年少时的冬天，总是让人很怀念。那时，虽然年纪小，但在那些寻常的日子里，总能品尝出生活的滋味，也总能感知到人生的趣味。那时的冬天，村子里弥漫着满满的烟火、浓浓的亲情，这些，虽是平常日子里的寻常事，但却让我永远不会忘记。
　　
　　 一
　　 爷爷说，吃完早饭要到西院的吴奶奶家，有人给她家大英子说媒了，男方今日要来相亲。吴爷爷要爷爷去给把把关，帮着相看相看。
　　 母亲问，是什么样的人家？爷爷说，听说家境殷实，孩子老实厚道，是村里的电工。
　　 母亲“唔”了一声，埋下头继续吃饭。父亲说，让你帮着相看，你也别说三道四的，参与太多意见。
　　 那天，天气很好，暖阳高照。我和小丑在院子里堆着雪人，趴在大门口的狗叫了起来，从村里街道上走过来四个人，三个男人一个女人，穿着臃肿的棉衣。男人都带着棉帽子，女人系着一条花格子头巾，捂得严严实实。一看，都不认识。他们走过我家，走进了吴奶奶家的院子。
　　 和我堆雪人的小丑，是吴奶奶的小闺女，她虽然和我同岁，但按辈分我应该叫她小姑。她说，这几个人是上我家来和大姐相对象的。于是，我们两个扔下没有完工的雪人，跑到吴奶奶家，站在屋门外，探头探脑地往屋里瞅。爷爷和吴爷爷陪着几个男人坐在炕沿上说着话，女人和吴奶奶坐在炕头上，抽着烟，喝着茶。而那个小伙子坐在凳子上，大英子给他们端茶倒水，忙个不停，小伙子看到，也站起身，帮着端水递烟。
　　 大英子的脸红红的，像涂了胭脂。那天，她穿了一件蓝咔叽裤子，上身是一件粉色的格子外罩，我记得是母亲帮她做的，当时说是留着过年穿的。
　　 那天，那几个人留下吃了晚饭，酒足饭饱之后，踏着满地的白雪，踯躅着走出村子。
　　 傍晚时分，爷爷回来说，相亲相妥了，双方都很满意，已经定了亲事。男方答应给六百块钱彩礼钱，外加四套衣服，一块手表，一个缝纫机，两套化妆品。
　　 母亲说，真快就定下了，也不打听打听。爷爷说，打听什么？人家男方家里条件比他们家好，大英子嫁过去不吃亏。
　　 母亲说，都不知道人品咋样，就定下了，大英子同意吗？
　　 爷爷说，她爹妈都同意，她能不同意吗？
　　 母亲没有再说什么，但是她知道，大英子的心里有个人，是村里的刘树林，可是他家穷，拿不出那么多的彩礼钱。
　　 几天后，双方经过一系列的订婚程序，吴奶奶一家和村里的远亲近邻，十几个人去了男方家，说是会亲，其实就是到男方家看看家庭咋样，然后坐下来一起吃顿饭，婚事就算正式定下来了。
　　 一场风雪过后，天气越来越冷。
　　 大英子的婚期定了下来，是过年后的正月十八，她开始忙着准备嫁妆了。
　　 一天，她来到我家，拿着几块布料，对母亲说，嫂子，你帮我把这几块布料裁了，做几套衣服吧。尽管母亲很忙，家务事很多，但是母亲依然答应了，平时母亲和大英子相处很好。那几天，灯光下，我总是听到到母亲踩着缝纫机“踏踏”的声音，看见母亲熬得通红的眼睛。父亲说，就那四套衣服，你忙啥？
　　 母亲说，快点做完，看看还能再帮她忙点别的事情。母亲在村里是出了名的热心肠，谁家有事她都帮忙，何况她和大英子关系那样好。
　　 大英子的衣服缝完了，母亲给她送过去的时候，顺便问了句，还需要什么帮忙的？大英子说，嫂子，我包袱的鞋子没有做完，得紧着赶。母亲说，还差几双，我帮你。于是，那天，母亲又拿回了四双做鞋子的材料。大英子的嫁妆不用她母亲帮着做，她嫌母亲的针线活粗糙，被婆家人笑话。吴奶奶生了七个孩子，一个个的差着两三岁，只是这几个孩子就够她操劳的，哪里还顾得了针线活的精细与否？她粗枝大叶惯了，女儿嫁妆的针线活她是帮不上什么忙的，每天看着女儿忙着做针线，心里干着急。
　　
　　 二
　　 时光荏苒，岁月波澜不惊，转瞬，已是腊月。
　　 刚进腊月门，村子里许多人家就开始准备为过年忙碌了。
　　 那天，爷爷、父亲、母亲去了供销社，回来的时候，买回来许多过年用的，有生活用品，有食品。锅、碗、瓢、盆、杯、盘、筷子诸多生活用品，还有许多吃的东西，冻梨、冻柿子、各种形状的彩色糖果、糕点。
　　 在母亲背回来的袋子里，还有几种颜色的布料，是用来给家里每个人做新衣裳的。
　　 母亲和爷爷一阵忙碌，把买回来的东西，包括冻梨、冻柿子，糖果等等放到仓房里，藏好，那是要等到过年的时候才能拿出来吃的。然后，母亲开始了她的忙碌阶段，她忙着给家里大人孩子做衣裳。黑色的咔叽布给爷爷做了上衣和裤子，蓝色的咔叽布给我们姐弟一人做了一条裤子，又把一块花格子布料给我和两个妹妹做了上衣外套，娃娃服的样式，很漂亮。等到母亲贪黑起早地给大家做完衣裳的时候，村里邻居们也开始今天你拿来一块布，明天他家拿来一块布，好多人家都来求母亲帮忙做衣服。那时候，村子里人们的生活条件都很艰苦，别人家是没有缝纫机的，我家在村子里属于家庭条件好的，很早就买了一台缝纫机，却也让母亲增加了许多负累。那时候，灯光下，母亲坐在缝纫机前，“塔塔”踩着缝纫机的身影，至今仍然时时在我眼前闪现。
　　 在我的印象中，母亲每天的日子都是忙碌的。她不仅做着我们一家几口人的针线活，有时候还帮着别人家做针线活。
　　 在乡下，即使是冬天农闲时，勤劳的人们也不闲着。
　　 那时候的冬天，雪说下就下，而且每次都是风雪交加几场大雪下来，很快便覆盖了山川大地。院子里一冬天的雪大都堆积在院墙两侧，只在中间清理出一条一米宽小路。每天，院落里的人们，踩着这条小路，进出院落。快到过年的时候，家家户户都开始清理堆了一冬天的积雪。
　　 爷爷和父亲在院子里忙碌着，他们先是用镐刨、用铁锨铲，紧实的雪松动了，一块一块的，再把雪装进箩筐里，然后再运到院外。一次次，一筐筐，院外的街道边上堆满了大块的雪。我家院子比较大，清理起来很费时间。后来，快到晌午的时候，吴爷爷和他的大儿子福子叔叔过来帮忙，四个人干起活来，速度快多了。院子清理完毕，露出了黑黑的颜色，看着好干净。
　　 我和小丑在院门外，在他们运出来的积雪堆成的雪堆上爬上爬下，玩得不亦乐乎，鞋子里灌满了雪，都浑然不知。当我听见爷爷说，别走了，就在这吃饭吧。我高兴地对小丑说，你也别回去，吃完饭和他们一起回去。小丑兴奋地点着头，“嗯”了一声。
　　 我们两个“咚咚咚”地跑回了屋里，母亲在外屋做着饭，氤氲的热气中，我看见母亲在切一块猪肉，我站在灶台边，看着母亲切菜，问，今天做啥饭？母亲说你吴爷爷和你福叔帮着干活了，在咱家吃饭，酸菜炖粉条，再炒一盘鸡蛋。我高兴地说，就让小丑也在咱家吃吧。母亲点了点头。这时候，母亲已经把猪肉切完了，装到盘里。然后她又到门口的冻着冰碴的酸菜缸里捞了两颗酸菜，“咔嚓咔嚓”地切了起来。可能母亲觉得我碍事，说，你别在这看着了，去屋里和小丑玩吧。
　　 吃饭的时候，爷爷和父亲陪着吴爷爷、福子叔叔坐在炕上，他们一边说着话，一边喝着酒。我们几个小孩子在地上的桌子吃着饭，我们吃完的时候，炕上的几个人还在喝着酒，说着话。我听见爷爷问，你家年货都办置好了吧？吴爷爷说，办置好了，也不缺啥了。爷爷说，要是缺啥，你吱声，咱们几十年的老邻居了，还不就像一家人似的。
　　 吴爷爷沉吟了一下说，大哥，你也知道，大英子定了亲，过了年姑爷得来家里，走了不得给拿两个钱……
　　 一听这话，爷爷明白了，说，缺多少，你说，好歹我家还有一个挣工资的。
　　 吴爷爷叹口气说，这些年，你们没少帮我，该咋谢你呢？爷爷说，你也没少帮我干活，邻居相互帮衬应该的。
　　 外边，冷风嗖嗖地刮着，间或有“噼啪”的声音传来，是谁家的孩子偷了家里的鞭炮，提前燃放了。
　　 日子，离年更近了。
　　
　　 三
　　 腊月二十九，再有一天就要过年了。
　　 那天，吴奶奶家的屋里热气缭绕，火炉子底下灰里烤着土豆，炉子上边的水壶“嘟嘟”地冒着热气，大英子从茶叶罐里捏出一戳茶叶，放进暖水瓶里，又把烧开的水倒进去，塞上瓶塞闷了一会，再打开的时候，一股淡淡的茉莉的香味在屋子里缭绕着。
　　 父亲坐在炕沿上，和福子叔叔说着话。大英子给父亲倒了一杯茶，端过来说：“王哥，你再讲个故事给我们听吧，我以后不能经常听你讲故事了。”她的语气有些伤感。
　　 父亲说：“好吧，你想听什么呢？”
　　 她说：“《薛仁贵征东》吧，你还没有讲完呢。”
　　 一听要讲薛仁贵征东，我兴奋起来，这也是我喜欢听的故事。在那个时候，那个身高一丈，身着银盔白袍，手执方天画戟，替大唐皇帝远征的薛仁贵，成为我心中的英雄形象。
　　 父亲喝了一口茶叶，清了清嗓子，说道：“诗曰——统领英雄到海边，旗幡蔽日靖风烟。君王欲见征东将，命摆龙门宝阵盘。话说那薛仁贵……”
　　 讲完了这一章节，父亲说：“大英子，以后你要是想听我讲故事了，你回来我就给你讲。”
　　 大英子点着头，眼里有了泪花。父亲知道，她是舍不得这个家。家虽然贫穷，但是父母、兄弟姐妹在一起其乐融融，和睦相处的氛围让她留恋。她不知道出嫁以后的日子会是什么样子，婆家的人好不好相处，对于她来说，一切都是未知数。
　　 那段日子，父亲讲的《说唐》，成为我们最大的精神慰藉；而《说唐》里的樊梨花，成为待字闺中女人心中无限向往人物。
　　 大英子出嫁的日子近了，她的心也不再浮躁，时刻在少女的梦想与少妇的现实之间徘徊，她时刻准备着做人家的媳妇。在她的心里，仍然有一个美好的愿望，她憧憬着以后的日子平实和睦，幸福美满。
　　 不久，大英子出嫁了。两辆响着铃声的马车送走了村子里最靓的少女。此后，她的人生将会是另外一种样子了。
　　 冬天的天地坚毅沉默，不卑不亢。寒风依然肆虐，雪花依旧飘落。
　　 虽然早就立春了，但北方的春天依然是冬天的模样。村庄，一遍遍被东北风袭击着，被一场场春雪洗礼着。冬与春相互较量之际，天气终究转暖了。或许，在一场纷纷扬扬的大雪中，冬天终将离去，春天也将粉墨登场。