在酷暑八月，我驱车前往中都遗址参观，当我站在高高的观景平台上向四周望去，尽收眼底的是牧草涌动的无垠草原，野阔地平，苍茫浩荡，植被茂盛。我的思绪便任意飞驰开来，怀思幽远。中都草原，曾经是那个马上民族驰骋的广阔天地，也是强悍的蒙古民族梦想的天堂。然而中都只上演了短暂的辉煌，是长生天下，古老的长调伴奏着一个民族的征程，转而很快遗弃了这块幸运之地。曾经的金戈铁马，车水马龙，曾经的殿宇恢宏，雕梁画栋，都化作了烟云风尘，黄土一抔，化作了狐兔奔突，荒草野丛。
　　 坝上这片茫茫草原，地理位置极其优越，她夹在阴山与燕山的余脉之间，恰是游牧民族入侵农耕民族的必经之地，扼守长城咽喉，成为兵家必争之险要关口。游牧民族南下，这里成为他们进攻的理想战场，又是退守草原的天然跳板，这里是水草丰美的牧场，又是屯兵操练的重地。他们觊觎已久，垂涎三尺，只到占为己有，入主成霸。
　　 元中都的开建，与元朝历史上一位名声显赫的皇帝---元武宗，有着极为重要的关系。元武宗孛儿只斤·海山是元朝第三任皇帝，这位皇帝与别人有个最大的不同，他的皇位是夺来的。
　　 武宗海山对这片土地情有独钟，他选择在上都蓝旗与大都北京之间兴建一座都城，这就是张北白城子的元中都，形成鼎足之势，这里的形制和规模完全仿照大都的式样。显然他的初衷并不单纯是避暑狩猎或者中途驻跸，她撑起了大元帝国的煊赫门面，进而俯瞰中原大地，挥马扬鞭，驰骋华夏，致使中原成为探囊之物。彰显大元帝国称霸天下的雄心，昭示统领世界的凛然霸气。
　　 然而武宗皇帝在位3年，猝死大都只有31岁，中都的辉煌戛然而止，这也成为元朝走向衰败的起点，以后的历代皇帝，再没有对这座都城进行过行政建制，中都任其坏损，鲜有青睐留恋。就这样王朝更迭战争频发，这片美丽广阔的草原，只留下了建制高贵的断壁残垣，汉白玉石的巨大础基，建筑规整的地下遗迹。最终成为了野狐出没，狼群长奔的荒野。中都便掩埋在历史的长河中，逐渐淡出了人们的视野。
　　 《元史》中对中都城的记载一直语焉不详，仿佛中都的背后隐藏着什么巨大隐秘一般，究竟是什么秘密，竟然令史书也这么讳莫如深？原来武宗的死极其蹊跷，继承者是他的弟弟。也许这里上演了又一出弑君夺位的大戏，史书难查究竟，谜底永不见天日。
　　 因为中都的宫殿里，有太多的血腥和鬼魅，帝王特别忌惮，不愿把这里当做统治天下，享受荣华的宝殿，选择逃离避忌。张北中都辉煌一时，很快变成废墟，人烟稀落，繁华尽散。考古时发掘出来的青石砖面很少磨损，凿痕清晰，再次印证中都被废弃的仓促。
　　 如今这里被称为张北白城子。这片占地1000公顷的废墟，被围栏围了起来，成为考古遗址，围栏之内还有一座土城墙，它围起来的是近600亩的宫城遗迹，这座古老的土城墙，年代久远。下部是夯实的土墙基部，白色碱土，属本地土质，为元城墙；上半截是民国重修部分，是附近的胶质黄土，两部分土质不同，区别明显。墙头被雨水冲刷呈锯齿状，墙体也坍塌破损，裂罅掉落。这座土城墙就是当年元中都坚固城墙，历尽沧海桑田早已威风不在，寂寥于荒草旷野中，亲眼见证了白云苍狗， 楼起楼塌。
　　 白城子附近居民，讲述着白城子的许多传说：每到夜晚城墙周边就会听到车轮滚滚，战马嘶鸣，鏖战搏斗，呼喊打杀。城墙内原居民经常会梦游，第二天起床，往往露天住宿，让人莫名其妙。甚至有人回忆车马经过白城子会迷路，奔波驱使一夜竟然转不出几公里的白城子围墙。因而白城子内的居民不断搬离，这里也成为了远近闻名的鬼域，人们很少前往，间接地保护了这座废城。
　　 沿着白城子的土围墙转了一圈，大约二公里，这是一座长方形的宫城，正南、正北、正东、正西，分别有四座城门。顺着南门而入，高大的南门早已不见，但是巨大的将军石、门砧石都能证明这扇大门应该是高等级的城门。“可以推测南门有三个或五个门道。”挖出的门枕石是青石凿成的，石枕上的门榫规整，凹槽明显。大门洞的两边，是高大宽阔的城墙，现在原址上又建造了一段砖石城墙，可以登上城头，感受当年门楼的气势宏伟和视野的开阔。
　　 “再向前走，就是1号基台，即中心大殿，它经过全面的挖掘已全貌毕现。巨大的‘工’形建筑底基，进入它有三条道，正面为御道，上有龙纹砖，大殿由方形砖铺地，比故宫的太和殿要大出几倍，因其后面还有一排‘品’字形建筑，推断它可能是办公和就寝合二为一的地方。”由此可见，这座都城的建筑规格不凡，气势雄伟。
　　 如今的元中都国家遗址公园，开辟为旅游景点，来草原游览时，可以去元中都遗址感受历史的沧桑。这里有一望无垠的草原，天空旷远而深蓝，蓝得通透而深邃，没有一丝矜持。朵朵白云在蓝天上点缀，白得纯粹而高雅。大地上葳蕤的野草随风摇曳，绿得鲜活而蓬勃，马兰、干枝梅、黄花、金莲花，翠雀兰，苜蓿花……横无际涯。野生动物丰富：旱獭、草原袋鼠、鼹鼠嬉戏跳跃，野鸡，半翅，狐狸，野兔窜行出没。牧草鲜美、百鸟齐鸣、繁花遍地、清爽宜人，夏秋在此观光度假，可谓风光宜人，胜景无限。
　　 我们到此观光时，看到了考古队员正在现场挖掘，过去围观询问：
　　 “你们挖宝吗？”
　　 “不是，我们挖石头。”
　　 “挖出地下大石头，我们给你拍张照。”
　　 “我们不管挖，只管探测。”
　　 “你们是国家考古队的？”
　　 “不是，我们是农民工。”
　　 哎，真让人泄气！
　　 工作人员告诉我们，用洛阳铲在挖掘着一个一个地下深孔，主要作用是探孔定位，通过洛阳铲中带出的土壤分析出地下是否有古建，一片区域内可以穿透砖瓦石块，定位地下遗迹与布局。
　　 我们转身又走在低矮倾颓，破旧毁损的城墙下，想听听车轮滚动，战马嘶鸣，可是导游告诉我们，白天不可能出现幻境，宁愿不要相信虚幻世界，还是多看看土石砖瓦吧。是啊，土石砖瓦，是曾经辉煌的金砖碧瓦，这里曾经盛极无限，建筑规模宏大，规格高标，材料名贵，工匠水平一流，殿宇精美绝仑。
　　 元武宗是从弟弟手里抢来的皇位，对于那些支持弟弟继位的大臣忌惮的很，不愿在他们势力范围内的大都和上都定都。选择中都，建立全新的王朝，所以驱赶10万人马，只用13个月就建成了一座皇皇都城。想想这浩大的工程，该有多少役使的冤魂为此深埋地下。所以三年后他的猝死，仁宗继位，摒弃他施行劳民伤财，大兴土木的政策。废驰了刚刚建立起来的繁华中都，恢复了上都与大都的地位。
　　 第五代皇帝文宗也是在腥风血雨中得到帝位，后来想巡幸中都，但由于内疚再也不敢到此一游，文宗在临死前说：“昔者晃忽叉（即旺兀察都）之事，为朕平生大错，朕尝中夜思之，悔之无及。”元中都是从这时被彻底冷落的。后来元中都日益毁颓至明时终为“沙城”。
　　 建立起强大帝国的成吉思汗的子孙们，这个鹰隼一样的彪悍民族，虽然驰骋世界，挥马欧亚大陆，创造了不可一世的神话，但终究逃不过命运的定数，随着中都的破败湮灭，一个王朝的丧钟嘤嘤地敲响了。那些矗立在坚固础基上的粗大廊柱，逐渐倾斜，凛然的大厦风烛残年，倾颓倒塌。更为红巾军的东征，最后一把大火，烈焰腾空，雕梁画栋化为灰烬，烟尘如缕，终于宣告了中都的彻底封沉。
　　 600年风云变化，日月更替，这里经历了一个又一个的朝代兴盛衰亡，入主败退，繁盛与沉寂，敌寇入侵，民族抗争，你才唱罢，他登场，很快又被隆隆的车轮碾过。一幅历史大卷，从这里拉开又匆匆合拢，退出了历史大事记，被人渐渐遗忘。因而这座城曾误为辽将白天佐的家城，近200多年来又被认为是辽代牲畜交易市场的“北羊城遗址”，一直到1981年才被列入国家级重点文物保护单位。
　　 蜿蜓起伏的狼尾巴山，波光粼粼的鸳鸯泺（今安固里淖）、黄盖淖、西大淖、海子洼等十几个淖泊，如群星般撒落在其周围。使得中都草原成为水淖连片，牧草茂盛，风吹草低见牛羊的塞北明珠。吸引游牧民族南迁的脚步，诱惑马上霸主的贪婪野心。这里也是农耕民族北迁的据点，代代移民定居开垦，成为农耕与游牧民族的杂居地域，因而这里的文化多元，农牧渗透，物产丰富，民风彪悍，成为独具魅力的边塞风光，各民族追逐的乐园。这里的山水养育了百姓，他们生生不息，繁衍至今，又反哺着这片丰厚的土地，润泽出山川灵秀。祝祷着长生天下的万物昌盛，祖先福佑大地，使中都成为永久原生态之乡，水草肥美的膏腴之地！
　　 大风裹携着黄沙，从这里强劲飞奔，历史的脚步从未停歇，长风浩荡，萧萧如歌。