一朵花，像一枚大铜钱，黄灿灿，盛开着，也像一朵小太阳，轰轰烈烈，似乎闪耀着炫目的光芒，绚烂在我的眼前。因为视线模糊，我无法准确判断那是一朵什么花。但是，它确确实实就像一朵小太阳，盛开在一位老翁手里。
　　 从后背可以看出，那老翁依然有一米八多的个子，宽宽的肩膀，年轻的时候，一定虎背熊腰雄壮有力。可如今，头发苍白，佝偻着腰，颤颤巍巍，一步一挪，以至于我这因为患病走路本也不快的人，很快就从后面赶上了他。
　　 确切说，那朵花，是被那老翁两根指头拈着。那朵黄灿灿的小花朵，连带着短而纤细的茎，还有两片绿叶，被他一只手拈着，随着他身子的晃动，颤颤巍巍，晃动着，晃动成一枚动态移动的小太阳。
　　 早晨六点左右的时间。时序三伏之末，秋老虎依然威风不减。大早晨，室外温度二十六度，却有些风，便给人凉爽的感觉。所以，小河两岸，散步的人越来越多。那老翁，就是其中之一。
　　 看着他弯腰驼背，步履艰难，我就想，他也一定是个疾病缠身的人。而且，很明显，他的年龄比我大，得在七十五岁左右。可是，我恍然觉得，被他拈在手里的一朵黄灿灿的小花朵，仿佛儿童神话剧里的魔棒，给他力量，支撑着他，一步，一步，缓慢却沉着地前行。
　　 其实，让我产生这种幻思的，不仅仅是那朵黄灿灿的小花，还有一截短茅草。那一截短茅草，细细的草茎顶端，是毛茸茸的茅草穗。茅草穗，浅绿淡黄，在几片绿叶衬托下，依然生气灵灵，没有一点枯萎的意思。小河两岸，许多茅草，漫涣恣肆，野蛮生长。他手里的那截茅草，应该就是在小河边随意掐摘的。
　　 我不由暗暗思索，这老翁为什么要掐摘这么一朵花和一截茅草，然后紧紧地拈在手里呢？
　　 看他如今的身体状况，要弯下腰，去花丛里掐一朵花，草地上掐一截草，都不是轻松的事，一定要费不少力气，甚至，还可能忍受疼痛折磨。可是，终归有一种精神动力，驱使着他，努力弯下腰，掐摘一朵花，一截草。
　　 是爱美之心？也许吧。爱美之心，人皆有之嘛。
　　 那老翁，穿着很普通，也不新鲜。他的穿着，连带他的肢体行动告诉我，他文化水平不高，过去从事的职业大概是体力劳动。那朵花和那截茅草证明，他的过去，一定跟土地与野花野草息息相关。他的生命之根，大概就扎在乡野，扎在深深的泥土里，与野花野草相伴，与遍地庄稼共生。这样一位扎根乡野泥土的普通老百姓，人到老年，掐一朵花，一截茅草，大概就满足了他的爱美之心。
　　 我们这一代人，青少年时期，都是在卤水罐子的苦水里泡大的；中年时期，又是跌跌撞撞，忙忙碌碌。大半辈子的人生，不是无福消受美景美物，就是没有一点闲暇，去细细审视一下美的点点滴滴。如今，老了老了，尘封多年的爱美之心，才逐渐被放大，并泛滥起来。许多人，到了彻底休闲下来，才有了一点闲散的工夫，重新捡拾起自己已经荒芜的爱美之心，走近这人世间所有美好的事物，慢慢学会欣赏，学会品味。旅游，摄影，养花弄草，都是奔着美去的。
　　 昨天，我和老伴儿，还回忆起我们小时候。虽然饥饿既枯瘦了我们的肉体，也荒芜了我们的心灵，可是，少年的天真烂漫和好奇之心，也驱使我们的爱美之心会偶尔露出尖尖角。她，曾经和别的女孩子一起，掐些黄灿灿的苦菜花，紫色的打碗花，戴在头上，互相媲美。我们一些男孩子，也都曾经掐过很多茅草穗，然后捆扎在一起，比赛谁掐得多，谁的草穗捆大。我们俩还都回忆起，那时候的小孩子，都爱小心翼翼地撕扯“地地林”草（药名叫香附）的茎，预测晴天雨天。中间全扯开了，两端还连接着，就是晴天。否则，就要下雨。
　　 野花野草，给我们苦涩而枯燥的童年生活增添了微乎其微的乐趣。这微乎其微的乐趣，深深烙刻在我们的记忆中，延伸至今，以至于，走到生命的秋天，经常被鲜花野草的美丽诱惑，痴迷得一塌糊涂。
　　 推己及人，我似乎给那老翁的掐花掐草寻觅到合情合理的心理渊源。
　　 因为肌无力，也因为药物的副作用，一个多月以来，我不仅眼睛睁不开，还浑身乏力，走路都直不起腰来，却又想靠散步与病魔抗争。前些日子，只能扶着老伴儿的肩膀，才能挺起腰身，迈开步，向前走。大概十天前的一天早晨，老伴儿陪我走了一段时间以后，回家做早饭，我意犹未尽，还想继续散一会儿步。回到家里，拿起一位老同学给我的拐杖，点着地，尝试着走。一走，发现，细细的拐杖，竟然也可以支撑起我的腰身。那以后，我就拄着拐杖，许多天早晨都在我家门前的小河边来来往往地踱步。
　　 本来，对拐杖，我是敬而远之的。前几年，出外旅游，在山路上攀高下底的时候，就有人劝我，柱根拐杖吧，有根拐杖，会省力气，也增加安全系数。送我拐杖的老同学，把拐杖递到我手里里，也被我拒绝了。因为我总是固执地认为，一个人，一旦拄了拐杖，就意味着衰残，就像一棵枯残的老树，像一头迈不开脚的老黄牛，走到了生命的尽头。这是我不愿意接受而且要刻意回避的。所以，前几年，尽管做了好几次手术，住了好几次院，身体再虚弱，我都远离拐杖。这一次，浑身乏力，直不起腰身的现实，终于让我被动接纳了拐杖。
　　 刚拄着拐杖走路的前几天，我自己竟然有羞于见人的感觉，碰见人，总是低着头或者扭着脸，尽量避开行人目光。其实，大多人都在自顾自散步，对我拄拐杖行走，视若不见。我的不自在，纯属庸人自扰。
　　 不过，也有特例，一天早晨，我走累了，坐在一条长条椅子上休息，拐杖就放在身旁。一位七十多岁的老汉看见了，坐过来，也坐在椅子上，和我拉呱。拉着拉着，就问我，多大了？咋拄拐杖了？
　　 六十九。
　　 听到了我的回答，他笑着说，不还没我大吗？人啊，还是尽量别拄拐杖。
　　 我知道他的潜台词。回答他，没办法，有病，借拐杖，才能撑着走路。
　　 回答他的时候，我心里倒坦然，而且，在与他交谈之后，对拄拐杖这件事的心理纠葛，竟然彻底解开。
　　 那之后，只要温度适宜，早晨起来，我都拄着拐杖，走出家门。沿着河边小路，笃笃笃，一声声，点着地，从从容容，缓缓踱步，和来来往往的行人，擦肩而过。
　　 今天，当我遇见那位手里拈着小黄花和茅草穗的老翁的时候，看见他那么艰难地佝偻着腰身，一步一挪，告诉他，柱根拐杖啊，有了拐杖，你就能挺直腰板，快点行走。只是，我的话，是我心里的自言自语，他是听不到的。
　　 不大会儿，我就走过他身旁，又把他撇在身后，向东走，走到这段路的最东头，
　　 折返回来，我拐了个弯，拐到临近一条小路上。这条小路，紧邻人家，好几家门前，都还有鲜花盛开着，有一家，盛开的是丝瓜花，一朵朵，层层叠叠，黄灿灿，大铜钱一样的花盏，在早晨温煦的阳光里无拘无束地开放着。
　　 哦！那老翁手里拈着的，不就是这丝瓜花吗？
　　 饥荒年代，很多老百姓家里都种丝瓜，丝瓜熟了，摘下来，切成片，炒着吃，是可以替代主食果腹充饥的宝物。至今，许多老百姓家里，还都种着丝瓜，丝瓜花，可以赏心悦目，丝瓜，是清爽可口的下饭菜。
　　 大概，从童年时期，丝瓜花，就盛开在那老翁心里了。大概，他掐一朵，拈在手里，和茅草穗一起，就把美拈在手里，把酸涩年代的稀有的美好拈在手里。这样，也许会给他苍老的心带来慰藉，给他衰残的身躯带来力量——犹如，我手里的这根拐杖。
　　 这样的身体状况下，他依旧没有拄拐杖。也许，他是个倔强之人，身患疾病，行动不便，也不愿意拄着拐杖。我想对他说，拄拐杖自有拄拐杖的道理，却又知道唐突。我和他，都是病残之躯。大凡病残之人，日子长了，都想回避喧嚣与陌生，不愿意和陌生人说话。这样一想，我就打消了主动与他交谈的念头，匆匆走过他身旁。
　　 从他身旁走过时，我看见，他坐在石条凳上，垂着的手里，依然拈着那朵丝瓜花和那枝茅草穗。面容沉静，却又有淡淡的微笑。让我想起，我在柬埔寨暹粒吴哥窟看见的大佛面庞，淡淡微笑，满脸慈祥。他手里拈着丝瓜花和茅草穗，又让我想起拈花微笑的观音。
　　 走过他身旁以后，我又想起最近正在看的电视剧《分界线》。其中一个姑娘，十六岁，就被毒品制造者选做毒品实验体，因为毒品毒害，得了肿瘤病。她住院治疗期间，说过一句话，人家说，人生就是磨难，叫我说，人生就是磨炼。
　　 从磨难到磨炼，一字之差，却是差异极大的两种境界。磨难，是被动接受苦难，磨难之下，一个人就可能彻底沦陷，沦陷的，不仅仅是肉体，精气神，也许会早早地沦陷在肉体之前。磨炼，却是一个人在心里坚定了坦然迎接挑战的信念，精神上，充满了勇气和力量。磨炼之下，肉体可能沦陷，但肉体沦陷之前，精气神，一定元气满满。
　　 佛说，世间万物皆有禅意；还说，一花一草一菩提。我相信，我手里拄着的拐杖，那老翁手里丝瓜花和茅草穗，在我们俩的意念里，都链接着磨炼而不是磨难。
　　 昨天，我刚在“喜马拉雅”里听人诵读过罗曼•罗兰的《致失败者》，里面有意思大致如下的一段话。
　　 当你被命运打了一记重拳，倒在地上，一开始，疼痛和屈辱会让你沮丧，失魂落魄，但是，随着时间一点点过去，慢慢地，你会鼓起勇气，爬起来，重新往前走。
　　 我和那位老翁的现状，都不应该被“失败者”定义，而只是一时被疾病缠身。疾病，也许会慢慢消失，也许会陪伴我们到终老。但是，我相信，坦然生活下去的勇气，爱美的情趣，会像丝瓜花和茅草穗，蓬勃在我们心里；会像一根拐杖，化作我们心里的定海神针，支撑我们的精气神昂然直立。
　　 这样想着，我的身躯，似乎挺得更直；脚步，也轻捷许多。
　　 天蓝云白，小河青碧，岸柳抚水，树绿草青，秋花璀璨，鸟声婉转。世界，依然美好。
　　 2022年8月25日星期四下午草就