在梁山泊一百单八员好汉中，燕青被列为步军头领，总名次排三十六。梁山好汉排座次，并非只按武艺高低来排列，还要考虑到先后上梁的顺序及在江湖上的威望等综合因素。燕青排名不靠前，这并非是他的武艺不精，而是他谦虚低调，通晓事理，知道进退，活得通透。相较于死伤大半的梁山好汉，燕青算功德圆满，活得超然快活。
　　 论身材，燕青并不算高大威猛，他身材中等，透出英武俊朗的气概，是位美男子，惹人欢喜。论武艺，他有两项绝技，一是他的弩箭射得厉害，百发百中，箭无虚发。这一项，他可以跟梁山神箭花荣媲美。二是他擅长相扑，精于摔跤，这方面更是天下无敌，无人可及。梁山好汉李逵凶猛粗横，心狠手辣，杀人不眨眼，像个杀人恶魔，可他在燕青的面前却像个听话乖巧的小跟班，不敢妄动，因为他领教过燕青的相扑绝技，所以不敢放肆。燕青前往泰州岱岳庙前打擂台，把两年从未逢过敌手、厉害无比的擎天柱任原轻易摔下台，一战成名，令天下人景仰。
　　 说到燕青的身世，他倒是可怜，他自小父母双亡，多亏被他的员外主子卢俊义收留，把他抚养成人，并授其武艺，作为自己的心腹来使唤。燕青聪明伶俐，不仅学得一身武艺，而且一身花绣，光彩夺目，他身上的艺术细胞异常活跃，对吹拉弹唱的玩艺，他一学就会，而且成为行业中的顶尖高手。燕青面目和善，对人友好，人们喜欢称他为小乙哥。就连东京名妓李师师也对他倾慕有加，恨不得立即以身相许，跟他做成一对鸳鸯情人。
　　 燕青对主人忠诚，在患难之中尤见真情。他的主人卢俊义被宋江、吴用强行“请”上梁山后，因不肯落草，在梁山滞留两月之久。当卢俊义在回家的途中见到乞丐般的燕青时，大吃一惊，急问原由。燕青含泪跪地、拉着主人的衣裤，如实哀告，哭诉管家李固已经背叛了他，并霸占了他娘子和全部家产，把他赶了出来。卢俊义竟然不信燕青的话，认为他无中生有，污蔑好人，心中勃然大怒，一脚踢开燕青，怒气冲冲回家去了。
　　 卢俊义回家之后，即被管家李固和妻子稳住，然后向官府告发。卢俊义被官府捉拿归案，百口莫辩，洗刷不掉罪证，被打得死去活来，囚于大牢，方信燕青之言，又痛又悔。卢俊义不久遭到发配，燕青舍命将其救出，终因势单力薄，复入虎口。后来，梁山好汉率兵攻打大名府，打破城郭，这才把卢俊义从死牢中救出。卢俊义咬牙切牙，奔回家中，怒杀了李固和妻子，与燕青一同投奔梁山。
　　 宋江为了接受招安，可谓想破脑袋，煞费苦心。当宋江得知道君皇帝与京师名妓李师师有染时，大喜不己，便想通过李师师之口把梁山好汉尽忠报国之心转告给皇帝，期望皇帝能免除梁山好汉造反的死罪，进而能为朝廷建功立业。燕青因为为人机警，被宋江派遣入京，与李师师接上了头。
　　 李师师是风月场上之人，见燕青英姿勃发，一表人材，能说会唱，一见如故，暗动芳心，频频举杯邀请燕青饮酒，拿话撩拨挑逗他，并借故说要欣赏他身上的花纹，哄去脱去衣服，忍不住用纤纤玉手抚其肌肤，指望燕青能答应她成就好事，遂其心愿。关键时刻，燕青居然能不为美色所惑，坐怀不乱，守身如玉，真是世之罕见！
　　 众所周知，英雄难过美人关，色字头上一把刀。自古以来，多少英雄好汉命丧于此，至于那些凡夫俗子，在这方面付出生命代价的更是不可胜数。《水浒传》里的例子就不少，比如，西门庆大官人原本富贵，可他与潘金莲勾搭成奸，害死武大郎，最后被武松所杀，丢掉了性命。报恩寺里的海和尚不好好念经颂佛，祈求平安，却心生淫欲，与潘巧云暗中偷情，事败后被石秀结果了性命，血染街头。宋江忍不住别人的撮合，把持不住，暗纳年轻漂亮的阎婆惜，金屋藏娇，最后导致杀人案，丟掉了金饭碗，不得不亡命江湖。所以说，英雄难过美人关，能过美人关的男人，必定是英雄中的英雄。燕青面对的是天下第一名妓李师师，她容貌绝伦，风情万种，勾人摄魂的功夫厉害。连拥有后宫三千佳丽的皇帝也被她死死迷住，百般宠爱着她，不惜放下九五之尊的高贵身段，暗挖地道，直通她的住所，与其幽会苟合，可见她具有无限的魅力。在李师师的百般暗示勾引下，燕青稳住身体，像块又冷又硬的铁板，守住底线，顶住诱惑，丝毫不为所动，真是大丈夫大英雄！
　　 燕青之所以拒却美色，一者是因为他身负宋江的重大使命。梁山好汉拥有数万之众，能否顺利招安，皆系于他一身。所以，他打起万千精神，不敢胡来。二者是因为他本身光明垒落，胸怀坦荡，不肯坠了男人的气概。在这个重大问题上，宋江派遣他进京前去完成这项特殊使命，倒是有不错的眼光。
　　 燕青凭着自己的聪明才智，在宋江梦寐以求的招安过程中，穿针引线，内引外联，最终让道君皇帝知道了宋江的良苦用心，燕青不辱使命。对宋江来说，梁山第一功臣，非燕青莫属。
　　 梁山好汉归顺朝廷后，并没有得到重用，反而中了奸臣们的借刀杀人之计。他们再也不能像在水泊梁山那般说笑吆喝，大碗喝酒，大块吃肉，大盘分金。他们被调往北方苦寒之地，征讨如狼似虎的辽军。梁山好汉高奏凯歌之后，又被征调讨伐方腊。方腊所据的老巢地形复杂险要，难攻易守，且方腊部下不乏能征惯战的虎狼之将。在两军对垒之中，梁山好汉最后虽然获胜，却是惨胜，付出了沉重的代价，大部分好汉流尽鲜血，死于刀剑之下，埋尸荒外，凄惨异常。
　　 宋江大军凯旋之时，准备回京领赏，接受荣华富贵。燕青却表现得异常冷静，他亲自找到主人卢俊义，诚心诚意地劝说，飞鸟尽，良弓藏，功成名就之日，退隐江湖为妙，方可享受快活自在的生活。可卢俊义却自恃劳苦功高，应该心安理得接受封赏，享受荣华富贵，不听燕青劝告。
　　 燕青见主人醉心功名，执迷不悟，只好长叹一声，挑起用血汗和生命换来的金银珠宝，寻找自己的安乐之所去了。
　　 卢俊义不听燕青善意的劝告，执意跟着宋江一同进京接受封赏，他志得意满，走马上任。可等待他们的不是美酒佳肴，也不是沉甸烫手的金印，而是一条凄凄惨惨、悲悲切切的黄泉路。他们上任不久，大师椅还没坐热，还没来得及发布政令，即被奸臣害死，令人痛惜！
　　 燕青作为一个仆人，忠心事主，爱憎分明，分得清是非曲真，功成名就之后，不贪恋荣华富贵，而是选择急流勇退，过着逍遥自在的神仙生活，令人羡慕！
　　 宋江、卢俊义是梁山的第一把手和第二把手，他俩都把仕途看得比生命还重，所以欢天喜地接受招安，可他们都没有料到，最后竟惨死在小人之手。他们胡涂至极，至死没有弄明白自己所处的环境：蔡京、高俅、杨戬、童贯等高官权贵是一只只凶猛的虎狼，它们张开血盆大开，露出锋利的牙齿，正在四处觅食。在这种险恶的环境下，宋江等偏偏要做傻蛋，昂首挺胸走进那群虎狼的领地，把自己壮硕的身体送进它们的巨嘴里，让它们不费吹灰之力吞进肚子里。那群虎狼舔着带血的牙齿，打着饱嗝，不住地赞叹道：这真是一顿史无前例的大餐，美味无比！
　　 历史上，多少人像宋江、卢俊义等人那样，即便拼了性命，也要追逐功名，攀附权势，贪恋富贵，可最后，这类人都不得善终，令人叹息。最令人欣赏的是，燕青年纪虽轻，却能看懂时局，退出官场，远离江湖，自在快活，像他这样的年轻智者，委实不多！