一、《西厢记》故事梗概与人物
　　
　　 王实甫，元代大都（今北京市）人，著名剧作家。跟关汉卿很相似，是一位生活于城市“勾栏”“瓦舍”之中，与下层的歌伎艺人有密切交往的知识分子。他聪明过人，才华出众，是一位驰骋于城市下层艺坛、跟演员妓女们合作得很好的“书会才人”中的大作手。他的杂剧创作词章华美，富有风韵，在当时颇负盛誉。王实甫的杂剧，除《西厢记》以外，还有很多，他保存下来的仅有几本，有《四丞相歌舞丽堂春》《吕蒙正风雪破窑记》《苏小卿月夜贩茶船》《韩彩云丝竹芙蓉亭》。其它全部亡佚。
　　 他的生卒年月无法考知。王国维根据他的剧作《丽堂春》歌颂金代皇帝的词推断，他是由金入元作家，大约与关汉卿同时。他戏剧活动的主要年代，大概在元成宗大德年间，(1207一一1307年）。名作《西厢记》大约就创作于这个时期。跟那些文学成就斐然的作家一样，因为“憎命达”，因为地位低下，命中没有高官厚禄，属于“穷儒”一类人，所以他能潜心创作专做学问，把自己的聪明才干、智慧、精力全用在文学创作上，终于铸就了不朽丰碑、传世名作《西厢记》。
　　 杂剧《西厢记》是元代剧作家王实甫的戏剧名作。在中国文学史上有一定的地位，与关汉卿的《窦娥冤》齐名，是元杂剧园圃中两朵璀璨夺目的鲜花。
　　 《西厢记》剧本描述的是崔莺莺和张生的爱情故事，故事经历了一个长期的流传演变过程。最早是唐代元稹的传奇小说《莺莺传》。故事写唐代贞元年间，张生游于蒲州寄居在普救寺，爱上了路过这里暂住寺里的崔氏女莺莺，与她订下了“终身之盟”。但后来张生却背弃盟誓，抛掉了崔莺莺。小说有积极的思想意义，但也表现了浓厚的封建意识。崔莺莺是一个大家闺秀，能不顾封建礼教的束缚与张生相爱，表现了对爱情和自由幸福的追求。但她比较软弱，缺乏反抗精神。小说的作者污蔑崔莺莺是个“尤物”，为张生始乱终弃的背义行为辩护，称颂他“为善补过者”。
　　 北宋时著名文人秦观和毛滂，各以《调笑转踏》的曲调写了《崔莺莺传》，但故事都不够完整，思想内容也没有超出元稹故事的范围。
　　 宋代的赵德麟用《蝶恋花鼓子词》这种民间说唱文学的形式演唱了崔张故事，内容比秦、毛的完整充实。对张生的用情不专、薄情寡义由回护变成了批评，对被抛弃的崔莺莺寄予了深切的同情。故事在宋代已由士大夫阶层流传至勾栏、瓦舍中的倡优女子。
　　 宋金至元，勾栏瓦舍中的通俗文艺演述崔张故事的不少，但大都失传。现存最完整的是金代董解元的《西厢记诸宫调》。“董西厢”在思想上发生了质的变化。主要表现在张生由背信弃义的负心郎，变成了一个对爱情专一有情有意的正面人物；在《莺莺传》中并不重要的老夫人，变成了阻碍崔张爱情结合的封建势力的代表，作为崔张二人的对立面构成了新的戏剧冲突内容；另一个在原传中同样并不重要的人物红娘，表现出泼辣、机智、善良的美好性格，成为故事中一个十分活跃的角色。这些变化，赋予了崔张故事以新的反封建的主题，为王实甫《西厢记》的创作打下了重要的基础。
　　 王实甫在崔张故事长期流传的基础上，特别在“董西厢”的基础上，进行了带总结性的思想艺术创造，使这一传统题材以新的面貌出现在戏剧舞台上。
　　 杂剧《西厢记》规模宏大，由五本二十一套曲子组成，在元杂剧的戏剧结构中是仅见的。
　　 第一本《张瑞君闹道场》，写张生和崔莺莺在普救寺一见钟情，是爱情的产生。第二本《崔莺莺夜听琴》，写爱情的发展和跟老夫人的冲突。第二本第一折，孙飞虎带兵围白马寺，逼老夫人交出女儿，逼莺莺与他成婚。这时，老夫人宣称谁有退兵之策，就将莺莺嫁他为妻。待张生请白马将军杜确解围之后，老夫人却翻脸悔婚，在设宴酬张时只让莺莺拜张生为兄。但崔张二人不顾老夫人的阻挠，在丫头红娘的帮助下，互通心意，进一步发展了爱情。第三本《张君瑞害相思》，戏剧冲突在莺莺、张生和老夫人之间展开。崔张二人在红娘帮助下，传书递简，大胆地表白爱情，相约幽会。可是由于崔莺莺相国小姐的身份和特殊处境，她既要克服自身内心封建思想造成的矛盾，又要防范老夫人派来监视的红娘，因而在爱情的表露和行为上便反反复复、真真假假、虚虚实实，致使热恋中的张生相思病越发严重。经过一番曲折，崔莺莺才以送药方之名，二次约张生幽会。第四本《草桥店梦莺莺》，写在红娘帮助下，崔张二人私下结合。事情被老夫人发觉，在拷打红娘时，勇敢机智的红娘主动向老夫人进攻，指责她失信赖婚。并抓住她害怕”辱没相国家谱”的心理，迫使老夫人不得不同意将莺莺许配张生。然老夫人却又提出条件，要张生进京赴考，得到官职后方能成亲。崔张二人又经受了分离的痛苦。第五本《张君瑞庆团圆》。张生考中状元，做了河中府尹，归来后与莺莺成亲，矛盾冲突以大团圆解决。
　　 在《西厢记》中，老夫人是一个封建卫道者的代表，是一个很讲实际的现实主义者，她一心给女儿找个金龟婿，满脑子等级门第观念，极力阻挠两个年轻人的爱情，千方百计不让女儿嫁张生。然她亦是一个有血有肉的人物形象。作为崔张争取爱情斗争的对立面，因为她而构成了全剧的戏剧冲突。她认为张生是一个穷小子，怎能配自己的女儿？要知道她家可不是一般平民百姓，是门庭显赫的前”相国”即宰相之家呀！老夫人自有她的婚姻观，门当户对是起码条件。张生一介穷书生，岂敢登此高枝！即使他解了白马之围，也不能就此把女儿嫁给他，那会断送女儿幸福的！说起来，这一观点也很符合她的身份。哪个父母不盼儿女婚嫁如意？天下父母心都一样，况在当时那社会背景下，这种看似不合理的做法，如从人性的角度出发，却也不太离奇。剧本的宗旨是反封建，歌颂婚姻自由，作者的用意很明显，所以，在《赖婚》一折里就着重刻画老夫人的背信弃义，《拷红》一折着重刻画她的冷酷和虚弱。突出老夫人维护封建礼教和门第家声的“不合理”。通过对她这一人物的刻画，使得剧本反封建的主题更为鲜明。
　　 剧中女主角崔莺莺是一个反封建的典型。她心思灵巧，性格外向。她的叛逆和反抗精神，对爱情的追求和自由幸福生活的向往，是性格中十分可贵的、被作者赞颂的思想。反对封建礼教，大胆而不屈从，热情而不退缩，自觉而不被动。她对张生一见钟情，以后就不顾母亲的阻挠，坚持不放弃，冲破阻力全力争取，充分表现了对爱情的执着。如第三本第四折，崔莺莺唱道：“我相思为他，他相思为我，从今后两下里相思都较可……”然而她的人物形象也并非脸谱化，并没有把她写成一个头脑简单的女子。在她的性格描写中，也没有脱离她的社会地位和生活环境而把性格简单化，而是写出了她复杂矛盾的内心世界。虽说一见面便产生好感有了心意，但其后的发展，表达，对张生的观察和考验，以及她对自身封建礼教伦理观念的克服，都是崔莺莺这一人物复杂而细腻性格特征的体现。
　　 张生在剧中是一个爱情专一的至诚情种。他心地善良，才华横溢。他性格中的大胆体现在虽出身清贫却敢于爱慕相国小姐。在功名利禄和爱情之间，他毫不犹豫地舍弃功名而追求爱情。这些都显示了人物的不俗之处。他终于以至诚和专一赢得了莺莺的爱情，赢得了爱情的最后胜利。在第二本《寺警》一折中，白马解围，又表现出他性格中热情有为和富于正义感的一面。张生是一个被人喜爱的形象，因而他和崔莺莺的爱情博得了读者更深的同情，这也表现了作者“愿天下有情人终成眷属”的美好理想。这种美好意愿与当时对男女婚姻自由的严格禁锢有关，高压之下必有反抗，张生的形象体现了作者进步的民主思想。但若深层地分析，张生的爱情至上观，却也有一定的偏颇之处。纵观历史，不论那朝那代，无论平头百姓还是官吏贵族，生存都是第一要务，吃饭是保持生存的基本条件，工作乃生活的唯一来源。而张生把工作放在爱情之后，这未免有点本末倒置。没有工作，生活何来保障？而博取功名的目的，从根子上、从动物的初始欲望来讲，首先是为了改善生存条件，过上比较理想的日子，其次也就是为百姓谋福祬，为国家效力。历史演进到今天，不管社会制度如何，这一条却始终未变。很显然，张生的思想维度够不上这一标准。他连起码的人生目标也搞不清，把最重要的人生目的弃之不顾，一头钻进谈情说爱不能自拔。从这一层来说，作者的思想还真的是有一定的时代局限性。
　　 剧中另一个重要人物红娘的形象是王实甫杰出的艺术创造。她在“董西厢”中是一个次要人物，在杂剧中已成为一个十分重要的角色，在整个戏剧冲突的发展中起着一种举足轻重的作用。她热情而富于正义感，纯朴善良，聪明机智，勇敢泼辣。她受崔家恩惠，一心促成崔莺莺的爱情。所以她不仅是促成了崔张二人结合的关键人物，而且也是对老夫人斗争取得胜利的重要力量。她地位虽低下，但身上却具有一种十分美好的品质和斗争精神。从这个人物的塑造上我们也看到了王实甫进步的民主思想。在这里，其实红娘的用心是好的，希望有情有意的人结合，这是善事是好事。有句俗语说“宁拆一座庙，不坏一桩婚。”她的做法得到肯定是必然而合乎情理的。在以前的历朝历代，媒妁之言仍在婚嫁中起很大作用。只是在老夫人的眼中，红娘这个丫头的做法触犯了自己的利益，应该给以严厉训斥。然而没想到她这种做法反而为红娘的形象增加了光彩。
　　
　　 二、主要段落《长亭送别》简析
　　
　　 《长亭送别》是《西厢记》中最重要的一段，见于全剧第四本第三折，历来脍炙人口，我们学习《西厢记》，不能不对其给以重视。
　　 这一折戏写在老夫人的逼迫下张生进京去赶考，以获取功名达到要求而实现与崔莺莺结合的愿望。主要内容是写莺莺、红娘和老夫人到十里长亭为进京的张生送行。在古代，大道路途中一般都设有亭子，供行路人休息，有的叫“驿站”，供送信的公职人员休息喂马。在这一折戏中，主要是由崔莺莺一人主唱。唱词充分地表现了一对恋人被迫分离时内心的痛苦和怨恨。戏剧冲突由人物内心独白的形式得到表现。“离人伤感”加上“暮秋天气”，使十里长亭送别倍增凄凉。就在这凄凉气氛和痛苦的内心独白中表现了两种不同思想的对立，戏剧冲突在一个独特的形式中得到发展。老夫人要张生得一个状元回来，以使这门亲事能门第相当而不辱相国家声。但崔莺莺却把两人的美满结合、能得个“并蒂莲”看得比得个状元重要。这从某种角度讲也说得通，家庭毕竟是人生的港湾，官再大，没有一个温馨的家庭也不算完美。“成家立业”，这句俗语说得简单明了，只有成了家才可以立业。当然这种思想在老夫人那儿行不通，在以功名为第一要求的社会氛围中也难站住脚，是一种不太合矩的“另类”。
　　 但是，在此种思想的支配下，女主角便对因被迫去追求功名而“拆鸳鸯在西下里”发出怨恨的呼声。莺莺那一声声内心痛苦的抒发，都是对阻挠、摧残他爱情的封建思想的控诉与反抗；通过这些抒情性的唱词，有力地加强了反封建的主题。
　　 同时，在这一折戏中，人物的思想性格也得到了进一步的刻画。莺莺的唱词，在怨恨中处处闪现出抗争的锋芒，她敢于针锋相对地提出跟母亲完全不同的认识，其反抗是相当大胆的。但是，作为一个相国小姐，她的反抗和怨恨又表现为一种含蓄深沉的特点，她不仅不能有越礼的行为，同时也与情人离别时因有母亲在旁而不能畅抒情怀，这就显示出她性格中温顺柔弱的一面。
　　 莺莺的唱词，深刻地揭示了女主人公的内心矛盾，反映出封建社会妇女的地位和命运。她的痛苦中，不仅有离愁别绪，而且包含着怕将来被遗弃的隐忧。一方面她盼张生一去功成名遂，这样才能实现他们的美满结合；另一方面又怕张生地位变化后在异乡另有所爱而变心，“停妻再娶”。内心充满了深深的矛盾。这种矛盾是封建社会无数现实的悲剧在莺莺心理上的投射，因而它包含着值得我们重视的社会历史内容。
　　
　　 三、《西厢记》的思想与艺术特色
　　
　　 《西厢记》的思想意义在于它的反封建，主张男女在终身大事上的自主权，自己掌握婚姻走向，婚嫁不能以牺牲个人自由为代价。以崔莺莺一个官宦少女却与平民青年张生相恋且终于结合的故事，抨击封建社会的扼杀自由与人性，歌颂婚姻自主，歌颂掌握自己命运不向封建礼教妥协的精神。这在当时无疑具有进步意义，是作者民主思想的体现。对于以门第为囿、以等级为尺的婚姻观是一个有力地批判。即使在今天，在现代社会，也仍有一定的积极意义。摈弃等级观念，不以地位为衡量婚配的标杆，注重感情，以双方互悦互爱为基础，把家庭建立在以精神为主而不是以物质为主的基础上；对于现代社会物欲横流拜金成风的社会现象，对于世风的日渐颓糜，亦不失为一剂很有针对性的良药。物质是生活的基本保障，应该重视，但过分强调甚至夸大其作用，一切以金钱与地位来定夺来取舍；尤其是婚姻，抽掉其中的核心情感这一要素，用物质来代替，势必会产生不愿看到的结果。即使婚嫁之时物裕财丰，一旦有朝一日有了变故，不再“金作屋，笏满床”时，婚姻变味便不可避免，幸福也会烟消云散。