有人看中国地图，说是像极了一只破晓高歌的大雄鸡。它立足大海，尾翘西域，而面向海上日出的东北方，是昂首挺立的鸡头，那里正是广阔无垠的东北黑土大地。中国东北地区，现分属黑、吉、辽三省和内蒙古自治区的蒙东五盟市，是一个既神奇又神秘的地方。
　　 广大东北，三面环山一面临海，山环水绕，形成了大致为马蹄形的东北大平原。平原上千里沃野，河流纵横，分布着大片农田、草原、湖泊与湿地。自南向北纵跨十多个地球纬度，面积十分辽阔。这里兼有暖温带、中温带与寒温带，属温带湿润、半湿润大陆性季风气候，冬季比较漫长而寒冷，南北温度差异比较明显，也是中国地域降雪最多的地区。但夏季温暖，且有较长的降雨季节，因此成为全国十分重要的农业、牧业和林业基地，地域资源十分丰富。
　　 由于气候相对寒冷，东北自古人烟稀少，土地相当广袤，也非常荒凉，新中国建立之初，很多地方依然保持着原始自然状态，呈现出狂野荒原的风貌，为中国著名的“北大荒”。早期闯关东的民众，曾编下几句顺口溜：“北大荒真荒凉，又有兔子又有狼，就是缺少大姑娘。”这是“北大荒”真实的写照。
　　 东北平原又称关东大平原，面积37万多平方公里，为中国三大平原之首，也是地球上仅存的三大块黑土地带之一。土地相当肥沃，自然条件十分优厚。解放后，大批的工农兵，来此进行了大规模的开发建设，创造成中国著名的“北大粮仓”。据国家发改委2018年消息，东北三省粮食产量达到2666亿斤，约占全国粮食总产量的20.3%，其中，仅黑龙江一省，粮食产量就达1501.4亿斤，起到了国家粮食安全的“压舱石”作用。
　　 在这片广袤大平原上，河流众多，湖泊星罗棋布，自然也形成了古今闻名的大草原。自北向南有“呼伦贝尔”、“科尔沁”、“锡林郭勒”等。这些大草原自古也是北方少数游牧民族集居地，是他们繁衍生息的家园。
　　 天赐地养，大草原为自然形成，堪称是地球的皮肤，更是人类世界和生物多样性的摇篮与天堂。大草原上，环境优美、幽静，水草广袤、茂盛，自古养活着多个北方少数民族。其中的土著蒙古族民族，历来以游牧业为主，依靠自然逐草而居，大多生活在水草丰美的草原地带。草原自古就是他们的家，是他们的根，是他们生活与发展的地方。
　　
　　 呼伦贝尔大草原
　　 在中国雄鸡版图最上方，恰如鸡冠的地方，坐落着闻名世界的内蒙古自治区的呼伦贝尔市，过去称为盟，地域包括呼伦贝尔大草原和部分大兴安岭。南与兴安盟相连，东以嫩江为界与黑龙江省相邻，北和西北部以额尔古纳河为界与俄罗斯接壤，西和西南部同蒙古国交界。常驻总人口252万，过去主要是蒙古、鄂温克等少数民族，现在汉民族居多，被人们誉为是“北国碧玉”。
　　 一个只占东北地区一角，中国内蒙古自治区下辖的地级市，总面积竟达26.2万平方公里，即相当于山东与江苏两省面积之和，约等于16个北京，41个上海，35个广州，可想东北地区是多么的宽广与辽阔。
　　 呼伦贝尔市境内有“呼伦”和“贝尔”两大湖，湖的周围地势开阔、平坦，均为茫茫大草原。“呼伦”的蒙语大意为“水獭”，“贝尔”的蒙语意思是“雄水獭”，皆因过去这两个湖盛产水獭，湖泊因此而得名，城市因此而得名，两湖及三千余条大小纵横交错的河流，所滋养的大草原，也因此被称为“呼伦贝尔大草原”。
　　 这个面积达十万平方公里的大草原，犹如一幅巨大的绿色画卷，铺展在祖国的北方，并延伸至蒙古国与俄罗斯。这里是我国目前保存最为完好，现代化污染最为轻微的绿色净土，为世界著名的天然优质牧场，有“牧草王国”之称。也是一代天骄成吉思汗出生、发达之地，为蒙古族文化、风俗比较有代表性的区域，同时成为闻名中外的旅游胜地。
　　 正是广阔的大草原丰满了呼伦贝尔，养育了蒙古、鄂温克等众多马背上的民族。若沿着具有百多年历史中国最早的“欧亚大陆桥”铁路，穿过草原，西行两百公里到达中俄边境，即可游览素有“东亚之窗”的口岸城市满洲里。这个美丽的小城，记载着很多灰色的民族屈辱和国家红色革命的传奇，融合有中俄蒙三国风情。到这里可以领略不一样的异域风光；可以体验中外多种民族文化的交融；可以乘火车通过庄严肃穆的“国门”直达莫斯科，然后通往欧州多国。
　　 假如有幸乘座ｋ274次“草原列”，在夏季半夜时分丛内蒙古首府呼和浩特市出发，一天两夜三十一小时，行程两千三百多公里，一觉醒来正好到达呼伦贝尔大草原上的海拉尔火车站。
　　 当你走下列车还没来得及走出车站，即首先感受到浓浓草原特有的自然气息。天高云淡，旭日东升，车站绿化带绿草如茵，夹杂着一些不知名的小花，草尖上结满晶莹的露珠，在晨光霞染中，显得特别璀璨。轻风带着草香、花香、送来阵阵湿凉的草原清气，通灵透彻的清爽，会使你情不自禁地大口呼吸，精神会为之大震，胸怀顿感舒爽，心情无限惬意。
　　 没有到过呼伦贝尔大草原的人，可能不知道一望无际的震撼。走进大草原，无不产生出天高地阔之感，无不惊叹美丽大自然带来的畅快。“蓝蓝的天空，清清的湖水。绿绿的草原，奔驰的骏马。洁白的羊群，还有美丽的姑娘……这就是我的家，我的天堂。”腾格尔这首耳熟能详的歌，自然而然就涌进心头，也许心中会默默哼唱，融情融意，醉神醉心，整个人完全被大草原的美丽所折服。
　　 由于地缘关系，我曾不止一次去过呼伦贝尔，而每一次走进草原，走进蒙古包，走近牧民生活的方方面面，因去的季节和地点不同，所收获的感受和欣赏到的美景也不同。
　　 春天，冰雪融化。小草舞动着尖细的嫩芽，各种野花儿在风中散发出无限的幽香，蝶飞蜂舞，五颜六色又争奇斗艳。草地就像柔软的绿色地毯，羊群如天上掉落的白云，奔马似下凡的天界神驹，风驰电逝，如腾云驾雾。三杯烈酒下肚，抹一把嘴上“手把肉”留下的油腻，半醉半酣，很想如孩子一样，躺到草地上打滚、嬉戏，或对着蓝天高唱心中的歌。
　　 秋天，这里是遍地金黄的世界。金黄的花，金黄的草，金黄的树叶，金黄的芦苇。秋风吹来，金浪层层，芦花飘雪。天空骄阳高照，地上水波粼粼，云似乎更白、更高，慢慢飘动，云卷云舒。成群的牛羊，似乎并不嫌弃变黄的老草，依然低头采食，与世无争，只有当年出生的小牛、小马、小羊，时而追逐，时而跳跃，引得牧羊犬远远住足瞩目。或有身着漂亮民族服装的蒙古族女人，骑匹高头大马，手握长鞭，俨然像一位女将军，悠闲地远远跟随、监管，指挥着众多手下“羊兵”；或有彪悍的蒙古汉子，跃马扬鞭从你身边绝尘而去，带起一阵风，留下一路酒气，这时，你突然会联想到电视上成吉思汗横扫天下的金戈铁马。
　　 冬天，千里冰封，万里雪飘，整个大地银装素裹,雕琼覆玉。苍穹中偶尔有雄鹰盘旋，树梢上常有黑鸦聒噪。据说以前有成群的草原狼，因冬季食物短缺，牧民的牛羊甚至马群就成了它们猎食的对象，这时节牧民们必须倍加警惕，免得遭受损失。
　　 草原的一年四季，我欣赏过春秋冬三景，总奢望和草原有个夏季的约定，在某一天，再去一次呼伦贝尔，看望美丽大草原夏天的风情。
　　 夏天的草原最为丰满和美丽，空气十二分的清新，气温比城市明显的凉爽，环境比城市更加幽静。众多河湖水泊中有大量的鱼虾及水鸟，青草茂盛，芦苇如帐，堪为完美的观光避暑胜地。草原新雨后，万野更新，草原特有的白蘑、青腿蘑等食用菌类开始生长，野花片片，万紫千红。涮鲜羊肉火锅若配上新采的白蘑，特有的蘑香能整合羊肉的膻腻，所以不必再放重味辣椒，绝对可挑战美食家的味蕾。
　　 呼伦贝尔大草原，就是绿色的海洋、就是一望无际的绿色大毯。一条条小河如织进地毯里的银线，弯弯曲曲，纵横交错；星罗棋布的湖泊像是串在银线的珍珠，清澈透亮，波光粼粼。湖中蛙鸣鸟飞，草丛里牛羊缓动，湖水清清，香气袅袅。若遇到有兴致的牧羊人，或坐于树下拉起动听马头琴的老人，天曲柔情和弦自然之声；或站在湖岸亭亭玉立的妙龄少女，手抚蒲棒，半隐身在苇丛，“犹抱琵琶半遮面”，对着碧水清波唱传统的牧歌，时而深情、婉转，时而激越、高亢。这动与静的结合，美与自然的和谐，一定会被深深吸引，禁不住有心醉的感觉，禁不住有跟唱的冲动。
　　 呼伦贝尔大草原是一片难得没有污染的绿色净土，她的那份广袤与茂盛，那份浓重与生机，是长生天的恩赐，是大自然的大手笔，在任何地方、任何力量，绝对不可人为的复制；她的那份恬静与狂野，那份富饶与美丽，那些藏在绿茵中的情感和故事，也是生活在城市中的人，孜孜渴求，十分眷恋与向往的。
　　 只有亲身投入到美丽、富饶、神奇的呼伦贝尔大草原怀抱中，才能真正感受到什么是“蓝天绿地”，什么是“自然净土”。草原上的鸟语花香与清新空气，大草原的伟大胸怀和风光野趣，有着无穷的魅力，相信任何一个与大草原有过约会的人，都会被吸引，被迷恋，深深爱上她。
　　 我常想，倘若自己能骑马，就信马由缰地在草原上漫步，和着徽风，看牧草起伏，听蛙鸣鸟语，不再为俗事烦扰，不再为红尘侵染，欣赏“风吹草低见牛羊”的图画，体验“马蹄踏水乱明霞，醉袖迎风受落花。”的潇洒，收获大自然给与的快乐。
　　 试想，远处是蓝到心醉的天，白到洁纯的云，倒映在如烟似雾河湖中。清水如镜，似乎周围的所有元素都仿佛静止一般，沐浴在金色斜阳中，组成一幅壮丽的自然风光，无限唯美，无比诗意，谁不心醉与折服。
　　 一望无际的青青牧草，养育出成群的牛羊及草原精灵，也养育出强悍、豪爽、好客和热情的蒙古人。奔腾的骏马与他们策马驰骋的英姿，彰显着驰骋天下，大地为主的豪迈情怀，令人羡慕。
　　 傍晚，霞光万道，瑞彩千条，星星点点的蒙古包被金霞披染，缕缕炊烟迎接着归来的牛羊，里面飘出酒香、肉香、奶茶香。草原的空气似乎是甜的，水是甜的，无论是客人还是主人，心里会更甜。
　　 不管你是鏖战商海的业界巨子，还是蜗居山林的世外隐士；不管你是官海沉浮的资深政客，还是文字领域中的落魄书生；不管你有何信仰和追求，还是罪孽深重或灵魂龌龊，只要来到这片浩瀚的大草原，都会衍生出从来不曾有过的感受，都会带给你任何境界都体会不到的收获。似乎草原有种神奇的灵力，很快，灵魂即会被净化、提纯，俗事可抛，凡心顿悟。定然会回归自我，回归天地，回归大自然。
　　 “总想看看你的笑脸；总想听听你的声音；总想住住你的毡房；总想举举你的酒樽；我要和草原有个约定……”
　　
　　 白云下面马儿跑
　　 在北方自古生活的土著人，多为马背上的民族。野马自四千多年前被人类驯服、饲养后，就一直曾是古代人类在农业生产、交通运输和军事活动中最主要的动力与帮手，牧人们与马更结下了不解的情缘。
　　 纵观漫漫五千年中国历史，有多少民族与马的壮丽篇章。很多时候，是因马而改变了时代，因马而改写了历史。曾经的大周，分封嬴氏为司职养马的诸侯，使其拥有了自然条件的得天独厚，后经秣马厉兵，逐渐强大起来，崛起于当时的西北大草原，然后攻城略地灭六国，完成了统一大业，建立起中国第一个大统一的王朝，造就嬴政称帝，史称“秦始皇”。这其中，人和战马起着决定性的作用，以至其死后两千余年的今天，那些庞大地下军团的兵马，依然震惊着世界。
　　 一代天骄成吉思汗，依仗金戈铁马，开疆拓土，饮马欧亚，所建立的元朝帝国，四夷臣服，令全世界瞩目，成为当时世界第一的帝国。
　　 唐代大诗人李白在《侠客行》中诗云：“银鞍照白马，飒沓如流星。”在冷兵器时代，好马就是致胜的法宝，多少帝王权贵、豪杰枭雄，无不喜欢宝马良驹，古代著名的“昭陵六骏”、“赤兔”、“乌骓”、“照夜玉狮子”，曾创下多少可歌可泣的故事。
　　 古代文人陆游有“夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。”的豪情，苏味道有“暗尘随马去，明月逐人来。”的欣喜，也有纳兰性德“塞马一声嘶，残星拂大旗。”的无奈。一匹俊马可随主人唱响慷慨悲歌，可建功立业，可笑傲天下，亦可遗恨到永远。
　　 马是一种大型食草动物，好马皆产自草原。塞北的呼伦贝尔，野阔天空，冬季条件非常寒苦，野狼成群出没，旷野无拘无束。正是这严酷的自然环境，锻炼了马的体魄和毅力，千百年与狼群的斗智斗勇，优化了马的机敏与野性。物竞天择，进化出“蒙古马”以优良著称。
　　 传统的蒙古人放马，有很大的自由性，完全是自然状态散养。一个上千匹、几百匹的大马群，终年放养于天然牧场中，任其野生、野长、自力更生，基本不怎么去人管理。只有在需要马匹的时候，才组织人手，挥动套马杆或绳索，抓捕一些强壮的烈马，带回驻地驯服其野性，以达到为人类服务的目的。
　　 据说过去套马，是一个危险而又刺激的活动，既要勇敢有技术，又要懂得马性有力量，当然还必须是一个有经验的好骑手。届时，持一根长杆或绳索，飞骑冲进大马群，立时惊起群马奔腾，滚滚如决堤洪水，隆隆似春雷滚动。这是一股巨大的野性蛮荒之力，似乎没有什么可以阻挡和抗衡，密集的马蹄，几乎可以踏碎一切。群马过处，干地暴起沙尘，湿地水花飞溅，鸦鹊望风而逃，鱼虾血肉横飞，只有这时才能看到草原狂野的一面，也显示出蒙古汉子的剽悍和骁勇的本质。