一
　　 “快看，这里就有黄泥巴！”
　　 透过小径上密集的松针，我看到了下面有一些黄色的泥土，赶紧停了下来，蹲下去，仔细地看了一番，确定无误后，就对走在前面的同学刘宇强喊了声。
　　 刘宇强已经回过了头来，一脸不屑的样子，似乎在笑话我的少见多怪。
　　 “这泥巴真的是黄色的，和我们宿舍外面的泥巴大不相同！”我从地上扣了一块下来，竭力强调着它的颜色，心里在想，就我们两人背的背兜，就是在这里挖，也能装满了。
　　 “我还不晓得这里泥巴的颜色呀？进了这山中，泥巴的颜色就变成黄的了。但这还不是真正的黄胶泥，只能说明我们快走到挖黄胶泥的地方了。再说，你说的那泥巴就在路上，你想把路挖烂呀？”刘宇强站在那儿，用脚把地上的松针扒拉了下，催促着我快走。
　　 一直悬着的心终于放了下来，这可真是苍天不负有心人呀。天不亮就起身，赤着脚穿越整个小城，又在郊外的山里走了十几里的山路，终于寻到了我们急需的东西。
　　 这是一九六九年秋季的一个普通的星期天，但对于我们来说，却有着重要的意义，因为我们正在进行着一项有关家庭生计的事情，能否寻到黄胶泥，关系着接下来家里煮饭的大事。承蒙同学刘宇强的热情，成就了这次寻泥之行。
　　 寒露已过，天开始冷了起来。不时掠过的风中挟带着几星清凉的雨丝，草丛中有着蛐蛐的低吟，不知是不是在感叹自己即将归去的生命。要是在平时，或许我会扒开草丛，在乱石下寻找它们的踪影，如果能捉上几只，养在温暖的地方，说不定能让它们活过整个冬天，一直到来年春暖花开的时节呢。但此刻我的心却被这件重要的事情占据着，满脑子都是那稠稠的黄泥浆，根本就顾不上什么蛐蛐了。
　　 几只被称为土画眉的鸟儿在灌木丛中叫着，那多少有些单调的“嘎嘎”的声响，此刻听起来也是这么的婉转动听。
　　 我紧走了几步，赶上我的同学，与他一起站在那块突起的岩石上，朝着远处的小城回望，分辨着我们的商贸宿舍在什么地方，心头升起一种柔软的情绪。其实，我早就发觉家里的风箱灶与别人家的不同了，别人家的灶明显要好烧得多，不光引火容易，那火还大，煮熟一顿饭要少花不少的时间。更重要的是，人家的灶烧到最后那些散煤都结成一个好看的饼状，把煤炭中所有能燃烧的物质全都烧尽了。而我家的呢，一直都是散的，那些炭灰中还夹带着不少黑色的炭花儿。为此，家里特地准备了一个小铁筛子，用来筛选那些炭花儿以便二次利用。
　　 少用了时间，煤烧得干净，就代表着节约了煤炭，这对于所有生活物质都得靠供应的城镇居民来说，有着很重要的意义。
　　 开始，我还以为是引火柴的问题，因为别人家都是用稻草来引烧燃风箱灶，只有我们家用的是我从外面捡拾回来的桉树叶子。曾经悄悄从同学家讨了些稻草回来，发现稻草生火有着明显的优势，生火快，不会出现只点燃半边的情况，但尽管这样，那燃后的炭灰还是不结团，中间夹杂的炭花儿也没见少。
　　 观察好些天，才发现是泥土的问题。烧散煤是离不开用泥浆水来和煤的，别人家用的全是那种粘性很好的黄胶泥发的水。我们家呢，则就地取材，用的就是从大院外取来的那些泥巴，褐色的，没有多少粘性。
　　 不光如此，家里的风箱灶还特别容易烧坏，用从院子外面挖来的泥巴糊的灶堂烧不了几个月就开裂了，稍不注意就会一块块地脱落下来，影响使用。看来，这北方人和南方本地人就是不同，人家南方本地人都知道，糊炉子也得用黄胶泥，我们这从山东随军迁来的人家却混然不知。
　　 那天，我在外面无意间捡到一块黄泥巴疙瘩，不大，但也够化开和一次煤的，当天煮晚饭就试了下，还真是这个问题。
　　 黄泥巴要么到市场上去买，要么就到山里去挖。在跟着母亲去赶场的时候，我看到过有农民在卖那玩艺儿，价格还不菲，但却不知道那就是用来发泥浆和煤的。
　　 家中的经济捉襟见肘，连引火柴都靠我从外面去捡，哪里还有买黄泥巴和煤的钱？看来，要把家里的风箱灶糊得更好一些，并且也用黄泥浆来调煤炭，只有自己去挖了。
　　 我们所住的大院虽然在郊区，但地里全是那种褐色的泥土，这种泥土比黄泥巴松散，透气性好，也要肥沃些，种庄稼比黄胶泥好得多，但用来糊灶膛调和煤炭却不行。突然想起同学刘宇强家好像也没有买过黄泥巴，而他老家又是农村的，何不问问他去？于中就有了本文开始的那一幕。
　　
　　 二
　　 刘宇强将背上背着的背兜往上托了托，和我一起从那块岩石上跳下来，又一头钻进了灌木丛生的小道上。
　　 我在后面走得有些吃力，忍不住又问了他一句：“这还有好远呀？就近挖一些不行呀？我看这一路都有黄泥巴，怎么还要朝前走呢？”
　　 刘宇强笑了笑说：“有黄泥巴不假，但这儿的黄泥巴质量不好，里面夹的碎石子和石谷子太多，算不上真正的黄胶泥。我们要走到前面的那些挡口上去挖，那里的泥巴才好。胶性大，用来发煤炭糊灶膛都很好，你还可以把泥巴和好了，给你小弟娃做玩具呢！”
　　 “哦，原来是这样的呀。想不到挖个黄泥巴都有这么多的讲究。”
　　 “你以为呢？要不然怎么会有那么多人去挖黄泥巴来卖钱？再说，你刚才说的那儿，是在这路上，你在路上挖，不被人家骂死呀？”刘宇强说，一副见多识广的模样。
　　 “这倒是，我只顾去看泥巴去了。没有想到这些。”我一吐舌头，有些不好意思了。
　　 刘宇强比我大一岁，在学习成绩上，他不如我，常常自嘲自己长着个“鸡母脑壳”，但在做其他一些事情上，却比我强多了。他会用赶网子在宿舍外的溪沟中逮鱼，在莲池边上的那条排水沟中抓黄鳝、捉泥鳅，还会用弹弓打麻雀，逮青蛙也是手到擒来。这次听我问起黄泥巴的事，正好他家存的黄泥巴也不多了，就带着我趁着星期天进山来了。
　　 “我们还得要朝上面走，一直走到前面那个坡坡边。那里全是上好的黄胶泥。”
　　 “真的呀？”我的心欢跳起来，找了这么久的黄泥巴，终于就在眼前了，赶紧说道：“那我们快走吧。”
　　 于是，我们就加快了脚步。
　　 远远就看到有人在前面的山坡前挖那些黄颜色的泥巴。我们不再说话，赶紧走上前去，找到一个被挖出了个缺口的地方，也就是刘宇强说的档口处挖了起来。
　　 与我想象的还真不一样，黄胶泥并不是整座山都是，而是也要看地方。这里更多的还是那些被称为“石谷子”的风化石粒，以及由它们而生成的红色的砂质泥土，而我们需要的那些黄胶泥就夹在其中。要是赶上档口好，会有很厚的泥巴，反之就只有很薄的一层了。怪不得刘宇强说要找好档口了。
　　 还好，今天我们寻的这个档口很好，黄胶泥也很厚。我们只拿了一把小锄头，为了感谢刘宇强带我来这里的恩，我抢先拿起了锄头，挖了起来。
　　 刘宇强也没有闲着，就整理着那些泥巴，把粘在上面的杂质去除，再装进背兜里。半个来时辰，就将两个背兜装得差不多了。
　　 我见每个背兜只装了差不多三分之一，还有那么大的空间没有利用，就问道：“怎么不多装点呢，难得一趟。”
　　 刘宇强白了我一眼，拖长声音说：“我的同志哥，这是泥巴，不是刨花儿，就这些我都怕你那小身板背不动呢。”
　　 我试了下，果然不轻，不好意思地笑了笑，说：“是的，我的确有些太贪心了。我是想一次多弄点，我还想用这种泥巴来糊下灶膛。我家风箱灶，灶膛又烧烂了……”
　　 “我早就给你说过的，你用那种沙泥巴糊灶要不得，不结实不说，还不好烧。你娃娃总是不相信。”
　　 “你好像是给我说过的。但这种黄泥巴不是不好找么？不过这下好了，我晓得地方了，这次回去，我就用黄泥巴和些谷壳来糊灶膛。不够的话我就自己再抽空跑一趟……”
　　
　　 三
　　 真是应了“一物降一物”的那句老话，供应的那些散煤有了黄泥水的加持，变得好烧起来，再加上用掺了粗糠壳的黄胶泥重新糊了灶膛，我家里的风箱灶也烧出了那种好看的，圆形的炭饼。
　　 连着好几天，风箱灶都卖力地给我们一家人煮着一日三餐，听母亲讲，连煤都烧得少了些。火好烧了，家里的伙食也变得多样起来，在不超标的前提下，奶奶和母亲总是变着花样给我们弄吃的，蒸馒头、窝窝头和菜团子的机会也多了起来，让我们的肚子得到了实慧。特别是小弟，每顿饭连汤带水都把肚子撑成了小皮球。只是这次背回来的黄泥巴在糊了灶之后，没有余下多少，用来和那些散煤，也用不了多长时间。小弟还想让我用那些黄胶泥给他捏几个玩具，特别要求了，要捏那种晾干了可以放在桌子上看的小兔子和小猫咪，还要捏几个汽车，看来这次是不行的了。
　　 看着母亲有些发愁的面容，我对她说：“妈，我已经晓得去山里的路了，下个星期天我再去一趟，多背一些回来就是了。”
　　 “我这不是担心你吗，一个人走那么远的地方，你毕竟才十四岁多，要过了年才满十五呢。”
　　 “我虚岁已经十五了，再说，我一个人快去快回，不背多了，背上三十来斤就行了，三十斤，应该够我们用一段时间了。”我快活地说，眼前又浮现出在那山里挖黄胶泥的情形来。
　　 母亲笑了下，那笑有些苦涩。
　　 小我七岁的弟弟又凑到了我跟前，央求道：“哥，下次带着我去吧，我也背个小背兜，专门背做玩具的黄泥巴！”
　　 我拍了拍他的小脑袋，说道：“带你就不必了，那里太远，还尽是些山路，不过做玩具的泥巴一定少不了你的。”
　　 小弟一吐舌头，高兴地笑了。