恐怕多数人对桂花树的印象，首先是花开的香气，我也不例外。初见它还是我十九岁在南方当兵，营区有几棵桂花树，每年十月是花季，晚间站流动岗，有意无意就靠近它，因香气太过浓郁惹人。之前我并不认识它，包括榕树、桂圆树、荔枝、芒果和白玉兰等南方树种。日日在它身旁，耳鬓厮磨，一蓬蓬仗把来高，叶片椭圆有光泽，边缘反卷，四季常绿。当然漳州那儿的树种都是冬季常绿不落叶，落叶也是在春三月，新芽发出，老叶归根。要不是开花散发浓烈的香气，还不会认识。花儿橙黄，一簇簇很密，像北方的小米粒模样，故有“九里香”、“金粟”之美称。
　　 再一次对桂花加深印象，是在上海一家果品仓库打工。那一桶桶的桂花是放了糖的，叫“糖桂花”，香甜浓厚的桂花味，至今记忆犹新。糖桂花广泛用于月饼、麻饼、汤圆、蜜饯等糕点的辅助馅料；煮稀饭、做甜羹加一点有和中益肺、生津止咳的功效。记得给知名糕点品牌杏花楼、功德林、梅龙镇、凯司令、王家沙等都送过货。那时哪里知道那么小一粒一粒的桂花，居然可以食用，居然还能有好听美丽的名字——糖桂花。
　　 桂花树被家乡人所认知，是近十来年的事。由于省政府为振兴皖北经济，出台了“861”行动计划，总投资160亿元的盐化工项目，2006年签约并落户我镇盐化工业园，相应的基础配套设施齐头并进，其中道路建设数十条，里程达数百里的水泥路、柏油路两边的绿化带，栽植多种外来的针叶、常绿乔木和灌木，像塔松、柏树、梧桐、合欢、樟树、金叶女贞、矮紫樱、海桐等，其中不乏桂花树分布于不同的路段，大街上就有。我常经过的体育场和镇政府门前那段，两边间栽百棵以上，每年九十月份开花，往往花开一夜间，头天路过别无异样，翌日一早桂香扑鼻，一粒粒小花儿，香甜味率真、浓烈，让人喜欢！其香气清浓两兼，清则神清气爽，浓可远逸，陈香扑鼻，路过的人无不侧目寻视，“叶密千层绿，花开万点黄。”
　　 下晚班，人少车稀，忍不住停车驻足。一轮皓月当空，朦胧着桂花白日的笑脸，金粟吐奇芳，自有天然风韵。晚风习习，秋凉洒下薄薄的寒意，嘈杂与忙碌刚过，一棵棵婆娑的桂花树，随风摇曳起来，花香就像有人一把一把往外撒，馨香愈加浓郁，衣服的里里外外都荡进了香气，不仅仅是鼻子的嗅觉，仿佛口、耳、眼以及汗毛和神经也有感知，严然成了“香人”儿，微醺飘然，宛如饮了桂花酒一般，那是吴刚酿的呗。夜静轮圆，众桂怒放，大有“桂子月中落，天香云外飘”的意境。仰看广寒宫：嫦娥、玉兔、桂花树。传说月中桂树，高五百丈，西河人吴刚学仙时不尊天规，被罚至月中伐桂，此桂随砍随合，不能伐倒，千万年过去，吴刚日日辛苦伐树不止，桂树依然如故，生机勃勃，每临中秋花开繁盛，馨香四溢。而这一天吴刚休息，与人间共度团圆佳节。情思遐想中，心下一惊，“天外幽香轻漏，人间仙影难寻。”
　　 桂花树系木犀科常绿灌木、小乔木，其品类繁多，在我国具代表性的有四种：金桂、银桂、丹桂和四季桂。要分清是哪种桂树，非专业人士的确不太容易，像金桂有三十八种，花色较淡，香味较浓，花有黄和橙色，如大叶籽金桂、墨叶金桂和月宫遗金桂等；银桂五十六种，花色较浅，香气浓郁，花有白色与淡黄色，花期较晚一般在十月份后，品种有银铃、长叶碧珠和晚花白等；丹桂三十七种，色泽较深，香气淡雅，橘红色花，花期九月后，状元红、大花丹桂、硬叶丹桂等；四季桂，也称月桂，四季开花的品种，花色白、黄、红，有月桂、天香和日香桂等。大姐家院落就有一棵，常绿小乔木，栽几年了长一人来高，开花有淡淡的香味。银桂与四季桂，从花期与颜色上还好区分，而金桂和丹桂，需仔细辨别才好分开。金桂花色多金黄，香味更为浓郁致远，叶面齿轮不规则；丹桂花色橙黄、橙红为主色，香气稍逊金桂，叶面光滑轮齿分布规律。这道两旁的桂树多是金桂，间或几棵丹桂。不过我家北窗下绿化就有一棵银桂，这二年秋天开出米白色花，花期二十天左右，香气隐隐的、淡淡的；南窗边则有几株樟树和广玉兰，适住二楼，一睁眼便是满眼翠绿。白日闲坐阳台或晚间夜读灯下，绿荫婆娑，小鸟嘤嘤啭啭，桂香浮动，也不失为悦心怡人之居。
　　 桂花清雅高洁，香飘四溢，脱俗清新，被人们赋予很多含义，如“荣誉”“收获”、“崇高”、“美好”、“吉祥和友好”等。可能是“贵”与“桂”同音，早前，凡仕途得志，飞黄腾达者谓之“折桂”。古代科举制选出出众的人才，叫“蟾宫折桂，金榜题名。”或“桂林一枝，昆山片玉”。白居易祝其弟连中三元诗曰：“折桂一枝先许我，穿杨三叶尽惊人。”后来把对冠军和杰出人物的崇高赞誉，说成“荣膺桂冠”。真乃“桂”者“贵”也。
　　 古往今来的文人墨客倾心它的香气，羡慕它的品质，赋诗作文以颂之。杨万里诗云：“不是人间种，移从月中来。广寒香一点，吹得满山开。”诗美让人充满神秘与幻想——不是一般植物，好像看到了满山的桂树，花香扑面而来。李清照“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流。”使我们看到了桂花的柔性、颜色，老远就闻到花香，不必绿红衬托，夺人眼球，百花之中也是最棒的。而宋代女词人朱淑真，“月待圆时花正好，花将残后月还亏。”又道出了桂花开花的规律，即农历八月十五月圆时，桂花盛开，正值观赏，半个月后花凋谢，月亮也亏缺了。《红楼梦》里有多处对中秋桂花有相关描写，我们看其中一小段：“这里贾母仍带众人赏了一回桂花，又入席换暖酒来。正说着闲话，猛不防只听那壁厢桂花树下，呜呜咽咽，悠悠扬扬，吹出笛声来。趁着这明月清风，天空地净，真令人烦心顿解，万虑齐除，都肃然危坐，默默相赏。”桂香配笛声，天空地净，月光如清澈的水一般，濯涤心田，宁静祥和。有一首老歌《桂花开放幸福来》：“桂花生在硅石哎，桂花要等贵人来耶，桂花要等贵客到，贵客来到花才开耶……桂花好比苗家的松哎，贵人就是解放军嘞。”歌词美，韵律也好听，当时很流行。
　　 现在，桂花树不单单南方有，全国很多地方都有栽植。公园景观、行道绿化或庭院、街头、巷口、盆栽观赏等，而且不同的桂树品种，适宜不同温度带，北方寒冷也可栽晚银桂及朱砂丹桂等。秋天时节，开车路过或者徒步逛街，就有一阵一阵的桂花香飘来荡去，有的地方寻觅半天不见树，原来人家后院有硕大棵桂树花开正旺。沐浴着秋日暖阳，闻着时浓时淡的桂花香，感觉心情特别的好，非常的幸福，非常的暖。这样的秋风、暖阳、桂香，很容易想起一些人，念着他们的好，怀感恩之心。