一
　　 岁除下午，米宝把积木摊满地垫，玩得不亦乐乎。忽然看到爷爷端了两个大长糕进门，扔了积木爬起身，一溜小碎步迎过去，嘴里发出细脆婉转悠长欣喜的叹息，踮起脚尖小手乱抓。
　　 陕州这地儿，过年家家户户基本都要蒸长糕。把面擀成圆饼，几张叠起，中间夹红枣，寓意小孩子“长高”，或“早早长高”。还有专门敬送长辈的“长糕”，据说外观上略有不同，我不大清楚。
　　 爷爷把长糕抬起，我忙忙拉住小娃娃：“现在不能吃啦！又凉又硬，馏热乎了才可以！”
　　 未随心意，米宝“啊啊”地叫，并围着爷爷打转转。看到爷爷不给吃，开启伤心哭闹模式，泪珠珠像听到了开闸命令，骨碌碌滚下来若干颗。之后便睡着了。宝妈说，早就瞌睡了。
　　 年夜饭因为米宝迟迟不醒推迟了一个小时。这个日子，必须要全家人到齐开饭才好。必须要等米宝看到一桌子菜、尤其是“又又（肉肉）”，发出一声细脆婉转悠长欣喜的叹息才让人觉得这个除夕有味道，于是期间宝儿妈和奶奶多次进里屋查看。暮色初降，里屋变得幽暗，只听得米宝均匀的呼吸。最后还是宝妈捣乱，米宝才醒来。娃娃闷闷不乐，软软地爬在妈妈肩头。宝妈悄声问我：长糕馏好了没有？我会意，到厨房捧了出来，叫米宝：看看奶奶手里是啥？
　　 米宝抬起头，立刻喜笑颜开。
　　 后来，这个直径半尺多的大长糕就成了米宝最受欢迎的年夜饭。她把长糕放在自己面前，刚好一低头就啃得到。长糕的面又香又筋道，枣泥又糯又甜，真的让人欲罢不能。米宝下了餐椅，洗过了小油手，又把长糕抱在怀里，坐在自己的小沙发上啃起来，对我们的好笑视而不见。
　　
　　 二
　　 米宝五个月时，宝妈给她举行了一个“开荤”仪式。吃奶娃娃第一次面对粮蔬：
　　 吃口葱，聪明；
　　 吃口蒜，能说会算；
　　 吃口蛋，哪哪都好看；
　　 吃口饭，腰缠万贯；
　　 吃口鸡爪，抓钱一把又一把；
　　 吃口青菜，逍遥又自在；
　　 吃口肉，多福多寿；
　　 吃个鱼头，吃穿不愁；
　　 吃个鱼尾，顺风又顺水；
　　 喝口小酒，长长久久应有尽有。
　　 宝妈的筷子在食材和米宝眼前来来去去。初始米宝小手舞动，小嘴儿张张合合，后来见吃不到，皱眉并发出短促而不耐烦的抗议声，再后来明白吃不到，索性靠在椅背上当起了观众，由着妈妈自己表演，只眼睛跟着筷子来回移动。
　　 辅食而已，对娃娃一生的期待却都在里面了。
　　 米宝第一种“开荤”水果是苹果，刮成泥，放在小小的“咬咬乐”里，米宝咂得津津有味；然后吃香蕉泥，差点儿呕出奶水来。逐渐适应以后，开始加粮蔬。米宝六个月以后表露出对食物的极大热爱。那时给她做的面条，连盐都不放，了无滋味。但是米宝眼睛眯得月牙一般看看你，再看看食物，再看看你，表达她无比的满足。她还不懂得有盐就有滋味，有油会很香。不懂糖的甜蜜，酸的爽利。对小萌宝来说，有米面有蔬菜就够了。或许，这是民以食为天最朴素的注解吧。
　　
　　 三
　　 很长一段时间里，米宝的饭种类很简单：粥、面条、蒸蛋。然后有一天，宝妈跟我说，米宝一顿能吃大半盘菜，冬瓜、西葫芦、花菜、西兰花，都吃。尤其喜欢吃西红柿炒的菜。我很吃惊：怎么突然这么能吃，会不会太多呀？
　　 “少了不行，她的餐盘一定得装满，不然就发脾气，哭闹，把餐盘打翻。”
　　 “那是，又不会说，只能这样抗议了。”
　　 某日中午，我接到宝妈电话，说，妈你到了没有？米宝闹人哩！我说到楼下了。心里疑惑，小孩子哭闹不是挺正常的吗？门外听到米宝的哭声，及至开门进屋，眼前的景象让我目瞪口呆：米宝躺在客厅地上翻滚，哭得上气不接下气。妈妈和姥姥一边蹲一个，束手无策。米宝见我进来，只是微顿了一下。我伸手去抱，米宝根本不理会。又哭了一会儿翻身要起，我看到娃娃头发上，身上都粘了面条。我又去抱，米宝选择了妈妈。无论如何总算被抱起来了。娃娃软软地趴在妈妈肩上，抽泣不止。后来客厅卧室走了几个来回，竟然睡着了。我走向餐厅，桌上地下一片狼藉，碗、勺、水杯、面条，看样子能够得着的全给打翻了。
　　 后来我们分析，面条端上来时，米宝应该很饿了，但因为烫吃不到。小娃娃又不会管理自己的情绪，便完全失控了。
　　 嫌饭食少时也会这样。比如某天晚上睡前要喝奶（平时是不喝的），我按宝妈的示意冲了半杯。米宝喜滋滋跑过来，看到仅及每天早上一半量的奶，一把甩了出去。然后便哄不住了。
　　 米宝现在会说话了，每次吃饭，都会说“倒满、倒满”。我从不敢大意，饭菜一定会准备充足。如果怕积食不想让她多吃，就把菜铺开，使盘子看上去很满的样子。
　　 现在的米宝，面食、果蔬来者不拒，还要吃“又又”。春节大家庭聚会，有人问米宝“喜欢吃什么”，米宝说“又又”。又问：除了又又呢？答：又又。闻者皆大笑。
　　 岂止“又又”，还喜欢吃“包包”。“包包”最好是肉馅的。我不过连续两个早上过去时顺道给米宝买了个“包包”，居然被她捕捉到了规律。睁眼看到奶奶，听到奶奶说“我们打理好了出去吃饭饭”，就眯着眼说“包包”。有一次想前两日包的小饺子可以煮了当早餐，就没买“包包”。米宝初始听我说饺子，很伤心的样子假哭，坚持要“包包”。后来见我端出来的真是饺子，开始爆发。不得已快速冲出门买“包包”，早餐店只剩下最后一个适合她吃的。回去看到地上躺着一个饺子，米宝不做声，宝爸黑着脸。我对宝爸的不满也上来了：小娃娃而已，你这个样子干啥嘛！
　　 米宝看到“包包”，又欢喜起来。应该觉得不是喜欢的味道，吃得很慢。我趁机舀了一个肉馅小饺子给她，没有拒绝。之后被她一口气吃完。
　　 原来，民以食为天，一点不假。原来，民以食为天不止要吃得饱，还要吃得好。小娃娃都知道。
　　
　　 四
　　 民以食为天，食以味为先。而人之于味道，是一个由被动尝试、适应，到好奇，到选择的过程。这个过程，有外力的推助，也有自我的挑战。比如米宝，两岁以前不得不妥协于家长，两岁以后则是让家长不得不妥协：算了算了，我们都两岁了，啥都可以吃了。不妥协又能如何，不管是咸是酸，她已经飞快塞到嘴里了。
　　 很长一段时间里，米宝的饭菜里都只加很少的油和盐。所以话虽如此，如果真的要吃一锅饭，油和盐还是不宜太多，调料还是尽可能地少，芫荽芹菜韭菜还是吃不了，——怪味道的菜会让米宝作呕。辣椒应该是尝过的，还不会说话的时候，一听说菜里有辣椒就小手扇扇，做被辣到状。
　　 酸甜苦辣咸，苦辣家长是不会给娃娃吃的，她也不会主动去吃。一日米宝看到宝妈用餐桌上的小瓶香醋蘸饺子吃，坚持要，就给她了。这一吃，居然还挺喜欢，吃菜的时候总要来一点，蘸一下吃一口，认真而专注。
　　
　　 五
　　 但是人的胃口总是有限的。每一次去推拿，医师都说“吃太多了”，看看，舌苔都白了厚了。人的胃就自己的拳头一样大，你说一次能吃多少呢？我就惊叹，然后每次吃饭都不自觉地看米宝的小手，估量她吃了几个胃的食量，心中就忐忑，老想摸摸她的小肚子。说米宝看你，走路都赶上小鸭子了。
　　 娃娃的胃口又太娇弱，水果亦不敢多吃。“寒性的、非应季的都不要吃。”医师这话可真是颠覆我的认知。“到一岁七个月以后再吃。急啥，有的是时间吃呢。”又让我很惭愧，觉出自己的过分关爱和不淡定来。
　　 仔细想想，岂止娃娃，成人一顿又能吃多少呢，且亦也不能随心所欲地吃喝。这是胃的公平，哪怕你富甲天下，哪怕你权倾天下。
　　
　　 六
　　 上海，这座世界上最繁华之一的城市，疫情的原因，开始由封闭小区，到区域封城。封的结果，首当其冲是生活用品、尤其是蔬菜的短缺。
　　 群里有多位疫情严重地区的文友，时不时会分享些小见闻。比如一斤葱20元，两根莴笋40元，诸如此类。不能说哄抬物价，市场经济下无论如何逃不出供求关系的平衡。虽然政府想尽办法保障蔬菜供应，到底不比平常。网上有很多跟采购食材有关的传言或视频，比如排队买菜起争执、老太太买了一棵葱掉了没找回之类的事情。真假姑且不论，对蔬菜的欲求倒可以共情。
　　 有文友在群里询问莴笋如何可以保存时间长些，叶子菜如何可以保存时间长些。又有文友讨论如何做西红柿酱，以便应对封小区封城。
　　 忽然便生出无限感慨。承平日久，物质的丰足让我们不再习惯节俭，吃着，倒着。隔夜的饭菜不能吃，倒；上顿的剩菜不好吃，倒；冰箱里的蔬菜黄叶子了，扔；肉放了有俩月了吧？给狗狗吃吧。平常人家，非朱门大户，亦会偶生酒肉臭的状况来。也没错。至圣也曾曰：“食不厌精，脍不厌细。”可见，很少有人能抵挡美食的诱惑，何况关乎健康。
　　 只是一场疫情，把人类的需求直接打回原形。原来，我们所需并不太多。原来，我们最需要的，并不是大鱼大肉，并不是汉堡火腿方便面，却依然是农耕时代延续而来的萝卜白菜。我们最需要的，除了莴笋、芹菜的茎，还有其叶；除了花菜的花，还有其梗。原来，民以食为天，不过是吃得刚刚好；是食尽其材，且用的食材，不多也不少。