由于前一段时间在天津总医院进修学习，好久没回承德了。回到承德第一天，就发现道边有几份卖红薯的，围观的人很多，买的人也多。有的人买了好几斤，说是屯上留着慢慢吃。看见红薯，我有一种莫名的亲切感，于是兴奋地走上前买了五斤。
　　 我对红薯有着特殊的感情，记忆中，红薯可是我家以前经常吃的主要食物。它作为我家冬天的主粮在贫困时期，就像救命草一样养活着我们一大家的人，让全家的苦难生活有了滋味。大铁锅里蒸红薯、灶坑里烧红薯、还有母亲烙的好吃的红薯饼，都让我甜进了心里。
　　 那年我家粮食紧俏，人口多，每逢秋收季节，村里好多人家都去郊外的农田里，山上翻挖农户漏在地里的红薯，我们家也不例外。天还没亮，母亲就把我和哥叫起，提着袋子跑十多公里的山上，一翻找就是大半天。因为母亲答应过我们，等把红薯挖回来，母亲给我们做红薯饼吃。那时候我和哥真的很馋，总觉得肚子里空唠唠的，期待母亲做的红薯饼。想到能有红薯饼吃，就兴奋不已。
　　 我们提着袋子，拿着铁锨，认真翻找着别人翻过的地。虽然有时翻找很徒劳，那就等于是大海捞针，但我们也会给予希望，去寻找那万分之一。附近的田地是没有希望了，我们就去远一点的地方。有的农户也是勤快，他们不放过一块可利用的土地，有些荒无人烟的坟地附近也被他们种上了红薯。那些地方很少有人去，也有一些粗心农户，红薯翻过之后有许多遗留下来的，我们就专门去那种地方。功夫不负有心人，还别说经过一番努力，还真能挖出一些半块的、带着一些伤的、不完整的，小的红薯。幸运的话，快到中午的时候，我们也能翻找半袋子。
　　 有一年，母亲去山里给奶奶摘酸枣，回来说发现一块红薯地就在一块坟地附近，估计有没翻过的红薯，只是那天她没带铲子就回来了。奶奶一听高兴了，吃过午饭就张罗着去了后山。母亲领着我们爬了几座山，才到那里。几座孤零零的坟杂草丛生，显得格外冷清。我们各自拿出铁锨铲子就跑进地里挖起来。也别说，田地里遗留下来的红薯不少。奶奶说：“这家农户不会过日子，剩下这么多没挖的红薯，咱们挖回家能吃好几顿了。”
　　 正挖着起劲，突然有个小女孩从坟地里跑出来，她看见我手里刚找到的红薯一把抢过去，不顾上面的泥土狠狠地咬了一大口，她显然是饿极了，一口口吃着。奶奶见了急忙走过来问道：“你是谁家孩子呀？咋在这荒郊野外？”
　　 女孩八九岁的样子，听奶奶问也不回答，只顾低着头啃着生红薯，很快一块红薯吃进了肚子里。母亲急忙走过来把手里一瓶水递给她，她“咕咚咚”喝完水，抓起一块红薯还要吃，母亲制止了。母亲从兜子里拿出一块在家带的菜饽饽，女孩见了眼睛放着光，一把抢过来就大口吃起来。奶奶说：“孩子兴许是一天都没有吃饭了。”
　　 女孩吃过菜饽饽，一屁股坐在地上哭了起来。她说她叫小芳，家就在附近山下住，她母亲生下她就得产后风去世了，是奶奶一把屎一把尿给她养大。她六岁那年，在外打工的父亲领回了后妈，后妈来了之后，所有家务事都推在奶奶身上，还经常让奶奶饿肚子。奶奶忍受不了后妈的虐待，一年后的一天夜里，就偷偷回了老家。
　　 奶奶走后，家里的一些大小活计让她接手干。睡梦中的她经常会被后妈拎着耳朵拽起，给后妈刚出生不久的小弟弟洗尿布，生炉火做饭……一些大人干的活儿都让她一个人干。如果干不好，后妈就会揍她。就在几天前，后妈趁小芳爸爸去外地出差之际，把她赶了出来。她就跑到山上，翻找一些红薯吃，实在饿急了捡一些山上的菜叶吃，晚上她就躲进坟地附近的一个祠堂里。奶奶听后很生气！她拉着小芳的手就去了她家找她的后妈说理，结果去了之后，小芳的后妈指着奶奶鼻子喊道：“我家的事用你管吗？你真是咸吃萝卜淡操心！”说完还“咣当”一声把门关上，任凭奶奶咋敲门也不给开。
　　 母亲说：“干脆咱们先把孩子领回咱家吧，等小芳父亲回来了咱们再给她送回来。”奶奶觉得母亲说的也有理，就领着她去了我家。
　　 小芳在我家期间，她和奶奶一起吃小灶，母亲还把我穿的衣服给小芳穿。一个礼拜后，奶奶和母亲领着小芳去了她家，敲开门，她的后妈手里抱着个婴儿挡在门前还是不让她进屋，后面站着小芳的父亲，低着头一句话也不敢说。不得已奶奶领着小芳去了村委会，村里出头经过调解，小芳的后妈才勉强同意她回家。
　　 三天后的一个雨天，半夜我们睡得正香，母亲听见有人敲门。打开门看见小芳浑身湿透的站在门外。母亲急忙把她抱进屋。她哭着说，她爸又出差了，后妈的孩子奶不够吃半夜总哭，孩子哭她后妈也哭，后来一生气又把她赶了出来。她实在没地方去就去了那个祠堂，结果祠堂漏雨了，她不得不跑来我家。当晚小芳发起了高烧，父亲开着邻居家的三驴蹦子，母亲打着伞去了附近医院，给小芳打了针拿了药，第二天她就退烧了。
　　 小芳又住进了我家。过了几天我们要送她回家，她说啥不回去。奶奶说：“这样可不行，咱们得想个法子，从根上解决问题。”
　　 想什么法子呢？母亲说：“小芳的后妈的孩子不是奶不够吃吗？我去她家帮她下奶吧。孩子没奶吃，当妈的肯定着急，所以她就把小芳当成了出气筒。”
　　 奶奶说：“嗯，你说得对。哪个当妈的不心疼孩子呀！咱们帮帮她。”
　　 第二天，奶奶就让父亲去集上买了猪蹄和黄豆，母亲给煮了猪蹄黄豆汤，煮熟了又放了两大勺猪油。奶奶亲自擀了手擀面煮好，上面又卧了两个鸡蛋。另外又装了一篮子我们平时舍不得吃的鸡蛋，她们就去了小芳家。一连几天，母亲和奶奶都会去小芳家。三天后，母亲回到家说小芳的后妈下奶了，孩子有奶吃了，也不哭了。小芳的后妈高兴呀，一个劲对母亲说着感谢话。母亲说：“你不用感谢我们，只要你以后好好善待小芳就行。小芳也到了上学年龄，应该让孩子上学了。”
　　 小芳的后妈当时就来家里接走了她，并说，绝不会再对小芳不好，回家就给小芳去学校报名。小芳回家后，母亲和奶奶会经常去她家看望她，帮她后妈抱抱孩子，做一些饭菜。有一天，母亲给我们全家烙了红薯饼，包了一些去了小芳家。从她家回来，高兴地说，现在她后妈对小芳可好了，小芳也在附近学校上了一年级。另外小芳的后妈还让自己男人把婆婆接回来了，每天接送小芳上下学。小芳的奶奶吃了母亲烙的红薯饼一个劲说好吃，母亲就手把手教会了她烙红薯饼。
　　 母亲做的红薯饼确实很好吃，翻找回来的红薯，用清水洗干净放入院内的大锅里蒸，红薯蒸熟后，去皮，然后把它们用手抓碎少兑上一些面粉揉好面团，事先烀好红豆馅，把豆馅包在面团里，然后用油煎一下。油很金贵，母亲用油也是用刷子少刷一点。不像我家邻居家小丽做红薯饼整个放油锅里炸。那种油汪汪的很诱惑人。但母亲不会那样做，她说油太多了不养生还伤胃。其实我们知道母亲那是不舍得放油，奶奶说：“放多油那是不会过日子，是浪费！”
　　 有红薯饼吃就好，即使油少也香甜。但红薯饼也不能总是吃，而是在年节时一家人聚在一起时母亲才会做。母亲厨艺是一流的，即使粗茶淡饭在她手里一捣鼓就能成为我们的美食。后来粮食越来越紧俏，奶奶就带着一大家人开始种红薯，红薯丰收后储存在地窖里，留着冬天慢慢吃。每天傍晚，母亲会给一家人烀一锅红薯，再煮一锅高粱米粥，晚饭就出来了。剩下的红薯，母亲会把它们放在火墙上，那就是我们的早餐了。那年月，红薯作为我家的主粮，帮我们渡过了苦难的日子。虽然红薯吃多了，也有厌烦的时候，但总比饿着肚子强。
　　 大爷退伍时领回一个媳妇，奶奶一开始不同意就不让进家门，他们一直单过。大爷在部队时受过伤，回来时身体一直不太好，生活所迫回到家又出去干苦力，后来患上了糖尿病。医生给他的建议：多吃青菜杂粮，少喝粥。另外也可以用红薯来代替主食，说更容易控制血糖。他从此后很少吃米饭，每餐就吃一块红薯。其实大娘也不会做啥饭，就会蒸红薯，煮粥。随着病情的发展，营养跟不上，大爷变得愈发消瘦，肚子经常会莫名其妙胀痛。他有时会来老院，和奶奶要止疼药吃。母亲就和奶奶说：“孩子他大爷现在病了，他大娘又不会做啥饭，以后就让他们和咱们一起过吧。我来负责孩子他大爷的一日三餐吧。”奶奶正有此意，就让母亲把大爷和大娘接回了老院。
　　 糖尿病人容易饿，母亲每天开始给大爷做小灶，做玉米白面两掺的干粮，适当给配一块红薯。有时，母亲还会偏心地给大爷蒸油渣白菜馅的包子，大爷很能吃，一次就能吃五个大包子，而我们主食就是红薯。时间久了我和哥就有了意见，一次，我和哥趁母亲不注意，就把大爷吃剩的两个包子给偷吃了。晚上，母亲发现包子没了，就把我和哥叫到门外询问，哥始终低着头不敢承认。我踹了哥一脚，对母亲说了句：“别问了，包子让我吃了！”
　　 母亲生气地挥起羽毛掸子狠狠地抽了我几下说：“晚上你别吃饭了！”
　　 不吃就不吃！我赌气地跑出家门，哥紧跟着我身后。那晚，我俩都没回家，去了后山。实在饿急了，我俩偷挖了邻居张大爷家两块红薯，夜晚就睡在了他家窝棚里。第二天一早，张大爷看见我挖了他家红薯，了解事情经过后，他也没说啥只是说了句：“糖尿病可不是啥好病，严重了有了并发症会死人的。你们怎么和病人抢吃的呢？”
　　 听了他的话，我和哥心里都很不是滋味。回家后，我和母亲承认了错误。从此后，母亲再给大爷做啥，我和哥再眼馋也不会偷吃。即使有时候大爷主动让我和哥吃，我和哥都会说：“红薯多甜呀！我俩就喜欢吃红薯。”
　　 大爷病得很厉害，每次饭前会打胰岛素，大娘下不去手给大爷打针，母亲就负责给打。一天大爷说他想吃红薯饼，但红薯饼里要放煮熟的红小豆，母亲就没在豆子里放糖。大爷那天吃了一口就摔了盘子并说：“我就想吃甜的！我都快死了，你们就不能满足我吗？”
　　 母亲含着眼泪给大爷重新做了加糖的红薯饼，第一次放了很多油，炸得酥脆。大爷吃了三个红薯饼，脸上露出满意的笑容。他说：“这回我可吃好了。红薯饼好吃呀！”当晚大爷就去世了。
　　 大爷去世后，每年秋季红薯丰收季节，母亲都会烙上几个红薯饼给大爷带到坟前……
　　 现如今，人们生活好了，红薯也成了一些人的保健食品。据许多资料记载，红薯具有降脂、增强体质、保护血管的作用。越来越多受到人们的推崇和喜爱。每到秋冬之季，红薯收获季节，我和哥都会买许多红薯。吃着红薯，我会想起故乡的老屋，想起奶奶和母亲我们一起去山上翻挖红薯，一大家人围坐在桌前有说有笑吃红薯的日子，那段往事，恍若昨天。它就如一坛窖藏的老酒——芬芳，暖心。将成为我生命中永恒的记忆！