一
　　 一个人走在细细的阡陌上，我怕怕的。
　　 月亮出来了，星星也出来了。夜是朦胧的白，影子往斜里长。说不清是影跟人移，还是人随影走，有一种诡异的飘忽感。
　　 泥路两边，稻禾黑黝黝，豆树黝黑黑。有淡淡的银光在叶子上晃悠，如游丝，如霜露。青蛙在叫，咕咕咕，咕咕咕。它们都潜伏在哪儿呢？豆树下？田坎脚？还是趴在那些满田生的圆叶间？都有可能。它们的身边，是否有田螺在仰望星空？是否有草花蛇在吐信游动……一切都是谜。田野那边的山脚下，有一片茂密的黑树林。风不吹，一动也不动，昏昏沉沉的，远远望去，乌云一样。嘶嘶嘶，嘶嘶嘶。黄嘶（蝉）的吼声响彻旷野，仿佛在为我加油打气：没事，没事，娒娒你大胆地往前走！
　　 我拎着小凉桶，在月光里蹚着。孤单，却不寂寞。有一群萤火虫，一直在身边跟着我走。它们打着白灯笼、黄灯笼、蓝灯笼，陪我说话，为我照明。
　　 我去打泉水，打全舟浦最清澈最甘冽的泉水。
　　 泉水就隐在那片黑林子里。一面覆青苔长灌木的悬崖下，有一股清流从一个终年冒着白烟的岩洞中汩汩而出。老人们说，那个岩洞里困着一条胆大包天的蛟龙。蛟龙到天庭偷喝专供王母娘娘享用的玉液琼浆，被玉帝发现了，便将其封困在这个幽深狭窄的岩洞里。蛟龙喷出的水，便是玉液琼浆了。人们遂将此泉称之为玉琼泉，也叫真冷水。
　　 泉水透过一根大竹爿，潺潺地流进下面的一个石槽里。它的边上，是一棵数抱粗的古香枫。香枫树上，挂着一蓬青葱的薜荔。每年，桥头店哮歌痰的老母，都会用薜荔果和那泉水做成凉腐，摆在门口卖。买一碗，往凉腐上撒点红糖，滴点儿薄荷油喝了，能把沸腾的热血凉成雪水。除了清明，平时很少有人到黑林子里去。因为黑林子的左手边，是一处古坟重重叠叠的墓窟。夜间风起的时候，林涛滚滚，墓窟里会传来一阵阵犹如鬼哭狼嚎的声音，呜呜哑哑的，煞是阴森可怖。
　　 然而，那天晚上，九岁的我，就那样独自一个人去了。我是冲着黑林子的泉水去的。现在想起，既可笑又可悲——当年我之所以冒着被鬼拖走的风险，战战栗栗地到黑林子里去提一桶水，为的就是要兑换十颗糖，那种一毛钱便可买十颗的小纸糖。
　　
　　 二
　　 夏夜，盆地燥热得像个闷火炉。村子里有很多人，聚在老屋的院子里纳凉。
　　 阿婆阿婶们坐在竹椅上，一边缓缓地摇着蒲扇、棕榈扇和麦秆扇，一边轻轻地唱着五花八门的儿歌。有的把孩子搂在怀里悠悠地摇晃着，唱《外婆桥》：“摇啊摇，摇到外婆桥。外婆叫声好宝宝，白白胖胖真生好。”有的拉着孩子的手，唱《捣米煮饭》：“解（锯）板叽潺，掍仓积谷，积谷捣米，捣米煮饭，大人吃干饭，娒儿吃白粥，唏唏唿，吃饱粥，娒儿勿拉哭。”唱得最陶醉的，是我的干妈阿紫表姨，我弟弟在她怀里都睡着了，她还在望着天上的月亮在唱：“月光圆圆，来金盘盘。一盘金，一盘银，打副手铰好抬亲……”
　　 汉子们盘在篾簟上，抽旱烟，谈天说地。他们聊罢了年景收成，东山的绿豆和西山的芝麻，便信口开河，你唱我和扯起了聊斋。上坦屋的老光棍玉鼠叔说：“今天下午，我到死人弯割草，在一个老坟坦遇到一条怪蛇。那蛇稻杠恁大，一身白鳞，信子足有三尺长。我去掐它的七寸，它盘住了我，我们一起滚下了三丘田坎，你们猜最后怎么样？那蛇化成白娘子飞走了，原来是个白蛇精。”石鼓台的秧地鸭朝地上吐口浓痰，说：“老鼠精，你这白蛇精算个屁！昨天我到金鸡岭的田寡妇那捉鸡，看到了一只会打鸣的嫩母鸡，你们猜那母鸡能干啥？它每啼一声，就下一个双卵黄的红蛋，一口气就下了十个。我去捉它，它突然就飞到天上去了，闪闪的金光射得人睁不开眼睛，原来是一只金凤凰。”
　　 有人说：“你们俩个补天漏，就吹吧。”
　　 “吹什么啊！我一顿能吃三十个青鸡蛋，你信不？”玉鼠叔说。他肚子饿呀，就等着有人接腔呢。
　　 “我一顿能喝十斤缸面清呢，有不信的人吗？”秧地鸭说。
　　 “不信又咋了？”
　　 “不咋？就赌呗！”
　　 “咋赌？”
　　 “你去把酒拿来，我当面喝给你看，如果我赢了，白喝，输了，我赔你二十斤。”
　　 那时候，日子穷，肚子里只有苦水没有油水。饿疯了，人们便热衷于赌吃了。他们啥都赌，赌喝酒、喝醋、喝酱油，赌吃肥肉、吃米饭、吃水果、吃甘蔗，除了盐巴，大家啥都敢赌。村子里有两个赌吃大王，一个是玉鼠叔，一个是秧地鸭。敢于与他们赌的，也只有两个人，一个是村长老威头，一个是老屋的美徒公。美徒公是个大木匠，会盖屋，会打家具，还会雕花髹漆，兜里不差钱。
　　 我亲眼看过他们赌吃喝。秧地鸭擅长喝。一次，他对美徒公说：“叔，我一顿能喝十斤老酒，你敢赌吗？”美徒公说：“喝酒算什么英雄，有能耐你一次喝五斤酱油和五斤醋呀。”于是，俩人开赌。秧地鸭先拎起盛有五斤酱油的小坛子，咚咚咚地往嘴里倒。喝完酱油，仅换了一口气，又拎起醋坛子，咚咚咚，十斤酱醋便点滴不剩。他是个另类，肚子居然没丁点事，仅是打了几个饱嗝，喷出几股酱醋气而已。
　　 玉鼠叔擅长吃。那天，他跟美徒公比吃桃。桃是从桃树垄摘来的水蜜桃，个个拳头大，一共三十个。玉鼠叔好生了得，我父亲抽好第五筒烟，那些桃子便全生到他肚子里去了。我感到很奇怪，他长得瘦瘦窄窄的，吊着个老鼠肚，肋骨像暴在地面的竹鞭，想不到他的冒口竟有如此庞大的吞吐量，深水码头一样。不过，他当夜就抱着肚子到路廊槛找紫仙医师了。说：“快给我来几片吃消化的药丸，随便再给我刮刮痧，不然，我的老命筋就没了。”
　　 舟浦，是一个很可爱的地方，又是一个非常荒唐的地方。
　　
　　 三
　　 这天夜里，他们却赌起了喝水。挑事者，当然是玉鼠叔。
　　 美徒公正在给我们讲古。他讲的是《长眼看看》，曰——口舌经常受牙齿欺负，一肚子的委屈。一天，口舌刚伸出了一点儿，就被牙齿咬得血淋淋的。口舌对喉咙说：“兄弟，我苦啊！牙齿兄弟多，个个铁硬，锋头又强，今天我又被它们咬烂了，从舌尖痛到舌根。我势单力薄，活在它们的圈圈底，被困得死死的，这日子咋过啊！”喉咙听了，说：“口舌兄弟啊，牙齿目前兵强马壮，你就先忍着吧。不过，人无千日好，花无百日红，凡事总是有起就有落的，勿灰心，你要长眼看看。”光阴似箭，几十年一下子就进去了。牙齿蛀的蛀，烂的烂，落的落，最后一个不剩了。这时节，口舌可以嘴里自由自在地伸底伸出了，顶勿牢（非常）畅快，就大声对喉咙说：“兄弟呀，你真有远见，凡事真的要长眼看看啊！”……
　　 我们正听得入迷呢，这时玉鼠叔凑了过来。他龇牙道：“敢不敢跟我再赌一场？叔！”美徒公抬头说：“怎么赌？赌吃就免了。”他与玉鼠叔赌过多次，每次他都是输家，总想扳回一局。“今天不赌吃，赌喝水。”玉鼠叔讪笑道。赌局很快就设好了：派人到黑林子打十斤真冷水，玉鼠叔如果在两筒烟时间之内把水喝了，而且不漏出一滴，美徒叔则赠他十斤黄酒，否则，得趴在地上学三声狗叫。好戏又上演了，我们正等着看热闹呢，想不到的是，末了，美徒公竟扯上了我。他眯着眼睛对我说：“我随便也跟狗亮赌一把，今晚他如果有胆一个人到黑林子去打水，我就赏他十粒糖儿，如果不敢，他就也趴在地上，学三声猫哭。”大家一听，哈哈大笑，说好啊好啊！赌吧赌吧！
　　 我傻了。我平时最忌讳让我装猫了。小时候，我胆子特小，一见风吹草动，就会哇哇大哭，大家都叫我拉哭猫猫。也怪自己逞强，美徒公前天在路廊槛遇到我，叫我拉哭猫猫，我没搭理他。他说狗亮你耳朵聋了么？阿公叫你咋不回声？我说我再也不是胆小鬼了，你再也不可以叫我拉哭猫猫了。他说真的？我说当然是真的，我现在是共产主义接班人了，咋会骗人？我当时只不过是不经意地一说而已，想不到他却当真了。彼时，我的内心十分矛盾：去吧，怕在黑林子里遇到鬼；不去吧，又怕让大家笑话，说我不是一个勇敢的少先队员，再说，那十颗纸糖也是十分诱人的。忐忑之中，我把目光投向父母。奇怪，向来疼我的父母只是在一旁笑着，居然不管我。
　　 美徒公说：“狗亮，你到底去不去？如果不去，我就叫你拉哭猫猫了，你就……”
　　 “有什么不敢的，我去就是！”我摸了摸扎在脖子上的红领巾，大声说。
　　 说罢，我便到房子里拎来了小凉桶，同时还捎来两件武器，一个弹弓和一把手电筒。我把弹弓揣在兜里，按了按手电筒，亮的，胆子就壮了起来。听大人们说，鬼最怕的就是电光了。黑林子离村子约二里地，沿途要经过㘭头岭，走过一片田野，再跨过一座石拱桥。我在阡陌上走着走着，没过多久，便来到了石拱桥边。桥下，小溪在潺潺流淌着白水，也在流淌着白月光。桥那边，黑林子像一片黑色的海洋，在晚风中翻滚着细浪。一看到黑林子，我就害怕，担心自己会被那些黑浪淹没了。
　　 我在桥头停了下来。不曾想，刚一停下，浑身的毛孔就竖了起来，心如兔子般跳个不停。我转过身，往回走，刚走了一步，来了一阵风，把胸前的红领巾吹了起来。我的心顿时一震，想起了那首我们少先队员们经常唱的歌：“我们是共产主义接班人，继承革命先辈的光荣传统……”我想着，少先队员怎么可以怕鬼呢，怎么可以给艳红的红领巾丢脸呢？于是，我又转过身来，闭上眼睛吁出一口长气，然后暗中使了使劲，像斗士一样，把双眼睁圆了，挺起胸膛，按亮电筒，鼓足勇气，高声放唱：“不怕困难，不怕敌人，顽强学习，坚决斗争。向着胜利勇敢前进，向着胜利勇敢前进前进……”
　　 就这样，我一路高歌，走过石拱桥，走进了黑林子。
　　
　　 四
　　 林子暗暗，泉水叮咚。月光如雨，携着风儿从树叶间残漏下来，仿佛有簌簌之声洒落下来，地上斑斑驳驳，迷迷蒙蒙的。
　　 我来到泉边，掠一把额头上的汗，把头伸入石槽里，咕噜咕噜地喝水。喝了几口，那甘冽的泉水便把我的心头凉透了。黑林子里，虫鸣声嘈杂纷乱，恰似千万只哨子在同时吹响，嘟嘟嘟，啾啾啾，嘶嘶嘶，叽叽叽。我不敢多作停留，连忙拎起木桶，打好水立马往回走。刚出黑林子，就听到墓窟方向传来了几声凄厉的怪叫，咕！咕！咕！随之，空中就飞过了一个黑影。我不禁毛骨悚然，在心里喊了声“妈耶”，想扔掉水桶撒腿就跑。但细一听，是猫儿头（猫头鹰）的叫声，便挺住了。
　　 我右手提着水桶，左手按着电筒往屁股后面照。隐隐约约的，我总感到有一个影子，远远地跟在我的后面。我停下来，他也停下来，我开始走，他也跟着走。我想，这就不是鬼了，假如是鬼，他肯定是会追上来的，还能放过我？难道是太公头吗？我太公的老坟就处在那个墓窟里，每年清明我都跟着父亲去祭坟的。难道是他见我害怕，就从坟洞里走出来护着我？一想起这些，我身上又起鸡皮疙瘩了。于是，我又放声高歌：“我们是共产主义接班人，继续革命先辈的光荣传统……”稻田里的青蛙打着欢快的蛙鼓，为我伴奏，咕咕咕！咕咕咕；满山遍野的黄嘶，助我和声，嘶嘶嘶，嘶嘶嘶！
　　 接下来发生的事，仍然十分有趣。我如愿以偿地拿到了十颗糖儿。玉鼠叔赌输了。开始的时候，他是一头信心满满的水牛，喝到后面，他就变成一条翻白的鱼了。最后，那冰冷的泉水竟化为两股热流，一股从他的口中喷涌而出，一股从他的裆下淋漓而下，倒了八辈子的大霉。那天晚上，有一件事，真是让我连做梦也没想到。回家睡觉时，父亲摸着我的脑瓜说：“亮呀，你在路上唱的歌，唱的真好听。”我说：“爸，你是怎么听到的？”父亲笑而不语。我猛然想起了那个跟在我身后的影子，心头一暖，湿了双眼。
　　 若干年后，一条新建的二级公路经过舟浦。那个悬崖被隆隆的炮声炸塌了，黑林子也消失了。流泉的岩洞炸开之后，有人专门到那里察看，结果里面什么也没有，甭说是蛟龙了。现在，那股泉水也不见了踪影。有人说，那泉水和蛟龙一起，都飞到天上去了。也有人说，那泉水随着蛟龙，潜到深深的地下去了。
　　 我听了，惟有感慨。我对那条偷喝玉液琼酱的蛟龙了无兴趣。时至今日，我仍十分怀念那一股清澈的泉水。它是冷的，又是暖的。是它，洗去了我的胆怯懦弱，荡尽那些纠缠着我的牛鬼蛇神；是它，使我成为了一个勇敢坚强的少年，成长为一个纯粹光明的人。它是大地母亲甘甜的乳汁。我每当想起它，心灵就不再干涸，一片凉荫。