下属的粮站工作，后来听说在值班的时候睡着了，粮站被人点了火，我爸吓得掉头就跑，性命倒是无虞，但工作跑没了。以后他就再也没找过正经工作。
　　 我妈是农村的，当年一心想嫁到城里来，有人给她做介绍，男方就是我爸。介绍人说我爷爷当大官，我爸又是正式工，我妈一听，这个好，匆匆忙忙嫁了过来。结了婚才知道，这都是一户什么人家呀，全家大小都指着我爷爷那点工资生活。我妈心里那个悔呀，可也没办法了。我爷爷把我妈安排到粮食局下面的宾馆当服务员，我妈算是安顿下来了，做了真正的城里人。不过，好景不长，后来宾馆倒闭了，我妈失去了工作，以后也没有再工作过。
　　 爷爷退休后，每月工资一万多，医保全报。他和奶奶两个人吃不完也用不完，家里就开食堂，我们一家三口，一日三餐都在爷爷家吃。我姑气不过，也经常带着她儿子过来吃饭。奶奶很不高兴，在餐桌上，用筷子指着我姑，叫她交伙食费，我姑当没听见，依旧踩着饭点就来。
　　 奶奶逢人就说我姑的坏话，说嫁出去的女，泼出去的水，不要脸的还经常回来吃饭。我姑也不理她。我爷爷也不喜欢我姑，毕竟我爸才是正宗的传宗接代的，我姑算啥，那是别人家的人。
　　 我爷爷也不喜欢我，因为我是女娃。我去爷爷家，总看见他坐在靠窗的太师椅上看报，见我进来，白眼一翻，继续看他的报纸。我也从不缠他，见他瞅我，心里有点怵，忙溜进里屋，避开他的眼睛。
　　 奶奶把饭菜端上桌，一家人围一起，筷子在桌子上打架一样乱飞。我爷爷总会问我爸：“老大，你们什么时候再生一个？现在你也没有单位了，要生就快点生。”私底下，爷爷会跟我爸说：“你赶紧叫你媳妇生个带把的，我们陈家的香火不能毁在你手里。你要是有个儿子，我也好叫你妹滚回去吃饭。”
　　 三年前，我妈怀孕了，生了我弟弟，终于完成了传宗接代的任务。我爷爷一高兴，将粮食局以前分的两套房，立马过户到我爸名下。我姑不干，在爷爷家的客厅里打滚撒泼，骂爷爷：“陈金旺，你个老不死的，你偏心，你不得好死……”
　　 爷爷正在看报，他朝我姑翻了个白眼，起身操起拐杖，朝我姑劈头盖脸地打，打得我姑在地上乱爬，爬到门口，拉开门就往外跑，跑到楼下，估摸着爷爷追不上她，站在楼下跳着脚骂。很快，我姑身边就围了一圈人，我姑对着他们控诉我爷爷的“暴行”，将她身上刚冒出来的伤，指给那些人看，他们嗡嗡嗡地议论，对着爷爷住的楼上指指点点。爷爷叫奶奶关上窗，依旧坐在窗前看他的报纸。那报纸已经看了几个小时，爷爷又把它们重新翻过来覆过去地看，连边边角角的广告也不放过，我看见他拿报纸的手有点抖。
　　 今天是大年初五，刚立过春，天气还很冷，呼出的气，都是白雾。我们一家人都在“湘聚缘”玩。爸妈打牌正酣，我带着弟弟在门口玩，弟弟指着对面一家超市喊：“买……买……”以前，我在那个超市给他买过一个棒棒糖，他就记住了，看见超市就要买。
　　 那个在湾潭小学读书的赵小西，穿着一身黑色在西装，白色的衬衣上打着领结，他说：“你弟要吃东西。”
　　 “我没钱。”
　　 “过年你没压岁钱？”
　　 过年我有压岁钱。大年三十的晚上，我们在奶奶家吃饭，奶奶给我和弟弟一人一个红包，我拆开看了，是一张红色的一百。弟弟的比我多，里面是厚厚的一沓，红包在我们手上转了个圈，就被我妈拿走了，我妈说留着给我开学的时候，去交学费。每年她都这样说，可每年的学费都是奶奶帮着交的。
　　 弟弟不停地闹，闹得我心烦，我想跟赵小西多说一会儿话。赵小西懂很多东西，他去过很多地方，他跟他妈妈去过国外，住在海边上，打开窗户就能看见海，海好大好蓝，风吹过来，有点鱼腥味，不好闻。后来，他们开车走了好远好远的路，路上有袋鼠，它们会自己过马路，一跳一跳的。
　　 “我跟我妈说，想去看看袋鼠前面那个口袋，能不能拉开，我妈不让，说怕袋鼠踢我，那里的动物好凶，会踢人。我怕它踢我，就没下车了。”赵小西说。
　　 弟弟拉我的衣角，仰起脸看我：“买……买……”
　　 赵小西说：“你弟真烦。”
　　 我带着弟弟去二楼找我妈，赵小西跟在我们后面。经过吧台时，老板正在算账，看见我们，说：“你不要上去，你妈正在骂你爸。”
　　 我上了楼，推开门，我妈可能手气不好，脸色很难看，她的下家，就是赵小西妈妈，却是满脸都是笑，见赵小西进来：“儿子，你去哪里了？不要乱跑，不要乱穿马路，到处都是车。”
　　 “妈，弟弟想买东西吃。”我说。
　　 我妈没理我，依旧看着面前的牌，轮到她摸牌了，她将手放在嘴里，嘴朝手里吹了口气，她将衣袖拉上去，口里念着：“自摸，自摸。”说着，摸进一张，她看了半晌，又看了看面前打出的牌，吸了一口气，喃喃地说：“要死就死。”说着，将一张三饼扔出来，只听见赵小西的妈妈，大叫一声，将面前的牌一推：“糊了，等了好久，终于有人打了。”
　　 我妈一看，脸色灰败。我走过去，拉着我妈的衣角：“妈，弟弟总是吵，要买东西吃。”
　　 我妈正拉开钱包，看到站在旁边的我，突然扬手给了我一巴掌，口里骂骂咧咧：“我说今天手气怎么这么背，原来是你这‘扫把星’在这里吵死，看我不打死你。”
　　 我妈的手劲很大，是她当年在宾馆当服务员时练出来的。那时候，她们要练托盘，十几碗菜摆在盘子里，要滴水不漏地送到客人的桌上去，久而久之，左臂比右臂粗。
　　 我被我妈一个耳光打倒在地上，嘴里可能出血了，一股咸咸的味渗出来，布满口腔。四周响起尖叫声，那不是我发出来的，而是我妈那些牌搭子在叫，赵小西的妈妈将我从地上拉起来，拍了拍我身上的灰，对我妈说：“刘淑琴，打牌就打牌，打小孩算怎么回事。”
　　 赵小西的妈妈从钱包里拿出50块给赵小西：“你带弟弟妹妹去买东西吃。”
　　 赵小西牵着我和弟弟一起往外走。他的手很热，我很愿意让他牵着。我们下楼来，老板已经没算账了，坐在吧台后面，眼睛半眯着，看着我们出去，说道：“小朋友，不要乱跑啊，外面有车。”
　　 赵小西牵着我和弟弟，从斑马线那里过了马路，直通超市，他问我想吃什么，我要了一包卫龙辣条，其实，我想买一包泡泡糖，我们同学下了课都会买，他们把它嚼了又嚼，使劲在口里吹，吹着吹着，一个小泡泡就吹出来了，小泡泡破了之后，会粘在他们的脸上，鼻子上，但他们不在意，把破裂的泡泡收回嘴里，重新吹起来，直到它们再也无法完整地吹成一个泡泡。我也想拥有一颗那样的泡泡糖，但那种糖不零卖，它们总是堆在一起，闪着妖艳的光，想买，得八块糖一起买，价值五块钱，我口袋里很少有5块钱的时候，我妈从不给我一分钱，我爸偶尔会给一块钱，我在我爷爷奶奶眼里是个透明人，他们会带弟弟去买金丝猴糖，但我没有，即使我跟在他们后面。
　　 虽然我想要泡泡糖，但要五块，赵小西请客，我不想让他觉得我很贪婪，所以我只买了一包卫龙辣条，市值一块。赵小西让我弟弟去挑东西，弟弟走跳还不够稳，他摇摇晃晃在超市乱走，最后走到玩具区，拿起一把玩具枪，惦着脚，举起来：“买……买……”
　　 我的脸有点发烧，心里暗骂弟弟这个小兔崽子，眼光倒是好，一挑就挑了个最贵的，那把枪要200多，就是我爷爷过来，也不会惯着他。
　　 赵小西斜觑了我弟弟一眼，嘴角带着一丝冷笑。其实，那时候，我并不知道什么是冷笑，只在书上看见过，但赵小西脸上的那神情，我确信那就是冷笑。
　　 “没这么多钱。”赵小西说。
　　 我弟弟可不管那些，抱着枪盒子不肯松手，他两只肥肥的手掌合抱着，弯着腰，将枪搂在怀里，嘴里大喊大叫：“我就要……就要……”他那个样子，让我想起了我妈平时竭斯底里的样子。
　　 我想哄着弟弟把枪放回去，可他不肯，开始哭，哭着哭着，就躺在地上，从这边滚到那边，又滚回来，口里喃喃骂着些什么。
　　 赵小西看了一眼我的弟弟，转身走出超市，在门口站着，初春的寒风扬起他的头发，他背对着我们，一动不动地站着。
　　 我想把弟弟拉起来，可他不肯，只顾着打滚。超市老板拉长着脸：“小朋友，快起来，别打扰我做生意，大过年的，哭哭闹闹像个啥样子。”有一股火苗，在我心底升起，燃烧了我的整个身体，迷迷糊糊中，我甩了弟弟一巴掌，那一瞬间，就好像妈妈打我一样，那样毫不手软地打了过去。弟弟左边的脸马上红了起来，他呆了一呆，马上从地上爬起来，将枪一扔，指着我：“我……我要去告诉妈妈，你……你打我……我叫妈妈打死你。”说完，弟弟放声大哭，我则惊诧于弟弟能完整地讲完这么长一个句子，平时，他就会说“买……买……”之类。
　　 弟弟边哭边往外走，口里不停地骂：“叫妈妈……打死你……”这句话，被他说得咬牙切齿，我仿佛看见了我妈的巴掌。
　　 弟弟一个人摇摇晃晃地出门，朝着马路对面走过来。赵小西站在我旁边，不停地发笑：“这小孩……”
　　 马路的拐角处驶来一辆大货车，比两个我都高，弟弟正走在马路的最中间，有那么一瞬间，我想冲出去，但我妈的巴掌不停地在眼前乱晃，我迟疑了一下，尔后，耳边传出尖叫声……