在我们山区农村，有句很实在的俗话：“秋后弯弯腰，胜过夏天走一遭。”意思是说在秋天里，粮食作物收获完毕后，大人或小孩可以去田间把那些遗落在地里的粮食捡回来。这种农家拾秋的好习惯，是对劳动成果的爱惜，也是热爱劳动的一种美德。尤其是在那些生活年代困难的岁月，拾秋更是对生命的一种珍重。
　　 在上世纪六七十年代，拾秋也是乡村田地里的一道美丽风景。那时的拾秋，大都是小学生和老人们做的活计。当然也有闲下来的青壮年，他们也会出现在拾秋的队伍中。老人只要吃完早饭，就背着背篼，提着篮子，带上小镐锄或者其它需要的工具就下到地里去了。只有我们小学生，要等到放学后的下午才能加入去拾秋。老人和孩子们拾秋，一般都是在附近的地里，在自己生产队的地里，一般不过二三里路远近。只有那些年轻力壮的人才会走到更远处，去到邻近外村的田地里。他们走的路远，也就捡拾得多，几乎每一次都是满载而归，惹人眼红。
　　 那时是以生产队为单位集体的集体劳动，社员们三五十人一起上阵干活，有时忙于抢时间，有时处于疏忽大意，往往有许多成熟的粮食遗落在地里。集体收获的粮食都要归于集体，只有捡拾遗落的粮食可以归自己，也可以交给生产队记上工分。那时生活困难，人们拾秋捡来的粮食一般都是补充自己的饭碗了。所以，生产队干部都是禁止劳力去拾秋的，他们把劳力安排的紧紧的。只有家里有老人和小孩的，才可以出入田间。
　　 我那时八九岁，看到大人们不能去拾秋，也看到别人捡来许多粮食，心里也就爱上拾秋了。只要生产队一开始收获庄稼，我总是在放学后第一个进入田间，也是一天不拉的忙着拾秋。
　　 我拾秋主要是捡拾粮食，因为玉米、稻谷、黄豆、高粱面积种植大，这些遗落的粮食都在我的捡拾之列。我最爱捡的是稻谷，因为那是雪白大米，每一个稻穗就是一勺清香的米饭。我提着竹篮，挽起裤腿下到田中，顺着稻谷的行子寻找，那些遗落的稻穗都是最饱满的，也都是断头的，它们静静地躺在田里，等待着我们去拾取。我不怕苦也不怕累，那时我的胆子也大，不怕田里的蚂蟥等毒虫，从放学后夏天一直捡拾到月亮东升，一个下午可以走完三五亩稻田。一个收谷季节也就十来天，就在这十来田里，我可以捡拾回一百多斤稻谷，足足可以够一家人吃半个月大米饭的。
　　 接着就是在地里捡拾。地里有玉米，黄豆，高粱，小米，红苕等。收回后的玉米秸秆被踩倒躺在地上，只要你用脚去踩踏那些秸秆，就会碰到圆滚滚的玉米棒子。有时大人们没有留神，那些站着的秸秆上也有漏网的玉米棒子。在地里捡拾玉米棒子比在水田里方便，多数时候，一个下午也就可以捡拾一提篮玉米棒子的，那也是七八斤主粮。生产队收获玉米大约要十来天，我也可以捡拾到百十斤玉米。
　　 捡黄豆也是我们男孩子最喜欢干的事情，除了捡拾遗落在地里的豆荚外，豆粒以外，我们还可以在豆田里寻找田鼠的窩子。这可不是单纯的寻乐——因为田鼠窩子里有它们偷去藏着的豆子，一个田鼠窩子里可以挖出二三斤上好的黄豆。（估计就是田鼠过冬的口粮）。我们一边捡拾黄豆，一边寻找田鼠窝，常常都有意外收获。往往一个拾秋的季节，捡到二三十斤黄豆，那也足够一家人过年吃豆腐了。
　　 红苕被人称为“地宝”，由于它埋在地下，人们隔着地皮很难挖干净，尤其是在山边，地头，垄沟的地方，那些红苕的蔓藤早就干枯，最容易引起先前挖红薯的人忽略。我们这些拾秋的孩子，背着小竹背篼，提着小挖锄，专门寻找。只要寻到红苕残留的藤蔓根部，我们就会顺着挖出一串红苕来。这样的红苕一次可以得到二三斤。就是没有发现红苕的藤蔓，随意的选取一个红苕垄，再用小锄挖第二次，也是三五几下就可以得到一个红苕的，有时得到一个红苕就有一斤多重。我捡拾红苕不爱结伴，大都是一个人去挖，放学后的一个下午（二三小时）就可以捡拾到四五十斤红苕。记得又一次，我在东山垭口一个人捡拾红苕，到天黑时竟然拾到满满的一背篼，我整么也扛不动，急得放声大哭。父亲循着哭声找来，才把我接回家去，这次我捡拾的红苕，竟然比生产队分的还要多十斤。父母都夸我能干。
　　 拾秋是快乐的。它可以一直捡拾到雪花飘来，只要你捡拾，总是不会空手而归。现在想来，那时我不仅仅是拾秋，而是养成了爱护粮食的好习惯，知道了什么叫“粒粒皆辛苦”，知道了什么叫一颗汗水摔成八瓣，才得到一粒粮食。如今我已经年过古稀，自己也每年种有一亩多责任地，责任地里有玉米，有黄豆，有红苕，在收获季节里，我总是先收一遍，然后在捡拾一二遍，保证我老年辛苦种出的粮食颗粒归家，一点没有浪费。年纪虽然老了，我每年的秋天，都要背上竹背篼，提着小铁锄，漫步在家乡的秋野上，捡拾着我那往日的秋光！
　　
　　 2023年11月18日静心草堂原创首发