南京有句老话：“春牛首，秋栖霞。”意思是牛首山是春天踏青的好去处，秋天到栖霞山赏秋最适宜。2019年春天我和玫瑰姐曾到南京游玩，我同学建议我去一趟牛首山。当时我对牛首山一无所知，并没有把它列入行程，错失了与它早点相遇的缘分。2021年春天，我与流年诸君访金陵，江山文学网总编航程心语热情地接待我们，并陪同我们游历了牛首山。
　　 “一座牛首山，半部南京史。”起初，我对这句话不以为然。不过是一座普通的山吧，名山大岳里也没有它的名字。但当我走进牛首山，了解了它的前世今生，我为自己之前的孤陋寡闻和自以为是感到汗颜。这座山还真是不一般的牛。
　　 一夜狂风暴雨，到早晨依然细雨纷飞，雾锁石头城。到达山门口，向上瞭望，只见白茫茫的一片，似仙境一般，却难识牛首真面目。《金陵览古》曰：“遥望两峰争高，如牛角然。”我把眼睛睁得牛眼一般大，总算看到了东面有一座山峰突兀而起，形似牛角。可是，西面的山峰呢？难道藏在雾里了？
　　 “西边的山峰被炸掉了。”心语告诉我们。她是地道的南京人，对南京的历史风物如数家珍。
　　 1937年，侵华日军不仅实施了惨绝人寰的南京大屠杀，还肆意摧毁南京的名胜古迹，岂能放过“秀宇层明，松岭森阴，绮馆绣错，飘渺玲珑”的牛首山？他们将整座山砍伐一空，历代建筑付之一炬，还在西峰开采铁矿，破坏了南京城天然的“双阙”。后来大跃进时代大炼钢铁，又在西峰留下了一个深深的矿坑。
　　 原来是这样。一阵沉默之后，我们徐徐向山中进发。
　　 路上，我脑补了前一晚刚刚了解到的有关天阙山的历史故事。
　　 东晋定都建康，即现在的南京。政权初创，元帝司马睿打算在宣阳门（今中华门）外建立双阙，以示皇权至尊。丞相王导觉得不宜，又不好直接反对。一日，王导陪同元帝乘马车出游。在宣阳门外，王导指着南面不远处的牛首山说，陛下，你看那里。元帝见牛首山双峰对峙，景色壮观，面露喜色。王导趁势进谏：“此天阙也，岂烦改作！”晋元帝也算是一位从善如流的君主，他接受了王导的建议，打消了建立双阙的念头。从此，天阙山的名称流传开来。唐朝天宝年初，牛首山正式改名为天阙山。
　　 佛祖庇佑，我们进入牛首山时，雨已经停歇了。青山逶迤，绿水长流。杂树生花，飞鸟啼鸣。我心中油然而生一种别样的感觉，好像这里不再是尘世，是“不知有汉，无论魏晋”的桃花源；是梵音阵阵，仙气飘飘的佛家胜景。我的心一下子清空了，安宁了，体态也轻盈了许多。迈着轻快的步伐，与同伴们细声慢气地交谈，不经意就看到了一组仿唐建筑——佛顶寺到了。
　　 它，气韵雄浑，清幽典雅，坐落于半山腰上，掩映在绿树丛中。南朝时，牛首山佛教开始盛行。相传高僧辟支和尚在西峰南坡山洞里成佛，于是建佛窟寺。这是牛首山的第一座寺庙。唐朝建宏觉塔后，改称宏觉寺。南宋时毁于战乱，明朝重新修建，太平天国又被毁。一座古老的寺庙，历经沧桑，香火中断了一百多年。直到2015年佛顶宫建成，寺庙也圆满竣工，取名佛顶寺。
　　 国内的名山古刹去过不少，尽是烟雾缭绕，商业味儿极浓。而在佛顶寺，我没嗅到丝毫的商业气息。更加奇特的是，一座巨大的香炉矗立在广场，里面却没有烟火，而是盛满了砂石。游人在砂石上留下自己的小手印，相当于在佛前留名。从此谨记佛法，不敢为所欲为。这才是佛教的要义所在。
　　 由于时间关系，我们没有在佛顶寺久留。在心语的引导下，搭乘景区的电瓶车，直奔我们的主要目标——佛顶宫，即南京人所说的地宫。
　　 远远地，望见一座巍峨的高塔，泊在云雾里，威武雄壮，像一艘开往天庭的巨轮。这便是著名的佛顶塔。它是一座仿古的现代建筑，位于牛首山的西峰。高约八十八米，共九层，与东峰的明代弘觉寺塔遥相呼应，历史上双塔凌云的景观再次重现。登塔远眺，牛首山美景尽收眼底。不远处，即是“城中烟树万人家”的六朝古都南京城。
　　 在无忧广场北面，距佛顶塔几百米处，一座造型别致的建筑，看一眼便把我深深地吸引住了。这就是南京市政府花了40亿建造的佛顶宫，是在原来的矿坑基础上建成的。且不论它内部的构造如何，单凭它独具设计感的外形，就让人耳目一新。它同时获得建筑领域的鲁班奖和詹天佑奖，真的是实至名归。
　　 “你们看，这外形有什么特点和寓意？”我问。
　　 “像一个球。”
　　 “像一颗珍珠。”
　　 “左边一部分像一只大蝙蝠。”
　　 ……
　　 大家各抒己见，还是不得要领。其实，佛顶宫分为大穹顶和小穹顶两部分。大穹顶形似佛祖的袈裟；小穹顶下部为莲花宝座，上部为珍珠造型，寓意为莲花托珍宝。从空中俯瞰，地宫整体上像极了披着袈裟的佛祖。不知是哪位建筑大师匠心独运，设计出造型如此新颖、寓意如此深刻的作品。
　　 小穹顶的莲花宝座由56座飞天菩提门和56根云门如意柱组成。据说当初每一座菩提门须由200多名经验老道的师傅，连续雕刻15天方能完成。怪不得我们经由小穹顶去往地宫入口，一路所见皆为精美的石雕、壁画，好像穿行在西方的艺术宫殿，美不胜收。
　　 在地宫入口处，有两块标语牌：“止语轻行”和“随缘下行”。它提醒我们即将进入的是佛教圣地，不言不语，轻手轻脚，是对佛的尊重。“随缘下行”我的理解是不管你是不是信佛之人，来到佛顶宫，就是有佛缘，就该珍惜这份缘，下到里面去。
　　 进入地宫，我们这些平时舞文弄墨者，此时此刻完全失去了语言表达能力，只剩下发自内心的深深震撼。到处是佛教文化，到处精雕细刻，到处金碧辉煌。各种独具匠心的艺术设计，无处不在的佛禅文化气息，让你不仅感受到佛国天宫的殊胜美妙，还能领略当代中国佛教艺术的丰富绚烂，以及制作工艺的集大成之美。我不由得屏声静气，心怀虔诚，由衷地感叹佛教文化的独特魅力。
　　 来到禅境大观，穹窿之下，两个禅境花园寓意着涅槃的禅境福海，勾勒出佛祖一生的行迹。大观正中，周边禅石环绕，一尊全铜铸造的释迦牟尼像姿态安详地卧于镜湖之中。随着底座360度缓缓旋转，四周弥漫一层雾霭，好似佛祖刚刚涅槃。四周那片金色的桫椤树叶，仿佛是从笼罩着整个空间的桫椤树穹顶上洒落下来。太美了！太有创意了！我在心里暗自惊叹。
　　 地下第六层，叫舍利大殿，释伽牟尼头骨舍利就永久珍藏在这里。壁画，佛像，雕塑，布满整个大殿，美得让你炫目。虽然来不及细细品味，但一种庄严的气氛氤氲，让我的心不由自主沉静下来，没有一丝杂念。
　　 舍利印度语叫做驮都，也叫设利罗，译成中文叫灵骨、身骨、遗身。它是一个人往生经过火葬后所留下的结晶体。据说，只有得道高僧圆寂火化后才能出现。佛祖头骨舍利永久珍藏在这里到底意味着什么，我当时并不十分清楚。我们一行人都不是佛教徒，大家走马观花转了一圈，便出去吃饭了。
　　 吃过丰盛的自助素餐，大部分伙伴要赶下午的火车飞机，心语便陪着他们先下山了，我和同事小林留了下来。我们到广州的飞机傍晚起飞，还有五六个小时。来一趟不容易，何不再去地宫转转？为了对地宫有更多的了解，我们先去放映厅观看了纪录片。
　　 据典籍记载，2500年前释迦牟尼佛涅槃后，留下了佛牙、佛指、佛顶骨等不同类型的佛祖真身舍利。佛祖的这些遗留物被信众视为圣物，争相供奉。其中佛祖顶骨舍利，是世间所有舍利中最为珍贵的，是佛教界至高无上的圣物。可随着斗转星移，桑海桑田，被供奉的最珍贵的圣物渐渐不知所终。
　　 2009年，南京大报恩寺遗址考古发掘出阿育王塔佛，在里面发现了佛祖顶骨舍利。这在佛教界是一件石破天惊的大事，全世界为之瞩目，佛教徒奔走相告。2010年6月12日，释迦牟尼佛顶骨舍利盛世重光大典在南京栖霞寺举行，世界上现存唯一的佛顶骨舍利千年后重现人间。2015年10月27日被正式迎请至牛首山文化旅游区佛顶宫内长期供奉。
　　 至此，我方明白，金碧辉煌、美轮美奂的牛首山佛顶宫，是专为供奉佛祖顶骨舍利而建，它有着极其重大的宗教意义和文化意义。可以说，从此，牛首山将成为中国最重要的佛教圣地之一，全世界的善男信女都会跨越千山万水，源源不断地来此朝拜。
　　 当代佛教界泰斗星云法师曾说，中国有了释迦牟尼佛顶骨舍利，可以傲视全世界。
　　 我和小林再次进入地宫，在禅境大观瞻仰转动的卧佛后，在舍利大殿流连了差不多两个时辰。中午时分，游人稀少，我们慢悠悠地观看，学习佛教文化，欣赏佛教艺术，身心合一地感受佛祖顶骨舍利的庄严和神圣。
　　 我看见两位来自西域的信徒，整个身子匍匐在地，大概就是人们常说的五体投地吧。她们全神贯注地绕着舍利圣塔跪拜三圈，让我联想到西藏布达拉宫门前的朝圣者。
　　 曾经，我对信佛的人不太理解，觉得那是一种迷信。随着年岁的增长和对佛教文化的了解，我慢慢理解了那些善男信女。红尘万丈，人生多难，如果没有宗教信仰，很多人会失去人生的支撑。当许多人抛却红尘中的功名利禄，守候着青灯古寺，在悠悠梵音中修行，他们已经超越了众生，获得了心灵的救赎。
　　 从佛顶宫出来，天气放晴了，我的内心一片安宁。一天之内，从山水人间到佛国天宫，牛首山带给我的不仅是视觉的震撼，更是心灵的洗礼。不知不觉中，我的灵魂仿佛在慢慢升腾，心中似乎有了几分禅意。