猪肉价格居高不下，退休在家掌大勺的老公，大清早就往“钱大妈”跑。他盯着肉摊上的价目表看了半天，还是摇摇头，从菜摊上精挑细选地拣一篮素菜回来。
　　 上辈子我是饿死鬼，这辈子我是没挨过饿的吃货，这回总算知道锅里没有肉，菜不管怎么炒，色香味就是出不来。嗔怪老公抠门，不知道心疼人。等到晚上八点半，老公出去一阵子。再回来时，手里拎着一小块肥多肉少的五花肉。
　　 “打六折，划算。”
　　 我嘴巴噘得老高，嫌太少，做红烧肉夹不了几筷子。老公拉开冰箱，里面塞得满满当当全是鱼。
　　 “既然鱼和熊掌不可兼得，咱们守着东江，有鱼老板在，少吃肉，多吃鱼嘛！鱼肉热量低，脂肪少，不容易发胖。”
　　 得，又提那个鱼老板！人家不姓鱼，姓丑，四川眉山人，跟苏东坡是老乡。
　　 鱼老板是老公在东江边看人钓鱼时结识的，得了人家几回鱼之后，老公碍于“丑”字叫不出口，便唤他作“鱼老板”。对方不介意，欣然接受了。这个“鱼老板”还跟老公说以前见过我，只是没打招呼。我想了想，没啥印象，于是随口回答老公：“是嘛？我怎么不知道。”
　　 直到我们和鱼老板更熟络之后，我才知道鱼老板是真的见过我的。
　　
　　 一
　　 我家住江北隆生大桥下面，出门左拐，穿过巷道，就是沿江大堤。
　　 每当晨曦初露的时候，迎着习习轻风上堤，迎面扑来带泥草味的清新空气，身边流水潺潺，绿影婆娑，鸟儿在枝头扑腾，含羞草悄悄舒展……
　　 在繁华喧嚣的湾区都市，再没有比去江边晨跑更惬意的事了！
　　 不远处，江湾南岸楼盘在建，江堤开放，没有禁渔，吸引了许多人来这里垂钓。
　　 鱼老板是个捕鱼达人，鱼性摸得熟，会自制各种诱饵，捕鱼方法颇多。下钓竿、布鱼网、埋地笼、叫鱼儿防不胜防。那些野性十足的鱼在水里贪一嘴，往往上钩，被挂在钓竿上，溜过来溜过去，搞得晕头转向。直到他精疲力尽，才肯罢手。即便白天侥幸躲过去，晚上露出头来喘口气，说不定又撞上他在江边捕捞，收入网中，没法逃脱。
　　 跟江里的鱼儿一样，我天天在江堤上挥汗如雨，跑来跑去，自然会落入他的视线。不看浮标的时候，他在岸边扭头瞅一眼，于是就看见奔跑中的我。他嘴巴一噘，嘀咕道：“城里的女人就是吃饱了撑的，出门不走路，动不动就叫‘滴滴’。闲时没事，又到处乱跑。身上怕长肉，一边吃美食，还一边喊减肥。这哪像过日子？简直是瞎折腾！”然后，冲江面吹口哨，戏鱼虾，逗蜻蜓。
　　 幸亏我当时没听见鱼老板这种没品味的话，否则依我的臭脾气，肯定要跟他掐起来。我觉得这个土得掉渣只会打鱼的农民工真是咸吃萝卜淡操心，也不撒泡尿照照自己，叫花子吃葡萄——穷酸样！
　　 后来，因为隆生大桥开通，江湾南岸的房子卖得不错，堤岸上的车流人流多起来，空气质量下降。我改到新湖公园沿绿道晨跑，那里又是另一派景致，我不说，你自然能想像到。而鱼老板依旧在江边寻找鱼趣，时不时朝江水吹一些不着调的口哨，吊儿郎当。
　　 照这个说法，他在江边先认识我，然而后结识了我老公。这话，我信了。
　　
　　 二
　　 老公刚退休的时候，我怕他在家闷出病来，傍晚常拉他去江边散步，看人钓鱼，也有心让他学鱼翁消磨时光。哪知他性子急，打“窝子”下去半天，鱼标纹丝不动。老公恨不得扑进水里，驱赶鱼儿上钩。试过几次后，他扔下钓竿说“去！老子不干了。”
　　 说完，用脚踢踢放在水里的鱼笼，跟旁边钓友搭讪:“哎，你钓的鱼卖不卖？”
　　 “想要，拿去就是，钱不钱无所谓。”
　　 巧了，这个钓友就是鱼老板。
　　 鱼老板说完，提起水淋淋的鱼笼，把大大小小的杂鱼一古脑儿倒进红色塑料袋，送给了老公。老公掏口袋，执意要给钱。鱼老板打个手势，随口报价：“八块，发得快。”
　　 我偷瞄一眼塑料袋，少说也有三斤。像这样活蹦乱跳没受污染的鲜鱼仔，要搁在市场上，十块、八块都不止。老公留了个心眼，用手机付款的时候趁机提出加微信，盘算吃完了，再找他买。鱼老板憨笑着说自己不是做生意的，最近没活干，出来钓鱼玩玩，不是每天有收获，答应以后有鱼就电话联系。又问我们喜欢吃什么鱼，他以后好留心。这一问，把老公给问住了。他平时在家是甩手掌柜，连淡水鱼和咸水鱼都分不清楚，哪知道什么鱼好吃？吱吱唔唔说不上，扭头用眼神询问我。
　　 “鳊鱼、鲫鱼、大头鱼、白条鱼、刁子鱼都行，就是不要鲤鱼、黑鱼、鲶鱼和罗非鱼。”我立刻拿出家庭煮妇的姿态，一口气说出一串鱼名。
　　 说话的时候，我趁机打量鱼老板。皮肤黝黑，双手粗糙，甲缝里填满黑泥，光脚汲着一双像旧轮胎制作的的厚底黑胶拖鞋。看样子，他不是工地上的建筑工，就是干苦力的杂役工，总之不像在工厂流水线上做事的人。
　　 回到家，老公喜滋滋地看我清理杂鱼，说从江河里打来的鱼吃着放心，咱以后不去市场鱼档买了。老公又想了想，大概是觉得认识一个会钓鱼的人不容易，应该从长计议，把关系拉近一点，日后细水长流，常常有鱼吃。他问我，接下来该怎么做。于是我们夫妻俩以“鱼老板”为话题，展开一番热烈的讨论。
　　
　　 三
　　 首先，是给不给钱的问题。给钱于情于理都应该，鱼是人家辛辛苦苦从水里钓起来的，不给钱人家最多送你一两回，以后再想要，也不好意思开口。咱不能白吃白拿占便宜，应该尊重人家的劳动成果。于是，我俩达成共识：应该给钱！
　　 然后是给多给少的问题。给少了，老让对方吃亏，我们心里过意不去，还会落个爱占便宜的名声。这不行，还是给多点吧。可是给多少？什么价钱才合理？咱没个底数，也不能天天跑市场问时价。
　　 老公想出一个折衷的办法：让鱼老板自己开价，他说多少就多少，咱不讨价还价。
　　 我说，行，就这么办！
　　 最后，是增进关系问题。怎样才能跟鱼老板加深感情，建立长期供给关系呢？这个有点难，我把皮球踢给老公。
　　 “你有空经常上江边看他钓鱼，跟他聊天，变成熟人，或者交个朋友，后面的事情就好办了。”
　　 “我大小也是个国企干部，天天去江边陪他？跟他交朋友？一个打工的……嘿，亏你想得出！”
　　 老公端着肩头，说话怪里怪气。意思很明白，既想吃人家的鱼，又拉不下面子，还瞧不起人家。
　　 “你过去是干部，现在是平头百姓，要想摆谱，就吃不到新鲜鱼。你不去，难道还要我去跟他套近乎？”我故意戏谑他。
　　 “不行，这不是办法。”
　　 老公想了想，问：“中秋节快到了，你们单位会发月饼吧？”
　　 “月饼？现在谁还敢用公款乱发东西？再说，也就是应景食品，高糖高热量，大家讲究养生，都不喜欢吃。”
　　 “在职员工的不发，退休的会发。反正家里没人吃，送给鱼老板吧。”
　　 “行，就这么办。”我举双手赞成。拿不花钱的月饼跟鱼老板换鱼，顺水人情，何乐不为。
　　 果真，鱼老板收下月饼，千恩万谢。后来他一旦有了收获，就会在第一时间通知我们去江边拿鱼。不管什么鱼，全都半买半送，低于市场价，一看就知道鱼老板是闭着眼睛估价。
　　 夏天太阳高照，酷热难熬，连地板都烫脚，室外没有保鲜条件，鱼养久了容易缺氧。鱼老板怕我们去晚了吃不上鲜鱼，索性亲自送上门，惹得路人眼馋，追着他问：“这么好的鱼，卖多少钱一斤呀？”
　　 他连连摆手说：“不卖不卖，这是老板订的货。”
　　 嗬，鱼老板和我老公互称老板，到底谁才是真正的老板？买鱼捡了一个大便宜，我和老公都捂着嘴，闷声直笑。有了新鲜充足的江鲜供应之后，老公从网上下载美食攻略，系上围裙，把我从厨房轰出来，像模像样，操刀颠勺，清蒸、红烧、水煮、香煎、烧烤、熬粥……什么鱼片、鱼丸、鱼饺、鱼干……用不同的方法弄出许多花样，简直可以摆一席全鱼宴。我感觉，这日子越过越有味儿了。
　　 老公得意地说：“当初听我的话，按揭买这套住房，位置好，视野开阔，无敌江景，还能吃到东江鱼，没有错吧？”
　　 是啊，没想到一条鱼能印证老公提议按揭买房的正确性，还标志我们生活质量上档次，这意义太大了。
　　 不过，这世界上有一种叫“良心”的东西很会捉弄人。
　　 时间久了，老公心里不安起来，总觉得亏欠了鱼老板，应该用什么方式补偿人家，或者说答谢一下。我不以为然，提出送点东西给他，意思意思。老公摇头，不逢年不过节，送礼有点唐突，还不知道人家需要什么。我说，还是钱最实在，鱼老板背井离乡出来打工，除了挣钱没别的想法。以后买鱼咱多掏点，别那么小气就行。老公说鱼老板不是见钱眼开的人，他为人厚道，有啥说啥，没那么多心眼。
　　
　　 四
　　 老公决定请鱼老板上馆子搓一顿。他在江边“蜀国大将”订了座之后，回家打开酒柜，犹豫半天，拿起摆在最外面的一瓶“泸州老窖”，抹去灰尘，嘱咐我下班早点回来。
　　 这是他退休后第一次请客，还是请一个外地来的农民工，让我颇感意外。临下班，老公打电话通知我晚餐改地方了，去“大签门”撸串串。我一听，知道那地方离我家不远，是新开的一家自助型火锅店。我问老公：“咋的，突然改主意。是降低接待标准了，还是聊发少年狂想吃串串烧？”
　　 老公解释：“不是我改主意，是鱼老板怕我破费，说去他老婆打工的自助火锅店吃，要店主多给点优惠。”
　　 呵呵，这鱼老板还真是小地方出来的，也挺会算计，能省即省，不仅自己省，还替朋友省。
　　 傍晚，坐在青红汤锅边，桌上摆满荤素签签，开胃蘸料，啤酒，饮料，杂七杂八的东西。寒暄之后，大家像老熟人一样坐在一起吃吃喝喝，说说笑笑。我注意到，刚开始的时候，老公表现主动，问这问那。鱼老板虽然有点腼腆，但有问必答。没多久，桌上话风开始转变，鱼老板聊得起劲，老公只管点头，频频碰杯，大口咽酒。
　　 店主朝这边盯了几眼，鱼老板妻子不敢久坐，“哧溜哧溜”，草草扒拉几下，用袖子抹一下嘴巴，附在我耳边诡秘地说：“取菜的时候要拿里层的，外层摆的是昨天没卖完剩的。”
　　 我心领神会，她抽身去后厨了。我见她站起来的时候，腰身绷得很紧，屁股大得像磨盘，典型的农村妇女身板。她走路带风，好似挑着担子赶路。
　　 锅快烧干了，加汤；酒水干了，斟上。我在一旁不停地帮他俩续酒、添食材、取串串签、涂蘸料，调节火力。屋里热气腾腾，鱼老板嘴里叼着牙签，连打几个饱嗝。经过职场酒精考验过的老公今天有点不对劲，面颊泛红，也许被烟火熏的，也许受麻辣川味刺激。他放下透明的玻璃酒杯，直起腰杆，望着窗外的夜空。这时，月亮刚好笼在一层厚厚的晕圈里，轮廓不甚分明。
　　 “啊啊，天热，夜里钓鱼蚊子多吧，还有蛇、旱蚂蝗，我就怕这些个东西……”
　　 我发现老公净说些不着边际的话，再看时候差不多了，于是叫伙计把账单递上来。不用细看，四个人消费顶多一顿工作餐的标准，还省下一瓶“泸州老窖”，与鱼老板的关系却增进一步。
　　 回到家里，老公一屁股跌在沙发上，闷不吭声，好像心里不爽。我凑过去悄声问，原来他又想多了。人家鱼老板原本在老家山区以打鱼为生，后来跟人出来学做泥水工，长了见识，自己拉起一支建筑队，携家带口跑过不少地方，在大湾区好几个城市闯荡过。十几年下来，攒下一些钱。在深圳有房，惠州有房，老家还有房。如今，女儿已经结婚，儿子在上大学。夫妻俩劳碌惯了，依旧到处揽活干，歇不住。
　　 隆生大桥通车后，江湾南岸楼盘施工也接近尾声。工友们陆续回老家忙“双抢”，他留下来收尾，没事就钓鱼打发时间。他老婆嫌南方太阳毒，宁愿帮人刷锅洗菜端盘子，不喜欢跟他去江边闲逛。
　　 人比人，气死人。老公比他小一圈，在职场拼搏一辈子，加上我竭力助推，双职工靠月薪养一家老小，临退休才还清住房贷款。和鱼老板一比，我俩要多寒碜有多寒碜，要多窝囊有多窝囊。可笑的是，我们夫妻俩一直把一个土豪当成穷汉，请人家吃饭还为了节省开销而绞尽脑汁，太丢面子了。签签细，串串香，这顿饭吃完，老公如鱼刺梗了喉咙，个中滋味，麻辣交织，难以言表。
　　
　　 五
　　 好多天没有接到鱼老板的电话，也没见他送鱼上门，冰箱快空了。老公心里患得患失，有些坐不住，早晚都去江边散步，但却没看到熟悉的影子，老公非常失望。
　　 过了半个月，仍旧没有鱼老板的消息。我怂恿老公：“你不会给他去个电话问问？”
　　 “人家钓鱼纯属玩玩，我哪好意思开口追着他要鱼啊？”
　　 说得也是，以前不知道就算了，现在知道他是有家底见过世面的人，可不能随便使唤了。鱼老板能从老家带一支建筑队出来揾工，肯定是个聪明人，表面不说，内心会打盘算。我们请他吃饭，以后鱼钱不好意思再收。不收算白给，又怕我们纠缠下去，钓鱼有了思想包袱，想找办法脱身，躲到别处去钓了。也许早就有人盯上他的鱼，出手比我们大方。他不稀罕我们，把鱼卖给别人了。