尽管潘金莲在《水浒》里的篇幅不多，但提起她，只要觉得自己有些文化的人几乎都知道。她在好多自诩为“文化人”的心目中，就是很顶流的一个流量明星。这也应该是前些年，好多地方拼命想认她做乡党的文化基础吧？当然借她名的不只是当代人，在明朝就已经有一个人，借助于她写了被当代好多人跪拜的《金瓶梅》。当然，和所有的跪拜一样，多数人跪拜仅仅是由于有些人，特别是一些自称或者是托们所称的什么“专家”，曾经有意无意地说它好。当然，这些“专家”中也包括已经死了很多年的古人。至于它好在哪里，怎么一个好法，跪拜者们其实大多数是不清楚的。他们的跪拜就好像每月初一到庙里去磕头香的香客的跪拜，他们那么做的唯一原因就是别人都在那么做，那么做当然就一定是好的。
　　 《金瓶梅》确实也被古人称为“四大奇书”之一，可怜的是这或许就是现在有些人跪拜它的原因。但真如现在的好多事一样，是有一些专家在那里发表意见，并且这些人也确实是专家，有些还是被国家确认的院士之类的，但他们发表的意见要不是他们的专业，那这些意见和路人甲的意见本质上其实是没有什么区别的。任何说法，谁说了不重要。重要的是说这话的人是什么专业，他说的那些话是不是他的专业，他的专业水平是否足够高等。现在的我们其实不知道是什么样的古人给出了这个说法，所以这些古人到底是怎么样一个水平，我们当然也就不清楚。但人们只习惯跟风，而很少有人能思考。所以有人说了，并且他还是古人，后面的人也就跟着说好，有些人还因此长篇大论地解释它哪些地方好。毕竟，好些人学习了好长时间，并且也在那个行业混了好多年，创造不一定会，但吹捧一定很熟练。
　　 《金瓶梅》到底好不好呢？应该说还不错，至少它是真正意义上的个人创作。也就是在它之前，话本或者我们现在更通行的说法，小说，尤其是大部头的，几乎都是“集体”创作。比如同样被列为四大奇书的《水浒》、《西游记》、《三国演义》，在当时的社会上就流传着各种话本。现在我们知道的所谓的作者，只不过是把各种不同的话本重新组合并串联在了一起。尽管这种“组合”也是一种创作，但要是比起没有任何底本，就完全根据自己的生活，写出来一个以前从来没有人写过的大部头故事，这种创作多少还是要简单一些。但要因此就说这本书多么优秀，我是觉得这样的评价超过了它本身的价值。它的整体价值在我看来是没有其它三本书那么大，也不应该和它们并列的。它更多的价值是文献性的，就如同一些作家的习作。
　　 我们常说“庄稼人不识货，就怕货比货”，话不好听，道理是真的。当我们不知道两个东西哪个好时，最好的办法就是把它们放在一起比较。好在《金瓶梅》给我们提供了这样的机会，它的“引子”，潘金莲和武松故事，在《水浒传》也有讲述。下面我们就通过《金瓶梅》和《水浒》相关章节的对比，来看看两本书的“作者”在处理相同内容时水平的高低。
　　 一《金瓶梅》中潘金莲和武松故事
　　 在《金瓶梅》故事里，武松和人打架，误认为打死人，怕吃官司，逃难江湖。其兄武大郎带着亡妻留下的十岁左右女儿迎儿，从清河县流落到阳谷县，以卖炊饼过话。期间，取得了一个财主的好感，把自己相好却不能被老婆容忍的伎女（专门培养艺术才能的使女）潘金莲嫁给了他，并免费留他们夫妻住在自家门前。老财主贪色丧命，他们一家被地主婆赶出，只好在大街上租赁房屋生活。武松由于打虎而被众人簇拥夸街，武大郎认出了的武松。这样武松进入了哥哥的新家。
　　 潘金莲第一眼就看上了武松，开始千方百计笼络武松。武松却没有更多的想法。每天的关心照顾，潘金莲以为自己的计划在一步步地实现。终于在一个下雪天，她向武松表明了心迹，遭到了武松拒绝。叔嫂反目，武松只好搬到县衙居住。县官要让武松把自家的一些贵重物品送到老家，武松要离开几个月，特意来向哥嫂告别。潘金莲错以为武松后悔了，重新热情招待。却被武松一阵说教，恼羞成怒的她当场发作。武松没太在意，只是叮嘱哥哥小心，离开了阳谷县。
　　 一天，潘金莲取顶窗棍，不小心把棍子掉了下去，恰好打在了路过的西门庆身上。两个人不期而遇，对上了眼。尤其是西门庆，被迷得昏三倒四的，当天就好几次在潘金莲家周围转悠。被潘金莲隔壁的媒婆王婆看在眼里，想通过给两人牵线谋一笔财。这样两个各怀心腹的人一番交锋后，西门庆答应给王婆好处，王婆答应给他们牵线。于是就有了“十分挨光计”。机谋很成功，两个人都有意，所以一拍即合。这样的事，在那样一个时代，在那样一个小地方，当然是很大的新闻。没过多长时间，满城人就几乎都知道了。其中的一个小贩，为卖掉几个梨，到王婆家找西门庆，被王婆怒骂并暴打。生气不过的小贩挑逗武大郎抓奸。看到直接闯进门的武大郎，西门庆有些慌张，在潘金莲的嘲讽下，才施展开拳脚，踢中了武大郎的胸口。武大郎受伤倒地，吐血不止。潘金莲不理不睬，并且禁止迎儿去照顾她爹。受气不过的武大郎说出了武松，吓住了三个人。为了永除后患，王婆让潘金莲用毒药毒死了武大郎。并让西门庆在武松回来之前，把潘金莲娶进家去。武松知道兄长的死讯后，调查，告状。西门庆拿钱找关系。武松告状失败，直接找西门庆算账。在酒楼上，西门庆看到武松后，急忙逃走。没找到西门庆的武松，杀死了和西门庆一起吃饭的李外传，被官府定罪，发配沧州府。西门庆和潘金莲过正常的生活，《金瓶梅》故事开始完全展开。
　　 二《水浒传》中的相关故事
　　 武松和人打架，误以为打死了人，逃到柴进府避难一年多，并在那里结识了宋江。后来，在得知真相后，准备回家探亲。景阳岗打虎，成了阳谷县的英雄。夸街时，被武大郎认出。武大郎在这一年内有了妻室潘金莲。潘金莲是地主家的使女，不甘心做地主的玩偶，被地主报复，不要分文嫁给了武大郎。由于受不了当地地痞流氓的调戏，两口子到了阳谷县。后面直到武大郎死，故事情节和《金瓶梅》一样，只是潘金莲没有那么快嫁人。武松“公干”回来，梦到兄长诉冤，调查清楚了事情原委，并且联系好了证人。要通过正常渠道解决问题，没有得到公正的对待。于是他自己报仇，请来街坊邻居，当然也有王婆，当着众人的面，让当事人自己说了原委，并杀了潘金莲。然后让手下士兵看住众人，自己去杀了西门庆，割下他的头，回来祭奠完兄长后到官府自首，被发配沧州。
　　 三两者间的区别及比较
　　 1．潘金莲出身的处理。
　　 《水浒传》中，她应该是清河县人，是个使女，有没有艺术素养，不清楚，但她不甘心做老财主的玩物。老财主调戏她，她把老财主告到了主母跟前。结果被恼羞成怒的老财主嫁给了武大郎。这当然是个具有侮辱性的结局。要是武大郎根本就娶不起妻子，那就更加具有侮辱性。潘金莲当然不会满意这个结局，其实是个人都不会满意这种结局。但她至少还是一个有底线的人，一个至少在见到武松前有底线的人。尽管当时就有许多混混勾引她，但她应该是拒绝了，并且从清河县搬到阳谷县，也应该是她的主意。见到武松后，对武松的爱是发自内心的，武松应该是她理想中的丈夫模样。但这份爱却被武松无情地拒绝了。这样，对武松爱的失望，对自己命运的不甘心，让她碰到西门庆时有了想法。这一切从人性的角度来说，都是很正常的。
　　 《金瓶梅》中的潘金莲却很明确是阳谷县人，是潘裁缝的闺女，也确实在财主家当使女，但她是被培养成艺术人才的，吹拉弹唱都很不错。老财主勾引她，她也就成了老财主的玩物。财主婆很生气，一天到晚打骂她，并找老财主闹事。老财主没办法，把她嫁给死了老婆，流落在阳谷县的武大郎，并且把自己的房子免费让他们住。当然，老财主有机会也会光顾他们家，并且也在潘金莲房里碰到过武大郎。也就是说，她名义上嫁给了武大郎，其实仍旧是老财主的玩物。而武大郎也基本认可这种关系。这种处理方式，要是《金瓶梅》作者是根据已有话本改写，那只能说明他的艺术素养很一般，成功地把“神奇化成了腐朽”。要是他完全是根据当时的话本照抄，而《水浒传》是改写了的，那么《水浒传》的作者就是“化腐朽为神奇”。原因就在于：《水浒传》中，武大郎离开清河县是由于潘金莲，《金瓶梅》中他为了什么离开呢？《水浒传》中，王婆定“十分挨光计”，是由于对潘金莲不是太熟悉（毕竟是才来时间不长的人），需要试探；《金瓶梅》中呢？潘金莲曾是老财主的玩物，在那样一个小地方发生，王婆那样的人怎么又会不知道呢？既然她知道潘金莲是怎么样的女人，以她那种阅历的人又怎么会那么辛苦地设计什么“十分挨光计”呢？这不明显就是脱裤子放屁么。更何况，武大郎既然能忍受老财主和老婆私通，为什么又会由于老婆和西门庆私通而那么气愤，以至于丢掉性命呢？这些情节安排，从人情世故来说就是不通的，也就是它们的设计不符合生活逻辑。可以看出，在潘金莲的出身问题上，《金瓶梅》里的处理，让整个事件缺乏逻辑性，让那本来十分精彩的篇章，《王婆贪贿说风情》，彻底没有了必要。当然，《金瓶梅》的作者是想提高潘金莲的价值，让她成为了一个“艺术”人才，为他后面的情节服务。但这样的改写，却让整个故事显得虚假。尽管所有小说讲的故事都是“假”的，但这些“假”的故事的演变过程，在生活逻辑上却根本不能“假”，这也是它能否作为小说存在的最低要求。
　　 2．武大郎的女儿迎儿
　　 《金瓶梅》中给武大郎安排了一个十几岁的小姑娘，说是他前妻去世后留下的。这个小姑娘出现过几次，她爹重病时，想喝口水，但她怕被潘金莲打骂，不敢给她爹水；武松回来时，问她武大郎怎么死，潘金莲哪里去了，她不敢说；武松发配后，她寄留在人家；武松回来，杀了潘金莲后，她嫁人。那么在这个故事中，这个小女孩有什么作用呢？为了说明武大郎早就结过婚，也因此而说明武松兄弟关系其实很一般。这从书中（《水浒传》和《金瓶梅》都有）潘金莲恼羞成怒后骂的话可以得到验证。潘金莲的话是：“你既是聪明伶俐，却不道‘长嫂为母’？我当初嫁武大时，不曾听说有甚麽阿叔！那里走得来‘是亲不是亲，便要做乔家公’！自是老娘晦气了，鸟撞着许多事！”这种想法应该是当时人们的普遍想法。也就是说，在当时的社会，父母不在，而兄弟中有人结婚后，兄弟之间就不再是一家人了。历史上最能说明这种情形的，应该要算刘邦和他的大嫂的故事。在刘邦还是个二流子时，有朋友来，自己没办法招待，只好到他大哥家（他大哥是持家好手）。他大嫂在招待刘邦的客人时，应该是上饭前，用锅铲刮锅底，表示锅里已经没有饭了，让他们吃完碗里的就赶紧走。这些经历让刘邦一辈子念念不忘。当上皇帝后，他别的兄弟及其子孙都封王或者封侯，唯独不给大哥的孩子封侯。直到老爹要求，才给侄子刘信封了一个羹颉侯，而“羹颉”就是用勺子刮锅底时发出的那种响声。《金瓶梅》的作者，应该是想借这个人物来表现武松兄弟其实就是很一般的关系，是当时很常见的兄弟之间的关系。所以书中的武松和自己的侄女并不熟悉，要潘金莲这个“外人”来给武松介绍。并且在不同的地方，说法也不一样，有一处甚至把这个小姑娘称为了使女。而在毒死武大郎后，王婆的“弟不能管嫂嫁”之类的话也让这种关系得到了印证。
　　 从这些方面来说，《金瓶梅》作者的想法确实可以通过这个人物得到表现。但武松的反应呢？要是武松和哥哥只是和路人差不多的关系，他给兄长钱、替兄报仇等行为不就很奇怪了吗？
　　 从上面的分析，我们可以看出：《水浒传》中，武松兄弟相依为命是更紧凑的提炼，并且让一切都合乎了逻辑，属于艺术创作的范畴；而《金瓶梅》中武大郎结过婚，有后代，和武松兄弟间关系一般，应该是当时最普遍的现实。要是作者在接下来写武松知道告西门庆无望，并且也明白西门庆和知县关系很好，他在知县的调停下，和西门庆把兄长的事私了。那么《金瓶梅》整体上就统一了。并且我总觉得按这个作者的认识水平，他甚至会让武松和西门庆成为朋友。
　　 现存版的《金瓶梅》，增加了一个侄女，只是世俗化了武松兄弟间的关系，却没有将武松也世俗化，在他的故事里的人物就是矛盾的，整体上并不统一。也就是说兰陵笑笑生在这个人物的设置上，顾了头却没顾到屁股。
　　 3．武松的故事
　　 《水浒传》的目的是表现武松，尤其是表现武松处理事情时的冷静。它的这个表现是一贯的。而《金瓶梅》却不统一。兄长意外去世后，他处理过程，两书基本上一样。武松杀嫂、杀西门庆，和那个调查兄长死亡时的武松是统一的。可《金瓶梅》让他莫名其妙地杀了一个根本就不相关的人，武松就不再是武松，而是一个很普通的街头混混了。尽管武松不是《金瓶梅》的主角，但对于一个书中影响到故事发展的人物，这么处理，其实就是失败。
　　 说了这么多，那造成这些问题的原因在哪里呢？年轻时看过一则罗丹的故事，说他雕刻了维纳斯，本来是很完整的。摆出来让人看，看过的人都说那手臂真好。他知道后，砍掉了手臂。手臂太突出，影响到了整体。所以罗丹砍掉了它。兰陵笑笑生想借用武松、潘金莲故事，改变人物，让她们更适应自己的故事。可他舍不得删除别人精彩的故事，认为只要是精彩的，在哪里都精彩，结果就造成了现在这样非驴非马的情况。
　　 按照现在通行的说法，《水浒传》的成书年代比《金瓶梅》要早。但要是说《金瓶梅》是用《水浒传》潘金莲故事来开篇，我觉得有些武断。《水浒传》是比《金瓶梅》早，但《水浒传》故事，尤其是武松故事，应该是说书人的传统项目，应该有很多版本。所以我认为，《金瓶梅》以传统说书中的“武松故事”为开篇，而不一定是改编了《水浒传》的武松故事。我的原因在于，就这故事本身来说，《水浒传》中的故事更像加工过的，而《金瓶梅》中该部分故事却粗糙，更像是原型。
　　 《金瓶梅》被称为“四大奇书”，年轻时真的那么相信，但现在我更多相信，这个说法只是书贾们的一句广告。即便是在年轻时，对露骨的色情描写很感兴趣的年纪，除了描写色情的部分外，整本的《金瓶梅》我是读不下去的。从这本书的字里行间，我读出的只是一个龌龊的人，在不厌其烦地诉说着龌龊的事。在我是实在想不明白怎么会有人能龌龊到那种地步。或许有人会说，龌龊到极端，也就是美到了极端。但我的审美观没有那么奇葩。文学这玩意，要是在看过后，不能让我觉得活在这世上多少还是有活着的意义时，那么在我，它就根本不值得存在。