村南约两里，乃石津渠也。由西流向东，季节所限，非长流之水也。即便如此，那也给我们的童年带来无比的快乐。放水季节，春天水冷，不能下河。夏秋两季，那才是我们在河里撒欢的时候。撒欢，就是打“扑通”，即游泳。彼时，无所师从，皆于水中自我领悟，四肢于浅水中胡乱“扑嚓”，便是本地所谓“狗刨”是也。如是乱扑乱拍，偶尔也会呛水，却能无师自通学会游泳，自我感觉良好！由浅水可以斗胆入深水，由岸边可以壮胆进中游，由狗刨进而可以仰泳可以立泳，由水上能漂更可以潜水三米甚至憋气两三分钟。于是，我们能打赌比赛，看谁憋气长，看谁潜水远，看谁游泳久。也学入水动作，或从岸上助跑，然后双脚一抬，跳下，水花高溅三尺，波浪涌岸；或眼一闭，一个猛子斜斜窜入水中，激起一道深深断水沟壑。运河宽不过五十米，大家比赛游过几个来回，本人不才，往来三次气则馁矣。
　　 当然，到南岸也不是玩，而是看，看过往汽车。南岸一线乃俗称沧石路实则国道307是也。彼时，汽车还很少，小车更是稀罕。沧石路仅两个车道，两侧绿杨成荫，向东西看去，大树如一堵高墙，树帽空中相交，若胡同般。我们或站或坐于树荫，赤裸精体列于路畔，叽叽喳喳若晨雀，毫无羞耻之感。忽有车来，伸长脖子望其来，又眼巴巴送其去，只为嗅其尾气，全忘却司机瞥我等而开怀。彼时，只觉那气体芳香好闻，故追其尾而嗅之，那还顾尘土飞扬。再远处则是石德铁路，时有火车通过，光腚不好前去。后无水时专门前去近距离领略火车之威风。
　　 暑假之前或开学之后，放水之日午饭后，同学互约相携顺河而下，漂流上学。以剪刀石头布定胜负，胜者下水漂流，负者背衣物岸上跟随。去学校向东直线距离仅有三里余，我们走直角，先向南下河，顺流向东，虽多行几里，心却舒畅至极，以为天下之大，无所不往，何处不可任我行？
　　 漂至一木桥处，桥上桥下孩童嬉水者众，大多同学相识。我们亦抱桥桩上岸。桥乃通向乡镇和学校必走之路，桥很简陋，全由木头搭建，桥桩有斜木支撑以防跨倒。桥面铺土窟窿甚多，桥下可观天，桥上能看水，无护栏，桥已垂垂老矣。上桥，先是欣赏十几少年跳水，于桥边缘处排成一排，一手捏鼻子，一手护下体，发一声喊，一齐跳下河中。桥高五六米，胆大如此，想来心里至今佩服。本人不敢跳水，晾干之后，穿衣走向学校。
　　 暑假与秋收，凡在村南干农活，必去河里冲泡。一身臭汗，下河清洗，舒爽自知。彼时，运河南岸修筑牢固，且因筑路，高过北岸两米左右。而北岸则被冲刷坍塌，虽有坝护堤，回流之处，岸堤被冲刷，垮塌，形成小小沙滩，杂树丛生，芦草茂密。坝下，也有深坑。无水之时，坝下深坑也存两三米死水。上热下凉，扎猛子以求凉爽。一起干活之成年人，亦下河取凉。毕竟吃盐比我少年多多，脱衣下水，不像我们一扑而入，必撒尿以搓洗肚脐之处，方才一边下水，一边撩起水在肚子胸前搓洗云：“搓热乎了才不会惹出其它病来。”
　　 或云，小孩玩水，家中大人不阻止么？当然。须知，运河上游五六里之处，因缓冲高差，建有节制闸基础，青石砌坝，下有数米深坑。运河不放水之时，许多人去深坑游泳。本村两少年结伴去游泳，溺亡。自此，我们回家，必被大人指甲划皮肤，看有无下水痕迹。划出白印者非打即骂。然孩子好奇心总是驱使冒险动力之一。有危险更有诱惑。已发生的事情，瞬时即抛之脑后。嬉戏玩耍高于一切，除非是小绵羊乖乖仔。然除少数独子，我们都非乖乖仔者。明知有危险，却向危险行。该死挡不住，侥幸之心人人都有，寻思如何就是自己？本人曾历劫一次，与打扑通有关。大雨至村北水濠漫水，男孩皆去玩水，是年本人八岁，手拽树根小心翼翼下水，脚下竟一滑，慌乱之中松了手，滑入深处，呛水不忘举手，被人发现救出。都云此子大难不死必有后福。福不福且不知，竟然苟活到现在。福之祸之，谁能预知也？
　　 县域有河流两条，一为滹沱河，两县交界处，距我村二十余里。解放前还能行船，也有渡口。解放后滹沱河渐渐截流建水库，成为季节河，未曾去过。再就是这条石津运河，穿过县域之中间，如绿色玉带，缠绕在腰间。童年之欢声笑语就萦绕在运河两岸。
　　 石津运河，又称石津灌渠。追溯历史，当是日寇侵华期间，企图凿通此渠以通天津，与公路、铁路加航运，为掠夺冀中我粮棉煤炭资源也。1941年开工，由西起鹿泉黄壁庄引水，向东经石家庄、藁城、晋县、辛集、深县、武强流入滏阳河。至1945年，未成而投降矣。1948年，以此为基础，华北人民政府为解决农业灌溉，组织人民群众，分段改造扩建，成为造福于民的灌溉工程，主干渠即运河达140多公里，沿途配有蛛网似的干渠、分干渠、分渠、斗渠等。
　　 运河、灌区是其学名正名，而我们还是习惯性地称村南的河，那才是少年时代的快乐之源。“河里放水了！”一传十十传百，我们按捺不住心中的兴奋，奔走相告，那就是孩子们的节日。曾迎接过水头的缓缓流来，也曾见过水势慢慢地涨高，还惆怅地看着河水退去。那时候，水很清澈，上个世纪七十年代，解放军野营拉练的时候，还从河中取水直接一饮而尽。再后来，工业化城市化，让这条河的污染不堪重负，虽经一再治理，不尽如人意。反正是，再难看到游泳戏水的孩子。
　　 南水北调，运河承担了大任。现在的运河，河底河堤，皆为水泥板筑就，可谓滴水不漏。河两侧杨柳成行，若带状公园，并有防护栏。如今，村南那条河，长流碧绿生命之水，恍惚之间，往事越多年，沧桑又巨变。懵懂少年，经历多少大江大河甚至大海淘洗，眼界已有环球之广，心境更非一河之窄。那时的井蛙，跳出运河水濠之局限，见识今非昔比；彼时的运河，更是发挥润物无声的功能。多次沿河看柳，心中所想儿时打扑通。怀念逝去时光，珍惜现在生活。运河之水，流淌在华北大地，更在我心里浅吟低唱。
　　 （2022年12月23日）