一
　　 我的老家地处贵州的大山之中，寨子周边的石坡旁、土坎边生长着一种名叫地瓜的野果。每年盛夏时节，山野里成熟的地瓜就成为小孩子的最爱，也给儿时的我们带来了不少口福。
　　 老家这的地瓜和北方地瓜不同，北方的地瓜指的是红薯和番薯，而老家的地瓜因果实和叶子形状像石榴，再加上它的果实藏于土中若隐若现，所以俗称地石榴，有的地方管它叫野地瓜、地枇杷、满地香等。和红薯生长在地下不同，老家地瓜通常结在又密又长的黑青黑青的瓜藤上，隐藏在墨绿色的叶片下，紧挨着地面上生长。没成熟时颜色是青的，成熟后就变成红的。神奇的是，这地瓜有公母之分。成熟的公地瓜内外透红，软软的，掰开一看，里面干净无虫，直接就可以吃。母地瓜的表面看上去红中带有暗青色，硬硬的，里面长有许多小虫子，且有毒，不能吃。我们称那种不能吃的地瓜叫“母猪瓜”。
　　 地瓜成熟后，在十几米之外就能闻到它的香味。我们顺着香味寻过去，弯下腰用手扒开绿叶，就能刨到一颗颗红红的地瓜。轻轻地把它摘下，擦净放到嘴里，真是味道清甜，且果肉嫩滑，入口即化。在那个缺东少西的年代，地瓜是我和小伙伴们不可或缺的美味。每到地瓜成熟的时候，哪怕是被太阳晒黑，被蚊虫叮咬，被刺划破了手，依然乐此不疲地去刨地瓜。
　　 那时，我和同龄的几个小伙伴们常常一起上坡刨地瓜。有一天，几个小伙伴提着小竹篼，沐浴着灿烂的阳光，结伴去刨地瓜。在各自快要刨满一竹篼时，天空中突然乌云翻滚，在一阵狂风刮过后，接着就下起了大雨，我们赶忙提着地瓜，跑进不远处坡上的山洞里避雨。由于下雨路滑，名叫小地瓜的小伙伴不小心摔在地上，手上的小竹篼甩下了石坎，装在里面的地瓜全摔烂了。小地瓜见他辛辛苦苦刨的地瓜没了，伤心地大哭起来。
　　 看到小地瓜可怜巴巴的样子，我想起了妈妈曾经告诉我的那些事。前些年，小地瓜家是寨里数一数二的贫困户，爷爷奶奶在饿饭年间因生病加饥饿，相继离开了人间。他家有七个兄妹，母亲长期患病。为给他母亲治病，他父亲卖光了家里所有值钱的东西，还欠下一屁股债。他母亲怀他时，因为人多地少，家里粮食不够吃，他父亲就经常上坡刨地瓜，一家人靠着吃地瓜熬过了那段艰难的日子。小地瓜出生后，他父母记着那地瓜的好，就管他叫小地瓜了。想到这些，我赶忙走上前去，拉着小地瓜的手，帮他擦去脸上的泪珠。我说别哭了，等雨停后，我们帮你一起刨，肯定让你家里人都有地瓜吃。
　　 六月的天娃娃的脸说变就变。不一会儿，满天的乌云散尽，雨也停了，太阳带着笑脸又出来了，我们几个赶忙回转到坡上。人多力量大，不一会儿功夫，就帮他刨了满满一竹篼。我们提着地瓜，有说有笑，高高兴兴地吼着“六月六，地瓜熟，七月半，地瓜烂”的童谣，走在回家路上……
　　
　　 二
　　 八岁那年，我接过了二哥的班，担负起家里放牛的任务。一到夏天地瓜成熟的时候，我和其他放牛的小伙伴们会边放牛边刨地瓜。有时只顾刨地瓜，就忘记了放牛的事情，就会犯错。
　　 一天早上，我和几个小伙伴上坡放牛，牛在草坡上悠闲自在地吃草，我们就跑到草坡土坎边去刨地瓜。地瓜倒是刨了不少，可却把放牛的事忘得一干二净。当想起时，回到放牛草坡上一看，我家的牛不见了。我的心一下子慌了，赶忙四处寻找。找了很长时间，终于在离草坡边较远的一块包谷地里找到了牛，可是我家的牛，已经把村集体的包谷苗吃掉了几十株。
　　 我知道这次闯大祸了，想起二哥以前放牛贪玩，回家被母亲打得满地滚的情形，心里好生惧怕，心想回家免不了要被父母打骂。可有啥办法呢？错都错了，只好硬着头皮回家。
　　 回到家里，父母见我提着满满一篮子地瓜，直夸我勤快懂事，又叫我赶快吃饭。他们喊我几次，见我愁眉苦脸站着不动，直问我发生了啥事。我忍不住哭了起来，边哭边把牛吃了包谷苗的事情说了出来。父母听后没有打骂我，但我看到他们阴沉着脸，焦急万分的样子，心里比被打骂还难过。
　　 吃饭后，身为队长的父亲立马带人去那块包谷地里，一株一株地点了数，主动按照村里的规定作了赔偿。事后，父亲对我说：“幺儿，以后放牛要吸取教训哈，一定要专注认真，牛吃了集体的庄稼，家里要赔偿损失。再说大家辛辛苦苦种的庄稼被牛吃了，多可惜呀。”
　　 这件事过后不久，一个名叫王小平的小伙伴上坡放牛时，不小心让牛又吃掉了一大片集体的包谷，王小平怕回家被爸妈打骂，一股脑地叫我们要为他保密。我想这岂不是大白天睁着眼睛说瞎话吗？这肯定不行，就表示不同意。小地瓜也说前不久，幺哥家的牛吃了队里的庄稼，都主动赔偿了，你这样可不行。
　　 王小平见我们反对就很生气，二话不说夺下我手里的地瓜摔在地上。接着又冲上去抢小地瓜的竹篼，小地瓜死死护着不放手。看到王小平犯错不知悔改，反而把我辛苦大半天的劳动成果毁了，还要去欺侮小地瓜，我非常生气，急忙冲了过去抓着他的衣服，要他赔我的地瓜。王小平知道我性格倔强，加上他自知理亏，就心虚了，用力挣脱我的手，一溜烟跑了。
　　 我一路哭着回到家里，把这件事原原本本告诉了父母。母亲性格急躁，非要拉着我去王小平家找他爸妈评理。父亲比较冷静，拦住她说：“你急啥嘛。王小平家爸妈都是老实厚道的人。你在这火头上去找他，他肯定会当着我们的面，把那小子狠狠打一顿，这多难为情啊。我相信他们知道后，一定会处理好这件事。”
　　 果然不出父亲所料，吃过早饭后，王小平爸妈拉着他来到了我家，主动向我父母承认了错误，同时表示按队里规定，赔偿牛吃的包谷，还叫王小平当面给我赔礼道歉。这件事后，王小平一点也不计较，又和我一起上坡放牛一起刨地瓜，还帮我做不少的事，成了我儿时最好的伙伴。
　　
　　 三
　　 转眼间几十年过去了，寨里那些矮矮破旧的土墙房变成了一栋栋又高又大的水泥房，我家也早已搬进了宽敞明亮的新房里。我也参加工作三十余载，不再是当年放牛刨地瓜的小男孩了。
　　 一天，我下乡检查工作，路过一个村寨口的菜摊时，远远看见一位大婶面前的提篮里装满了像红石榴一样的东西。仔细一看，这不是小时候经常和小伙伴上坡刨的地瓜吗！我喜出望外，二话没说全部买下，带回了家中。看着一家人吃着香甜的地瓜，我情不自禁想起了家乡，想起了儿时刨地瓜的那些场景。于是，我拿起电话向大哥打听起了儿时的小伙伴们。
　　 大哥告许我，近年来老家各方面条件好了以后，小地瓜一家承包了几十亩荒山，建起了名叫“小地瓜”的果园。他家果园里种上了蜂糖李，红桃等精品水果，还培植了一大片地瓜。与此同时，他还利用山上的天然泉水，办起了一个酿酒厂，在制作酒曲时，特意加了一些地瓜，酿制出的洒醇美可口，销路可好了。
　　 小地瓜的果园和酒厂每年收入达几十万元。如今，他家己修起了小洋楼，买了小骄车，彻底告别了贫困，成了有名的富裕户。
　　 精明能干的王小平和他妻子一道，在寨子门口开办起了“地瓜餐馆”。他家在餐馆周边种植了一片一片的地瓜。利用餐馆边的林子发展起了林下养鸡，把小地瓜酿的“地瓜洒”摆进了餐馆里。每当夏季酷热时，来这里避暑游玩的人们，刨着地瓜，吃着土鸡，喝着地瓜酒，都夸老家这山好水好吃的也好。他们吃好喝好后，就去林子下找鸡蛋，在天然氧吧里呼吸着新鲜空气，别提多舒心了。
　　 家乡的这些变化让我看在眼里，喜在心头。家乡的亲人们之所以能脱贫致富，昂首阔步奔上了小康，除了党的富民政策好之外，还因为有像小地瓜、王小平这样的带头人，他们不甘贫穷落后，敢闯敢试，懂得因势利导，紧跟时代步伐，能够发挥地方优势，做大做强发展地瓜相关产业。好日子决非是等来的，是靠甩开膀子干出来的！
　　 岁月悠悠，物换星移，儿时的很多往事已经遗失在时光深处，可刨地瓜的那些记忆，历经岁月洗刷却依然清晰，让人久久回味。