麻城与安徽交界的东部山地，习惯上人们把它称为东山！
　　 这里山岳纵横，广含矿类，土质肥沃，物产丰富，农作物以优质糯稻为主，天然矿泉水与优质糯稻精心酿制成的老米酒堪称一绝，被人们誉为“麻东一宝”。麻城深藏于大别山腹地，气候条件为温带季风气候。这里的深秋、冬、早春三季，不仅气温低，而且空气湿度大，“湿冷”两字是麻城除了夏天和初秋之外其它季节气温的“主旋律”。一方水土养一方人，麻城市的地理环境决定了当地居民喜食吊锅的饮食习俗。
　　 有人说吊锅是能够与传统火锅相媲美的！
　　 火锅在四川、重庆讨人喜爱，是地球人都知道的秘密。其实，湖北人在对火锅的热爱程度上，与四川、重庆人可有一比。只是，湖北人爱吃的火锅，叫法不同，名曰吊锅。
　　 火锅与吊锅不仅名字有异，在食材品种、锅底汤料、炊具式样等方面，两者亦有不同。吊锅和火锅的共通之处，在烹饪方法的本质上都是“煮”。按照辞典的解释，所谓“煮”，是指把东西放在水里，用火把水烧开，经过一段时间使开水中的食物至熟的方式。
　　 东山吊锅源远流长。老土灶、老吊锅，人间烟火从此旺——东山吊锅始于亘古。远古时代，麻东一带山高林密，交通不便，人迹罕至，犹如世外桃源，吊锅就是那个物质匮乏的特殊年代遗留下来的独特餐饮方式，追索它的历史，最少已有两三千年。东山吊锅世代相传，至今在一些农户厨房（俗称伙房）屋内一角，还留有一直径50--70厘米，深约30厘米的圆坑，周围围上大靑砖（也有用水泥石块的），用来堆放燃烧的木柴，俗称“火笼”。同时，在其屋桁梁上悬挂一枝滑竿，滑竿是用一只长约两米的竹筒和一根带有弯钩的树干组合而成，可伸可缩，有当地流传的谜语“半天云中一只脚，冷了伸，热了缩”为证。当地人称之为“罐钩”。“罐钩”可用来挂铁罐煮饭，也可挂有铒铁锅煮菜，当地人称之为“挂锅”。外地人不懂挂锅是什么意思，看到锅吊在钩上煮菜就形象地叫它吊锅，当地人为顺应外地来客也改称吊锅，这就是吊锅的来历。
　　 麻城人家的堂屋里，紧挨着八仙桌，一年四季，都会搁着一只木架托着的一口状如草帽般的火塘（也称火盆）。火塘之上，在其屋桁梁上悬挂一枝滑竿，滑竿是用一只长约两米的竹筒和一根带有弯钩的树干组合而成，可伸可缩，盛夏一过，秋风一起，山里寒意渐浓，老麻城人家的火塘，便开始生火。火塘里燃着的是老树蔸。那是老麻城人家从山上挖来的。挖回的树蔸，放在避雨的灶房阴干。一旦烧火塘时，老树蔸便派上用场，因为它特别熬火经烧。烤火，做吊锅，老树蔸在老麻城的每户人家，成了必不可少的宝贝疙瘩。
　　 东山人吃吊锅，是一幅非常温暖的图景。
　　 其一环境温馨祥和，待锅里咕咕冒了热气，透出了鲜香之气，一家人便围锅而坐，喝酒的喝酒，吃饭的吃饭，其乐融融。其二食材都是自己家一年里慢慢的积累，正宗吊锅的食材非集市采购，而是由当地普通农户提供。野竹笋、白花菜等产自深山老林，炸豆腐、腌辣椒出自农妇巧手；黑土猪、嫩黄牛非圈养，连白菜萝卜也是来自游商走贩。其三是选料的苛刻，自己的吊锅当然要对自己负责！保证了吊锅的原汁原味原生态。其四口味独特，营养天成。热气腾腾，香气四溢，红黄绿白，秀色可餐。油而不腻，辣而不呛，咸而不朐，鲜而不腥。加上物美价廉，各地争相仿效。其五饮食结合，其乐融融。各种腊肉，野山羊蹄子，锅巴，萝卜干都是在农户家自己腌制的。
　　 吊锅最大的特点除了“火”就是“烩”，一锅吃上十种食材，多种食材的风味相互交融，在高温和时间的作用下，发生复杂的化学变化，创造出超越原始食材的独特风味和口感。让品尝者的味觉体验上升到一个新的高度。那就让我们看看这一锅中有什么吧！
　　 一锅中的食材还远远不止这些，就有待您自己发掘。吃完吊锅里的菜，再来几钵子土菜，热乎乎，暖人心。
　　 在东山的春节，一锅吊锅煮菜是讲究细火慢炖的。一般用野竹笋打底，这可是春天巧妇们从山上竹林里采摘的嫩笋经过焯水晾干，保存下来的！冬天里做吊锅衬底，很经煮可以防止其他的菜肴被煮糊，还可以调节火锅的鲜香！在竹笋之上层层叠叠铺上其他的特色菜肴：东山腊肉、油炸豆腐、超薄千张还有土鸡蛋皮，……当各种食材在火塘里兜子火的烤培之下，香气扑鼻，味道迷人，于是人们围坐在吊锅边，慢慢享受着吊锅美味，享受着新年的快乐，也享受着生活的舒畅与时光的静好！
　　 吊锅食材的堆叠可是很有文化气息！它不像人们平常的火锅，加上底料后，涮羊肉，牛肉，还有时蔬随便根据自己所需要的，随便加菜！制作吊锅可是颇有讲究，自家吃饭一铺一盖，一层萝卜白菜，一层豆腐千张；一般朋友来了，两铺两盖；有远朋而至，则要三铺三盖，为一铺新（新鲜菜蔬），二铺银（鱼块鱼片和豆制品），三铺金（肉和鸡蛋）；“四”与“死”音相近，不吉利，不上席。新生儿出世，五铺五盖，意为五子登科；女儿出嫁回门席，六铺六盖，为福禄双全，六六大顺；老人亡故，七铺七盖，与亡灵七七合轨。丧宴的吊锅第七层用豆腐千张覆盖，以示哀悼之孝意；而老人庆寿，新居落成，亲家上门和新婚大宴，必须是八铺八盖，山珍海味俱全，“若要发，不离八”，第八层用煎好的一个个荷包蛋，将全部菜肴盖上，意谓着“元宝堆成山，福寿大如天”，九铺九盖以前只能皇帝享用，现在新时代，人人都可体验皇帝的尊贵。所以，八铺八盖的吊锅是东山人待客的最高礼仪。
　　 老米酒、吊锅是麻城人相辅相成的两件宝。吃吊锅不喝老米酒，就吃不出吊锅的味道，喝老米酒不吃吊锅，就喝不出老米酒的香醇。吃得汗流浃背、宽衣解带，喝得满面红光，摇头晃脑是品吊锅米酒的最高境界。
　　 生态吊锅美名扬，腊肉米酒袭人香！边吃吊锅边喝米酒，真的赛过神仙。