中国幅员辽阔，疆域广大。由于地理位置和气候条件的差别，导致各地的饮食文化也大不相同。“南稻北面”是最大的区别。自古以来，南人吃米，北人食面。中原地区多平原，适合种植小麦，所以多以面食为主。
　　 豫东地区基本全是平原，小麦种植量更大，所以，豫东地区主妇的白案功夫，都很了得。白案食物，要以馒头为主，面条为辅。蒸馒头，是豫东地区每个主妇必备的厨艺。以前，本地流传着一个老规矩。新媳妇儿进门的第二天，婆婆要考验新媳妇儿的白案功夫。当天一大早，婶婶大娘都会来到家里，和准婆婆一起考验新媳妇儿的厨艺。其中蒸馒头是必考的，蒸馒头的首要步骤就是发面。发面之前要和面，和面有三大标准，就是“三光”。所谓的“三光”，就是和好面之后，手、面盆、面团都要是干净的，达到这三个要求，才能合格。和面合格了，才能够蒸馒头、做面条，这些功夫都到家，才能达到准婆婆的满意。白案功夫合格，才算是作为一个合格的儿媳妇的首要标准。当然，现在这个规矩早就不存在了。别说有一定的厨艺了，现在有些女孩子，连最简单的煮粥馏馒头都不会，更别说发面蒸馒头了。而且，现在要是谁家娶个儿媳妇，婆家能当公主养着，哪里舍得让媳妇儿下厨呢？只能说时代不同了，新时代男女平等。
　　 我们小时候，市场上还没有卖发酵粉的。当时发面都是用自家做的发酵粉，一种方法是用“酵子”，另一种是用“面头”。“酵子”是用麦麸粉掺水做的，晒干后可以当做发酵粉。“面头”是每次蒸馒头时，留下一个馒头剂子，放在面缸里任其自然发酵变酸，等下次蒸馒头时就可以用了。母亲蒸馒头比较喜欢用“酵子”，那是因为母亲觉得虽然做“酵子”麻烦些，但是蒸出来的馒头比“面头”好吃。
　　 小时候，吃的面粉都是在磨坊现磨的，是纯天然无添加的。虽然蒸出来的馒头，没有用现在添加了增白剂的面粉，蒸出来的馒头白，但是馒头的味道却比现在的要好吃很多。以前的馒头很有嚼劲，而且带着淡淡的麦香味。现在馒头店里卖的馒头，虽然非常白，看着让人很有食欲，但是吃起来，味道就大打折扣了。
　　 母亲讲，以前她和父亲刚结婚时，还没有和爷爷分家。当时除了爷奶，还有三个姑姑，一家七口人，每天负责做饭的只有奶奶和母亲。母亲说，当时每次都会发一大瓷盆的面，一次蒸一大锅的馒头，七口人都是壮劳力，食量很大。蒸一锅的馒头，只能吃一天，所以要天天发面蒸馒头。一家七口人，每天光做饭也是一个非常大的工程。
　　 即使母亲怀我的时候，挺着大肚子，也要每天负责发面蒸馒头。怀我七八个月时，母亲挺着大肚子无法蹲下，一直站着腰又受不了。母亲就把面盆放在一个树墩上，母亲跪在地上和面。照样是每天和面、发面、蒸馒头，吃了饭还要刷锅。当时正值麦季，吃了饭，母亲照样要挺着大肚子，下地收麦子。干一上午农活，中午回家还要和面擀面条。当时没有压面条机，更没有卖现成面条的，吃面条都要人工擀。母亲负责和面、擀面条，奶奶烧锅。虽然擀面条，用那种很长的擀面杖，但是也还要分两次擀，毕竟有那么多人吃饭，一次是绝对擀不完的。
　　 后来，有了我以后，爷爷提出来要跟父亲分家。分家后，我才几个月，每天也就需要做父亲母亲两个人的饭，母亲这才不用每天都做那么多人的饭。不过，蒸一次馒头，最多吃两三天，因为一天三顿，至少早晚两顿吃馒头，中午一顿擀面条。
　　 俗话说：“穷人家的孩子早当家”。因为家庭条件不好，父亲常年在外打工，家里地里都靠母亲一个人。看着母亲那么辛苦，所以，我六七岁时，就学着帮母亲做饭、做家务了。小时候，做饭很简单。母亲有时下地回来晚了，我和妹妹就简单熬点红薯粥，馏几个馒头。当时很少吃炒菜，基本都是吃蒜泥，酱豆这些简单的菜。虽然会做简单的饭，但是蒸馒头还是不会的。每次看着母亲蒸馒头挺有意思的，就想试试，但是母亲不允许，因为我还小，揉不好馒头剂子，这样只会浪费粮食。
　　 有一次，母亲中午发了面，准备傍晚下地回来蒸馒头。但是，那天很晚了，母亲还没有从地里回来。放学回家，我看到母亲发的一盆面在那放着，而且母亲一直没回来。于是，随即就决定帮母亲蒸馒头。但是，我高估了自己。把面从面盆里全都拽到案板上，怎么揉都揉不干净，根本揉不成馒头剂子。正在我焦急的时候，母亲回来了。母亲看到我正在摆弄那一大团面，很惊讶又很心疼。说：“咦，我类小乖乖哎，你咋做起来馍了？”
　　 母亲看着案板上，被我摆弄的不成样的面团，又气又好笑。其实，我开始做馒头时，那团面还没有开透。又加上我一通摆弄，面团彻底变成了死面。没办法，母亲只好又在面团里加一点儿碱面，给我们做了一锅死面饼子。我小时候很爱吃母亲做的死面饼，因为加了碱面，蒸出来的面饼黄橙橙的，我喜欢叫它“黄馍”。这种加了碱面的死面饼，虽然有点儿硬，但是在碱面的作用下，有一股香味。小时候，我还经常让母亲给做“黄馍”吃。
　　 我学会发面蒸馒头，是在大学时期做兼职的时候。当时，是在一个卖汉堡的快餐店里做兼职，店里除了卖汉堡，还卖披萨。做披萨需要发面，老店长教给我怎么发面，告诉我水和面粉的比例。在面粉中加入牛奶、一个鸡蛋和少许的白糖，蒸出来的面饼更好吃。我把这个方法告诉了母亲，母亲尝试了一次，蒸出来的馒头确实比以前的好吃。从那以后，只要家里有牛奶，母亲每次蒸馒头和面时，就会加些牛奶和鸡蛋。
　　 工作后，一直住在单位，很少自己做饭，更不会去蒸馒头了。结婚以后，才正式有了一个自己的小家，我和乖每天都会做饭吃。乖的厨艺比我的更好，母亲常说自己娶了一个好儿媳，什么美食都会做。虽然乖做菜比较好，但是蒸馒头没有我蒸的好。我教了她几次怎么发面，她也掌握了发面的技巧，蒸出来的馒头也很好吃。不过，前天她休息时，发面蒸馒头又翻车了，可能是因为天气凉了，发的面迟迟不开。她就把面盆放在烧了热水的锅里，没想到面好像被蒸汽熥熟了。她很生气，说自己发的面完蛋了。我告诉她别生气，别着急，再等等，实在不行就做死面饼。等我下班回去时，乖已经做好了一锅软乎乎的白馒头。面还是很给力的，最后还是开了。
　　 今天又该蒸馒头了，我负责发的面。乖负责蒸馒头，回家又可以吃又软又香的大白馒头了。