（一）玉石溯源
　　 说起玉石，我相信大家脑袋里马上出现中国最著名的玉石——新疆和田玉。人们喜欢玉石，是喜欢玉石温润细腻的独特之美！
　　 自古以来，玉石一直被人们所珍视！到目前为止，红山文化遗址出土的距今五、六千年前的，号称“中华第一龙”的红山“玉龙”是人类最早使用的玉。也是中华龙文化的起源。
　　 春秋战国时期，秦昭王愿以十五城与楚国换和氏璧，足以说明玉石在当时是何等的珍贵，何等受人追捧！
　　 还有，从考古发现：玉，也是一种重要的陪葬品。如1968年，河北满城西汉刘胜和窦绾夫妇墓中挖掘出2000多年前，两套精美绝伦的“金缕玉衣”曾经震惊中外！
　　 历经几千年，各种有关玉石的传奇故事，更是层出不穷，一直成为美谈！玉石是从皇家贵族专享之物，逐渐地走下“神坛”，流入民间，进入老百姓的视野之内。
　　 洪江玉石，历史悠久。2005年3月21日考古发掘出的“高庙遗址”（湖南省洪江市安江镇）中发现距今5700多年的玉铖，玉璜、玉玦等精美玉器，就是最好的证明。
　　
　　 （二）初识“洪江碧玉”真容颜
　　 我和“洪江碧玉”的初次接触大致是六、七年前的事了。那时候，我是在好兄弟潘哥的介绍下，才去舒老板玉石加工作坊的。
　　 其实，这件事情说起来，让我颇感意外，因为此前，我根本不知道我们本地也出产玉石，更何况是玉石雕刻。听到这个消息，开始时我有点犹豫。潘哥看见我没有马上应允，便明白是怎么回事，于是解释道：“前几天，一个偶然的机会，听到玉石加工舒老板正在找一个懂艺术，能够做雕刻的师傅，帮他雕一些有本地特色、纪念意义的小挂件和摆件什么的，人要得急。因为你的美术功底那么好，所以当时我就想到了兄弟，于是向他极力推荐了你，现在就差你答应了！”见潘哥如此地说，我不知道怎么拒绝，于是回答道：“潘哥，不是我不想答应，画画和雕刻是两回事，我怕做不好连累你，到时候让你夹在中间不好做人！”“没关系了，我相信老弟你一定会做好，你一定行！”潘哥带着他那独特而饶有趣味的腔调继续鼓励着我。看到潘哥如此真诚，我实在没辙，只有抱着试一试，尽力做好的心态，应承了下来。
　　 第二天中午，在潘哥陪同下，我去了玉石加工作坊舒老板那里。
　　 舒老板的玉石加工作坊叫“玉芙蓉”，位于黔阳古城南正街、东正街和北正街的“人”字形交汇处，是由上世纪五十年代留下来的老房子（供销社）改造而成的。加工作坊分两层，面积宽敞，目前利用起来的主要是一楼，二楼闲置。一楼有约80平方米的两个大门面连通在一起，店门口正对南正街主街道，门上悬挂一块政府统一制作的牌匾，牌匾中刻有醒目的“玉芙蓉”三个金色行书大字，很招人眼球！
　　 两个店面正中间立有一块喷绘写真广告牌，牌子上写着“洪江碧玉简介”，具体内容为：洪江碧玉出自于沅水上游雪峰山下的公溪河。其形成的年份距今六亿多年，是因火山爆发产生的熔浆，经自然水冲击所致，从而形成了别具一格的矿石（今称洪江碧玉），它的摩氏硬度高达6—7以上，所含的二氧化硅超过了98%（属于硬玉）。洪江碧玉，色彩丰富，纹理变化多端，有指甲纹、虎皮纹、龙凤纹，最具特色的是水波纹，它犹如水波荡漾，为我国乃至世界独一无二的奇象……
　　 走进店里，门口的“您好，欢迎光临！”语音响起，正忙于整理玉石首饰、挂件的舒老板看到我们进来，非常热情地和我们打着招呼。他快步走到我们面前，和我们一一握手，然后一阵寒暄，马上招呼我们坐下来喝茶。
　　 此时，我环顾四周：大厅里陈列着“L”形玻璃展柜占据了大部分空间，柜中摆放着各式各样的碧玉手镯、玉珠手链、吊坠、吊牌、挂件和摆件，琳琅满目，看了让人眼花缭乱。两侧靠墙的高大博古架上有各种精美的观赏石。正对大门的墙壁，摆放了展示“玉石屏风”的玻璃立柜，整个布局简洁、大方。
　　 说起观赏石，其实主要分为两种，即画面石和象形石。画面石，顾名思义，收集来的原石，在尽量保留原汁原味的基础上，经过清洗打蜡后，配以相应的原木底座的石头。这些石头既有玉石，也有水冲石、金纹石等，都是大自然鬼斧神工的手笔留下的杰作。其实，大自然中的石头如果依然躺在青山绿水间，那它只是石头而已。但被“伯乐”发现后，带到这花花世界，并赋予它灵魂，那它就不是一块普通的石头了，它就成为“灵石”！即使没有完全玉化，也有它独特的价值！
　　 比如舒老板最为得意的作品《禅》就是如此。这件只有24×13×10（单位：厘米）的沅水釉卵石，就因为其独特的造型，曾获得第十二届国际（重庆）万石博览会金奖。我凝视着《禅》，静听，仿佛看到戴一串紫檀佛珠的得道高僧，身着褐色衲衣，端坐于蒲团（阴沉木金丝楠底座）上，神情凝重，正默默地念着经文，似乎也听到阵阵梵音在耳畔萦绕……
　　 象形石有它独特的神韵和魅力，画面石更是大自然的神奇造化！
　　 你看：一尊37×29×12（单位：厘米）的沅水银底藏青纹石——《蜻蜓》就定格这奇石上，“停泊”在博古架的方格里。这块画面石的神奇之处就在于那银灰色的底子上，出现藏青色的层层山峦，而山前的上空，一只藏青色的蜻蜓飞翔于苍穹。那栩栩如生的头部，大大的眼睛，一截一截的躯干，晶莹剔透的羽翼，一应俱全。看久了，都会让人以为是哪位国画大师用手中的神笔，在此石上留下的神奇“墨宝”！
　　 对于这种原石，一般取其画面形象和意境，只要稍加清洗打蜡，不需刻意雕琢，即为上品。而另一种画面石就是碧玉（彩玉）。这种玉石在我们这里，许多玩家不是磨掉石皮，让碧玉露出“真容”，就是把它做成“碧玉屏风”摆件，珍藏于家里，供自己欣赏把玩、供养。
　　 碧玉屏风，需要的玉石比较特别，需要那种色彩、纹理丰富的。一般情况下，有经验的玩家，会根据原石表面的颜色和纹理进行判断，如果感觉可以的，就可以切片。不出意外的话，一般不会失手。但也有例外，比如有成为碧玉屏风绝品的，也有成为废物，被弃于墙角不用的……
　　 自古以来，玉石都有“十玉九裂”之说。做碧玉屏风，需要那些纹理复杂而好看，颜色特别丰富，水头又好的玉石，裂纹多一些也不要紧。见到这样的，只要将其切片，做成屏风即可。切成厚约1厘米以上的碧玉，经打磨抛光后，你就可以品味大自然的鬼斧神工！那一幅幅美丽的“山水国画”，奇绝无比，惊艳到可以让你惊了招子（眼珠），掉了下巴！
　　 至于那些开过“天窗”的裂纹少、颜色富丽堂皇的极品碧玉，往往一露面就被高价收走，进入高端市场，坊间很难一见！
　　 我们这里的碧玉，不同于其他地方的玉种。这里的碧玉以色彩丰富见长，且玉化良好为主。同一块玉石上，不光玉化的通透，而且颜色多到让你无法想象！
　　 以前，我不知道什么是“只可意会，不可言传！”当我面对那多彩的洪江碧玉时我懂了，真真切切感受到了它们的独特魅力，即使我绞尽脑汁，也不知道用什么语言来形容其美艳！
　　
　　 （三）“洪江碧玉”原石觅踪
　　 “巧妇难为无米之炊！”没有原石，“玉芙蓉”玉雕加工作坊开不了工。
　　 在近十几年来，黔阳古城，这座素有“滇黔门户”和“湘西第一古镇”之称的千年古镇，开始掀起一股玉石热潮，老手和新手们纷纷“结对帮扶”，穿梭在古镇的奇石、玉石、古玩店，猎足于密林溪涧、溪流河滩上。只要一有空，他们会痴迷到忘记一切！
　　 刚入“玉芙蓉”不久时，舒老板的店子才开张不久，需要大量的玉石原料库存。为了原料储存量，于是便安排了一次寻石之旅。
　　 那是一个夏天的早晨，太阳早早地睁开了迷蒙的睡眼，空气是如此的清新。碧空中漂浮着薄薄的棉絮一样的白云，那么的悠闲。清晨的微风习习，小鸟儿亮出动人的嗓音，开始了一天的晨曲。我满怀期待，六点多钟便来到了他的玉石加工作坊“玉芙蓉”门口等待。
　　 夏日的清晨，黔阳古城还是静幽幽的，青石板铺成的宽阔街道上，人影寥寥。临街的店铺，大部分卷闸门紧闭，只有两、三家包子粉面店前的人，三五成群，老板和店员们正忙着招呼来吃或买早餐的人们。这一幕，无疑给寂静的古城增添了一点人气。
　　 七点过几分，舒老板从家里慢悠悠地赶来，一见面就说：“今天我们去安江电站大坝，那里还没蓄水，听说有很多彩玉原石捡……”。
　　 夏日早晨的太阳，懒洋洋地爬上了远处朦胧的山冈，斜照在卷闸门上，照在窨子屋外斑驳的马头封火墙上。舒老板沐浴着朝阳，利索地打开店门，将自己改装的三轮摩托运输车从店里推出，再锁上店门出发。我坐在舒老板的三轮车上，他开着车沿沅江水岸的县级公路，往洪江老区方向直奔安江水电站而去……
　　 大约九十几分钟之后，一路“狂奔”的老爷式三轮摩托改装运输车，随着轰鸣声戛然而止，终于到达安江镇。
　　 安江镇，曾经是黔阳专署所在地，后来降级改为黔阳县（今洪江市）的县政府所在地，如今却只是洪江市的一个镇（仅次于黔城镇），虽然一路被降，但依然掩饰不了往日的繁华，挡不住如今的一路快速发展。时至今日，连高铁都在这里安家，让安江这座山城小镇与全国更加紧密相连，从此，安江变得更加热闹非凡！
　　 可以这样说，安江镇城区面积虽小，但街道纵横交错、各大商铺林立于主干道两旁，比较集中，人口密集，商业繁华。不管是赶场日，还是平时，都是人声鼎沸。只要你有钱，天天都是赶场的好日子！
　　 舒老板是认识路的，所以我们不用向任何人打听，直接开着车子奔安江电站大坝而去。大约半小时左右，我们便抵达电站大坝工地入口。下车后，我们本想直接进去，却被大坝工地的门卫挡住，他指着“施工重地，闲人免进！”的牌子说：“你们不能进去！”经过多次苦求无果后，没法子了，我只能联系在大坝内的一个熟人，把我们带入才算了事。
　　 进入大坝施工场地内仔细一看，同古洲上依然树木葱郁，原来的滔滔沅江水因改道而干涸。干涸的河道中有挖沙石后留下许多大水坑，水坑周围沙石堆积如山。这一奇特景观立刻吸引了舒老板，他像个孩子一样兴奋地说：“哈哈，今天我们要发财了，你看那沙石堆就是我们的淘宝地，那里肯定有很多宝贝！”我顺着他手指的方向看去，只见一望无垠的河滩上有无数大水坑，这些水坑就像围棋棋盘上的棋子，不规则地分布着，我的心一片茫然……
　　 进入河滩的路上，舒老板怕我不识玉，就边走边告诉我如何识别玉石，他说：“总的来说，‘玉润石干’。具体一些就是，一看石皮，石皮光滑有油脂感就有戏；二看石皮上的指甲纹，指甲纹越多说明玉化得越好；三看被碰破的缺口（业内人叫天窗），如果缺口中看到的颜色越丰富、越鲜艳、越温润就越好；四看整个石皮的自然裂纹，裂纹越少自然越好。最后一招就是用强光手电筒照，强聚光可以看出石头内的水头，水头越好越有透光性，那是好东西！”这时，只见他从裤兜里掏出一把小型手电筒，朝我晃了晃。我一路听着，一路频频地点头。这时候的我，就像一个特别听话的孩子，跟随他一直往前走着。
　　 一路上，舒老板虽然和我说着怎样识别玉石的话，可眼睛却从没停止过四处搜寻。可能，他的心里一直在盘算着，这里应该有很多玉石，这片河滩随时都有宝贝出现。
　　 突然，眼力十分厉害的舒老板加快了脚步，朝不远处的沙石丘走去，我也快步跟进。大约1分钟后，他蹲了下来，对着一块不起眼的石头不停地打量着，并招呼着我：“杨老师，你看，这就是我们要找的玉石！”他一边扒开那块石头周围的沙石，一边用手舀着身边水坑里的水往上浇。俄顷，蓬头垢面的石头去了泥沙，露了“真容”，舒老板的面容也跟着石头的“露脸”发生着丰富的变化。“哎呀，哎呀呀！发财了发财了！杨老师，你看，多么漂亮的‘石头’啊！这油脂感（水头），这颜色，漂亮不？你看这石皮上是不是有很多像被指甲掐过一样密密麻麻的痕迹，这块石头肯定玉化得好！石皮上还没有裂痕，这肯定是一块好玉！我用电筒照给你看！”舒老板喋喋不休着，有点迫不及待，不管我同不同意，直接把手电筒贴近石头，打开电筒开关，一束强光立刻透过石皮，在石头里面散开。我们跟着光线看去，只见石皮里颜色十分鲜艳，红色中夹杂着紫色、黄色的纹理，非常好看！为了让我相信他的话，于是，他在旁边找了几块看起来像玉石的反复照给我看，通过舒老板的解说，我似乎有点明白了……
　　 在舒老板连珠炮一般的感叹中，我什么话也插不上，只有听的份儿，看的份儿。看到如此漂亮的石头，舒老板来劲了，对我说：“杨老师，来帮一下忙，我们一起把这块石头弄出来，看看到底有多大。”听到舒老板的招呼，我立刻加入了扒沙石的行列。在我们的双手努力下，石头旁边的沙石越来越少，不到一会儿，整个石头就光溜溜的裸露在我们面前。看着这块大致成椭圆形的石头，我估计了一下——大概四十多斤，一个人可以抱得动！