3月5日，在大多数人的心目中这是一个节日，准确地说是纪念雷锋同志的活动日。然而，对于1998年3月5日亲历过那场惊天动地大爆炸的我来说，这一天又是一个黑色的日子，它让我再次想起24年前古城西安那个血染的黄昏……
　　
　　 一
　　 那天下午4时许，位于西安市西郊的液化气所装有170吨气的球罐底部突然泄露，强大的高压液化气从阀门呼啸而出。闻讯的所里领导、员工立即奔赴现场，用衣物、棉被进行封堵。不成想，罐内的压力太大，液态气一喷出就立刻汽化，低温雾状的气体喷在身上，刺骨的疼痛。几个先期冲上去的员工很快被冻伤。此时的裂口处像恶魔的嘴肆意地喷发着，气体突然液化成团团白雾在空气中游荡。
　　 怎么办？如果不能尽快地堵上漏口，险情随时会扩大。公司领导当即决定，揭掉衣服被子，关闭阀门，同时立刻向消防部门求援。
　　 西安市西郊的液化气所是当时西安最大的液化气储存区，院内耸立着大大小小16个储罐，储量达1170多吨。泄露的储罐与其它罐相距不过十米远，稍有闪失，周围的企业和群众的安全都将受到极大威胁，后果将不堪设想。
　　 险情就是命令！第一时间赶到的消防七队几名战士不畏险情，迅速下到罐底池中，与所里的职工一起关阀、堵漏。那知阀门已失灵，即使用特殊工具也无法关闭。性急之下，战士们一边继续用棉被塞堵，一边用水枪驱赶毒气。当增援的四个中队百余名官兵到场后，他们集中兵力轮番奋战。许多战士被呛得头晕眼花，出现中毒反应。但战士们强忍着眩晕恶心，不肯离开阵地半步。
　　 天色渐近黄昏，雾气中的光线越来越暗，能见度极低，加上巨形球罐的根部已大面积结冰，堵漏工作进行起来异常困难。西安消防支队副政委贺军胜带领九中队司务长别渭涛和五名战士多次下到底部，拿着绳子和被褥强行封堵，其他战士抱起水枪步步逼进罐区，连续不停驱散毒雾、冷却周围罐区。
　　 时间一分一秒地过去了，封堵终于取得了成效，泄漏逐渐减弱。可是，雾气像不甘失败的恶魔，在液化气所院内继续扭动集结，寻找肆虐机会。
　　 最让人担心的事发生了：晚上6点40分左右，只听“嘭”的一声闷响，火光冲天而升，罐区一片火海，把大半个西安城照得如同白昼。强大的气浪和烈火把现场抢险的30多名消防官兵和职工推出了好几米远，大火将他们烧得焦人一般，在罐跟前堵漏的7名官兵再也没有走出火海。
　　 面对凶猛的烈焰和罐区随时都可能发生群爆的危险，现场指挥部当即下令，全力救助伤员，并迅速调集市内所有的力量参与抢救工作。在外围的消防官兵看到被大火包裹的抢险人员，发疯似的冲入火海，拼命救助情同手足的战友。
　　 晚上7点多钟，随着罐体温度不断升高，与出事罐相邻的另一个罐体又发生了更猛烈的爆炸，烈焰封锁了所有进入罐区的道路，几十名正在救援的人员身陷火海之中。巨大的火球将100多米外的军需厂棉花仓库引燃，直接威胁着厂区和周边居民的安全。
　　 “赶快救人！”指挥部又发出指令。于是，一拨又拨突击队、敢死队冲到最危险的地带展开大搜救，凶猛的火势将救助人员衣服引燃，灼得皮肤钻心的疼，但他们全然不顾，抱的抱，背的背，抬的抬，拼死与火魔争速度、抢时间。十多分种就将九中队中队长晏红安、副中队长李伦等十多名消防员陆续救出。而被救出的消防官兵衣服早已被烧光，全身上下焦黑，英武的身躯也变了形，令所有在场目睹的人泪下肠断。
　　 凶恶的火魔仍然没有停下那血红的大口，继续狂舔着罐区。夜晚8时许，又出现了第三次爆炸，巨大的磨菇云挟着无数个火球不停地在空中翻卷，映红了西郊的夜空。从火场的险情估算，液化所院内的两个1000立方米的大球罐将也达到了临近爆炸的极限，一旦这两个罐体爆炸，引起连锁反应，将会使周边三至五公里范围内将变成一片废墟。情况又十分危急！
　　 为了尽快摸清着火罐区情况，指挥部派出多批消防部队正副主官，带领专家和技术人员分多路深入现场及附近大楼的楼顶进行侦察研判。那时候，消防技术装备十分落后，没有高科技侦察器具，没有高强度的防护装备，大家穿着蘸湿水的消防服装,冒着生命危险为指挥部准确收集了火场情报。
　　 当新的总攻方案确定后，消防战士没有一个被狂魔吓倒，个个摩拳擦掌，自告奋勇担任主攻手。所有参战官兵强忍着悲痛，用手中的水抢死死咬住火龙，一点一点向前挪动。前面队员的衣服被烈焰烤干了，后面的队员用水枪再喷湿，互相配合，继续向火海逼近。经过惊心动魄的激战，大火终于得到控制，形成稳定燃烧（罐装气类火灾不能将罐口火灾全部扑灭，否则气温达到极限引发爆炸）。从3月5日第一次爆炸起，西安消防支队在咸阳、渭南、宝鸡等消防部队增援配合下，连续奋战了37个小时，于3月7日清晨将大火扑灭。
　　 战友们含泪清理“3.5”抢险现场时，发现地面所有的东西被大火烧成了灰烬，牺牲的战友遗体已无法辨认，水泥地面上清晰地印有三个人形的焦痕，防护堤下的一具遗体仍保留着扑火堵漏的姿势。为了人民，他们牺牲得何其悲壮，何其英勇！
　　
　　 二
　　 大爆炸发生的那天，我正在外地出差。接到命令后，我和一名同事一刻都不敢停留，连夜驱车6个小时返回西安，3月6日7时到达现场时，天空之城飘起雪花。我从300米警戒线外围的高楼望去，现场一片狼藉，几个储罐仍吐着长长的火龙，三路消防战士不间断地向着火储罐的底部和相邻罐区喷洒雾水。在场所有的人情绪悲痛，眼挂泪珠。我向一名当晚在场的同事询问情况时，他哽咽地说，事故太突然，始料不及。前期处置时，周边已全部断电，大爆炸发生后，现场除了火光，到处一片漆黑，纷乱的场面惨不忍睹，无法确定抢险的、救人的到底进去多少人、死亡多少人。现在除了在爆炸现场继续灭火、搜寻伤者外，已派出多路人马去全市各医院打听，看看有没有伤者送过去……
　　 事后经过摸排，数千警民参与抢险。在一次次突然闪爆中，共有7名消防官兵和7名煤气所员工牺牲，30多人受伤。
　　 大爆炸发生之后，善后工作极其复杂。除消防部队外，各级政府抽调大批人员参与工作。设立在消防支队大楼的吊唁厅，每天有成千上万的市民前来吊唁祭拜灭火勇士。我和许多同事受命承担善后及信息收集任务，为后期的烈士申报、宣传作准备。当时，出事现场还在封锁，所有人员无法进去。我与同事将每次从外围了解的信息，想方设法找熟悉情况的人印证，生怕出现纰漏，对不起抢险救人的遇难战友。在那段阴云密布、悲痛不息的日子里，我和几名同事马不停蹄，多次到现场、医院、遇难者生前的连队和家里了解情况。我所在的材料组不分昼夜连轴转，除了快速地提供各方面的信息数据、材料，还要撰写烈士的典型事迹、各类通报、决定，时不时还要与各路新闻媒体对接，提供详细、确切、真实的信息。有一个李姓同事，为了写好烈士的宣传事迹报道，连续几天没有合眼，最后浑身抽搐，昏倒在地。苏醒后，他又立马爬到桌前，继续工作。同事都劝他休息一下再写，他却说：没事。比起遇难者我们非常幸运了。这个时候千万不能倒下，否则对不起天堂里的战友们！
　　
　　 三
　　 徜徉在明媚春光里的人们可能无法想象，那天晚上，在西安西郊那块偏僻的小小区域内，发生了怎样惨烈悲壮的一幕。在数十天的采访中，当我把笔触伸向那狂烈的火焰、那跃动的人影时，我的灵魂在颤抖，心在流血。
　　 牺牲的7名消防官兵中，警街最高的是中校副政委贺军胜。19岁当兵，在部队服役24年。3月5日的那天，爱人对他说：“老父亲目前在医院状况很不好，今天抽空去看一下吧。”贺军胜心里痛了一下，作为长子，他何不想守在父亲边尽孝。父亲身患直肠癌，多少天没有吃东西了，己处于病危状态。可他一看日历又咬了咬牙说：“今天你先去，我明天去。今天是学雷锋日，我得带头。”到了支队机关，他就带着干部战士，拿着扫帚，清扫起警民共建的西华门大街。下午，安排完公事后，司机催问他何时去医院，恰在这时，听到楼下消防车拉着警笛出发了。作为一个消防老兵，他本能地拿起电话询问总台哪里着火了，当得知西郊液化气库泄露时，本不该当班的他，丝毫没有犹豫，拿起火衣，跑下楼与值班的副支队长贾西海一同赶往现场。一到现场，他与其他领导简短商量后，执意进入罐区侦察险情，随后又和战士们一起捆绑泄气的阀门。战友们劝他到外面喘口气儿，他说啥也不肯离开。他大声喊道：“不要管我，堵气要紧！”他几次昏倒，爬起来接着又指挥，实在撑不住了就在防火堤上靠一会儿，直到牺牲也没有离开过指挥位置半步。几个小时之后，战友们在火场搜寻，只能从一颗带豁的牙齿辩认出那就是贺副政委倒下的地方。
　　 烈士别渭涛生前为九中队司务长，少尉警衔，牺牲时24岁。他是省消防总队原副总队长别鑫奇的儿子，从武警消防院校毕业那年，他进了条件艰苦、执勤任务繁重的九中队。出事前，他带领九中队几名战斗员进入罐区，替换下四、七中队的战友，深入最危险的地方用水枪驱散弥漫在罐区周围的气体，不幸牺牲于气体闪爆的现场。
　　 那次大爆炸，消防九中队付出了惨重的代价，6人牺牲，3人负伤。事后，我们从录像和照片上看到，铺进罐区的一条条消防水带全部化为灰土，只在灰烬的前端留下一支支水枪。倒下去的战士，他们年轻的血肉之躯一瞬间被狂猛的火魔包裹、吞噬，仅留下一具具烧黑了的空气呼吸器瓶。
　　 在抢险中牺牲的5名战士，年龄均在20岁左右，是部队的技术能手、训练尖子和学习标兵。来自甘肃庆阳革命老区的冯骥，在抢险现场见持水枪战斗了一个多小时的战友刘鹏已精疲力尽，就换他下来。刘鹏争执不过，便跑过去摇旗吹哨传递供水信号。事后我采访他时，刘鹏动情地说：“冯骥是为抢险，也是为我牺牲的，我对不起他。”
　　 在整理烈士的遗物时，我发现了烈士刘军元一封未写完的家书，上面写道：“当兵三年，可能后悔三年，但不当兵我会后悔一辈子！我为能成为一名消防兵而感到光荣！”官兵们用实际行动证明了，他们是真正的人民子弟兵，他们用血肉之躯，矗立起一座全心全意为人民服务的丰碑！
　　 时光荏苒，24年过去了。活下来的英雄虽有伤残，但仍默默地工作、生活着。英雄们的事迹感天动地，永远留在了人们的心中。让我们记住他们的名字：贺军胜、别渭涛、刘军元、马军武、李海宁、杨小宏、冯骥……
　　 “3.5”事故中牺牲的英烈们，浩气长存，永垂不朽！