一
　　 小时候，除了最盼望过年过节外，平时心心念念的莫过于逢场那些日子。因家里我最小，倍受宠爱，父母每次赶场，都会给我买几颗糖或几块小饼干。我对赶场充满着好奇和向往，一心想着快快长大，走到山的那一边去赶场，买许多好吃好玩的东西回来。
　　 千等万等，终于等来这一天。夏日黎明时分，满天的星星眨着眼睛，爸爸就把我叫醒，对我说，你早就吵着要去赶场，反正假期闲着，今天就和我一道去吧。刚满九岁的我虽说睡得正香，可一听说赶场，很是高兴，一骨碌爬了起来，揉了揉眼睛，穿上衣服，趁着月色，屁颠屁颠跟在爸爸后面，去息烽黑神庙集镇上赶场。
　　 老家距离黑神庙街上有三十多公里远，我和爸爸出门就爬山，翻过两个山顶，走过一段缓坡路才到达公路边。为抄近路，又要下一个深沟，跨过一座石桥，再爬一个陡坡。爬那坡时，夏日的太阳变成了一团火，烤得我们身上发烫。我看到父亲弯着腰，背着一背兜花生、辣椒，喘着粗气，汗如雨下，就赶忙用衣袖给爸爸揩脸上的汗珠，心想帮爸爸把背兜放下来，歇一会再走。可爸爸对我说，不怕慢，就怕站，离街上还远着呢，还是慢慢走吧，要是去晚了，没有卖东西的位置了，咋办？就这样，坚持着爬到了坡顶，与刚才走过的公路汇合，然后顺着公路走了很长一段，紧赶慢赶，终于到了街上。
　　 到街上一看，许多赶场人比我们还早到，已经开始叫卖自家东西了。爸爸急忙找了一个靠近市场中心的位置，放下背篼，取出土特产仔细摆好后，如释重负，松了一口气，从衣服包里掏出旱烟袋，点上猛吸一口，仿佛疲劳随着飘出的烟雾消失殆尽了。他见我也走累了，站着不想动，就对我说，你歇息一会儿，就沿着这条街往前走，去看看热闹吧，千万别乱跑哈。等一会儿我把东西卖完，买点家用品就回家。
　　 我顾不上休息，高兴地沿着集市边走边看。街道上好多像爸爸一样的人，带着自家栽种的黄豆、花生、板栗等土特产，还有白菜、南瓜、辣椒等蔬菜，长龙似地排在集市两旁。集市上人头攒动，来来往往，叫卖声、讨价声此起彼伏，好生热闹。再往前走，是竹子编制，木材加工的脊兜、提篮、木凳等。街面店铺林立，经营着日杂、农用物资和食用商品等，琳琅满目，让人眼花缭乱。最让我眼馋的当然是商店柜台上玻璃瓶里装着的五颜六色的水果塘，还有小吃店灶台上冒着阵阵热气的白馒头、肉包子。眼巴巴看着，嘴里流着口水，脚都迈不动了。
　　 “幺儿，你吓死我了，这么长时间了，不回去找我。”爸爸卖完东西，看我没回去，找来了。他看我盯着那店里的眼神，明白了，就先给我买糖。爸爸解开外面衣服纽扣，从内衣包里摸出包着钱的手帕，小心翼翼一层层打开，手指沾了点口水，认真数出两张钞票递给我。我刚想伸手接，就看到爸爸额头上还没干透的汗水，想起他爬坡上坎，吃力劳累的样子，赶紧摇摇头，摆摆手说：“爸爸，我今天牙疼，不想吃糖。”爸爸听了，摸了摸我的头，把钱塞给我，“回家要走那么远的路，饿了走不动。乖儿子，不吃糖就去买几个包子吃吧。”
　　 归心似箭，匆匆回走，再爬一个坡，才能到家。眼看着天快黑了，看我累得走不动，爸爸说要背我一段。我想他早上背了满满一背兜东西，那么辛苦，就鼓起劲，坚持自己走。到家里后，爸爸悄悄跟妈妈夸我，说我从小就能勤俭吃苦，长大会有出息。
　　
　　 二
　　 那年头，农村很穷，赶场是村民们获得生活必需品和收入的唯一途径。他们平时把舍不得吃的鸡蛋、腊肉或花生、辣椒等土特产积攒下来，隔三岔五拿到街上去换钱。有的换了钱后，就上街去凑凑热闹，进馆子里吃碗牛肉、羊肉粉什么的。喜好喝酒的还可借机与酒友相聚，喝上二两半斤，猜上几拳，回家路上，你一言我一语，高声说着酒话，那日子犹如神仙般消遥自在。尽管有的“内当家”管得严，在家里就把要卖的东西盘了又盘，算了又算，可男人们总有自己的路子，找一个借口，总能卡点酒钱、烟钱什么的。
　　 还好，父亲滴酒不沾，只抽自己种的旱烟。赶场回家后总会把钱一五一十算清楚，一分不少全交给母亲。可有一天，父亲赶场回到家中，除买了点生活用品外，计划给二哥买的鞋子也没买，钱就没有了。急性子的妈妈见爸爸愁眉苦脸的样子，心想肯定是他不小心，卖东西的钱被小偷摸了。于是就大声说爸爸，古话说，死人都要守三块板，而你一个大活人，竟然把钱搞丢了。妈妈气头正旺时，同爸爸一道赶场的隔壁大哥来到家中，告诉妈妈说，大伯买东西的钱拿给一个老大爷了，那位老大爷家儿子生病住院，卖小猪仔的二十多元钱被小偷摸包了，气得不得了，差点没气晕过去。大伯见状，起了好心，就把身上的钱拿给他了。妈妈也是心地善良的人，知情后，埋怨丈夫为啥不早说。父亲见妈妈气消了，就赶忙说，你刚才闹得那么凶，我哪还敢说嘛。
　　 说起赶场，还是农村男女青年相约聚会，谈情说爱的极好机会呢，可对我来说，差点让我婚姻失败。记得我高中毕业的第二年，经人介绍一个女朋友，她家住在条件较好，交通方便的开阳县金中镇，后来成为我的妻子。有一天，她和她大姐突然想到来我家里看看，从开阳磷矿坐火车到息烽小寨坝火车站，走到黑神庙街上后，碰巧坐上了一段便车，几经折腾，一大晚上才问着路赶到我家中。当她们听说第二天是流长集市赶场日，又可以从流长坐班车到黑神庙时，就提出去流长街玩玩，顺便坐车回家。
　　 第二天一大早，吃过早饭后，我就陪着她们出发到离家二十多公里的流长赶场，流长与黑神庙相距四十多公里，在相反方向。我们出门下一个陡坡，跨过家门口小河，走过一个长长的山沟后，爬一个名叫高家山的又长又高的山梁，再下一个长坡，最后走一段平路才到流长街上。她们从未走过这么远的山路，加上昨天又走那么远，哪受得了。还没到街上，脚上就打起了几个血泡，疼痛难忍，一拐一拐走到街上后，哪还有心思赶场，赶忙找到流长客运站，准备坐车回家。为了她们能坐上班车，我好不容易挤到售票窗口，买了两张站票，让她们挤上了密不透风的班车。
　　 女朋友爸妈及家人听说我家坐的地方偏僻边远，赶场要爬山涉水，买东西是豆腐都盘成肉价钱后，心想让女儿嫁那地方，简直是睁起眼睛跳岩，死活不同意。幸亏女朋友不为所动，认为赶场远有啥嘛，又不是天天赶场，还说我聪明诚实，有责任心会照顾人，执意要嫁给我。为这事，家里人非常生气，很长时间不理她。
　　 再后来，我参加工作了，分别在黑神庙和流长两个地方都工作过。尤其是在流长工作时，我多方筹措资金，把流长集市打成了平整的水泥地面，在周边栽上了树子，花草，尘土飞扬的市场变得干净美好。村民们上街赶场时，都纷纷伸出大拇指，称赞乡里为他们做了一件大好事。
　　
　　 三
　　 时过境迁，物已全非。如今的家乡发生了翻天覆地的巨变，贵织高速路连接息烽县城、黑神庙集市，直通流长，从家乡对面横穿而过。又宽又平的家乡公路四通八达，家家户户盖起了新楼房，购买起了私家车。每到赶场天，中巴车开到寨门口接送赶场的村民，到黑神庙、流长集市只需二十分钟，进县城半个小时，方便极了。那些商人将农村所需商品送到家门口，又收运农村土特产品到城里销售。可尽管这样，赶场仍没有消失，一直沿袭至今，以前赶场的黑神庙、流长集市依然热闹非凡。
　　 近年来，城里人们也喜爱赶场了，一到赶场天，就背着小夹背或提着竹篮上街购买新鲜的土特产品。2013年3月，我在花溪区贵筑街道办事处工作时，人们就在我办辖区内城市中心地带赶场。每到赶场天，人车混行，把街道进出口堵得水泄不通。当时，正值贵阳市开展创建国家文明、卫生、环保城市“三创”活动，要求花溪区要迅速将集市搬离城区，大力整治城区脏乱差问题。随即，区委、区政府将这项工作任务交给了我办。我和办事处分管领导立马带着有关人员到城郊选点，通过比选，将点选在了所辖云上村一个名叫浪风关的二十多亩平地上。报经上级同意后，我办迅速汇同区交通、城建、工商等部门开展建造，分别修通了进入集市的公路，将那片地挖平压实，打成水泥地平，修造了菜市、水果、肉摊等若干摊位，设置了农产品交易、大牲畜交易、百货交易等分市场，建起了公厕，安装了路灯，对市场周边进行了绿化美化，完善了消防、防污等基础设施建设。
　　 经过三个多月的努力，一个大型综合集市市场修建完毕。可最难的是新市场搬迁，许多商家和住户认为市场远了，不情愿搬走，说办事处是剃头挑子一头热。对此，办事处干部职工毫不气馁，在区直各部门配合下，晓之以理，动之以情，逐家逐户，逐摊点做工作，用了半月多时间，最终将市场搬到了新集市。人们到新集市后感到环境美好，设施完善，规范整齐。不久后，都乐意来这里赶场了。后来，这里成了全区最大、最热闹的乡场。
　　 这些年，每到赶场天，我都会和家人一起来这里走走看看，凑凑热闹，心里时常回想起儿时赶场的快乐与艰辛，丝丝缕缕，牵扯出绵绵不断的乡愁……