（一）如果能为树
　　 写过那一树辉煌的樱花，写过那一片灿烂的黄花风铃木，也甘愿做一棵常绿的无名小树，有朝一日，把自己长大成能遮风挡雨的、生命力顽强的参天大树，虽则辛苦，也算有一番作为。
　　 但在这冬阳融融的日子里，一路走过来看过来，这明媚的异木棉着实惊艳了我的眼。
　　 这是我到南方十多年后才认识的一种树，一开始不知道它的名字，总是混淆了它和紫荆，莫名地想着紫荆的叶子与它完全不同，更加不同的还有，它可以不挂一片叶子而开满一树粉红色的花朵，这是紫荆所没有的，紫荆花是叶子和花一起红绿辉映着的。
　　 也许是它与紫荆开花的时令相同吧，在这个冬天时有呼啸的风响起的时候，它就这么一树粉红一树粉红地站立在风中。
　　 以前弄混，也是因为同一树种，也有叶子和花同时盈满树冠的，粉红与碧绿就在阳光下交相辉映着。
　　 它们也是顽强地抵挡着冬天的风，再把灿烂的笑容呈现给这个世界，一树阳光，一树明媚。它的花骨朵都是一嘟噜一嘟噜地挤在树枝头的，下面的开花了，凋落了，上面的花骨朵还在不停地往外冒，感觉花期就特别长，在不太寒冷的秋冬季节里，它就一条街一条街地染遍人们的视野。在它的树下经过，经常会看到一地的落红，因此说，它不但美丽了天空，还美丽的大地。到了来年的春天，它的果实就像一颗颗手雷一样，黑黢黢地挂在连叶子都掉光的树枝上，直到夏天干透，经风一吹，铁皮一般的外皮“呯”地爆裂开来，一大团一大团洁白柔软的棉絮“哗”地一下子就秃噜出来，像极了北方的大朵棉花。
　　 如若能为树，何不如它一样？妩媚，也坚强。
　　
　　 （二）异木棉
　　 就这么粉嫩嫩的一树花朵，在枝头挂半个冬天，在南方明净的天空下，把一个冬天染成一片姹紫嫣红。
　　 不知道为什么叫它异木棉，可能是与春天的木棉花区别开来吧。春天的木棉也叫英雄树，因为它的花朵像一支支火炬，高高地举在树枝上，火红火红的。它只开花，不结果，它硕大的花朵是可以入药可以煲汤用的（在广东人眼里，可以煲汤物件数不过来）。在春雨里，在阳光下，它红得高贵，红得耀眼，像极了战士。
　　 异木棉是粉红的花朵，虽然它的花瓣与血红的木棉一点相似处也没有，但它也是这么长时间里，只挂着一树的花朵而没有一片叶子，整棵树都是明媚绚丽的。与血红木棉不同的是，它的花期更长，不是因为它的花瓣挂的时间长，而是它的花骨朵太多，层出不穷似的，上面的在开放，下面的花骨朵还在冒，树下面已经是一片落红了，树上面的还在不停地欢笑着拥挤着绽放。
　　 最大的不同是，它的花期过后，树上面会留下一颗颗手雷一样的果子，这个果子当然是不能吃的，不然早被人收了去，它就那么黑乎乎地挂在树梢上，随时准备爆炸一样的。试想一下，这个时候叶子还没长出来，树梢上却挂了这么一串串黑色炸弹……
　　 开始我还以为是牛油果，人家告诉我牛油果树不是这样滴。我就天天在上下班的路上幻想着它哪一天掉下来一个，让我砸开看个究竟——是牛油果就可以拌上酸奶吃，是火药好拿去炸鬼子。
　　 当你不经意间，它们的叶子悄悄长大，悄悄遮蔽住这些“手雷”。也不知道过去了多少时日，在浓密的叶子缝隙里，大朵大朵的白色棉团出现了！仿佛是一夜之间爆裂开来的棉花，这也是它一定要在前面加上一个“异”字，也必须叫木棉的原由吧？真像是回到了北方的棉花田里，只是它须仰望才可看到。也有早爆开的，比叶子出来得早，看得更清楚一些。终于知道里面不是牛油果，也不是炸药，而是白白的棉絮，当春风乍起，它们便飘飘摇摇地满世界飞扬了——又想起北方的杨花与柳絮。
　　
　　 （三）再写异木棉
　　 昨天的《异木棉》第二集挂在公众号里后，被我南方的朋友一顿批判。大家看着费劲，我给翻译过来，也给自己科普一下，积累点见识。
　　 原来，木棉，即指本土木棉，也就是我上文里说到的血色木棉——英雄树，木棉称英雄，最早见于清粤人陈恭尹的《木棉花歌》“浓须大面好英雄，壮气高冠何落落”（陈恭尹（1631～1700）字元孝，初号半峰，晚号独漉子，又号罗浮布衣，广东顺德县人）。
　　 而我们要正名的是异木棉，就是可以长出棉絮的异木棉。不能再出笑话，我查了百度：异木棉，又叫美人树，木棉科异木棉属，多年生半常绿或落叶乔木，高8-15米，树干绿色，挺拔，枝条轮生，与木棉相似，但侧枝呈斜水平状向上开展，树皮密生瘤状刺，原产南美洲。
　　 花语：绚丽耀眼，依依不舍，孤傲非凡，梦幻唯美，姹紫嫣红……
　　 异木棉是异域引进，所以有“异”，本土木棉也结絮，絮如棉花，所以才叫棉。
　　 刚好今天读到朱以撒的散文《岸边》：“不可移易的岸，有点像一个世代生活在一个地方的家族，最终对这个城市的评价就是无声。爱品头论足的倒是那些外来者，夸张地比画着一些皮相的感受，好像他们太了解这个城市的原委了。”人家只是打了个比方，这说的可不就是我这个“外来者”？
　　 我这个半瓶子醋，还在北方的朋友问“真是棉花吗”的时候，回答说“跟棉花木有半毛钱关系”，那是我昨天的认知！敢情它就是南方的棉花！早些年人们还拿它来做棉衣。只不过本地人穿棉衣的机会比较少，没有我们北方的棉花那么吃香那么重要罢了。
　　 接受完批评，我还在想，用它们做棉衣，太辛苦了吧？从高高的树枝头摘棉花？只有攀梯子哈！因为那树干上布满了密密匝匝的刺——钢铁钉子一般！援木而上是断断不可以的。哪里像我们北方人在棉花田里去摘棉花那么方便！我们只需要在腰间绑一个大包袱，裹成一个大兜子的样子，就可以双手上下翻飞抓取大把大把的棉花朵，一会儿就能塞满一大包，堆在晒谷场上成堆地晾晒，真如银山一般啊！晴朗的秋日里，白花花地耀人的眼——那是我们赖以抵御风寒、度过严冬的保障啊！
　　 他说异木棉絮里也结籽（不然如何繁殖？）且随风飘泊，也随处生根赖以繁殖生存。他说木棉的籽，在棉絮里面，棉籽可煨了吃。没说味道，我亦不知。但北方的棉花籽我是吃过的，有点苦涩，也有点粮食的香，在贫瘠的童年里，那也算是偶得的美味了。现在应该没有人吃了，但它可以榨油，油渣是上好的肥料。
　　 一个外乡人大谈人家当地的物种，除了对它们的好奇，别的我也不敢多说了。不然，又被一个教汽修专业的、却对古汉语、特别是粤语中至今仍保留的古汉语及音韵颇为熟悉并随时辨识的人批判了去，真真令我汗颜无比！
　　 2021.12.3.山语湖
　　
　　 （分三次写的一点东西，只因我北方的朋友们跟我一样，不太了解这异乡的特种，我也是断断续续地边写边了解的清楚一些了。只可惜在这里无法把那些图片都贴上来，帮着大家更直观地了解异木棉。）