一
　　 祁连文在棋牌室搓了一下午麻将，傍晚时开着小面包回家吃饭。他下午手顺，赢了三百，就想着到家要喝上几两。他的爱好不多，除了打牌、搓麻将就是喝点酒，对于只有初中毕业的他，这些足够了。还没到家，他的酒糟鼻子已发出亮光，每次喝酒前那儿总是先有点反应。
　　 他住在金光新村边上的周家村，房子是租的，在一条四五米宽的马路边上，楼下开店，杂货店，他和老婆还有女儿三个人住在楼上。一家的生活来源都靠楼下这个四十平米的杂货店。
　　 他把车停在店门口，此时只有女儿晓芳在店里坐着。
　　 他对女儿说：“今天早点把店门关了，明天你一早去报到呢！”
　　 晓芳说：“东西准备好了，不急。”
　　 祁连文上了楼先去厨房，见老婆周玉芳正在煮粽子，满满一蒸锅。“煮啥粽子，又不是端午，饭做了没有？”
　　 “凑合着吃点吧，中午的菜热热，粽子给芳芳带到学校去。”
　　 “你煮这么多，芳芳吃得了啊！”
　　 “我给我妈那儿送几个过去，多包了几个。”周玉芳的声音很低，她心里绷得有点紧。
　　 “你妈你妈，一天到晚你妈，你妈给你啥了？”祁连文的好心情一下子没了，他的脸就像是一块猪肝。
　　 “也没几个，顺手多包了几个。我热好了菜，你和芳芳先吃着，我去我妈那儿，很快回来。”周玉芳开始忙着热菜。
　　 “女儿明天去大学报到，你就让她吃剩菜，你光顾你妈，你长脑袋没有？”
　　 祁连文的火一上来，周玉芳总是担心他又动手，她赶紧说我下楼去买两个熟菜回来。
　　 “几点了，你看看几点了！”祁连文的鼻子直往外冒火星，那一肚子火就要喷发。
　　 “我去去就来。”
　　 可没等周玉芳下楼，祁连文的一肚子火已经喷发了。他从锅里抓出一把粽子，使劲往地上一摔，接着又抓了一把，更使劲地往地上摔。这还不解气，他索性举起锅，重重地摔在地上。“妈的，叫你给你妈，给你妈，你去死吧！”
　　 周玉芳的腿脚像棉花一样，她扶着楼梯扶手，眼泪扑楞楞直往下滚，不知怎么是好。晓芳在楼下听见祁连文大喊大叫，心口就像是被打了一拳，她跑上楼，看见妈妈在流泪，再看看地上的粽子，心里一阵酸楚，明天她就要去大学报到了，可今晚爸爸依然没让这个家安宁，生活怎么这么难啊！
　　 “你又发什么神经啊！”
　　 “你看看她，煮这么多粽子，不去买菜，你明天就要去报到！”
　　 祁连文从三年前起，发了一阵火就感觉后劲不足，要歇一会儿才能继续发威。这会儿他坐在沙发上啃火腿肠，面前摆了一个钢化杯，杯里散发着白酒味儿，此时他的鼻子不再显得那么突出，和周围已经一个颜色。酒下了肚，祁连文倒好像正常了些，说话还带着点人样，“芳芳，你的车票和身份证都准备好没？不要明天急急忙忙再来找。”
　　 晓芳没理祁连文，她正和妈妈收拾地上的粽子，大部分没破，母女俩把没破的装在两个塑料袋里，再把地上散落的米粒、粽叶用抹布收拾掉。晓芳一边收拾一边安慰妈妈别难过，妈妈心想女儿明天去报到，还是不要让她着急好，就说自己没事，可晓芳不放心，妈妈的脸红得不正常。
　　 周玉芳还是去买了两个熟菜。吃饭时她一直让女儿多吃点，晓芳说我吃的我吃的，可嘴里觉得苦，心里更不是滋味。明天她就要到离家七十公里的长林大学去报到，这是她第一次离开家，各种感觉涌上心头，最不放心的就是妈妈，长到19岁，她知道妈妈最辛苦，可爸爸从不关心妈妈，动不动就发脾气，还经常动手，一想到离开妈妈，她想哭。
　　 祁连文这会儿心情又好起来，跟女儿说到了大学不要跟男生多啰嗦，现在的小伙子没几个心眼正的，不要上当。晓芳不吭声，妈妈看了她一眼说，到了学校自己各方面小心，不要太节约，吃好点。晓芳点点头说知道了。周玉芳心里琢磨还有什么该提醒女儿，又想不起来，吃两口饭就看看女儿，觉得女儿一离开，会失去什么。
　　 正吃着饭，祁连文的手机发出“嗒”的一声，他好像知道怎么回事，抓起手机迫不及待去看。哈哈，麻将桌上认识的女的，一张嘴能讲的，这会儿发来一条微信，说祁连文下午赢了买菜钱，这会儿一定在享受。
　　 祁连文不懂什么拼音，他对着手机说：“我赢了三百，连吃火锅都不够，要是下次手气好我请客。”
　　 手机里传来女声：“一定啊，不要不算数啊，男人不好耍赖皮啊。”
　　 祁连文得意地说：“哪会，我哪像耍赖皮的，看看也是好人。”祁连文看看女儿，觉得不能说太多，就说了句“家里有事，再联系”。
　　 “忙的嘛，好吧，好吧，明天见。”
　　 祁连文放下电话对女儿说：“爸爸的朋友都是正经朋友，你以后可得眼睛睁大点，不要人家说什么你都信，嘴会说的男人一定要当心，不要傻乎乎的被人家骗了。”
　　 周玉芳觉得祁连文一会儿正常，一会儿不正常，大多数时候，他简直不是个人，现在他说的话还有些道理。
　　 祁连文刚说完，晓芳的手机也发出“嗒”的一声。才给女儿买了手机，她就有微信好友了？祁连文和周玉芳心里都有点不踏实，他们在猜到底谁和女儿联系。晓芳没看手机，她知道是谁，微信好友只有两个女同学，她们不会有什么大事，不用看。祁连文问女儿怎么不看手机，晓芳说是女同学，没大事，不用看。祁连文问：“真是女同学吗？”晓芳不回答，她看了一眼妈妈，觉得妈妈才理解她。
　　 吃完饭周玉芳准备洗碗，这时楼下有个男人叫：“老板娘，怎么这么早关门了啊，我要买个拖线板。”
　　 祁连文看看周玉芳，觉得奇怪，怎么楼下这人这么不知趣。周玉芳没理会楼下的叫声，她知道祁连文疑心重，少赚几个钱没啥。
　　
　　 二
　　 晓芳说自己一个人坐长途汽车去长林报到，祁连文和周玉芳都觉得女儿独立性一直强，再说也不太远，就依了她。祁连文开面包车送女儿去长途客运站，周玉芳嘱咐女儿当心钱包和身份证，晓芳说我国庆节回来，周玉芳点点头。女儿很懂事，这是最大的安慰。
　　 到了客运站，祁连文说我就不进去了，自己路上小心，到了给家里打个电话。晓芳说你对我妈好一点，我不在家，你更要对她好一点。祁连文说我发火都是因为你妈脑子笨，不然不会经常发火。晓芳说，你脑子不笨，怎么没上高中？祁连文无话可说，也奇怪，他最爱对周玉芳发火，软柿子好捏的道理他懂。
　　 车站里很嘈杂，可晓芳觉得心里很清静，和在家比，这里没那么让人心烦。她在这个江南小城已经生活了十九年，远在苏北的老家她只回去过两次，上一次还是在五年前了。老家给她的感觉是景色挺美，爷爷家门前有一条大河，爷爷说那条河可以通到长江。爷爷奶奶很少到江南来，在晓芳印象中，爸爸对爷爷奶奶也大吵大闹，爷爷奶奶也怕他吵怕他闹吧。
　　 祁连文在苏北老家只混了个初中毕业，他一心想早点摆脱书本的烦恼，进乡办厂干活是他多年的梦想。刚进厂那两年他还算安稳，虽然每月只能挣几十块，但和上学比，自在多了。可到了九十年代，村里一些和他差不多大的人开始有出息了，人家的条件越来越好，他觉得没面子。结婚后的第二年，他和老婆商量好到江南去发展，不去和别人比，过自己的日子。到了江南小城庆阳，他发现在这儿想发财很难，自己没本事，只能干点简单的活。好歹老婆勤快，也会过日子，家里有了点积蓄就开了家杂货店。一家人靠着杂货店饿不死，也富不起来。前几年周玉芳的父母和姐姐也搬到庆阳来了，这让周玉芳宽心了不少，虽然祁连文脾气不好，经常吵闹，有时还动手，可她觉得日子还过得下去。
　　 晓芳在长途车上昏昏欲睡，昨晚没睡好，她心里老是惦念妈妈，她太好说话，在爸爸面前忍气吞声，妈妈说都是为了这个家。为了这个家，如果没有幸福，还要这个家干什么？她想要是谈了恋爱，她一定不会这么好说话。不行的话，宁可不结婚，结了也可以离，反正不会忍气吞声。女人干嘛要让男人欺负？离开了男人女人照样活，书上也是这么说的。
　　 祁连文回到家觉得日子更清闲了。没什么文化的好处就是想法简单，吃了睡，睡醒了打打麻将，看看电视，再喝点小酒，日子自然好过。老婆看店，他难得去进点货，一点不需要操心。大部分人的消费水平说高不高，小东西还是喜欢在小店买，价格比大店便宜。生活定定心心，又没有儿子，不操心房子的事，再说女儿争气，考上了一本大学，以后找对象应该不是什么难事。他唯一不满的就是老婆脑瓜笨，一点心眼都没有。这样的女人少见的，不过，至少她听话，这个优点是不可缺少的。
　　 吃完中午饭，祁连文关照周玉芳晚上炒一个芹菜肉丝，不要太咸，然后开着面包车出门了。现在生活更加定心，他心里很得意，觉得今天下午手气还会好，至少和昨天一样。女儿刚才在电话里说已经到了学校，校园看起来不错，校门外面有个大超市，交通也方便，各方面都好。他觉得这几年越来越顺，虽没发财，但开心就好，发不发财都无所谓。
　　 周玉芳也觉得这几年挺顺的，主要是女儿争气，考上了重点高中，又考上了一本大学，很多人都羡慕她家有这么好的女儿。女儿打电话回来说都好，还说长林很美，自己在家不算辛苦，只要祁连文不发脾气就都好。
　　 祁连文别的方面不聪明，打牌、搓麻将倒是不笨，下午的手气又不错，没到五点半就赢了三百多，一圈麻友非得让他请客。平时他常常找理由推脱，可今天心情特别好，就说好好好，大家一起喝两杯。他喜欢实惠的地方，说就在附近的天发饭店，小饭店，几个人三百多足够了。昨晚和他通话的女麻友特起劲，说去烟酒店买酒。祁连文递给她一百，说买一瓶白酒三瓶黄酒，女麻友还没喝酒就兴奋，说今晚喝个痛快。
　　 周玉芳怕祁连文回来又发疯，四点就去把芹菜肉丝买回来了。到了六点，见祁连文还没回来，就打电话给他，问他几点到家。祁连文正坐在饭店包厢里点菜，他说你自己吃吧，我和几个朋友聚聚。老婆还想说什么，他不耐烦地挂了电话。周玉芳只好把肉丝芹菜先放进冰箱，她自己吃什么都行。
　　 周玉芳正吃着饭，有电话打进来，是她姐。“玉芳，有个事跟你商量一下，我想给东东买套二手房，借个三万你看行吗？”
　　 周玉芳这几年一直担心姐来借钱买房。儿子大了不买房，谁肯嫁呢？可她知道，自己做不了主，祁连文也不会答应，只能让姐姐失望。“姐，这事我决定不了，再说家里也没多少存款。”“玉芳，姐这个忙你要是不帮，姐去找谁呀，你跟妹夫商量商量，就三万。东东的对象你也见过，人家女方说哪怕有个六七十平米的二手房也可以，咱们总得有点表示呀。”
　　 周玉芳说我问问看，但不一定能行。“咳，你在家一点做不到主，你也太老实了。”
　　 晚上十点多祁连文才到家，一身酒气，澡没洗就睡了。周玉芳想想还是不要提借钱的事，他一发疯，鸡犬不宁，安稳点好，以后也不提。
　　
　　 三
　　 开学没几天，晓芳被选为班里的团支部书记。老师说她成绩优秀，乐于助人，她很愿意为大家做事，累点没啥。班长是个男生，做事勤快麻利，晓芳宿舍里的同学开玩笑说他俩很般配。可晓芳心里只想做好班里的团工作，至于男女之情，她一点没想法。有时她会想到妈妈，妈妈流泪的样子让她心疼。她想着离家只有几十公里，回家一趟不难，这才有了安慰。有的男生要加她为好友，她一概拒绝了，别人问为啥，她说自己不喜欢聊天，再说大家天天见面，没必要。
　　 祁连文很少关心女儿在学校的情况，只有周玉芳跟他说起，他才说两句。周玉芳有时会用微信和女儿联系，晓芳说事情多挺忙的，她关照女儿一定不要单独到学校外面去，挺乱的，晓芳说知道了。
　　 周玉芳的姐姐周玉芬因为买房的事很为难，还差几万，上次妹妹说要和老公商量一下，也没回音，她觉得妹妹太窝囊，连这点主都做不到。她想想还是亲口和妹夫说吧，就打电话给祁连文。“妹夫，有件事请你帮个忙。”
　　 “啥事？”祁连文很不耐烦，他知道大姨子说帮忙肯定和钱有关。
　　 “妹夫，东东今年二十六了，找个对象不容易，买房还差几万，你看能借给姐三万吗？”这语气已经有点低三下四了，要不是为了儿子，不会这样啊！
　　 祁连文心想，你以为我是财主？我不也是买不起房，好不容易定心点了，我那钱还留着养老用呢！“姐，你说的我都知道，东东二十六还年轻，现在年轻人早婚的少，我听人家讲，上海男人三十岁结婚算早婚，再说了这不是生意难做吗，你去问玉芳，一天能赚几个钱！”
　　 周玉芬说借一年就还，可祁连文说手头没钱，每天买菜都要算计。
　　 听了这话，周玉芬不再开口，把电话挂了。祁连文心想，你家儿子要结婚，我家女儿考上大学你们一点意思都不表示，要借钱打电话来了，想的倒挺美。
　　 祁连文接大姨子电话时，正在开车往家赶，他越想越担心，要是老婆自作主张把钱借出去，那就对她不客气。他要是不客气，就是要抄家伙了，他最爱用的就是擀面杖，打在老婆背上砰砰的，真解气。要是敢借钱给她姐，就等着挨揍，这女的缺心眼，不打不行。