版筑之功，或始未有，而今创之。或昔苦湫隘，今更爽垲。又或由休咎之分，昔罹其咎，而今欲凝其休，不能不经之营之矣。
　　 ——引自《光绪吉水县志·建制志》
　　
　　 一
　　 水是生命之源，这已不再是一个哲学命题，而是一个现实的生活命题。上古先民不分东西南北，无论农耕、游牧和猎狩，都有逐水而居的习性，是人的天性。
　　 眼前的江西吉水腹地，悠悠恩江从东而出，滔滔赣江由南而来，两水在大东山脚下两相汇聚，交汇之地背山面水，宝地现在也叫文峰。吉水先民选择这块风水宝地依山而憩、逐水而居，有山、有水、有地，在这片土地上，挥镐以耕，张网以渔，或樵或渔或耕。
　　 竹篱茅舍风光好，道院僧房总不如。先民们大东山脚下，舍前躬耕，耕邻江边，息耕可渔，自给自足，过着日出而作日落而息的生活，在这块土地上代代繁衍生息。
　　 冬春之时，每当晨曦吐朗，大雾笼罩下的江流暗涌，宛若临盆孕妇，不知日月阴阳。此时，东山之巅，一轮红日喷薄而出，阳光透射山脊，霎时光芒倾盆斜指江面。远眺恩、赣两江，蒸腾的气雾与映日交织，幻化成七彩的虹光。太阳缓缓西移，江面升腾的雾气卷珠帘般，渐次消散。断断续续的雾气夹带着渔船往来游动，犹如天庭漂移的云彩。
　　 风和日暖，赣水中流——墨潭（桃花岛）、青湖两洲，成群的鹭鸟在水田、江州和农人之间翻飞翱翔，洲上草木油绿，桃花明媚。这个时节，唐人张志和《渔歌子》：“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”仿佛就是赣江吉水渔、耕最明净的写意。
　　 半江渔火一江水，水上的日夜，那是吉水渔民最辛劳的繁忙时节。白昼，江面浩瀚，渔船往来如织，远近处，渔歌空旷有似天籁。入夜，江面水波泛起点点游动的渔火，宛如星子烛天。“渔翁夜伴西岩宿，晓汲清湘燃楚竹。烟消日出不见人，欸乃一声山水绿。回看天际下中流，岩上无心云相逐。”当初，柳宗元若是有幸亲临吉水赣江渔夜，一定会有比在湖南永州更好的诗意吟咏。
　　 惜叹的是，古时的吉水文人没有留下一篇描述赣江渔、耕光景的精彩诗文。只有南宋时期吉水诗人杨万里在过赣江渡时，有感于江岸水天一色的庄稼田园，写下《农家六言》：“插秧已盖田面，疏苗犹透水光。白鹭飞处极浦，黄犊归时夕阳。”多么和谐娴静的天地人间，难怪，杨万里辞官远离朝廷后，最终的归宿，选择回归生养自己的家乡——吉水湴塘。
　　 也许，一江流水在文人诗文里的呈现，都是那么的平静、温馨和美好，否则，我们也就永远读不到张若虚的千古名篇《春江花月夜》，“诗言其志，歌咏其声，舞动其容，”由此，也就没有后来因诗谱写的歌舞名曲－－《春江花月夜》《渔舟唱晚》这样的音律在大地上响动。
　　 “近水楼台先得月”，有水利，就会有水害，这就是水性的两面。恩江缠着赣江，就像小龙依附大龙，一江春水向北流，时而温顺，时而桀骜不驯。
　　 水之害，自古以来恩、赣两江交汇之地的吉水感受尤甚。江水大发之时，如孽龙翻江，沿江两岸物事摧枯拉朽般，轻者江岸崩塌、农田毁坏，重者损房屋、毁稼穑、命归龙王。江水大地在文人眼中不再是“雨过水明霞，潮回岸带沙”曲柳烟雨般的诗情画意，嚎啕、哭丧者声音伴随奔腾的巨浪在江底淹埋，人与江河的爱恨情仇在此刻表现得淋漓尽致。为求风调雨顺，先民们建龙王庙、修寺观、立公祠、筑祭坛，用这些场所来祈天祷神，在精神上修织起一道道化灾为吉的防线，妄图天随人意，事实上总是难如人愿。
　　 如何在水与人之间建立一道相互融洽的防堤，成为吉水先民世代追求与斗争的目标。
　　
　　 二
　　 “积久水啮，闾殚为河”，“生齿益增，隙地渐萎”，水来土掩，兵来将挡。解决人与水之间的矛盾，人们想到的办法唯有筑堤。
　　 “时虽为当务，而民官久患财力不逮，是故堤防之功难达。”水患面前，吉水先民有难言的苦衷。
　　 直到唐代乾符年间（公元874年），有世居文峰、主官吉水的解世隆（解缙先祖）始“城吉水，髙六尺、周四里、设四门”，吉水瓮城如受精卵般，在母体开始孕育。
　　 其时，所谓“城吉水，髙六尺”就是用人力之功构筑土质围堤，护卫堤内的人居。筑堤防水兼防贼寇，也就是防水灾人害。
　　 这样说来，人与水之间的战争总归还是土地战争。
　　 远在上古尧、舜世纪，人与水的斗争，就有鲧、禹父子以牺牲身家为代价的治水故事载入史册，成为经验教训和意志磨炼典范流传至今。在人力不敌水力的情形下，人不得不退缩，筑堤围城仿佛“画地为牢”，以求得一时的安宁，人的活动范围圈限在堤内。
　　 “我的地盘我做主”，只能是一句无奈的感叹。
　　 城立则人旺，人旺而市兴。时有记载的吉水街巷：四坊四街八十六村，庙巷、黄竹巷、九曲巷、果巷、往(广）通巷、缘同巷、火巷、官家巷、罗家巷、李家巷、蒋家巷、周家巷等十二条大巷。街、巷两边商旗、号匾各大字号粉墨登场，商号林立。欢愉之地，九曲巷里也许还有“姑娘行”。从此，易市繁兴，水声被人声湮没，人间烟火越过城堤，沿着江流荡漾。
　　 城堤的存在，人与水之争似乎转化为水与堤的较量。然而，岁月催人老，时间也能使一切事物的质与量发生不易察觉的改变。只不过，在天地运行的外力作用下，事物的这种变化只会加速不停。
　　 子在川上曰：“逝者如斯乎”，仲尼感叹时间就像流水一般，一去不返。因此流水的意义所向，一个是时间的赋形，另外一个就是天地运行中的“外力”。城堤静静地立在那里，因为有“流水”的存在，就不可能固若金汤，永固千秋也不可能会实现。否则，修城志记不会出现诸如“每惊涛拍天，孤城衙斋，懔懔栗栗，若坠若覆”“南门之外，庐舍田园鳞次栉比者且里许，而今胥为鱼矣”等等吓惨人的文字。
　　 关于各个朝代吉水城堤修筑经营情状，光绪吉水县志记载：
　　 宋时，水决西南两门，东平惠，北平江。
　　 元升州治，仍故城。都事吴不都刺修筑。
　　 明洪武元年戊申，南当永丰河口，西北临大江，波涛冲激，屡修屡毁；正德初，甃以砖石，周一千二百三十八丈，高七尺，复构东西两水门；正德十年乙亥，雨圮，十五年庚辰，复圮于水；万历十四年丙戌，沿城西南一带，滨于文江、丰水之间，其南每为丰水所啮，知县徐学聚筑堤护之，邑人名徐公堤；天启二年壬戌，筑月城。南曰恩泽流谦，东曰阳德敷生，西曰金城砥柱，北曰拱极朝宗，唯小东门未筑。
　　 国朝康熙三年甲辰，修增二尺。雍正五年丁未，修葺；乾隆十七年壬申，增筑西城。二十年，重修移旧北门改而东向。三十六年植木为桩，实以坚土，叠筑三层，长二百丈。五十九年，南城东隅岸崩十余丈，以石修葺；咸丰元年辛亥，修增一尺，北门改复旧向。
　　 于是，历代各色修城人物相继复活与登场：吴不都刺、费震、朱寅、张景华、牟盛、徐学聚、何应奎、张象灿、黄云、张彤标、徐大坤、高必遴、米嘉绩、朱廷基、彭淑、李潜、金渭详、杨异。这些吉水县令，除费震、牟盛分别为江西鄱阳、九江籍外，余皆来自浙江、贵州、江苏、陕西、福建、山东、广东、湖北等省外，他们虽身为“七品芝麻官”，却显四方之志的男儿本色，留名史册。
　　 为不忘代代功业传承，以文载修城之事者，有元朝周霆震《新城序》，有明朝左都御史邹元标《修城记》、无名氏《评事罗侨记》，有清朝知县高必遴《议覆疏浚丰河故道》、知县米嘉绩《补筑南门石堤记》。
　　 翻开志页，仿佛吉水城堤上，各个朝代的筑堤队伍摩肩接踵来来往往，肩扛手提如虫蚁般接续呈现。堤上，尘土飞舞，夯号震天。城堤就是今朝土覆盖前朝土的垒积，土因由彼到此，从沉睡的黑暗见到瞬间的光明后，给打夯夯实，被那些不知名的脚印层层叠叠碾踏，又重新回到黑暗里努力沉睡。一阵江风吹来，滚滚波浪拍击城堤化作汩汩水花，堤上那些憧憧人影，转眼间随着水花隐没在江底。
　　
　　 三
　　 瓮城又称月城、曲池，是与城墙连接一体。根据“天启二年壬戌，筑月城”志记，吉水瓮城由孕育到出生，经历了唐朝乾符至明朝天启年间近八百年时光的磨难。
　　 八百年光阴，只是时间的一个转身，王朝闪过的一个背影。
　　 我眼前这张古吉水县城图，画法粗糙，像极一张儿童画。画面，颇有山高水深的气象，山与水之间，被一道似八达岭长城墙图包围，吉水城圈围在其中。图上，土堆似的山间标有名称不一的寺、坊、坛；城墙有门五道，分东、南、西、北，还有一门未有名称（为小东门）。城内有县署、文明书院、仁文书院、仰山书院、复初书院、泰东书院、孝棚、四牌楼、上谕亭、万寿宫、吉阳祠、旌忠祠、城隍庙、儒学宫、关帝庙、城守署、鑑湖、西湖等；图中的恩江经巽峰（文峰山）、龙眼山、莲花石（石官寨）出，赣江地标有墨坛汛、邱公埠、青湖洲、文江渡、三曲滩。我就象一个文物考古的老者，借助高倍放大镜将古图颠来倒去方能辩识图上标示的文字，仿佛前世的我，在城里十二巷四坊街道迷失了方向。
　　 可以想见，城里十二巷四坊街，除了寺庙飘出的香火与诵经音，更多的是书院里传来朗朗书声。万般皆下品、惟有读书高，朝为田舍郎、暮登天子堂，吉水先民明这个理，不然，“人文渊源之地，文章节义之邦”人才辈出的进士之乡吉水岂不虚幻？
　　 进城不忘筑城人，时刻想念何县令。吉水后人一定会记住，主筑瓮城城墙是安徽桐城人——何应奎，万历四十七年进士，天启二年（公元1622年）授吉水知县。上溯，也许当初，我太爷的爷爷的太爷就是其中的一介筑城平民。砌城砖时，他有没有偷奸耍滑遭何县令的呵斥或杖打？我无法知晓，但是，城砖里一定沁有他的汗渍甚至手脚磕破的血迹。这些城砖出生地在哪里？我一次次地暝想，如一定要暗合，现临墨坛洲上游的砖门村是它的出生地么？我只知道一块砖的出生要经取土、装运、去杂、和水、踏浆、做坯、晾干、装窑、烧炼、看火、出窑，一块砖的身世完全蕴含中国人关于“金木水火土”五行观。何知县定制这块砖的规格40公分×18公分×11公分，砖体硕大分量重，一般不适合民用，这种规格的砖体专属官府量身打造。砖侧“吉水縣造”“西門官磚”“月城官磚”字样铭文，明示官府衙门对城砖的所有权神圣不可侵犯。但是这些城砖铭文，恰能说明吉水瓮城城墙的修筑不属于朝廷城建投资项目，而属于当地官民自选项目。朝廷城建用砖，会在砖侧嵌铭制砖人的字号，赣州古城墙砖就有诸如“虔州虔化县陈二”“小甲许德钦”“赣州嘉定拾柒年修城官口”“淳祐乙已修城砖使”“赣州卫官砖”“林魁盛造城砖”字样铭文。其目的实行制砖人与监造官“一砖双责”制，方便朝廷和官员追责，严把质量关，这样的铭文实际已经暗宣了官府对城与砖的所有权。
　　 天启年的某个冬季吉日吉时，赣江飞翔的一群白鹭象一团祥云聚落在瓮城城头，知县何应魁同志没在城墙遍插彩旗，也没向兄弟州县、膏药老板孔二狗等邀约诸如“热烈祝贺……”之类的悬挂条幅。象平民家庭新屋舍落成一样，他召集本地贤达、衙役、筑城工匠燃放了一挂长长的鞭炮，呈三牲以敬四方天地，身着正装官袍笑吟吟地宣告瓮城工程圆满结束。彼时，我们家那位上太爷领到县衙发的几粒饷银，放在猴嘴边愤力一咬，咧开老牙一笑，偷偷溜到九曲巷里逍遥快乐去了。
　　 此刻，何知县背着双手，逡巡在城墙之上，东探探西看看，东抚抚西摸摸，饶有兴致地欣赏自己创作的作品。
　　 只可惜他是一个文官，立于城头显不出勃勃英气，若是身着盔甲仗剑执戟，吉水瓮城城墙自然会生发春秋战国英武气象。这也意示吉水瓮城城墙的功能远非战守之城，弹丸之地，天高皇帝远，非兵家要争。
　　 南疆北塞，东城西寨。
　　 古今有多少战争都与这个“城”字有关。夺城，也就是夺人、夺财、夺资源。翻开春秋战国、秦汉三国各个王朝换代史，又有多少动人故事与“城”字有关，唯有站立城墙上的断头壮士，才有地动山河的浩然正气；唯有走出城墙的沙场将军，才有永垂丹青的英勇悲壮。江河故土，战士的两种宿命：一入水、一入土，都是同一种归宿。
　　 矛与盾、攻与守、依与附、胜与败、生与死，可否归结为云梯与城墙的关系？梯在城灭，城存梯毁。一句话，“城”可生哲学之思。
　　 你是否看过，又有多少唐宋诗篇、历代雄文与“城”字有关？
　　
　　 四
　　 通常，进出瓮城的有豆腐坊的邹七嫂、跌打郎中李小三、染坊掌柜赵司晨、八卦神算子王老八、接生神婆吴妈、铁匠铺老板王胡、屠户牛百件。哦，还有一般不用脚走路的大户钱太爷、商贩、农夫、渔民、和尚、拐子、乞丐、巫婆、衙役、嬉闹童稚、私塾先生、江湖人士、白面书生……，瓮门仿佛戏台，他们进进出出，来去匆匆，各自上演人生出彩与落魄的戏幕。
　　 瓮城面临赣水，坐东向西，很有“一墙当关，万夫莫开”之势。城墙砖块各就各位，黑历历的排着，相牵着手彼此相安无事。日白夜黑，时与水嬉戏，时与风抚摸，夙夕感受日月之沧桑巨变。它看见，原先那些出入瓮门的各色面孔，黑发慢慢地变成了白发，渐渐地又被另一拨新面孔替换。几道轮回，原先紧密的依靠在一起的城砖也渐生缝隙，青藤草色在缝隙里顽强地茁长，虫鸟和蚂蚁纷纷于此安营扎寨，硕体蜈蚣如入隧火车一般贴在墙根探穴，城墙之外安静而又热闹。