如果没有郭凯敏先生的推荐，我可能永远也看不到《书王与乾隆》这部电视剧了。1989年出品（主演：郭凯敏、张辉，编剧：朱寅全、龚华声，叶清江，导演：徐昌霖），2023年涿州发洪水那天看的。世界灾难频仍，看来上天对哪个时代也不客气，人心不良，天气更坏！都说康乾是盛世，我就对此剧有兴趣了。
　　 看完之后，我很吃惊，乾隆皇帝只带着一个随从，游走在苏杭一带，无论遇到什么凶险都不暴露身份。他逍遥在苏杭民间走街串巷，吃民间饭，听民间曲，好像是皇帝做腻了，皇宫住烦了，六宫粉黛不新鲜了。没穿皇袍，没戴皇冠，更没坐龙辇，说是微服私访。据说，那时土匪，流寇，敌对势力遍地都是，皇帝居然敢赤手空拳游走在民间？
　　 我想，他为什么不暴露身份？如果龙辇辚辚，鸣锣开道，会是万民跪拜，众官立即昧去不端行为，衣冠楚楚地迎接他们的皇上，制造出一些太平盛世，经济繁荣，人民生活祥和的假象，让皇上高高兴兴而来，欢欢喜喜而去。恐怕下官们贪赃枉法的行径，他什么也看不到了，皇家声势本身就是蒙眼布。我突然怀疑，乾隆下江南的若干故事，是不是真的？皇宫独家威严，我好了一切皆好，居然偷偷摸摸探究民间疾苦？会不会是一些文人墨客，见不到帝王在媚上？难道皇帝老儿就不怕地方维稳不利，遇到土匪，流氓，地痞，敌对势力把他暗杀，冲进皇宫坐了他的皇位？
　　 但是，影片开头言之凿凿说，1776年一个苏州说书艺人叫周王士，他是“光裕公所”的创始人，肩负着承上启下，光前裕后的作用。他在乾隆年间是一位大名鼎鼎的艺术大师等等。我这就又在不停地琢磨推敲他的真实性，“光裕公所”“承上启下，光前裕后”？封建专制会这么重文尚艺，尊重一个民间艺人，真的假的？民间艺人竟敢承上启下？承接上面的，启发下面的？也对，他见过皇上，进过皇宫，扛着皇家赐给的开道牌子，立即成了此地享受皇恩浩荡的一道风景。把地方恶霸一下就镇成一桩朽木！官大一级压死人，何况是领了皇家令牌，赐了朝廷官位。回到地方传达皇上的美德，启发下民尽忠报国，或者顺存听话。不然，他怎么存活？历朝历代不都是这样吗？奇怪的可能是我的质疑吧？
　　 我很羡慕演员郭凯敏，他演“书王”王周士，一个地摊说唱的民间艺人，居然还能见到远在天边，高高在上的皇帝乾隆，有冤屈还能直秉皇上，确实传奇，也确实大开眼界，皇帝是随便见的，而且在民间？他饰演的王周士，心地纯正，酷爱艺术。他本是官宦之子，他娘让他刻苦学习，像他父亲一样当个一官半职，谁知他整天整天坐在说唱世家的门口听说唱，听得痴迷，听得晨昏不分，吃饭还得娘来喊，娘让他吃饭，他手舞足蹈，抽空还要在镜子前扮个相，来个说唱动作，可爱得能把人笑死。他从春至夏，从夏至秋，四季如一。偏说唱家有个如花女儿，地痞一见喜上心来淫意即起，肆无忌惮强抢民女。王周士冲过去，大喝一声：光天化日之下，强抢民女，该当何罪？周王士浓眉大眼，浩然正气，英雄救美一举成立。
　　 令人感动的是，那时候有人受欺凌，会有人路见不平，拔刀相助。周王士虽手无寸铁，但也敢挺身而出，不怕惹祸，不惧官府。这就令我刮目相看了。现如今，老人跌倒要不要伸手拉一把还得考虑一下。拉起来有讹人的事件发生过，不拉良心不安，拉了又怕惹祸上身，据说有关这点小事还要立个法，以防做了好事被人讹诈。为何今人活得如此纠结？有良知却不敢示展呢？到底是好人变坏，还是坏人当道了？今日的文明社会难道良知会被囚禁吗？人们说：真正的文明社会是强者不嚣张，弱者不恐惧，权力不傲慢，恶人怕作恶，善人有平安，人人互相尊重，社会风气祥和――是为文明等等。话是句句崩坑，可我们就是活在相反的气候中。我不知周王士生长在万恶的旧社会，英雄救美时，事前有没有若干理论教导过他。总之，好人做到底，好事不惧怕。正如郭凯敏本人常说“心无挂碍的心境力量，面对丑陋，使得丑陋卑鄙者时时处在阳光照耀下，自行消亡。”一个太过理想化的演员，总能去饰演他理想的角色。也许是上天的眷顾，生活的角色与艺术的角色总能让他相得益彰，展示他的理想人格。地痞说要三日下聘礼，娶说唱家女儿为妻，难坏了这家人。正在为难中，说唱家灵机一动，说她已许配了婆家。地痞问说，许给了谁？王周士一挺胸：我！
　　 地痞就无奈了。
　　 这么看来，乾隆间的地痞也还讲一点先入为主的礼貌呢！贫贱之女也不是见有权人就投抱送怀，大家都还守些做人的尊严。而王周士不过在情急中使了一计，但又觉冒犯人家黄花姑娘，专程上门道歉。我感慨在那个年代，人格和气节的框架是如何形成的，难道是皇家教导的吗？怎那么知进退，懂礼节呢？地痞限定三天不结婚，他就下聘礼，把王周士弄了个措手不及。自然，好男配好女，这样的英雄豪杰，且痴迷说唱，无男丁的评弹家，岂不一举两得？可是惹了官家，漫漫长路才刚刚开始。官家不时找茬使坏，打着皇上下江南的旗号大肆收税，搅他的场子，交不出税金就砸毁他们的乐嚣，让你使尽浑身解数也唱不成。
　　 有意思的是，皇帝就在眼前，只是众人不知道。我突然对乾隆有了些好感，觉得他在民间游走很有人情味，并非板正地做做样子，弄出威不可犯的阵势吓唬人。都说清朝“文字狱”最酷。可乾隆进茶馆，看到牌子上写着“书王”的称谓并未忌讳，反而好奇地笑了：说书的也有“王”了？于是进了场子，看看他怎么个“王”法。开场白：“台不在高有艺则鸣，文不在深有趣则灵。书王乃听书人之称”。皇上对“书王”释义了。说唱人一口苏州土语咿咿呀呀说得眉飞色舞，故事引人入胜。让皇上边听边陶醉，不觉上了心。可偏巧“书王”家中出了事，不能继续唱下去，只好向“观众”告辞。乾隆没有因中途断场而怒，还指使随行人付费。却没想到“书王”拒绝收费，说他只是送了开场戏，没有说唱完，不收分外银子。说唱人的道义引起了皇上的关注和赞赏。皇帝一定为私访到这样有仁有义的子民感到欣慰，周王士也绝不是预先设计好的情节让皇帝看，是自然而然的。也许帝王私访不仅观察他的臣工是否办事秉公执政、光明磊落，还要私访子民是否为人正直，道义为先，生活是否安详。如果作者不粉饰，这种官民之间的气氛倒让我意外。并不能说朝代更替之后就一无是处，起码帝王与子民还有亲切接近的内容，听听子民的心声。难怪乾隆下江南流传很久，看来有些真实性。中国民众是最好交代的群体，只要上面有一点好就会流传千古。
　　 令人称快的是，官吏欺压百姓，包括书王家的冤屈，以说唱的方式，让皇帝老儿得知后巡查了地方官吏，给了他一记耳光！专制下的国土也就是老子训儿子一顿，儿子暂时低头认错，不过是头痛医头，脚痛医脚的事，起不了决定性作用。皇帝惩办了地痞，把义人带进了皇宫，自己享受说唱的快感，把一对夫妻天各一方，饱受孤独不说，最主要是，地痞官吏卷土重来，欺凌到说唱眷属无处躲藏，颠波流漓，几近活不下去，是祸是福？逞一时之快，惹后患无穷。所以，中国人宁屈不鸣是自保的方法，好死不如赖活着也就成了一种文化心理。巧遇皇上你可以救一时之水火，救不了一生之牢狱。你扬美名而去，我惹地痞无数。如果王周士不是帝王庇护，他的“承上启下，光前裕后”也无法成立。正因为倚仗皇家招牌，成了苏杭一带的荣耀。个体生命的光芒没有官家认可是万万不成立。寄生在官家的招牌下，还有士人的骨节算是好的。于是，再后来，垢痂多了，经验至上，所谓士人已无士气，为了争得荣耀百媚不厌，且手段越媚花样越多，媚上、媚下、媚俗、媚雅、凡媚的皆为“上品”，于是，媚就成了最普遍的非物质遗产……
　　 世人说，“书王”遇乾隆是千古美谈。要我说，也不过是乾隆的一嘴美餐，满足了皇家的消遣，遭害了一家人的安全。有道是近百年前，纽约一老太，为两个饥饿的孙子去偷面包，被店家抓住送上法庭，被判十美金的罚款，如果交不起罚款，将受十天牢狱之灾。老夫人陷入两难，她理直气壮地说，我偷面包是不想让我的两个孙子饿死，如果我有十美元的话，那我就不会偷面包了。如果用十天的牢狱来代替惩罚，那我的两个孙子谁来管？
　　 看，美丽国偷人还这么气粗，你孙子饿死撑死是你的事，但杀人偿命，欠债还钱，偷了人就得吐出来，不吐，让你受十天牢狱之灾，还不是理所应当？
　　 可这时候，一个男人站起来，请老夫人接受十美元的判决。然后转身向旁听席上的所有人宣称，他是纽约市长拉瓜迪亚，他要求在座的每位交50美分的罚金，这是为我们的冷漠付费，以惩罚我们生活在一个老祖母不得不去偷面包来养活自己的孙子的城市。说完他率先摘下帽子放入了十美金代缴罚款。众人惊讶片刻，醒过神来纷纷效仿市长。
　　 我想，市长的行为首先是对自己的渎职赎罪，然后是呼唤世人的良知长起翅膀，不要一再沉沦。市长没有一说爱民如子，视老太为母，只是通过这位老夫人的事件，得知穷人的困境，来自控制纽约几十年的塔慕尼协会，这个协会是政商勾结的组织，是纽约腐败的源头，他们操控着社会的全局。市长打败了他们的操控，用法律的武器监视他们，恢复了社会的公平。而且还和罗斯福总统在纽约创立了社会保障系统，彻底解决了穷人的困境。
　　 话又说回来，纽约市长发现问题是挖根断苗整体解决永无后患。而乾隆只是打了官吏一巴掌，示人以美名，却为艺人一家埋下祸患。把“书王”带回去自己享乐，官吏地痞无机构帮他盯着，地方官吏就是法！皇上一走更加猖獗。其实“书王”留名，是相遇乾隆。赞“书王”不过是为了衬托乾隆的美名而存在。于是，国人一生下来靠父母，一进社会找山头，我有面子我好活。各人自扫门前雪，不管他人瓦上霜。良知沉睡不是我的罪，也无人启发良知交费，当然，也许我们已经麻木到不知良心为何物。权力之下的人生况味，是国人永远咀嚼玩味的残骸。
　　
　　 2023年8月16日