那是1996年的春天，我从济南打工回来，觉得不应该再像父母那样面朝黄土背朝天，侍弄一辈子庄稼，到头来却依旧贫穷。我看到村里的人都站在大街上晒太阳拉呱，东家长西家短，没有一点要改变生活的想法，心里不是滋味儿。
　　 我在城市打工几年，也积攒了一点积蓄，就想自己开个小店。我原来在济南给一家书店打工，知道进货渠道，也知道那时候的图书利润颇丰，便下定决心开书店。由于小镇上还没有开发，没有多余的营业房子，我转了一圈也没有找到合适的店面。我在济南英雄山文化广场进了一袋子图书，在大集上摆起了地摊。生性内向的我，害怕遇到熟人，寻了一个偏僻的犄角旮旯里，低着头看书。那时候闲人多，集上人山人海，拥挤不堪，躲在旮旯里的我，没有人注意，倒是清净。
　　 快到中午了，书摊没有人光顾，我的心里既纠结又焦急，难道我不适合做生意？是不是我的选择错了？实在不行，我就去干建筑，搬砖，起码没有现在这样窘迫。正在我心情彷徨，一名妇女领着两个娃娃从旁边走过，孩子看到书画本，都蹲在摊前不走了，拿着书本爱不释手。女人拉起孩子要走，可两个孩子马上哭闹起来，非要买书。女人没有办法，经过和我打价，掏钱买了两本图画书。领着眉开眼笑的两个孩子走了。书本定价三元，两本六块，经过打价，我收了她五块钱。我进货是三折，两本书的成本不加路费是一块八毛钱，我赚了三块二。这是我第一次做生意挣钱，心里乐开了花。
　　 到了下午，我又卖了几本书，去除成本，总共挣了十二块钱。我欣喜若狂，因为那时候搬砖干建筑，一天才挣七块钱，也就是说做小买卖比干建筑挣钱。我买了十多个包子，回到家递给母亲。看到我被太阳晒红的脸庞，母亲的眼里竟然湿润了。
　　 第二天我骑着二八大扛，驮着一袋子书，来到另一个大村子里，这里有集。离我的村子比较远，我不担心遇到熟人，便找了个稍微靠进人多的地方。人来人往，比较热闹。年龄大的人，一般不会看书，只有那些穿着时髦的年轻人，喜欢驻足观看，或者蹲下来翻看着书籍。那时候比较时兴武侠小说，还有言情的故事。那天我卖了二十多本书，挣了三十元，这可是笔不小的收入。我给母亲买了一件头巾，母亲原来的头巾都洗的发白了也没有舍得换；给父亲买了一斤干烟叶，父亲喜欢抽旱烟，却总是怕花钱，有时还断了烟，就把干树叶子碾碎卷起来抽，那股呛人的味道，让母亲咳嗽个不停。
　　 第三天第四天下雨，我没有去赶集，猫在炕上看书。从小喜欢看书，但买不起书，上小学认识了几个字后，星期天就去集上蹲在书摊上看人家的小人书。尽管刚看不买，经常被人家赶，可我还是懂得了很多故事。深深被那些连环画上的故事吸引，立志长大后可以和八路军战士一样，上阵杀敌，也像关羽关云长一样横刀立马，过五关斩六将。
　　 集上卖书，有时候也会不开张，摆一天的摊儿，却一本书也卖不出去，有时人家光看不买，有时连个看的人都没有。有看书不买的，我也不烦，因为我以前也这样过，喜欢书就看呗，反正也看不坏。就怕没有人搭理，这样我的心里才会焦虑不安。
　　 我最希望有个看书的能和我聊历史，老赵就是个这样的人，他每次来，都会坐在自己带的小马扎上，看三国演义，一看就是半天，一语不发，但脸上和眼里的表情丰富，一会儿紧张，一会儿痛苦，一会儿又眉开眼笑。我有时候会盯着他的脸看，总是被他的样子逗笑。等他看得累了，揉着眼睛才发现我在看着他，他不好意思地笑笑，说给我点钱，不能白看。我把他的手当回去，说：“喜欢看书的人，跟我是一路人，咋能要钱。”
　　 我们便借题发挥，聊起了三国演义。我看过三国演义，以为非常了解里面的人物故事，可挺老赵的见解，才知道什么是思想独到。比如曹操，我认为曹操是个奸雄，自私自利，对权利的追逐无不用其极。可老赵却不这样认为，他说曹操才是三国里最有抱负的人，敢作敢当，对于统一大业始终都是坚贞不移，无论是在政治方面，还是在军事方面，都是值得肯定的。而刘备和孙权，却没有曹操的眼光和界面，他们只求安于现状，偶据一方。后来我们还聊了很多，老赵的知识还有思维，都让我佩服。
　　 以后的日子，我几乎每天都去摆摊卖书，有人的时候就忙生意，没有人的时候就看书，更是经常和老赵探讨历史人物和故事。期间也真遇到了熟人，几个我村里的人，看到我摆地摊，眼里充满了不肖，甚至鄙夷。他们觉得我放着城市里的工作不干，非要来集上摆地摊，丢人现眼。话里话外都带着嘲笑和讥讽。我有时候会感觉无地自容，羞愧难当。可是心里却始终坚信，做买卖肯定比打工挣钱，还能获得知识，也喜欢自由。
　　 书卖得差不多了，我就坐车去济南进货。在济南英雄山文化市场，也有个小集市，是卖旧货的，各种仿真文物，字画，文具，旧书旧报等。我原来就喜欢来这里逛，因为这里有很多古书，还有六七十年代的连环画，我当时收集了不少，后来都升值了。我在农村卖书，不能选太贵的，几毛钱一本的最好，我可以卖几块钱。我在每个摊位上选择，最后背着一袋子书往车站赶。两毛钱的公交车，我也舍不得，更是不吃饭，早晚回到家再吃。才开始的创业路，是非常艰苦的，但我心里充满希望，就有使不完的劲儿。
　　 我每天都去赶集摆摊，随着我的脸皮越来越厚，我的摊位也逐渐靠近人多的地方，生意也越来越好。可有一天，我正在摊位上摆书，来了一个彪形大汉，二话不说，掀起我的书摊扬了一地。我顿时血往上涌，蹦起来踹了他一脚，把他踹了个仰八叉。大汉也许横行惯了，还没有遇到过这样反抗的主儿，更没有吃过这样的亏，坐在地上楞了一分钟，然后爬起来抡拳就打。
　　 大汉虽然敦实健壮，可我比他年轻，身体灵活，躲过他挥过来的铁拳，我瞅准空挡，一拳捣在他的鼻子上，顿时鲜血直流。要说这斯也不是吃素的，满脸是血，却杀红了眼，跟我纠缠在一起，两个人在地上滚来滚去。周围已经站满了看热闹的群众，那时候打架是司空见惯的事情，没有人会想到报警，除非是把人打得重伤。人群里不时传出叫好声，都闲得难受，也不嫌事儿大，难得能看场打架表演。
　　 我和那汉子都已经筋疲力竭，呼呼直喘，但是谁也不服输，就这样互相扭打着，最后都没有了力气，却不松手。由于时间太长了，还是惊动了派出所，两个民警把我俩请进了派出所里。通过他的描述，是我抢占了他的卖肉的摊位。经过民警的一番教育，每人罚了一百元了事。并且让我们俩握手言和，永不再打架。大汉出来拉着我的手说：“兄弟，你真的挺有种，在这街上，还没有人敢和我打架的，就是顶嘴都不敢，我服了你了！”这汉子是个屠夫，杀猪卖肉，在街上横行多年，无人敢惹，今天让我给制服了。
　　 我那时候年轻气盛，血气方刚，对于打架我并不陌生，在济南老东门广场上，我曾经一个人对付五六个地痞流氓，虽然被人家打得满地找牙，可我那股不服输的精神，征服了他们，从此再也没有受到欺负。那次打架，虽然让我损失不小，但却和汉子成了朋友，后来在镇上开书店，遇到几次地痞流氓骚扰滋事，也是汉子出面摆平。
　　 常来光顾书摊的，还有一个姑娘，虽然穿着朴素，长相朴实，可从她的言语举止，可以看出，她是个非常有教养的人。她温文尔雅，落落大方，举手投足间，让人心旷神怡。她喜欢看琼瑶的书。她第一次来，翻看了一遍，没有发现她想要的书，非常失望，但没有说话。我一打眼就对她有一种好感，不禁问她想要什么书？她说琼瑶的《在水一方》。我让她过几天再来，我去进货的时候一起进来。看着她优雅地款款而去，心里由衷地喜欢上了她的背影。
　　 在她来拿书的时候，我和她聊起了《在水一方》，我们都没有看过原著，只是看了电视剧。她是个非常感性的人，她深深地被男女主人公的爱情所感动，也为他们的爱情曲折所牵动着神经。说到深情处，她眼里竟然闪动着泪花。我们畅聊的非常融洽，一起难过，一起开心，都沉浸在故事的剧情里。
　　 我进了很多琼瑶的书，如《庭院深深》《青青河边草》《情深深雨蒙蒙》《哑妻》《梅花三弄》等等。她总是爱不释手，每本都买。有一天，她说要一本《几度夕阳红》。我这里却没有，只好答应她几天后去进。但我进来后，她却很久没有来，我每天都盼望着她来，心里竟然有种焦虑和烦躁，她为什么不来，难道是在别的地方买了？日子在一天天的过去，我的思念也愈加的强烈。我竟然莫名其妙地想她。
　　 半年后的一天，她站在了我的面前，她的突然出现，让我既感到欣喜，也感到不解。原来穿着朴素的她，现在穿的光鲜靓丽，还戴上了耳环，一双高跟鞋，更是把那双白皙的小脚衬托的醒目。我问他这段时间干嘛去了？也不来拿书。她说她结婚了，跟着丈夫去了城里，那本书她已经买了。现在是回来看望父母，也顺便来看看我，想和我聊聊《几度夕阳红》。
　　 我的脑海里一片空白，时间仿佛停止，天空变暗，太阳也成了灰色。我恍恍惚惚地听她说着琼瑶的故事，心里却阵阵剧痛。我就是琼瑶故事里的一个小悲剧人物，喜欢的人，却喜欢上了别人。我终于明白，我啥也不是，自作多情罢了。
　　 我的书摊越干越大，进的货也越来越多，我下决心租个店面。经过汉子帮忙，我终于租下了镇政府附近的一处沿街房，有了自己的书店。此时，也真正有了彼此相爱的那个女孩，我已经理解了琼瑶的小说。心里对未来充满了希望，便有使不完的劲儿，披荆斩棘，一往无前。旁边卖磁带的录音机里，传出了歌声：“绿草苍苍，白雾茫茫。有位佳人，在水一方……”