《三国演义》是中国文学史上第一部章回小说，是历史演义小说的开山之作，也是第一部文人长篇小说，明清时期甚至有“第一才子书”之称。自问世以来，取材于它的各类文艺作品不胜枚举。它的巨大影响力，以至于使艺术的真实盖过了历史的真实。
　　 作者简介
　　 作者罗贯中（约1330年－约1400年），名本，字贯中，号湖海散人，山西并州太原人，汉族，元末明初著名小说家、戏曲家，是中国章回小说的鼻祖，代表作《三国演义》。其它主要作品有小说：《隋唐两朝志传》、《残唐五代史演义》、《三遂平妖传》。《三国志通俗演义》（简称《三国演义》）是罗贯中的力作，这部长篇小说对后世文学创作影响深远。除小说创作外，尚存杂剧《赵太祖龙虎风云会》。
　　 14岁时母亲病故，于是辍学随父亲去苏州、杭州一带做生意。元朝末年，天下大乱，群雄并起，罗贯中也曾参与其中。“有志图王”的罗贯中在苏州结识施耐庵，以师徒相称，两人一同参加位于平江（即苏州）的张士诚反元起义政权，做过一段时间幕僚后离开。曾与另一位吴王朱元璋为敌，在明朝成立之后，罗贯中放弃读书人步入官场的机会，创作《残唐五代史演义传》《隋唐志传》等著作。
　　 内容简介
　　 《三国演义》描写的是从东汉末年到西晋初年之间近一百年的历史风云，全书反映了三国时代的政治军事斗争，反映了三国时代各类社会矛盾的渗透与转化，概括了这一时代的历史巨变，塑造了一批叱咤风云的英雄人物。在对三国历史的把握上，作者表现出明显的拥刘反曹倾向，以刘备集团作为描写的中心，对刘备集团的主要人物加以歌颂，对曹操则极力揭露鞭挞。今天我们对于作者的这种拥刘反曹的倾向应有辩证的认识。尊刘反曹是民间传说的主要倾向，在罗贯中时代隐含着人民对汉族复兴的希望。
　　 人物解析
　　 孙权
　　 （182－252），字仲谋，汉族，吴郡富春（今浙江富阳）人。三国时期吴国的开国皇帝，公元229－252年在位。孙权是中国兵法家孙武的第22世后裔，长沙太守孙坚次子。孙权幼年随兄长吴侯孙策平定江东，200年孙策早逝，孙权继位为江东之主。201年，孙权攻下建安城，统一扬州。208年，孙权与刘备组成孙刘联军，在赤壁共同抗曹，周瑜用火计击败曹操，这是历史上著名的赤壁之战。公元230年，孙权派大臣卫温东渡夷洲，开发今日的台湾。
　　 刘备
　　 （161－223）即蜀汉昭烈帝，字玄德，汉族，涿郡涿县（今河北涿州）人，汉中山靖王刘胜的后代，三国时期蜀汉开国皇帝，政治家，公元221－223年在位。谥号昭烈帝，庙号烈祖，史家又称他为先主。刘备是涿郡的一介平民。公元184年，黄巾起义，刘焉大量征兵。刘备见军书，念为汉室后裔，却无力挽救汉室，只得哀叹。这时遇到张飞，二人情投意合，到酒馆交谈，遇到关羽，三人在桃园结义，共讨黄巾。220年，曹丕篡夺汉室，建立魏国，刘备随即建立蜀国，同年为报弟仇东征孙权，被陆逊打败，223年在白帝城病死。
　　 陈寿对刘备的评价是：“弘毅宽厚，知人待士，盖有高祖之风，英雄之器焉。及其白帝城举国托孤于诸葛亮，而心神无二，诚君臣之至公，古今之盛轨也。机权干略，不逮魏武，是以基宇亦狭。”但他“折而不挠，终不为下”。在《三国演义》中，作者把刘备描写成“仁”的代表，汉室皇权正统的继承者，因而对刘备的仁爱、宽厚和知人善任的性格特征着力描画，极尽夸张，但在突出其“仁爱”时却又落入了“失败”一面，给人以“仁慈”和“重义”的感觉。电视剧中的刘备常常以泪洗面，哭与泪虽然表现了刘备的“仁”，但又给人以刘备的天下是哭出来的印象，扭曲了刘备是“英雄”的真实形象。
　　 曹操
　　 （155-220）字孟德，小字阿瞒，一名吉利，汉族，沛国谯郡（今安徽亳州）人。中国东汉末年著名政治家、军事家、文学家与书法家。三国中曹魏奠基人和主要缔造者，先为东汉大将军、丞相，后为魏王。曹操是陈留两大家族曹氏与夏侯氏的后裔。公元191年，他刺杀董卓失败，逃至中牟遇到陈宫。陈宫愿意助其一臂之力，后因曹操杀害吕伯奢一家，陈宫离开曹操。曹操于是在陈留起兵，聚集兄弟族人。曹操陆续统一中原各地，200年，在官渡之战中打败强敌袁绍，北伐并攻破河北，统一北方。211年，击败马超，夺得西北。220年，曹操在洛阳病逝，传位曹丕。曹丕篡夺汉位，建立魏国，尊父亲曹操为魏武帝。
　　 历史上的曹操性格非常复杂，陈寿认为曹操在三国历史上“明略最优”，“揽申、商之法术，该韩、白之奇策，官方授材，各因其器，矫情任算，不念旧恶”。曹操御军三十余年，但手不释卷，登高必赋，长于诗文、草书、围棋。生活节俭，不好华服。与人议论，谈笑风生。“勋劳宜赏，不吝千金；无功望施，分毫不与”。他是中国历史上第一流的政治家、军事家、文学家。但是，在《三国演义》中，曹操性格品德中这些好的方面被忽略了，而对他残忍、奸诈的一面又夸大了。因此，罗贯中笔下的曹操是奸诈多疑的人物典型。
　　 诸葛亮
　　 （也称诸葛孔明）（181年7月23日－234年8月28日），字孔明，号卧龙（也作伏龙），汉族，琅琊阳都（今山东临沂市沂南县）人，蜀汉丞相，三国时期杰出的政治家、战略家、发明家、军事家。在世时被封为武乡侯，谥曰忠武侯；后来的东晋政权为了推崇诸葛亮的军事才能，特追封他为武兴王。代表作有《前出师表》、《后出师表》、《诫子书》等。发明木牛流马、孔明灯等。诸葛亮在后世受到很大的尊崇，成都有武侯祠，大诗人杜甫也有赞扬诸葛亮的《蜀相》名篇传世。
　　 诸葛亮治国治军的才能，济世爱民、谦虚谨慎的品格为后世各种杰出的历史人物树立了榜样。历代君臣、知识分子、人民群众都从不同的角度称赞他，歌颂他，热爱他。可以说，诸葛亮在历史上的巨大影响已超过了他在三国历史上的政治军事实践。
　　 《三国演义》虽然突出了诸葛亮一生性格、品德、功业等的积极方面，但又把它无限夸大，把他描写成智慧的化身、忠贞的代表，并将其神化成了半人半神的超人形象。鲁迅评论说：“状诸葛之多智而近妖。”因此，《三国演义》中的诸葛亮不是真实的历史人物，而是历史小说人物。
　　 关羽
　　 （162－220）本字长生，后改字云长，河东解良（今山西运城）人，有“美髯公”之称以忠、义、勇、智、信著称。东汉末年著名将领，自刘备于乡里聚众起兵开始追随刘备，是刘备最为信任的将领之一。在关羽去世后，其形象逐渐被后人神化，一直是历来民间祭祀的对象，被尊称为“关公”，又经历代朝廷褒封，清代时被奉为“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝”，崇为“武圣”，与“文圣”孔子齐名，关羽庙遍及中国，在北京一城就有关帝庙五百多座，民间祭祀众多，有人的地方就有华人，且有“华人的地方就有拜关公”之说，并被佛道俩家供奉，有加蓝菩萨与武财神之称，长篇历史小说《三国演义》中描写关羽身长九尺，髯长二尺；丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣，唇若涂脂，有若天神，使青龙偃月刀，胯下赤兔马，文武双全，描写的关羽的事迹多有描写，温酒斩华雄、三英战吕布、斩颜良诛文丑、挂印封金、千里走单骑、过五关斩六将、战长沙、单刀赴会、举兵北伐围曹仁于樊城、刮骨疗伤、水淹七军擒于禁、斩庞德等，威震华夏，吓得曹操差点迁都躲避。在《演义》中关羽被描写为继吕布之后的三国第一将，又为“五虎大将”之首，毛宗岗称其为“《演义》三绝”中的“义绝”。
　　 历史上的关羽为“万人之敌”一虎将，傲上而不侮下，恩怨分明，以信义著称，但“刚而自矜”，马超投降刘备后，封为平西将军。当时关羽督荆州，修书与诸葛亮，“问超人才可谁比类”，诸葛亮答信时，称马超虽为一世之杰，但不如关羽的“绝伦逸群”，关羽“省书大悦，以示宾客”。但在《三国演义》中，因为他是刘备阵营中的人，又有讲信义的特点，所以，就被塑造成“义”的化身。
　　 他跟随刘备，不避艰险。下邳被俘，投降曹操，但心系刘备，只是有感于曹操待他甚厚，因而在离曹归刘前为曹操杀了袁绍的大将颜良，解白马之围，乃至今后华容道“义”释曹操。但是《三国演义》中写关羽下邳投降时相约三事、曹操以三日一小宴、五日一大宴的厚礼待他等却是子虚乌有。总之，在《三国演义》中，作者是不惜笔墨，把关羽刻画成“义重如山之人”，冠、绝、无敌等第一的词样众多，赞美云长的诗句最多，可谓是罗贯中笔下的三国第一将。
　　 周瑜
　　 （175－210）字公瑾，汉族，庐江舒县（今安徽省舒城）人。东汉末年东吴名将，因其相貌英俊而有“周郎”之称。周瑜精通军事，又精于音律，江东向来有“曲有误，周郎顾”之语。公元208年，孙、刘联军在周瑜的指挥下，于赤壁以火攻击败曹操的军队，此战也奠定了三分天下的基础。公元210年，周瑜因病去世，年仅36岁。
　　 历史上的周瑜“性度恢廓”，谦让服人，有“雅量高致”。刘备称他“文武筹略，万人之英”。孙权则赞他有“王佐之资”。但在《三国演义》中，周瑜成了诸葛亮的垫底人物。写周瑜，是为了抬高诸葛亮。因此，《三国演义》中的周瑜气量狭小，智谋也总是逊诸葛亮一筹，根本不像苏轼所歌颂的周瑜“雄姿英发”，是“千古风流人物”。
　　 历史上周瑜气量宽宏，三气之说为无稽之谈，周瑜与诸葛亮身为东吴蜀汉两集团臣子极少碰面，从赤壁之战结束到周瑜病逝的两年间，诸葛亮正在零陵一带做后勤工作，根本没有和周瑜见过面。至于周瑜病逝后，送丧吊唁的是周瑜旧下属庞统，而不是诸葛亮。草船借箭的人正史上是孙权，演义描写周瑜嫉妒诸葛亮是彻头彻尾的捏造，三国演义之祖《三国志平话》中借箭的是周瑜。
　　 赔了夫人又折兵：历史上是孙权自己要把妹妹嫁给刘备，这是一场单纯的政治婚姻。智激周瑜是纯粹捏造的事情，周瑜是东吴最有力的主战派人士，正是听了他的劝说才坚定了孙权抗曹的决心，继而有了赤壁之战。赤壁之战：诸葛亮并未参与指挥赤壁之战，赤壁之战乃周瑜等人之杰作。气量狭小的周瑜：三气周瑜纯属罗贯中为抬高他人而虚构，刘备评价周瑜“器量广大”，程普评价周瑜说：“与公瑾交，若饮醇醪，不觉自醉”，陈寿评价周瑜“性度恢廓”，另外洪迈、苏东坡等古人，在周瑜的人品方面，也给予了极高的评价。孙权曾为其素服吊丧。周瑜性情开朗，气度宽宏，深得维恩显着。精通乐律，即使在醉酒时也能听出音律的错误。
　　 张飞
　　 （167－221），字益德，蜀汉三杰之一（《三国演义》、《华阳国志》中字翼德），汉族，涿郡（治今河北涿州）人，三国时期蜀汉重要将领，有“三国第一条枪“之称，官至车骑将军，封西乡侯。张飞是刘备、关羽的弟弟。曾与吕布大战俩回，不落下风，性如烈火，嫉恶如仇，曾怒鞭督邮，并一度拔剑欲刺董卓。于长坂坡当阳桥头上一声吼，吓退曹操八十三万大军，吓死夏侯杰。入川时一路凯歌，义释严颜，并将其收降，直捣成都。入川后率精兵击败张郃大军，可见其粗中有细，智勇兼备。刘备称汉中王后，拜为右将军，封五虎大将，称帝后，拜为车骑将军，领司隶校尉，封西乡侯。为夺回荆州，同刘备起兵攻伐东吴，同年六月，张飞被部将范强（《三国演义》中误写作范疆，之所以会写错是因为强的繁体字写作彊，强与疆很像）、张达刺杀，时年五十五岁。
　　 张飞为人勇猛，傲下而不辱上，万军之中取上将首级如探囊取物，万人敌，曾率二十骑兵于长坂坡吓退曹军。但是张飞脾气暴躁，对士兵非常严厉，常酒后鞭挞士卒，刘备时常劝张飞：“卿刑杀既过差，又日鞭挝健儿，而令在左右，此取祸之道也。”早年与刘备关羽桃园三结义，行三。性如烈火，嫉恶如仇。罗贯中塑造张飞形象时，对他倾注了不少感情，但“爱而知其恶”，并不忌讳人物性格中的丑陋面，所以他给我们刻画了一个活张飞。
　　 鲁肃
　　 历史上的鲁肃“虽在军阵，手不释卷”，“思度宏远”，“有过人之明”。他初见孙权，就提出了建国方针：鼎足江东，北拒曹操，待机剿除黄祖，进发刘表，竟长江而有之，然后建号称帝以图天下。这与诸葛亮的《隆中对》有相似之处。曹操大军南征荆州时，孙权部属都主降，唯独鲁肃主张抗曹，劝孙权召回周瑜，共商战守大计。赤壁战后，他又力主扶刘抗曹。在东吴历史上，鲁肃实为诸葛亮式人物，孙权对他也极为欣赏。吴国的建立和发展基本上是按照鲁肃提出的政略、战略方针进行的。
　　 赵云
　　 赵云在性格上有这些特点:一是忠厚，守信，重感情，讲义气.二胆大心细，英勇顽强，刘备曾说：“子龙一身都是胆也",宽厚大度.这一性格表现为性情温和，处事稳重，宽以待人，善解人意，因而博得各方面的好感.赵云的性格给人的感觉是冷静的、细心而又谦恭的，有儒雅之风。赵云武艺高超，是“除翼德外，子龙为三国第一条枪”，遭遇强敌无数不败，有常胜将军之称，当阳长坂坡一战，子龙一战成名，其神威盖世，无人能及！但晚年也颇为自负，被围凤鸣山，索性被小关张救出，不得不说是件憾事。演义中赵云的溢美之词也是颇多。