一
　　 每年春节期间，亲朋好友就会开始你来我往，登门拜年，这成了老家亘古不变的传统习俗。可那年春节，来了一个素不相识的人给我拜年，让我们一家人惊诧不已。
　　 1995年正月初三一大早，冰雪凝冻，寒风刺骨，我还在床上躺着，院子里一阵“噼啪噼啪……”的鞭炮声把我从睡梦中惊醒。随即，起床早的妻子急急忙忙进来告诉我，有人给你拜年来了，这人我从没见过，你快起来看看吧。我赶忙穿好衣服，走出门一看，在堂屋火炉旁坐着一个大约四十来岁，中等个头，黑黑瘦瘦，脚上穿着解放鞋，穿着蓝色旧上衣的中年男子。奇怪了，这人与我素未谋面，为何会来给我拜年？又怎么知道我在老家呢？
　　 他见到我后，一下子站了起来，自我介绍说：“我叫刘平财，是养龙司乡荆江村下平所村民组的村民。去年三月，你们帮我家追回了被盗的耕牛，你又拿钱给我母亲，心里一直过意不去，这不过年了，没什么好的礼品，就在街上买了两斤散白酒来给你拜个年，感谢你给我家办了一件大好事。昨天我去乡政府，好不容易打听到你住的地方，可你不在，一打听，才知道你回老家过春节来了。今早天不亮，我就从家里打着手电筒出门，边走边问，才找到你家。”他边说边从放在桌子下的布袋里拿出两瓶散白酒放在桌子上，我见状，赶忙对他说，那是我们应尽的职责，你的情意我领了，但东西不能收。我随后把酒放回他的口袋里。
　　 经他这么一说，我忽然想起来了，确有这回事。我在息烽县养龙司乡当书记的第四年，也就是去年春耕大忙时节的有一天，乡派出所所长给我汇报，说乡辖荆江村近段时间发生数起耕牛被盗事件，派出所已派干警去查过，但由于警力不够，未能破案。前两天又有一个叫刘平财家的耕牛被盗了。现如今许多农户把牛关在人住的房子里或在牛圈楼上睡，生怕牛被盗，弄得当地村民人心惶惶。我听后，二话不说，立马带着乡里分管政法工作的领导和派出所所长，管片民警等，一道赶赴金荆村，了解实际情况。
　　 荆江村地处乌江大河边上，河面有三四十米宽，水又深又急，河边有一个窄窄的码头，过往行人只能靠坐船通过。该村距离乡政府所在地二十多公里，交通极为不便，村民们生产生活全靠人挑马驼，是乡里最偏远的贫困村。
　　 到村后，村里的干部详细汇报了有关情况，自农户家中发生耕牛被盗事件后，村支两委一方面给派出所报案，另一方面根据本村地形分析，被盗耕牛只能是夜间用船运牛过河到对岸出手。村里曾多次组织村组干部、部分村民在河边设点守码头，可有人守着时，村里就风平浪静，守点人员一旦撤离，盗牛案件又会发生，真是防不胜防。被盗耕牛的农户也纷纷反映，说盗牛者好像就在他们身边一样，对被盗村民家知根知底，不仅知道牛在什么地方， 而且还总是趁他们家里男人外出办事或走亲戚时下手。对此，我们经过认真分析，认为村里耕牛接连被偷，一定有内线，里应外合，盗贼才会屡屡得手。
　　
　　 二
　　 根据这一情况，我立马在村委会会议室，召集村组干部及有关人员召开专题会，要求大家充分认识到在边远贫困的山区，耕牛对于农业生产的重要性，是农民必不可少的生产工具，是农民的宝贝。再加之盗牛事件不断发生，我们乡干部和公安干警如果不立马行动，迅速侦破此案就是严重失职，失信于群众。随后，乡党政成立了专案组，由我亲自担任组长，乡分管领导，派出所长任副组长，要求所有成员要统一思想，服众指挥，坚决做到不破此案，誓不收兵。
　　 为把此项工作做细做好，专案组在工作中具体采取“一查一访一守” 的措施抓落实。“一查”是逐组逐户查村民中平时有前科的可疑人员，查外来村里身份不明人员及落脚点；“一访”是派出多个组到周边牛马交易市场，到邻近金沙、遵义边界点的农村走访了解农户购买、交易耕牛等线索；“一守”是实行内紧外松，派出人员在外出路口，河边码头等设点守候。
　　 功夫不负有心人。不到半月，派出外调的乡综治办主任张森峰，乡派出所干警蔡先志和村民刘平财一道在荆江村河对岸，距离五十多公里远的金沙县青山乡一个村寨走访时，听到前不久寨里一个名叫王志能的老头子在乡场上购买了一头水牛，价钱便宜，买牛回家后逢人便说卖牛人家小孩儿病了，急需用钱。听到这个消息后，张森峰、蔡先志一行赶忙来到王志能家。刘平财二话不说，先悄悄跑到他家房子旁的牛圈里查看一番。咳，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，那圈里关着的正是他家被盗的那头水牛。
　　 找到牛后，他们不动声色地与王志能闲聊了几句，然后立马同当地青山乡派出所取得联系，乡派出所立马派出干警，把王志能请到派出所询问。经查实，这个王志能在市场上买牛一事犹如掩耳盗铃，事实上王志能三儿子王奎便是盗牛者。通过顺腾摸瓜，找到了王奎的另外三名团伙，还挖出了荆江村两个“内鬼”。公安部门迅速将盗牛者全部抓捕归案。经王奎等交待，荆江村所有被盗耕牛全是他们一伙连手干的。
　　 盗牛案件侦破后，公安干警立即趁热打铁，对贩卖的耕牛及时追查，历经一个多月，终于将耕牛全部追口，归还给失主。村民们做梦也没想到，乡干部、乡干警能想其所想，急其所急，倾尽全力帮把他们赖以生存的耕牛追了回来，他们不再担忧没牛耕地了，有说不出的高兴。事后不久，村民们自发组织起来，制作标有“人民好公仆”、“人民好警察”字样的锦旗，敲锣打鼓地送到了乡政府和乡派出所，连声夸赞乡里为他们做了一件大实事，大好事。
　　
　　 三
　　 又说 这个刘平财，父亲过世早，家里穷，小学没读完就辍学回家了，不满十二岁就帮助母亲下地干活。他长大后，母亲为给他娶了媳妇，不仅花光了家里的积蓄，还欠了一庇股外债。媳妇进门不到二年，给他生了一个儿子后，见家里坐着土墙房，吃不上饭，穿不上衣，丈夫一副老实巴交的样子，实在没有指望，就借上坡干活之机，狠心丢下一家人，离家出走了，多年杳无音信。
　　 屋漏偏逢连夜雨，船破又遇顶头风。事隔一年多的一天深夜，刘平财走亲戚家吃酒去了，只有她母亲和半大不小的儿子在家。第二天早上，老人家去给牛喂草，走进牛圈一看牛不见了，哭得死去活来。事情已经这样，刘平财只能打掉牙往肚里咽，安慰母亲一番后，独自出门找牛去了。可他外出半个多月，走了不少地方，吃了不少苦头，最后还是无果而归。
　　 正当刘平财垂头丧气，心灰意冷时，听到了乡里干部、派出所干警到村里帮他们侦破盗窃耕牛案的大好消息，他喜出望外，主动请缨，加入了乡里外访工作组。没想到无巧不成书，他所在的小组找到了侦破线索，一举破获了此案。
　　 那期间，村干部给我介绍过他家情况，说他上有老，下有小，家里贫穷，我就提出去他家看看。到了之后，正如村干部所说，他年迈的母亲穷着补疤衣服，小儿子脸黄黄的，衣不弊体，赤着脚，家里一贫如洗。我看后好生心痛，走时把身上仅有的几十元钱留给了他母亲，又叮嘱身边的村干部要多多帮助他们家。耕牛被盗案破获后，刘平财和村民们去乡里送锦旗时，想当面对我表示谢意，不巧我去县里开会了。
　　 刘平财有情有意，他一心要见到我。想到我平时工作忙，不便打忧，就趁春节放假来我家了。他见到我像久违的老熟人一样，让我好生奇怪，后来才知道，他在乡政府干部公开栏里看到过我的照片。天寒地冻，他大老远的赶几十里路来给我拜年，我赶忙吩咐妻子煮饭炒菜，我和他边吃饭边叙谈。他高兴地说，乡政府己计划好修建他们村的公路了，村里年前召集村民开了动员会，年后就要正式动工了。路通了，他们村就有了希望，有了望头。他还告诉我说，妻子年前回来了，听说家乡要修路，就不走了。他下步打算利用自已家屋后的那片林子发展林下养鸡，把自家承包的十多亩荒坡种上核挑、枇杷等果树，扎扎实实辛苦几年，摘掉贫困帽子，活出一个人样来。
　　 看到他对未来充满信心，我打心里替他高兴，并不停地给他鼓劲。那天，刘平财离开家时，非要把两瓶白酒留下来，那是他的一片心意，我最终就不再推辞，随后拿了伍拾元钱给他，就当是给他小儿子的压岁钱。我送他到村口时，紧握着他的手，祝福他在新的一年里，心想事成，早日摆脱贫困。
　　 时至今日，刘平财去老家给我拜年那件事，虽已过去了二十八年，但它仍然铭刻在我心中，成了我为民服务的起点，成了我勤奋工作的动力。它甚而是一盏指路明灯，一直激励着我，照我前行……