一
　　 此为《红楼梦》四十二回笔记。
　　 这一回重点落在惜春因要画大观园，所以不能参加诗社而请假一事之上，一群青春年少的孩子在大观园里讨论作画的事。薛宝钗对于绘画详细的讲解非同一般，令人叹服。作者借薛宝钗的语言，讲述了国画，尤其是工笔，以山水园林为内容时的布局、画技、用料、制色等各个方面，系统地向读者展示了中国画的技巧与艺术水平，展示了作者对绘画艺术也有很深的造诣。
　　 有好几次，我在读这一回时，突然有一种冲动，就是很想去学一学国画，然而人至中年，为生计奔波忙碌，所以也只得叹惜无缘于此。况自己未必有那样的天赋，故所虑于在水墨的世界里，学艺不成，倒成一小丑，岂不是贻笑于人？只得作罢。
　　 但我想，如有爱好国画者，真应好好读读此回，或可有所增益。
　　
　　 二
　　 此一回首先讲刘姥姥在贾府呆了三四天，欲打算回乡下去了，所以提前向贾府里当家人辞行为开始：
　　 那刘姥姥带着板儿，先来见凤姐儿说：“明日一早定要家去了。虽然住了两三天，日子却不多，把古往今来没见过的、没吃过的、听见的都经验过了。难得老太太和姑奶奶并那些小姐们，连各房里的姑娘们，都这样怜贫惜老照看我。我这一回去没别的报答，惟有请些高香，天天给你们念佛，保佑你们长命百岁的，就算我的心了。”
　　 我曾说刘姥姥的语言非常漂亮，这是一个深知生存法则的老太太的人生智慧。这种智慧尽管显得卑微，但一个在贫穷线上挣扎的人，她能够努力去为生活奔波，用自己的人生智慧去获得更多的生存资源，这本身就是值得称赞的。她不偷、不抢，也不算计，怜惜财物而不贪恋财物，有自然生命的顽强，也有作为穷人的骨气和感恩之情。
　　 凤姐说贾母从来没有像刘姥姥来大观园这么高兴过，因高兴过了头，在大观园里闹腾了一天，就茶饭不进，懒怠不行了，所以在屋里不想见人，叫刘姥姥暂时别去辞行。
　　 这里有一种生命的对比。刘姥姥比贾母年纪大，然她喝酒吃肉，闹腾一天，什么事都没有，而贾母呢，却因此生病。从中我们可以看出：
　　 一是贾母生命有一种荒凉感，她的快乐来自于人间那种天伦的愉悦。但这种愉悦必须在人的参与下才会有的，而人性又多变和复杂，所以这种快乐不稳定，也不够实在。刘姥姥的快乐是天然的，是人对自然的一种欣赏、感怀，这是从苦难中吸取的一种愉悦的元素，所以刘姥姥的快乐更持久，也更广阔。二是刘姥姥来大观园，正给了大观园里不一样的生命状态，——这种状态不是在富贵里形成的，而是生活在自然环境里那种顽强、乐观、厚道、简单的一种快乐。有时候当人的欲望越低，获得快乐就会越简单，所以刘姥姥来大观园，是给贾府带来了这样的一种人生感悟。
　　 不仅如此，凤姐还说大姐儿也因在大观园里玩，多吃了一口东西，也生病了。所以这让凤姐十分担心，然而刘姥姥却说这个未必是病，应该存在其它原因：
　　 刘姥姥道：“姐姐儿只怕不大进园子。比不得我们的孩子，一会走，那个坟圈子里不跑去？一则风拍了也是有的，二则只怕他身上干净，眼睛又净，或是遇见什么神了。依我说，给他瞧瞧祟书本子，仔细撞客着。”
　　 她讲的这些话，很有些迷信的东西在里面。但在中国人的思想里，这样的迷信却是可信的。不仅是普通的老百姓，许多达官贵人也相信这样的东西存在。所以凤姐马上叫平儿拿出《玉匣记》来看看，果真如书中说的一样。
　　 我想起自己小时候，婆婆也说过这样的话。她说小孩子阳气不足，去那些陌生的地方，容易看见不干净的东西，就会导致生病。所以婆婆常常给去陌生地方的小孩子身上装一把米，说这个可以防范邪祟的东西。后来我才知道这个原因：因为小孩子抵抗力弱，在外易感风寒，或者吃东西消化不良，所以生病。而人能相信邪祟之事，无非求一个心里安慰而已。
　　 这种心里安慰，有一定的社会性。当人们面临困惑，而又无法解决和排遣时，就会借某种外在的力量来安慰自己，以求得内心的平静。宗教的信仰基础往往来源于此，但当人们对某种信仰感到疑惑，或者从那里找不到安全感的时候，人们就会离经叛道，甚至推翻自己原来的信仰。所以，鬼神之事、宗教信仰，古来有之，只不过存于人心罢了，——“得人心者，得天下，”诚然如是。
　　
　　 三
　　 然而紧接着刘姥姥才说出大姐儿生病的真正原因：
　　 刘姥姥道：“富贵人家养的孩子都娇嫩，自然禁不得一些儿委屈。再他小人儿家，过于尊贵了也禁不起。以后姑奶奶倒少疼他些就好了。”凤姐儿道：“也是有的。我想起来，他还没个名字，你就给他起个名字，借借你的寿；二则你们是庄家人，不怕你恼，到底贫苦些，你们贫苦人起个名字只怕压的住。”刘姥姥听说，便想了一想，笑道：“不知他是几时养的？”凤姐儿道：“正是养的日子不好呢：可巧是七月初七日。”刘姥姥忙笑道：“这个正好，就叫做巧姐儿好。这个叫做‘以毒攻毒，以火攻火’的法子。姑奶奶定依我这名字，必然长命百岁。日后大了，各人成家立业，或一时有不遂心的事，必然遇难成祥，逢凶化吉，都从这‘巧’字儿来。”
　　 刘姥姥在这里分析大姐儿的病情，很有些生活的经验：富贵人家的孩子，像温室里的生长的花朵，经不住日晒雨淋和风霜的吹打，而贫穷人家的孩子，每天风里来雨里去，生命早已磨练得十分顽强，所以不会轻易生病，即使一点小毛病，也会很快痊愈。这里似乎告诉我们一个道理：任何生命只有经历过四季风霜，才能更加顽强和坚韧。
　　 也许王熙凤从刘姥姥的话里领悟到这一层意思，所以她便请刘姥姥给大姐儿取一个名字，希望孩子能平平安安地长大。我记得自己的故乡有一种风俗，为了使孩子平安健康长大，特地给孩子取一个非常土气的名字，——甚至有的叫“狗儿”或者“猪儿”的，目的是希望孩子的生命像那些牲畜一样低贱而野性，便于生存。
　　 然而刘姥姥在这里，并没有给大姐儿取那样低贱的名字，而是叫“巧儿”。这名字听来既清脆，也有些机灵活泼的意味。作者借刘姥姥给大姐儿取名一事，似乎也暗示她的命运与刘姥姥有一种缘分。所以刘姥姥说她将来“必然遇难成祥，逢凶化吉，都从这‘巧’字儿来。”这既是生命的一种巧遇，似乎又是冥冥之中的命运安排。
　　 不过，这一次刘姥姥算没有白来贾府。你看平儿在清点送给她的东西时，非常丰富，除了钱财，还有衣、食、用具……临走时，鸳鸯又送钱和衣服，贾宝玉从妙玉那里送给她的成窑茶杯，我想，这些东西对刘姥姥来说，足以改变她一家人的命运。
　　 从贾府里众人的态度和送的东西可以看出，贾家是很讲究的诗礼之族。他们对刘姥姥并没有嫌隙之感，相反，贾府众人对刘姥姥是出自真心的帮助，这足见贾府的慷慨大方。这样的善举，既对社会稳定起一定作用，同时也是为贾府后代积福，——第五回十二只红楼梦曲中，关于巧姐儿的唱词有一句叫“留余庆”，也许作者相信因果轮回，故借“积善之家，必有余庆”来说明这样的道理。
　　 刘姥姥得了这些东西，自然是千恩万谢，她对平儿说不知道怎样感激。而平儿说：“到年下，你只把你们晒的那些灰条菜和豇豆、扁豆、茄子干子、葫芦条儿，各样干菜带些来——我们这里上上下下都爱吃这个——就算了。”
　　 这些东西用现代的话说叫“土特产”，——那是城里人给乡下自然生长的东西一种美称。平儿讨要的这些阳光下自然生长和自然干燥的东西，似乎在说明生命里有一种融合的需要：平日里吃习惯了山珍海味、佳肴美食的人们，更需要从土地里生长出来的东西进行中和，所以说生命需要归于土地；归于自然；归于原生态。
　　
　　 四
　　 刘姥姥从贾府带着一大车东西回到了乡下，而大观园又回归于平静。
　　 此时薛宝钗吃过早饭，向贾母问过安后，返回蘅芜苑时，便拉着林黛玉问话。当时林黛玉觉得非常疑惑，不知道宝钗肚子里卖的是什么药——原来在前一日，贾母两宴大观园，大家行酒令时，林黛玉一时心急脱口出说出了一句《牡丹亭》里的戏词：“良辰美景奈何天。”
　　 薛宝钗指出她私下偷看禁书，这在当时社会会被认为大逆不道的行为，是要受到众人非议的事。所以林黛玉一听宝钗这样质问，自然羞红了脸，央告她别对外说出去。
　　 然而薛宝钗却从自己的经历说起，推己及人，讲到读书的事：
　　 宝钗见他羞的满脸飞红，满口央告，便不肯再往下问。因拉他坐下吃茶，款款的告诉他道：“你当我是谁？我也是个淘气的，从小儿七八岁上，也够个人缠的。我们家也算是个读书人家，祖父手里也极爱藏书。先时人口多，姐妹弟兄也在一处，都怕看正经书。弟兄们也有爱诗的，也有爱词的，诸如这些《西厢》、《琵琶》以及《元人百种》，无所不有。他们背着我们偷看，我们也背着他们偷看。后来大人知道了，打的打，骂的骂，烧的烧，丢开了。所以咱们女孩儿家不认字的倒好。男人们读书不明理，尚且不如不读书的好，何况你我？连做诗写字等事，这也不是你我分内之事，究竟也不是男人分内之事。男人们读书明理，辅国治民，这才是好。只是如今并听不见有这样的人，读了书，倒更坏了。这并不是书误了他，可惜他把书糟塌了，所以竟不如耕种买卖，倒没有什么大害处。至于你我，只该做些针线纺绩的事才是。偏又认得几个字。既认得了字，不过拣那正经书看也罢了，最怕见些杂书，移了性情，就不可救了。”一席话，说的黛玉垂头吃茶，心下暗服，只有答应“是”的一字。
　　 每一次读到这里，我突然觉得薛宝钗的形象变得伟大了。她款款地向林黛玉讲述自己也背着大人们读禁书的事，那种相互交流的场面让人感到温馨。我们可以从中读出宝钗的真诚，她坦诚地与林黛玉交心，告诉她自己隐藏的秘密。我想，从此以后两位美丽的少女，便彼此把心靠近了，所以友谊的深厚，需要坦率和真诚。
　　 然而我们可以从薛宝钗与林黛玉的交谈中，可以看到她的人生观和对读书的态度——
　　 宝钗说那些读了书不明事理，反而更坏的男人，还不如不读书。这两句话似乎在骂某些读过书却又毫无道德底线的人。我们生活在现实中，见过许多当官的人因为贪污进了大牢，失去了自由。他们曾经因为读书改变了命运，当了官，然而却忘记了自己的初心。那些读过的书，没有净化他们的心灵，反而使他们变成了一个有知识的强盗和流氓。这既是一种讽刺，也是一种悲哀。有时候我就在想，有德行的人，不一定要读多少书；当读书变成功利和欲望的阶梯后，就是这个社会道德下滑的最直接的原因。
　　 当然从中我们还可以看到薛宝钗的人生观。在她那里，男人读书为了求得功名，这是正经的事，而对于女子而言，其主要职责不是要读多少书，而应该遵从礼教的规矩：三从四德，做好女工纺织才算正事，这足见薛宝钗是正统的、礼教的遵崇者。
　　 但不管怎样，对林黛玉来说，她感受到了来自宝钗的温暖和真诚。作为姐妹那种深厚的情谊在她们彼此之间深化了。所以在这里林黛玉突然放弃了对薛宝钗的抵触与戒心，她显得无比的轻松。
　　 从大家讨论给惜春放假的事中，我们可以看出，林黛玉还从未像此时这样开心和放松过，她从调侃刘姥姥到惜春的作画，引得众人哈哈大笑，直把史湘云笑得连人带椅子都歪倒了。我们从中突然看不见林黛玉那曾经的忧郁、孤傲的情绪来了。有时候我读这本小说会思考林黛玉的病，——其实从此处可以看来，她的病源在心里。
　　
　　 五
　　 当然这得多亏薛宝钗在这里的大度和理解。我前几次读这部小说，总对薛宝钗有些看法，唯读到这里，就非常佩服他的为人和才华。她不仅对林黛玉的真诚与宽容，而且她对作画的才华简直让人叹服她
　　 在大家讨论怎样给惜春放假，让她安心作画的时候，自然就引到了绘画这件事上来。看看薛宝钗是怎么讲画大观园的：
　　 宝钗道：“……藕丫头虽会画，不过是几笔写意。如今画这园子，非离了肚子里头有些丘壑的，如何成画？这园子却是象画儿一般，山石树木，楼阁房屋，远近疏密，也不多，也不少，恰恰的是这样。你若照样儿往纸上一画，是必不能讨好的。这要看纸的地步远近，该多该少，分主分宾，该添的要添，该藏该减的要藏要减，该露的要露，这一起了稿子，再端详斟酌，方成一幅图样。第二件，这些楼台房舍，是必要界划的。一点儿不留神，栏杆也歪了，柱子也塌了，门窗也倒竖过来，阶砌也离了缝，甚至桌子挤到墙里头去，花盆放在帘子上来，岂不倒成了一张笑话儿了。第三，要安插人物，也要有疏密，高低，衣摺裙带，指手足步，最是要紧，一笔不细，不是肿了手，就是瘸了脚，染脸撕发倒是小事。……”
　　 作者在这里借薛宝钗的口给读者讲了一段怎样绘园林、人物、建筑等工笔画的技巧。一是布局，画幅的大小决定景物的远近、虚实、疏密、主宾等，还要对景物进行适当的删减。二是画建筑，讲究笔画工整，线条清晰，所以要求界划尺寸。三是画人物，要展现人物的个性，使人物动起来，产生栩栩如生的效果。