知道瑶族、瑶寨，至于勾蓝瑶寨的称谓还是第一次听说。
　　 正月初六上午，为躲避高速公路免费最后一天的拥堵，我们决定：在返程时不着急赶路，就近寻找顺路的景点参观。于是，距离借宿的广西贺州昭平150公里的勾蓝瑶寨，便第一次进入了我们的视线。
　　 勾蓝瑶寨位于湖南省永州市江永县兰溪瑶族乡，距离广西的贺州虽不甚遥远，但已经离开广西的山水，来到了湖南地界。它在湖南省的西南端，从地图上看，是深深嵌入广西壮族自治区的一小段，因而，其周边的环境跟桂林的山水并无二致：山，突兀、挺拔、秀颀，但不那么巍峨高大；水，柔媚、清冽、漫漶，却没有那么湍急奔涌。车行其间，仿佛依旧在阳朔的十里画廊一般。
　　 江永县勾蓝瑶寨隶属于湖南省永州市。永州，那个因唐代贬官柳宗元而闻名于世的地方，那个因《小石潭记》等“永州八记”而蜚声文坛的幽僻去处，那个因《捕蛇者说》“永州之野产异蛇，黑质而白章”而根植于大脑沟回的地方，那个计划里应该春节前的第二站，阴差阳错，却变成了节后的第一站，也是返程安排的唯一的一个景点。
　　 来到江永方知，原来永州市江永县有“四大民瑶”，分别为源口瑶族乡扶灵瑶、粗石江镇清溪瑶、古调瑶和兰溪乡勾蓝瑶，我们今天造访的勾蓝瑶寨是其中的一处。
　　 江永勾蓝瑶寨是一个保存非常完好的勾蓝瑶人祖居地，有“世外桃源”之美誉。至于勾蓝瑶的称谓，应该来自清乾隆二十二年（公元1757年）碑刻的记述：予祖昔居万山中，山勾联透，溪水伏流，色蓝于靛，故名“勾蓝”。
　　 我想这应该是真实的描述。这里地处南岭山脉的都庞岭，为湘桂粤三省区的交界处，秀颀而连绵起伏的山峦，常常伴随着蜿蜒曲折的溪水，婀娜多姿，如诗如画。
　　 山水虽美，但苦于山水的阻隔，人迹罕至，因而历来被认为是荒蛮之地，能够到这里来的，一部分为内地躲避战乱的汉民，据说，大多是山东青州人；另一部分是逃离家园的瑶民；再有，就是如柳宗元一样，那些遭贬谪或流放的官员。
　　 我们先走贺巴高速，再转钟富高速，然后再走几公里的省道，很快就进入几十公里的县道、乡道，在山与山之间峰回路转，于水与水边沿蜿蜒曲折，而后，掠过一坡又一坡黄橙橙的橘园、橙园，又驶过一片又一片的油菜花海，一架红墙、灰瓦、马头墙的牌楼便横于眼前了。楼门正面的门楣上，白底黑色隶书四个大字：勾蓝瑶寨。
　　 “一眼千年，寻梦勾蓝。”这是一座拥有上千年历史的古村落，也是如今依然生活着的、充满烟火气的、鲜活的古寨。可以说，这里依然保留着原始村寨的生活秩序，虽然已经或者正在进行着旅游开发，但还没有被商业化污染，是名副其实的原生态瑶族村寨。
　　 “勾蓝瑶寨”牌楼左侧是整饬一新的“游客中心”，但只作瑶寨历史变迁的展览，并没有商品销售和门票出售，牌楼也只是一座标志性建筑，横跨于柏油马路之上，没有门板，大门洞开，人员车辆大可以沿着柏油路长驱直入，也可以停下车子，与牌楼合影留念。
　　 大概是春节期间的原因吧，也许平日里本来也就这样，寨子里游人稀少，村民也不多见，从低矮的围墙上望过去，依稀可见房前屋后有人影的出没，小商小贩的摊位根本看不见，也许压根就没有这个。环寨子一周下来，只在水塘旁边见到，一座两层木板的门面大开着，鲜红的春联，大红的灯笼，鲜明的旗帜，一派红红火火的样子，在二楼阳台的木质栏杆上，挂着三个圆圆的竹匾，上书：农家乐。——这也许是勾蓝瑶寨唯一具有商业气息的所在。
　　 沿着淙淙的小溪水，踩着哒哒的石板路，绕过一棵舒朗的大柳树，跨过青石块砌成的“猪猡井”，便可以望见古瑶寨的寨门了。
　　 “猪猡井”三个字的写法是我的猜测，因为井边文字栏标题为“猪喽井”，而行文介绍却书“猪娄井”，看来“喽”字只是其字发音而已。介绍文字是这么写的：勾蓝瑶寨地下水丰富，井特别多，大小水井上百处，境内的庄稼靠井水灌溉。因为涨水时，井内发出一阵阵猪仔争相吃奶的叫声而得名猪娄井。
　　 由此可见，“猪娄”就是猪或者小猪的意思，南方省份大多都有此叫法，但要写出这个词语来，我觉得应为“猪猡”二字，不知道我的这个叫法是否规范。
　　 猪猡井很浅，水面的高度几乎要贴近地面了。这跟缺水的北方相比，井台上没有架起的辘轳，也没有绞水的绳索，倒真像是一个个蓄水的小池子。那井水也是流动的，源源不断，汇入低洼的小溪，成为溪水的源头或者补给的水源。根据井水的用途，每个猪猡井的井台都砌有三个井口。三个井口依次排开，分上、中、下三个层级，最上面一层的井水最干净，供人食用；中间的可以饮牲畜；最下面的那一层，才可以洗涮衣物或做其它用场。这里体现着勾蓝瑶寨的先民们，合理运用自然资源，提升生活品质的智慧。
　　 沿着青石路继续前行，又一座小门楼从一座两层的红墙灰瓦的楼后面慢慢露出脸来。这座门楼低矮窄小不说，白灰的墙壁也很不起眼，比起刚才的那座写着“勾蓝瑶寨”的牌楼小气得多了，然而走近了方知，这才是勾蓝古瑶寨的大门楼，原来村寨的防御系统里，这可是最重要的关口，需要人日夜把守的，门楼里面的一旁，还配有守夜人值班的小屋。走进门楼，我们才算真正走进了勾蓝瑶寨。
　　 进入瑶寨，几乎所有的民居都是橙红色的，就跟路上所见橙园里挂满枝头的橙子一般颜色，与屋后的青山、门前的碧水、周遭绿色的蔬菜竹木相互映衬，对比鲜明但不刺眼。屋顶上的灰瓦，经过千百年风霜雨雪的浸润与沉淀，吸足了水分，生出了苍苔，暗淡了肤色，如一位满腹经纶的长者，沉稳持重，与青山碧水融为一体。
　　 白灰涂抹的墙壁也有，不多，只是山墙或山墙与屋檐的结合部而已，这便宛然暗淡的衣服上一道明丽的镶边，简洁整齐却不失庄重。
　　 这些屋舍并非一律老旧，也不是一概规规矩矩的严整，其分布已经因地制宜，形制更是各个不同，高低错落，大小不一，各有千秋。也许一排老屋后面掩映着一栋崭新的小楼，新起的小楼旁边，还残留着几段残垣断壁，紧挨着残垣断壁，新的砖瓦已经准备完毕。可以看出，这里从来没有停止过新旧的交替与古往今来的更迭，这里是真正的活着的历史，是未曾雕饰的现代的生活，是充满了人间烟火气息的古村寨。
　　 还记得那爿“农家乐”吗？它的位置可谓得天独厚：面前是一汪碧水，背后为连绵青山。背山面水，风水宝地。勾蓝瑶寨不缺水，上百口水井分布不说，更有条条小溪汩汩流淌于各家门前，只是现在正值冬季，枯水时期，小溪底部露出了累累卵石。农家乐前面的水塘里有水，水面不大，但风韵犹存。塘水清澈见底，由于水面的下降，池塘里奇形怪状的大青石块裸露出来，与远山近屋的倒影融为一处，别具风采。水面上偶有鹅鸭游弋，清水中时见鱼翔浅底，一派安静祥和的气象。
　　 一位老者坐在板门前的竹凳上，燃一支香烟，悠悠地望着池塘里嬉戏的鸭鹅，或者什么也没看，脚旁边、门槛前一只小狗蜷缩着，也一样望着池水，表情跟老者一样淡然、安然。
　　 瑶寨也不缺狗，鸡鸣狗吠才是生机勃勃的田园生活。“狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。”鸡豚狗彘是田园诗里不可或缺的意象。刚进山寨的时候，就有两只小狗跑过来围着我们脚边转悠，那只白色的还特意到我们身边的溪水里饮水，像是替主人迎客，又像是探听我们的虚实。等我们转入寨子深处，从一个大门洞里，一下子涌出大大小小六只狗来，多亏主人及时制止了它们的狂吠，我们才得以抵近观察，并顺利从他家门前通过，而其中的狗妈妈一直尾随我们，几乎要将我们送出了村口。
　　 还有家鹅呢，你看这对花鹅，昂首挺胸，大摇大摆的样子，俨然宣示着它们才是这里的主人的身份。
　　 清一色的石板路，大同小异的瓦房屋舍，再加上阴沉的天气，很快就让我们迷失了方向，沿着青石路前行，不成想，误入一户人家。
　　 这是一座前后对峙的两层小楼带天井的小院，水泥硬化了，天井加了棚子。临近中午，年长的女主人正在灶间收拾饭菜，堂屋里一位青年男子，笑盈盈地迎出来，竭力邀请我们屋里坐坐。盛情难却，我们尾随进得堂屋。堂屋中间一张矮桌，两名年轻女子拥着矮桌对坐，见我们进来，并不起身，也无错愕，只是请我们一起坐下来，吃花生、吃水果。矮桌周边围着棉布帘子，里面燃着红彤彤的炭火盆。
　　 我虽然非常想了解他们更多的生活情况，然而毕竟是年节，也真的害怕打扰了人家正常的生活，于是，千恩万谢，告辞出来。
　　 他们是勾蓝瑶寨生活着的村民，是不是瑶民不得而知，也不再重要，关键是他们一直在这里生活着，这是事实。这里的建筑也并没有去刻意保护，拆旧建新一直在继续，因此说，这里是鲜活的，也是最原始、最淳朴、最真实的瑶寨，真正的田园生活，名副其实的世外桃源。