在全国各大城市中，天津是个比较年轻的城市，至今开埠不过六百多年。明建文二年，燕王朱棣在此渡过大运河南下争夺皇位，朱棣成为皇帝后，为纪念由此起兵“靖难之役”，在永乐二年将此地改名为天津，即天子经过的渡口之意。作为军事要地，在三岔河口西南的小直沽一带，天津开始筑城设卫，称为天津卫。清朝的第二次鸦片战争和八国联军入侵北京，都是在天津大沽口登陆，在天津发生过激烈战斗。后来袁世凯改革军制，在天津小站练兵，军阀混战时的各大军阀，几乎都是从天津走出去的。
　　 追寻天津历史，天津就是一个由“兵”组建成的城市，生活中至今还有许多遗留痕迹。比如发工资，老天津人至今叫作“关钱”：“你老这个月关钱了吗？”，以前旧军队发津贴称为“关饷”，至今发工资称为“关钱”的，这在全国绝无仅有。天津对稍微上点岁数的男性互相都称为“爷”，什么“张爷”、“李爷”满大街都是。最有名的是大贪官武长顺，新闻报道说人们称他为“武爷”，其实这是天津人的一般称呼，也是历史上当兵的流传下来的。
　　 大家大概都读过老舍大师的《四世同堂》，作品中的祁老太爷过日子，必须要在家里储存半年以上的粮食。以前的老天津人正好相反，大部分人家都没有隔夜粮。当兵的都是把脑袋掖在裤腰带上混日子，有今天没明天，不定哪天小命就玩完，留下银钱家底有嘛用？每天现挣现吃，还省得把剩饭放馊了。
　　 大清早，娘儿们儿捅捅睡在身旁的爷们儿（天津对夫妻的称呼）：“二个爸爸，今儿还没嚼过呢。”
　　 爷们儿爬起来揉揉眼，出去踅摸“嚼过”（饭食）。读过《四世同堂》的人都知道，虎妞的爸爸刘四爷是开车场的，就是把人力车出租给拉车人，天津以前管拉车人称为“拉胶皮”的。二个爸爸去车场租了一辆“胶皮车”，因为是熟人不用交押金，他满马路寻找顾客。十点来钟的时候，他来还车。
　　 “今天恁么这会就回来了？”
　　 “今天碰到个俏活，遇见个老坦儿想从官银号去北大关，我拉着逼尅的从北站绕了一大圈，挣了二十大子（铜钱），一天的嚼过都有了。”
　　 手里有了钱，赶紧去市场踅摸“嚼过”。天津守河临海，特别喜欢吃水里的腥气物，有句话说“借钱吃海货，不算不会过”。二个爸爸手里的二十大子大鱼大虾买不起，买上二斤小麦穗、小豪根之类的小鱼，再买二斤棒子面和一捆柴禾（那时城里人也烧柴禾大灶）。一进大杂院的院门，他高高举起手中用荷叶包着的小鱼，大声喊道：“二个妈妈，今儿咱们吃贴勃勃熬鱼！”
　　 二个妈妈把鱼熬到锅里，二个爸爸见手里还剩俩大子，又去买了半碗烧酒。吃饱喝足睡上一觉，去南市三不管溜达溜达，起哄架秧子找个乐儿。
　　 晚上有剩饽饽，鱼没了还有剩下的鱼菜汤，掰上几棵大葱放到鱼菜汤里（鱼汤泡大葱是天津人的又一种吃法），吃饱了放倒身子做个好梦。
　　 第二天天麻亮，娘儿们又捅爷们儿：“二个爸爸，今天还没嚼过哪。”
　　 二个爸爸起来揉揉眼：“别着急，我去踅摸。”
　　 又一天开始了，您说哏不哏？