“那片笑声让我想起了我的那些花儿／在我生命每个角落静静为我开着／我曾经以为我会永远守在她身旁／今天我们已经离去在人海茫茫／她们都老了吧／她们在哪里呀……”
　　 ——朴树《那些花儿》
　　
　　 一
　　 多年之后，美人痣还是不敢相信。
　　 我也不敢相信——一棵狗尾巴草竟然会在大洋彼岸长成了一朵迷人的迷迭香。
　　 美人痣的真名叫碧玉，但全村人都叫她是美人痣。因为，她确实长得很美。初春柳叶眉，三月桃花脸，纤腰袅娜，檀口轻盈，是个玉貌妖娆、芳容生香的人儿。因为，她的脸上确实长有一颗美人痣。在左下颔，赤豆般大，粉嘟嘟的，小樱桃一样迷人。
　　 在舟浦，她是全村公认的一枝花。却又是一朵卑微烂贱的狗尾巴花。她命苦，是个地主囡。
　　 我家老屋的右上边，隔着菜园，有一座斑驳的旧房子。鹅卵石墙，木椽青瓦，前有池塘，后有菜园，横去直来，横多直少，半个扁“口”型，状似斜放的牛轭，人称牛轭屋，也叫地主屋。地主是我的堂公，一个世上最可怜的地主了。他一生勤劳俭朴，粗衣淡饭，一只咸鸭蛋也配三顿饭，不好盖大屋，嗜好置田产。据说当年曾拥有良田百余亩，解放后全部归了公，仅留下一座牛轭屋和一顶地主的黑帽子。
　　 我出生后，地主公已经死了，两个堂叔跑到外省做篾去了，牛轭屋由地主婆和地主囡美人痣撑着。
　　 地主婆是个清秀的小脚女人。瓜子脸，杨柳腰，脸色永远晒不黑，逢人便低头，脸在笑，其实心里都在哭，溪潭似的眼窝里尽是酸楚的泪。以前，她是村人心目中的一轮明月，全村的婆娘都像星星般绕着她旋转。自从戴上那顶无形而沉重的大黑帽，她立马从天上的月光佛沦为了地下的乌脚鸡。村里很少有人待见她，却惟与我母亲情同姐妹。母亲说，做人做一世，看人看一生。地主婆是个善良人，早些年没少帮衬过我家，母亲一直记着她的好。也许是受母辈的影响，美人痣从小就与我家走得密，是我小姐姐的闺蜜。
　　 她长我三岁，大我一辈，按理我得叫她姑姑，可她却总是唤我弟弟。她这样叫我，开始我是不乐意的。我琢磨着，差辈倒是次要，问题是她叫我弟弟，我岂不成为地主儿了。可她总是对我不依不饶的。远远的，她看见我，便叫：“弟弟，亮亮弟弟！”她的声音很甜，像黄鹂在红树上啼，我听了，却是如闻乌鸦在鼓噪，顾自走自己的路，不理她。她一溜小跑，小兔子一样赶上来：“你别走呀，阿姐有好吃的东西呢。”
　　 那时候，我是一只饥饿的麻雀。对我最有吸引力的，一是玩，二是吃，而吃远比玩要重要得多。我跟着她来到牛轭屋，走过镬灶间，走上木楼梯，“吱”的一声推开房间门，便进入了她的小阁楼。小阁楼里有一张雕花刻凤的老洞床，有一张古色古香的木琴凳，还有一个红漆的大木箱。前后是两个格子窗。前窗的下面是池塘。池水清如菜油，倒映着云朵和一簇枯叶低垂的芭蕉。后窗的外面是菜园。冬天的日子，菜园里不再花繁蝶舞，惟见几畦萝卜和芥菜，绿油油的。一棵老柚树，撑着一树碧叶，在窗棂外面摇着风，嗦嗦嗦。
　　 我说：“东西呢？”
　　 她先是朝我轻轻一笑，露出一口白白的牙齿。尔后，像花猫一样走到板壁边，打开那个大木箱。一股浓郁的清香扑鼻而来。
　　 “在这呢。”她说。嘿！是一个椭圆形的大柚子，金黄色，蒲瓜种一样，把我的眼睛都看直了。我伸手去拿。她把柚子藏到了身后：“阿弟，你叫我声姐姐，我就把它送给你。”
　　 我说：“你先把柚子给我，我就叫你姐姐。”
　　 她把柚子递给我：“你说话要算数哦。”
　　 我接过柚子，闻了一下，好香，便叫：“姐姐！”
　　 “哎！我的好弟弟！”她大声应道，“咯咯”地笑，真像一只刚刚下完蛋的小母鸡。
　　
　　 二
　　 美人痣是枚早熟的果子。她一蹿上十六岁，就像春天的桑椹，该红则红，该紫则紫，该熟的地方都熟了。男人见到她，个个眼里飘绿色的火苗子，仿佛要把她燃了。
　　 在舟浦，喜欢美人痣的男人很多。有不少人都在私底下给她送东西，瓜大送瓜，桃红送桃，梨熟送梨的。我亲眼看见，就连石鼓台的鼻涕狗，也给她送过一条花手帕呢。开始，我没注意，认为都是对她的好。一日，我俩一起到龙井湾拔兔草。累了，坐在溪边的岩坦上歇力。山崖畔，一丛杜鹃花开得比白公鸡的红冠还鲜艳，我去釆了一束，送给她。她捧着花，呆呆地望着清澈的水潭出神。那是一幅醉人的画，画里有蓝蓝的水，白白的云，红红的花，粉粉的人。山风吹来，波纹荡开，画面混了，水中花在摇曳，画中人在忧伤。
　　 她对我说：“弟弟，你快点长大吧，长大了，你就可以保护姐姐了。”
　　 我说：“我都十三岁了，早就长大了，我现在就可以保护你了。”一转念，我又觉得不对：“你还须我保护吗？我看大家对你都挺好的。”
　　 她深深地望着我：“你不懂，那些人可坏了，他们都想欺负姐姐。”
　　 “是真的吗？”我从她的身边一弹而起，在岩坦上来回走动，牛犊拉犁一样。
　　 她拽住我，捧着我的脸，闪着泪光说：“是真的，姐姐还能骗你吗？”
　　 看来是真的了，这还了得。我咬着嘴唇说：“姐姐，谁敢欺负你，你就跟我说，我非把他揍扁了不可！”说罢，我在岩坦上连打了三个飞腿，以示自己不凡的武艺。
　　 我是说认真的。不知从何时开始，我不计较她是地主囡了，而是把她当做了自己的亲姐姐，不，比亲姐姐还要亲。这也是真话。她跟我小姐姐不一样。小姐姐是我的死对头，她跟我抢吃又抢穿的，总是跟我吵闹，像一只学鹊，喜欢到母亲面前告我的黑状，啥也不让着我。美人痣就不一样了，凡是有好吃的，她总是会省给我；凡是有好玩的，她总是会想到我。我到她家偷柚子，被她发现了，非但不喊不叫，反而帮着我。她有条视为宝贝的黄手帕，我出汗了，脸脏了，她就会用它轻轻地帮我擦洗。我认为，天底下就数她对我最好了。这样的好姐姐，居然有人欺负她，我能答应吗？
　　 一日，生产队在凤尾割稻。三伏天，日头毒，美人痣穿得薄，下身被田水浸透，上身被汗水湿透，出水芙蓉一样，凹凸有致。麻子队长看见，中邪了。他把她唤至杉树坦脚的树荫下，送她两颗糖。她客气，不要。麻子队长待她特好，就亲手把糖儿塞入她的裤袋里。麻子队长咧着一口黄板牙，满脸麻子皱成了一簇麻花花，他一边贴着她的脸喘气，一边若无其事地将放在裤兜里的一只狼爪缓缓地摸向她的腿根。她怒了，红着脸，一把推开了他。麻子队长脑羞成怒，上前扇了她一巴掌，嚎道：“你一个地主囡，老子可怜你，才给你糖吃，你还不领情，真是一个贱货！”
　　 我就在不远处站着。她看了我一眼，把纸糖甩在地上，哭着跑了。我一看，不由怒发冲冠，像一头发怒的小狼，舞着镰刀朝麻子队长猛扑了过去。父亲一把拽住我。我睁圆双眼，用力挣扎。麻子队长朝我喝道：“狗亮，美人痣是你什么人？你小子敢跟我拼命！”我咆哮道：“她是我姐姐！你敢欺负她，我跟你没完。”美人痣听到我的喊声，回头望，往日文质彬彬的青涩少年变成了一头愤怒的公牛。她不哭了。
　　 从此以后，美人痣就在我的心底里藏着了。我一直在暗中护着她。四面屋的百鸟腔是个风流鬼。他在背后说，美人痣的屋后有一棵柚子，她的胸部也长有一双大柚子，他去尝了一口，是香柚子。当夜，我就约上发小豺狗，拎着一塑料袋的尿水，挂在他的门檐下。借着月光，我们去偷百鸟腔菜园里的水蜜桃。百鸟腔养有一条大黄狗。狗狗警惕性高，我们刚爬上树，它就“汪汪汪”地叫。百鸟腔醉意朦胧地冲出来，门一开，尿水就淋了他一头。还有一次，石鼓台的秧地鸭居然厚颜无耻地偷袭了美人痣的屁股蛋。次日，我就把他家的老鸭娘打残了，让它下不了蛋。
　　 我所干的这一切，美人痣是不知道的。只有我和豺狗知道。豺狗问我是不是想跟美人痣好。我说我确实与她好，因为她是我姐姐。
　　
　　 三
　　 美人痣屋后的那棵柚，是红心柚，黄皮白壳红瓤，淡淡的酸里透着浓浓的甜，味道好极了。
　　 这一年，柚子熟时，她家闹鬼了。鬼躲在柚树上，不仅偷柚子吃，还朝她的窗户撒沙子，“呜呜呜”地惨叫。她怕，问我咋办？我说不用怕，有弟弟我呢。我是拍着胸脯说的，信誓旦旦，胆气豪豪。
　　 舟浦这地方，盛产鬼。儿时，我听闻了太多的鬼故事。水鬼一身白衣，水袖及地，脸无血色，眼泛碧光；吊死鬼黑衣披身，散发如柳，长舌垂胸，血盆大口；屈死鬼红衣一袭，白发三丈，眼闪幽光，勾魂摄魄；饿死鬼衣不遮体，骨瘦如柴，骷髅一样，煞是骇人……那时候，只要一听到鬼，我就毛骨悚然，“哇哇”大哭。但此时，我读初中了，已略懂世事。人世间，那来的鬼哟。我想，来惊扰美人痣睡梦的，无非是那些想入非非的混蛋，他们是来偷柚的，更是来偷人的。
　　 入夜，我唤上豺狗，悄悄地来到美人痣的小阁楼，驱鬼。我们一边嚼着美人痣炒的乌豆，一边在耐心等待。窗外，月光如水，风儿如歌，时间在无声无息地流逝。到了子夜时分，鬼终于出现了。鬼的胆子比贼还大，他像幽灵般翻过菜园的墙头，径直走到树下，伸手抱住树杆，夹着腿，野狗一样往上爬，未几，就爬到了树顶。他隐在树叶间，不偷柚，却学鬼叫，呜呜呜，呜呜呜。接着又往小阁楼撒沙子。那个鬼，就是烧成灰我也认得。我与豺狗喊了声“打”，俩人便举起早已引弓待发的弹弓，“嗖嗖”地把石子射了过去。顷后，但听“嘭”地一声闷响，鬼就从树顶坠到地下来了。
　　 赶跑了鬼，我甚是得意。不料，次日却迎来了比鬼还难缠的恶神。
　　 那个恶神就是在十里八乡臭名远扬的秧地鸭。下半晌，秧地鸭拎着一只带毛的猪耳朵，大摇大摆地来到牛轭屋，为他的宝贝儿子鼻涕狗求亲来了。地主婆说：“碧玉还小呢，还未谈婚论嫁的年龄呢。”秧地鸭打着鼻头铳说：“你瞧瞧美人痣，都熟得滚瓜烂熟了，还小？”美人痣说：“叔，不行的，我还不想嫁人。”秧地鸭翻着白眼说：“美人痣，你不要不知好歹，就凭你是地主囡，也就是只有我家才敢娶你，你要识相。”美人痣说：“地主囡咋的了，好歹我也是个人吧，我的婚姻我自己做主，不要你操心。”秧地鸭恶狠狠地说：“本来我是不操心的，千不该万不该昨夜你把我家的阿狗打残了，他瘸了一条腿，正在家里躺着呢，实话告诉你，你嫁是嫁，不嫁也得嫁。这门亲事，就这样定了，除非，你嫁到天上去！”说罢，他便哼着小曲扬长而去。
　　 黄昏边，我和父亲从水银尖岭铲番薯草一回到家，便看到地主婆和母亲正在长嘘短叹。美人痣和小姐姐坐在柴仓凳上烧火，她的肩胛头一耸一耸的，在抽泣。
　　 父亲放下锄头板，母亲过来，贴着他的耳根言语了一番。父亲听罢，脸色就沉了下来：“哦，竟有这等事。”
　　 母亲点点头，叹息。
　　 父亲对地主婆说：“婶子，碧玉不小了，倒是可以考虑给她找个人家了，你是怎么想的。”
　　 地主婆抹一把眼泪，泣道：“我一个地主婆，能怎么想呢，我看就应了这门亲事吧，秧地鸭虽然名声不好，但总比我这个抬不起头的人强吧”
　　 “不行！”地主婆的话音刚落，小姐姐“呼”地一声从柴仓里跳了出来：“坚决不行，就鼻涕狗那德性，长得狗头狗样的，怎么可以？碧玉说了，谁要是叫她嫁给鼻涕狗，她就去上吊，去死！”
　　 美人痣掩着脸，走到母亲的身边哭。父亲见状，抽出烟筒端，吸了一口烟，说：“碧玉，婚姻大事得你自己拿主意，你是怎么想的？”
　　 “我死也不嫁鼻涕狗！”美人痣泪如雨下。突然，她“咚‘”地跪在母亲的跟前：“妈，你收了我吧，我这辈子谁也不嫁，就让我做你的丫寰吧！”
　　 母亲大吃一惊：“你个傻囡，咱俩是同辈的，你咋叫我妈呢？”
　　 “我不管，我就叫你妈！”美人痣抱着母亲的腿，可怜兮兮地说。
　　 我们全看傻了，母亲不知所措，也愣住了。尴尬时刻，还是地主婆打破了沉默。她对我母亲说：“他婶，要不你就救人救到底，让碧玉给你家的亮亮当媳妇吧！”
　　 此话一出，如同凭空一声惊雷，把众人全给震呆了。惊雷重重地炸在我的头顶，我完全被炸懵了。我一屁股顿在竹椅上，心里如擂急鼓，耳根宛若火烧。沉默。沉默。过了好一会，我才听到母亲说：“婶子，碧玉是个好囡囡，如果她能给我家当媳妇，那我可真有福啰。“母亲停了一下，继续说：“只可惜，他俩不是同辈的，不妥啊！”
　　 我喘了一口气，眯着眼睛看，只见美人痣把脸贴在屋柱上哭。她贴得很紧很紧，仿佛是在钻洞。屋柱老了，有裂缝。我想，她是要把自己的脑袋扎到屋柱的深缝里去吗？她是那么美丽动人，又是那么可怜无助，也许，她只有把自己扎进古老的屋柱，才能找到踏实的依靠，才能挺起胸膛，像柱子一样做人吧。
　　 最后，还是父亲想了一个万全之策。他说，为了应对秧地鸭的纠缠，对外，咱们就说美人痣已许配给亮亮了。对内呢，该咋的还是咋的，美人痣只管自个去找对象。大家都说这是一个妙招。我听了，心里像打翻了五味瓶，说不出的滋味。