十二生肖中，我对牛有着特别深的情感。每次看到那一双清澈无辜的大眼睛，沉默中带着忧伤的神情，心中既有怜惜、又有崇敬。牛虽然是动物，但它无私、内敛、低调，绝对比那些自私自利、夸夸其谈、嚣张跋扈的人高尚。
　　 牛是人类最亲密最忠诚的朋友，其品质与精神早已被人格化了。在人类文明发展史上，牛以其坚韧不拔、任劳任怨、甘于奉献等精神，为农耕时代的生产、生活、交通作出了不可磨灭的贡献，推动了农耕社会的政治、经济、文化的发展，赢得了世人的尊崇。牛的精神成为一代又一代人的宝贵精神财富。
　　 牛是农家之宝。中国自古就是一个农业大国，国以农为本，农以种为先，耕牛就成了农家的得力帮手。牛体格魁梧壮硕，力气又大，性情温顺，所求甚少，一把草禾而已，却终生躬耕不缀，直到病老，把一生都奉献给了人类。吃的是草，奉献的是生命的精华，这种牺牲精神连人都自愧不如。
　　 牛是推动生产力的先锋。早在商代就用牛驾车，耕田；春秋以后，牛成为主要劳动力，耕田、拉车、交通、运输都得靠牛。牛不仅可以大面积开垦荒地，拓展种植土地，使耕作更为精细；还提高了农业生产效率，增加了农作物的产量，让人们获得了更多的粮食，使人远离饥饿；更将人从繁重的体力劳动中解脱出来，提高了人的生活质量，改善了人类的生存状态。
　　 牛更能笃行致远。在古代，牛是鸿儒们外出传道授业解惑的首选坐骑。儒家学派的始祖孔子驾牛车周游列国，传播儒家思想；道家学派创始人老子骑牛传道。为何他们不骑马不坐马车？唯独偏爱牛车？马速虽比牛快，但马天生桀骜不驯，难以驾驭，况且古代的路坑坑洼洼，坎坷不平，不管是骑马还是坐马车，长途跋涉难免受颠簸之苦。马的消化系统较弱，胃纳很小，吃进去的食物只能吸收一半的营养，要少吃多餐，照顾起来很麻烦，而且马对饲料要求高，加大了经济成本。
　　 牛本性稳健笃定，步履从容，耐力持久，具有亲和力，更能给人安全感和舒适感，人坐在上面身心放松，既可以看风景，也可以思考问题。牛比马好照顾。牛有一个强大的消化系统，牛的胃由瘤胃、网胃、瓣胃和皱胃4个胃室组成，吃进的食物按顺序流经这4个胃室，其中一部分在进入瓣胃前可以返回到口腔内再咀嚼加工，这就是反刍。牛的胃可以储藏大量食物，劳作时能为身体持续提供能量。而且牛吃的草随处可见，不用花钱买饲料。在心理上，踏实可靠，经济实惠，便于管理的牛比马更受人青睐。
　　 牛敢于拼搏。初生牛犊不怕虎，牛可以为了主人征战沙场，抛头颅洒热血也在所不惜。据《后汉书》记载：“光武初骑牛，杀新野尉乃得马”。汉光武帝刘秀曾骑牛打仗，斩杀了骑马的敌方主将，缴获了一匹战马。汉室中兴，骑牛打天下，建立霸业，牛的地位更是尊崇。
　　 因为牛所具备的卓异品质，牛成了中华民族脊梁与精神的象征。早在商周时期的青铜器上就有牛的雕像，魏晋时期有牛的画像，唐代宰相韩滉的《五牛图》被誉为九大镇国之宝，十大传世名画。我想，不仅是因为韩滉画技精良，更是因为此画所传递的牛精神。他饱含浓厚的情感，用拟人的手法画出了五头代表美好寓意的牛：即拓荒牛、好运牛、招财牛、旺家牛、如意牛。五头牛行走坐卧各具姿态，有的温文敦厚，有的强壮有力，相同的是都有一双炯炯有神的眼睛。韩滉以牛作主题，旨在鼓励农耕，爱护耕牛，弘扬其踏实可靠，勤奋耕耘，不辞劳苦，甘于奉献的精神。因为牛精神是一个国家不可或缺的力量，是民族的基石。
　　 你看，牛总是在烈日下，拖着沉重的犁默默劳作，吃的是草，奉献的是全部，无论伤病，都劳作到生命最后一刻。牛只奉献不索取的高贵品格超越物种超越时代，在任何领域都是极为珍贵的。
　　 历史上歌颂牛精神的诗篇不计其数，其中有两首最令人动容。宋朝两位宰相分别为牛写过诗，一首是王安石的《耕牛》：朝耕及露下，暮耕连月出。自无一毛利，主有千箱实。另一首是李纲的《病牛》：耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤？但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。刻画出一个任劳任怨，志在众生，甘于奉献，别无他求的牛精神。诗人们托物言志，揭示自己甘愿奉献，勇于为民牺牲的高尚品格，深厚朴实的爱国情怀使人肃然起敬。
　　 谁是中国的脊梁和基石？鲁迅先生曾说：“我们自古以来就有埋头苦干的人，有拼命硬干的人，有为民请命的人，有舍身求法的人……这就是中国的脊梁”。正是因为有了千千万万像牛一样艰苦奋斗，默默奉献的人，我们的国家才得以进步和发展，民族才得以振兴和强大。人生最精彩的就是为梦想而奋斗的过程，只有国家富强，民族振兴，社会进步，个人才有更好的未来。
　　 我喜欢牛，还有一个原因是因为牛的外形天真拙朴，憨厚老实。在这个竞争异常激烈的社会，老实憨厚成了痴傻的代名词，老实人太容易吃亏了，当安守本分、勤勤恳恳换不来好的前途时，老实人就变得投机取巧、奸猾狡诈了。一个好人有可能变坏，一张白纸有可能会被熏染黑，牛不一样，牛没有人那么多心眼，它永远执着于它的善良本分，这是极难能可贵的。
　　 牛年当有牛精神！在新的一年里，我告诫自己，要将牛精神牛情怀贯穿于生活、工作、学习中。初心在方寸，咫尺显匠心。愿我们做事有气冲牛斗的魄力，有庖丁解牛的匠心，有骑牛读汉书的刻苦，有仲文断牛的睿智，有饭牛而歌的好运，有不钻牛角尖的智慧；摒弃吹牛拍马的媚俗，对牛弹琴的愚蠢和蜗行牛步的懈怠。修炼出生命的品质和神彩。