在有些人眼里，“放羊娃”一直就是无所事事，游手好闲之辈。因此，我们这里就生出一句骂人的俗语，“你看你歪样子，就像个十足的放羊娃么”。言下之意，你这个人素质低下，没有文化，不成规矩，自由散漫。所以，一些日后有了地位和身份的人，都在竭力掩饰自己有过放羊的经历，以免给人留下不好的影响。但对于我这个小人物来说，回忆起这段经历时，没有丝毫的辛醉与自卑，反而有种暖暖的味道。
　　 包产到户那一年，村上分来了一只大尾巴绵羊，同时也分来了惊喜。原来属于队里公有的财产，一旦放进了某家某户，便被视为珍宝，如若可以不动，也许会被供着。羊的到来，让家里多了一个成员，也多了一份热闹。初来乍到，又加上失群，羊看起来怯生生的，总是躲避着我们的目光，不动声色地瞧着我们手上的青草，不敢上前半步，偶尔失落地叫上几声。当时家里地方有限，没有特别的羊圈，一只大窑，后面是牛的天地，前边是羊的居所。慢慢地，这只羊和我们熟悉之后，咩咩地就会叫个不停，特别是看到我们手里有草时，更是呈现出一副欢快的表情向我们跑来。
　　 这只羊冬天用些树叶可以圈养起来，也可以赶出去拴在屋子外面的大树上，任它晒晒太阳，吹吹风，偶尔还能吃到枯草的茎叶。春天一到，羊就憋不住了，总是想挣脱绳子，去向更远的空间，寻找新鲜的嫩草。我们家没有多余的劳力，于是，同庄有人要去山下放羊，母亲便让把我们家这只羊一并带上，待吃饱喝足返回时，母亲又赶入我家，这种麻烦人的事情时断时续。
　　 慢慢地，大羊生小羊，小羊长大又生小羊，我们家有了自己的羊群，也不过六七只而已。在那个相对贫穷的年代，家里有羊，如同今天有了楼房，就是固定资产，如果喂养有法，还可以成为盈利的最好方式。所以在很大程度上，这些羊承载着一家人奔向美好日子的希望，同时，也让我们的生活有了一个崭新的开始。因为这只羊是家里的经济基础，所以都视其为宝贝。然而，羊太多时圈养不合算，必须要有人放牧，需要人伺候。可家里祖母是小脚，弟妹还小，父亲还有工作，母亲被大量的家务包围着，所以最合适的人选便是我，从此我就有了一段放羊的经历。
　　 其实，我的专职并不是放羊，重要的是我还是一个学生。于是，早晨背上书包去学校，中午就和庄里人赶上羊群下山去，这种一边读书一边放羊的日子似乎蔓延了一学期。到了暑假，放羊便成了我的全部生活。晨起，露水过重，不利于放羊，中午三点稍过点，庄里有羊的孩子们聚在一起，羊也被聚在一起，认识的，不认识的，全都发出亲热的叫声。一大群羊，顺着蜿蜒的山路，跟着我们的方向，走向沟底。到了沟中，羊只管自己寻草去吃，我们只需要经营好我们的快乐。
　　 羊这种动物聪明得很，不论是陡峭的山坡，还是近水的河岸，只要那里有好草，根本不在乎道路上的艰难险阻，那里都会留下它们的足迹，而且也不会独自离群脱离我们的视线，所以根本用不着我们操心。此时我们可以去小溪里趟水，也可以找一块平地抓石子，踢沙包。记忆最深刻的是，有一年麦子快要熟了，男孩子架起柴火，让我们摘些山坡上的麦穗，稍微在火上一烧，然后剥出麦粒放进嘴里，那种味道直到现在还留着香气呢。有些淘气的男生，他们会抓来青蛙，在上面烤熟，自己分着吃，女孩子想阻止无能为力，就是让尝一口自然无人参与。我们闹困了，有自带的馍馍，大家可以分着吃，想喝水了，跑到小溪旁的泛水泉，拨去上面的浮物，双手掬起，直接喝进口里，这种凉凉的，甜甜的感觉真是舒服。有时我们会找一块草地，躺在一起，说着一些不着边际的幻想。太阳偏西时，几个人从四面挥一下鞭子，零散的羊自然又合成一群，接着清点总数，然后前面走几个人，羊的后面跟几个人，将羊群围拢，沿着小路，趁着余晖，裹着清风，带着欢声笑语回家了。
　　 放羊不仅仅只是欢乐，还会招来不必要的麻烦。一次，我们放羊去对面的山坡，看有一片嫩绿的苜蓿地，趁着无人，偷偷将羊放进去吃了一会儿，然后赶走。晚上回家时，我看着一只羊滚圆的大肚子，还暗自高兴呢！可这只羊，一到家却直挺挺地躺到了地上，两只眼睛很无助也很疲惫的样子。母亲一看不对劲，着急地问我是怎么回事，我如此说了一遍。母亲才明白，羊吃胀了，还有可能胀死呢？我慌了，母亲也慌了，我拽着羊头，不让它动，母亲轻轻地揉着它的肚子，一遍又一遍，慢慢地，发现羊肚子变小了，我们也终于松了一口气，以后我明白，羊不能吃过嫩的草，羊也会生病的。还有一次，我顺着山路前行，对面邻家叔叔赶着一大群羊向我走来，我还没反应过来，他家那个头上长着两个大牴角的头羊向我冲了过来，我连忙紧靠在山坡处，闭上眼睛准备接受伤痛。好在叔叔鞭子一挥，大声吆喝，才制止了这场意外。虽然没有被这个头羊所攻击，却留下了心理阴影，经常在梦里被头羊袭击致醒。可这头羊毕竟只是一半个，不影响我对羊的依赖和好评。
　　 最喜欢的应该当属小羊。这小羊刚从母亲肚子出来，浑身湿漉漉的，还在瑟瑟发抖。虽然羊妈妈一贯脾气柔和，但此时，最好不要靠近，只是远远地看着，一旦羊妈妈感觉到危险，她会不顾产后疼痛，拼命保护小羊的。羊妈妈觉着没有危险时，便会让小羊尽快吃到母乳，这小羊也争气，感觉到母亲的呼唤时，吃些奶以后，竟能摇摇晃晃走路了。几天过后，小羊便会白白胖胖，活蹦乱跳的。我们抱在怀里，刚开始她还试图挣扎，后面就很温顺地任我们抚摸，有时，还歪着脑袋想和我们亲近呢！常言道:羔羊有跪乳之恩。的确是，不管是羊妈妈，还是小羊，和她们处久了，似乎有意无意中感情上有了个相互依赖，即使遇到什么不开心的事情，只要见到这些羊，心情也会大好。
　　 养羊的最大好处是摊本小，利润大，可以增加经济收入，亦可以解燃眉之急。若遇家中急需用钱，只需卖一两只羊，便可以临时化解危机。另外可以剪羊毛，一年剪两次，一次大概是在四月五份，怕夏天羊热，另一次是在九十月份，怕冬季太长，羊身上生虱子。犹记得，羊剪完毛时，我让父亲总是会给屁股向上处留一撮毛，然后染上红墨水，远远地看，像是羊背上开了朵红花，为的就是和别人家的羊有个区别。所以，那个时候家里是不缺羊毛的，羊毛最大的好处是保暖。于是，各家各户都用羊毛擀成了毛毡，铺在床上，夏天防潮，冬季保暖。在那个年代，毛毡可是很好的东西，谁家毛毡多，就能象征谁家比较富有。
　　 随着羊数量的增加，家中需要一个专职的牧羊人，母亲还是选准了我，说我是家中老大，又是女孩子，让我不读书了，回家放羊去。虽然我在小学四年级过着早上上课，下午放羊的生活，奈何一到考试，门门是优，还是班级第一。母亲不让我读书，我也做好了放羊的准备，我太喜欢我的那些羊。最终母亲在外公的训斥下立马改变了主意，决定卖掉所有羊，让我继续读书。后来因为卖羊我大哭了一场，终究羊是卖掉了，我还是正常回到了校园。
　　 从此以后，我再也没有了与羊为伍的日子，也就是在梦中还会和我的那些羊相逢。如今，偶尔碰到放羊人，我总会有一种熟悉而亲切的感觉，因为，我曾经也是那样的牧羊人。