一
　　 老有人当着白玉梅的面说她长得像李冰冰，她嘴上说不像不像，可心里却美滋滋的。正是因为长得好看，她一直很自信，走起路来腰杆笔直，目不斜视，带着一点傲气。她今年正好四十岁，俗话说女人四十豆腐渣，可她偏说女人四十一枝花。怎么看她也不像豆腐渣，应该还称得上一枝花。
　　 十九年前，白玉梅从长林师范学院毕业，分到长林二中当了历史老师。虽说发愤图强学历史的学生很少，可白玉梅仍然兢兢业业，把教好这门课当作自己崇高的事业。有的学生毕业之后时常回到二中看望她，让她坚信自己的工作是有意义的。她备课一丝不苟，讲课思路清晰，把那些历史知识娓娓道来，还别说，在她课上打瞌睡的学生很少，为此她很骄傲，一心想在这个岗位上干出点成绩来。
　　 不过几年前白玉梅的工作有了变动，她被借调到长林教育局去工作，暂时离开了心爱的讲台。在教育局待了几年，白玉梅最大的变化是体重增加了几斤，但她觉得自己收获满满，没有虚度光阴。反正视野开阔了，能力增强了，在很多方面取得了进步。教育局领导也这么认为，认为白玉梅具备了挑担子的条件。一个月前人事科周科长悄悄向她透露，局里已经决定调她到荷花中学担任副校长。白玉梅感到无比幸运、前途光明，自己才四十岁，是风华正茂的年龄，可以大干一番，只要继续努力，应该可以不断进步。这几年在局里眼见着一些人步步高升，她也期盼自己的未来一帆风顺。
　　 在她去荷花中学报到前，严副局长找她谈了一次话。严副局长谈笑风生，没有多余的架子，白玉梅毫不紧张，反而增添了自信。严副局长最后告诉她：“小白啊，记住自己是局党组挑出来的干部，党组相信你，你应该充满信心，事在人为，大胆去干吧。”
　　 白玉梅觉得严副局长讲的每一个字都有分量，她说自己会牢记领导重托，好好工作，一定要做出一番成绩来。严副局长哈哈大笑，那笑声感染了白玉梅，让她对未来非常乐观。
　　 到了下班时间，她觉得有些伤感，时间匆匆，几年一晃而过，美好的瞬间都在心里，真是舍不得。当她的汽车驶出院门，她对自己说：“明天一定会更好。”太阳光从西边照射过来，很刺眼，她拿出太阳镜戴上，此时她看上去很美，确实跟花一样。
　　 平时白玉梅开车不慌不忙，今天很反常，她老是想超别人的车。经过母校西郊中学时，她感慨已经从这毕业二十多年了，多少梦想都是从这起飞的，如今自己当了荷花中学的副校长，虽然只是副职，但还是引以自豪的，很多人都羡慕自己。也许有机会能到西郊中学或者二中当校领导，那该多么骄傲，自己一定要继续努力，人不就是应该为荣誉奋斗吗？心事一多，注意力明显不集中，一不小心她闯了一个红灯。
　　 快到家时，她的手机响了起来，是二中的老同事袁梅芳打来的。她和袁梅芳的关系一直不错，她们经常会聚在一起聊天，袁梅芳说晚上在聚和楼见。白玉梅喜欢聚和楼，她觉得自己和它有缘，她和老公结婚就是在聚和楼办的酒席，儿子出生百日也是在那办的酒席。袁梅芳和她心有灵犀，自然会选聚和楼。她们每次一起吃饭都会喝点红酒，就在电话里说好了不要开车，白玉梅今天想喝酒，她的心情只有酒最理解。
　　 她到家时，家里只有将要升初三的儿子，离九月份开学还有几天，这几天他很清闲。她老公在一家国企当办公室主任，是个大忙人，天天要应酬。她对儿子说：“今天你点个外卖吧，妈晚上不在家吃饭。”儿子正在看电视，心不在焉地说了声知道了。
　　 白玉梅关照：“不要看个没完，马上开学了，要收收心。”儿子不耐烦，但只是皱了一下眉头，继续看电视，这么大的孩子都不喜欢大人唠叨，觉得自己长大了。
　　 在打的去聚和楼的路上，白玉梅突然觉得心烦，和刚才开车回家形成了鲜明的对比。自己的事业有了一些起色，可是老公天天都有忙不完的事，儿子越来越叛逆，到了家有时真烦，要是老公不当什么主任多好，要是儿子听话多好，一切都和自己想的不一样，怎样才能事事顺心呢？出租车司机的话有点多，居然问自己是不是老总，老总不老总和你有关系吗？白玉梅看着车外的人，每个人的脸上都是一副冷漠的表情，她心想，想开心不容易呀。还好，到了聚和楼，见到袁梅芳，白玉梅很兴奋，想着有很多话要说，和好朋友谈心多开心！
　　 袁梅芳比白玉梅小三岁，看上去比白玉梅大五岁，但她俩天生有缘，每次见面都很激动。白玉梅上来就说今天我请客，不许争。袁梅芳说你请就你请，但下次我来，这样好吧？女人和女人之间交往的仪式很特别，但不能缺少，其中的奥妙说不清道不白。白玉梅的脸上挂满了欣喜之情，她已经把一切烦恼都抛在了脑后，她想着红酒，想着自己是副校长，老公和儿子，都不知被她藏到哪去了。
　　 她们坐在大厅靠窗的一张小方桌旁，这里很安静，两个人聊天正好。服务员拿来了菜单，白玉梅认真地浏览着，照片上的菜品很精致，让人赏心悦目，她用了十分钟才点完菜，又点了一瓶进口红酒。当白玉梅抬起眼睛，袁梅芳迫不及待要透露一些消息：“这次是荷花的副校长孙涛出了问题，辞职了。听说荷花的中层都想这个位置，但局里任命了你，很多人都说没想到。”
　　 白玉梅不感到惊讶，谁不想往高处走啊，只要有机会，谁都会有想法，自己运气好，这是事实。袁梅芳没有忘记今天的主题，她左一个庆祝右一个高兴，白玉梅听了心里很舒服。等菜和酒上来，她们的注意力不再放在人事问题上，开始讲女人最关心的穿着打扮，也讲心里的小秘密，很快两个女人的心情都被酒精调整到位，没有一丝不愉快。她俩的脸慢慢都红润起来，相互看着都觉得对方很美，大概这就叫相互欣赏。白玉梅一直觉得袁梅芳是知己，很多话只能和她说，不管自己说什么，袁梅芳都会说是呀，两个人享受着酒精带来的兴奋，不知不觉已经九点了。
　　 白玉梅的手机响了起来，是儿子打来的，儿子说肚子不舒服，问家里有止泻药没有。白玉梅平时把常用药都放在一个抽屉里，她让儿子去找。儿子说知道了就挂了电话。
　　 袁梅芳见白玉梅阴沉着脸，问她怎么了，白玉梅叹口气说：“还是顾家的男人好。”
　　 袁梅芳不同意这个观点：“别这么说，我家里那个天天下了班回到家哪也不去，可到现在一点出息都没有。”
　　 两个女人都夸对方的老公好，谁也不觉得自己的老公好，看来完美的事太少了。
　　 从聚和楼出来时外面热浪扑面，两个人都不想直接回家，说再散会儿步。街上的人还很多，很多店都还开着，她们有时会在女装店门口驻足，再进去耐心地欣赏自己喜欢的东西。生活的颜色有时很炫目，有时很单调，她们都希望自己的生活不那么单调。有人说女人是感性的，看来一点不假。
　　 等两人觉得腿酸了才决定打的回家。正好顺路，白玉梅先把袁梅芳送到家。夏天出租车司机就是话多，问白玉梅是不是喝多了。她心想关你什么事？还好，很快就到了白玉梅他们小区。一共十八块，白玉梅付了二十说不要找了。她快步朝家走去，也不知儿子好点没有。
　　 进家门时老公还没到家，儿子已经睡了，她没去叫儿子。吃点药应该问题不大。她坐在客厅里一边看电视一边等老公，她有话要和老公说，不是抱怨什么。十一点了，老公还没到家，她觉得困了，关掉电视就睡了。躺在床上她能听见楼下小虫发出的唧唧声，那声音很动听，好像在说真好真好，是啊，今天感觉真好，只是老公不在家，自己的感受他不知道，随他去吧。不知不觉她睡着了，没有梦，很香甜。
　　
　　 二
　　 因为要到荷花中学报到，白玉梅早晨五点多就起床了，她老公还在呼呼大睡。洗漱完毕后她开始化妆，天天描眉画眼，今天画得格外认真。她深知漂亮二字的内涵，对形象问题一点不敢马虎。中年女人的皮肤肯定没那么水灵了，但只要仔细涂抹，还是能显出白里透红，讨厌的色斑都老老实实待在原地不敢吱声。嘴唇没什么血色，口红可以大显身手，一涂就灵，她很满意。
　　 上午九点多，严副局长带着白玉梅坐教育局的车去荷花中学，人事科杨副科长也一同前往。路上严副局长说：“小白呀，你看看你和荷花中学有缘，荷花梅花都是花，你到了新岗位不要有负担，方铭出会多关照的。”白玉梅很感动，她表示一定会按照严局的要求做好各项工作，一定会做出成绩来。严副局长很满意，他看着白玉梅的脸问：“小白啊，你应该没有四十吧？”白玉梅的脸红了，说自己正好四十。“不像不像，一点不像。”坐在副驾位置上的杨副科长也说不像。白玉梅的脸更红了，真的白里透红。车里开着空调，白玉梅还是觉得热，浑身燥热，她盼着早点到。
　　 荷花中学的方铭出校长和金一鸣书记亲自在校门口迎候，一看到局里的车到了，方校长的脸上就绽开了笑容，和今天的天气一样热情，金书记的表情有点僵，但还是勉强挤出了一点笑容，没有显得不合适。严副局长一直很欣赏方铭出，认为他年轻敢干，是个不可多得的人才。今天严副局长很高兴，他既看好方铭出，也看好白玉梅，这两人都是他极力向局长推荐的，他俩都算他培养的人。
　　 会议室门口的黑板上写着欢迎局领导光临指导几个大字，严副局长阔步向前，白玉梅和杨副科长紧跟着走进了会议室。中层以上干部已经等候多时。方铭出等严副局长一行落座后自己才坐下来，他清了清嗓子，交头接耳声一下消失了。
　　 方铭出宣布今天的会议由杨副科长主持。会议完全是程序化的，当杨副科长宣布了局党组对白玉梅的任命，白玉梅开始发表履职感言。她在讲话中用了几个绝不：“我绝不辜负领导的期望，在方校的带领下好好工作，争取不断进步；我绝不骄傲自满，要踏踏实实当一个合格的教育工作者；我绝不轻言放弃，努力做出新的成绩。”此时白玉梅吸引了大多数人的目光。有的人觉得她确实很漂亮，虽然没想象中漂亮。有的人觉得她是靠化妆画出来的，可能素颜时很难看。有的人觉得白玉梅虽然长得不算特漂亮，但身材不错，还是挺有魅力的。白玉梅的讲话赢得了一片掌声，虽然不太整齐，但她已经很满意，自己刚到这来，大家对自己还不了解，这掌声是鼓励，自己应该有信心。
　　 金一鸣书记接着发言，说局里安排白玉梅同志到荷花中学担任副校长，是对白玉梅同志的信任，也是对荷花中学的关心爱护，在今后的工作中，一定会和白玉梅同志共同努力，相互配合，做好学校的各项工作，让领导满意，让荷花中学再上一个台阶，成为长林公办初中的样板。白玉梅很感动，金书记讲话言真意切，希望自己能很快融入这个新集体，一切都是值得期待的。
　　 方铭出发言时，每一句话都经过了斟酌。严副局长表情严肃心里却很满意，这个方铭出能说会道，办事可靠，作风严谨，令人信服。白玉梅觉得方铭出讲话一套一套，可能不太好相处，他们以前见过几面，但没说过话。在长林的中学校长中，方铭出算是年轻有为的，四十出头，南京师范大学毕业，政治课教得不错，一张嘴能说会道，讲起话来抑扬顿挫，一看就是有水平有底气。白玉梅想好了，既然是来做副校长，就摆正心态，绝不逞能，跟着校长的指挥棒转，只要校长为人豁达，应该会有机会施展才干。
　　 当严副局长开始讲话，很多双耳朵竖了起来，希望能从领导的讲话中找到一些关键词。果然，关键词出现了。“白玉梅同志最突出的优点是谦虚谨慎，作风严谨，最让领导放心的是她不计较个人得失，勇于奉献，她敢于创新，有强烈的责任感。把她安排到荷花中学，是对她的信任和考验，希望她能和在座的各位同志紧密配合，一起承担，把荷花中学办成人民满意领导放心的好学校。”
　　 掌声响起，白玉梅心潮澎湃，她一直觉得自己还很欠缺，没想到自己的点点滴滴领导都看在眼里，相信自己可以做得更好。最后严副局长又补充了几句：“在长林的公办初中，一定要打出几块牌子。教育工作重在基层，每一个学校都要有自己的发展思路，要有创新意识，要有奋发向上的精神。几年以后，应该会有新的局面。”几位校领导都点头赞同。严副局长心想，今天这个会效果不错，他把目光瞥向白玉梅，这时她真是风采照人。白玉梅心想，这次任命是一个机会，自己又可以尝试新的工作，也许几年以后会大不一样。
　　 严副局长和大家告辞时，白玉梅连连激动地说谢谢。严副局长关照：“一定要对玉梅同志多关心，我等着大家的好消息。”方铭出和金一鸣都说一定一定，那样子绝对让人放心，大家的态度都很真诚，没哪儿看起来不合适。
　　 送走了严副局长，方铭出说再开一个会，明确一下分工。三个副校长各管一摊，薛坤达分管教务处和教科研中心，白玉梅分管政教处，王富来分管办公室和总务处。白玉梅觉得自己善于和学生打交道，分管政教可以发挥自己的长处，她的脸上带着微笑，对这个分工很满意。薛坤达只有三十来岁，苏州大学数学系的高材生，他分管教务和教科研已经两年了，对干好这项工作有十足的信心，还显得有点傲气，有时会斜着眼看人，就像是瞧不起人。白玉梅有点不适应，心想这人年轻气盛，自以为是，看来不好相处。王富来五十来岁，个子不高，瘦瘦的，他的脸上没有一丝笑容，就像谁欠了他钱一直不还。