一
　　 月黑杀人夜，风高放火天。这话不知说过多少辈子了。可解放都五六年了，乾坤朗朗，谁还敢触碰这个高压线。还别说，大老孟那晚上还真就遇上了一个想要杀人的主儿。
　　 夏夜总是迷人的，可那个晚上却天低云暗，朔月和星星都藏起来没了影，只给大地留下一片漆黑。大老孟觉着肚子直搅和，就去蹲了大院儿里老独一处的茅楼。哦，就是那种男女各一面，每一个蹲位之间，还有一层木板间壁的公厕。他刚刚点着了烟袋锅的旱烟，吧嗒了两口，就听到了紧跑过来的脚步声，哎呀，咋这么不讲究，还把他蹲着的隔间门拉开了！
　　 “先生行行好，快救救我！”啊！是一个女人压低的声儿，
　　 “有人要杀我，我躲你身后！”大老孟刚要说，这可不成，男女光腚拉胯地后背贴前胸，成何体统？可女人已经贴着他身旁，挪蹭到他身后蹲下了，紧接着就有人追上来了，
　　 “臭婊子，我看你往哪儿跑！你给我滚出来，不跟老子走，我这就杀了你！”一下又拉开了隔间门。
　　 “哎哎，你谁呀，人家拉屎，你凑什么热闹！眼神儿不济鼻子也聋啊！没见我这烟袋锅儿的亮，没闻着抽旱烟的味儿吗？”
　　 “啊，师傅，我没别的意思，见没见有一个女人跑这儿了？”男人气喘吁吁地问。
　　 “啥，女人？脑袋叫门挤啦，这是男厕所，女的在后边！”
　　 得亏老天爷了，黑咕隆咚地掩盖了一切，男人到女厕所也挨着门看了，见没有人才走了。
　　 “快出来吧！这要叫人看见，舌根子嚼烂了不说，就是跳松花江也洗不清啦！”大老孟提上了裤子。
　　 “谢谢你啦，孟大哥！”
　　 神了！你咋知道俺姓孟？
　　 还用问嘛，你一开口的山东口音，我就知道是你啦！
　　 一股浓浓的香水儿味儿钻进了他的鼻子。大老孟一阵后怕，他刚才抽的是烟梗子碾碎的沫子，味道不是一般的呛，可它冲淡了臭，还遮掩了女人的香，真得谢谢它，要不然就没这结果了。
　　 “你是俺东边穿堂的那家吧？”大老孟想起来了，一定是满大院儿都戳她脊梁骨的那个“窑姐”！这唱的是哪一出啊，她八竿子搭哪儿不好，咋偏偏搭我这儿来啦！家里的那个醋坛子要是知道了，哎呀，还不得挠俺个一脸萝卜丝儿！
　　 “孟大哥，你送佛送到西，帮人帮到底呗，我自己家是不敢回去了，他知道我家的门儿，追不着我，肯定会堵在门口的！”
　　 “那你想让俺送你去哪儿？”
　　 “大哥，黑灯瞎火的能上哪儿啊？先去你家行不行啊？”
　　 “不行不行，这可不行！俺家里的……”大老孟的头摇得像拨浪鼓。
　　 女人截了他的话说：“我知道，你是怕你家大姐容不下我，嗨，你们老爷们儿哪知道我们娘们儿之间的事儿，女人凑一块堆儿，哪有唠不开的！”
　　 大老孟心说，真是嗑瓜子儿，嗑出个臭虫，啥仁(人）儿都有。让进屋暖和暖和，还要上炕了！可话说到这个份儿上，咋也得顾及一下自己这老爷们儿的面子吧，她醋坛子能咋的，沤得再酸，还能沁死我！
　　
　　 二
　　 “窑姐”是前年才搬到这偏脸子安字片儿的。这个大院儿的女人，都是当家爷们儿闯了关东，后从关里家领上来的。满口的山东味儿，大襟儿盘布扣儿的袄，盘在脑后的疙瘩鬏儿，“三寸金莲”的小白袜套着黑尖角鞋，脚脖子上缠着紧绷绷，箍着勉裆裤脚的黑腿带子。从头到脚，几乎还是没脱出大清和民国那昝的式样。
　　 “窑姐”一搬来，那真是羊圈跳出了大牲口，把这些仿佛是从古衣铺走出来的女人，都看呆了！啊呀，大波浪卷儿的头发，得抹多少梳头油啊，那么油光锃亮，还拧着连大闺女也没有的弯弯勾勾的刘海儿。也别说，小模样长得真挺俊的。脸上是水汪汪双眼包皮的杏核眼，精致鼓溜的鼻子下，小嘴儿窝窝着，一张口是石榴粒儿那么整齐的一溜白牙。身上穿件藕荷色大开气儿旗袍，小立领上，戴着一串晶莹剔透的珍珠项链儿，耳垂儿上还吊着两个长穗儿耳坠子。头一动，就悠来荡去，简直就是从过年挂的南洋烟草股份有限公司，作广告的美人图，走下来的画中人。
　　 过日子的女人不带有这样的。传统了半辈子的大院儿女人，少不得有唾沫星子吐了，呸，勾男人的狐狸精，养野汉子的骚货；男人呢，有伪满总逛窑子，坐洋车，拎文明棍儿的主儿，在院儿里迎头碰上了，总想挨着她的肩膀蹭一下，就想揩一点儿桃花味儿的油。大老孟可没这个心思，厕所的夜遇，成了揶揄，领回自个儿家这话咋开口啊！
　　
　　 三
　　 别怨老婆是醋坛子，她整天在缝纫机上，忙着给服装厂干外件儿挣钱，帮夫育子，哪来的闲工夫，跟那几个爱张家长、李家短的娘们儿，扯老婆舌头！就是见了几回，一到月亮打东边露了脸，“窑姐”就也把她那张好看的脸，捯饬起来。擦胭脂抹粉儿，还涂了红嘴唇儿，穿上凹凸有致，有腰有腚的大花旗袍，再加上一双半高跟的瓢儿鞋，喷香喷香地就急匆匆出门了。
　　 有人看见了，说她在桃花巷倚门卖笑，撩着手绢儿招客呢！大老孟家里的却不关心这些，听了也就是一阵穿堂风冒出去了。不过，她就是挺佩服的，都是带孩子的妈了，那杨柳细腰的，咋就像压根儿没生养过的。
　　 大老孟一开门，人还没进屋，香气却先报了信儿。把还在灯下忙着服装活儿的老婆给熏着了。
　　 “孩儿他妈，你看是谁来了！”
　　 老婆抬起头，却看也没看他们，还是盯着手里的活儿，
　　 “这还用问吗？还有谁能这么香啊！”撇了大老孟一眼。
　　 “大姐，你可千万别误会大哥，今晚得亏他救我了，要不然……”她说着刚才的情形，可孟家女人却有了心里面的话，还不是勾野汉子争风吃醋，叫人家打上门啦！不过，这个有见地，心数好的女人却没说出口，打人还不打脸，咋能叫人下不来台呢！接着就给大老孟布派了活儿。
　　 “这窄巴巴的小屋，一铺炕睡不开，他爸，你上去收拾收拾，今晚上你和老大老二上吊铺睡，我和妹子，还有小老三儿睡下边！”
　　
　　 四
　　 上面的已经打上了呼噜，可这下面的却是合不上眼了。两个女人喁喁细语，间或还有愤懑和啜泣。
　　 天亮了，全家人吃过早饭，女人对大老孟说：“他爸，我这就领春枝妹子去找咱小兄弟，你跟孩子拾掇吧！”
　　 “找他小舅干嘛？”
　　 “老娘们儿的事儿，你操哪门子心，别问了！”
　　 大老孟服了，俩女人真的唠开了，聊一块儿了，还知道了这窑姐有一个好听的名儿叫春枝。不过他还是丈二和尚，摸着头脑，找小舅子干嘛。
　　 丈人老两口都去世得早，心善的大老孟不能眼看着他们撂下的那个小儿子，受哥哥嫂子的气。小舅子还是十来岁的时候，大老孟就把他接来了东北，拉巴他上学就业。他也真有出息，在派出所当了警察。要说人这一辈子，可能真得是三穷三富过到老，娶妻生子还没出五年，媳妇儿的乳房上长了瘤子，丢下才三周岁的孩子走了，他就只能既当爹又当妈地熬了。
　　 守着穿一身警服的弟弟，孟家女人一个劲儿地给窑姐打着气儿，窑姐大哭起来，终于把这一辈子的冤屈都诉出来了。
　　 窑姐老家是齐齐哈尔泰来县城的，芳名遇春枝。名若其人，十几岁就出落得像春枝绽放出的桃花那么俊，那么招人稀罕。可毁了！桃花艳不光引来了蜜蜂，也招来了苍蝇。东北光复的头两年，五月端午，她跟着爹摆了小地摊儿，卖她自己缝的布老虎、香荷包，偏偏就遇上了两个喝醉了的无赖，动手动脚地纠缠。正无法脱身的时候，路过的一台小汽车停住了，下来了一个男人，反正不是英雄，就是“贵人”。也不知道他冲着无赖说了啥，就吓得他们屁滚尿流地跑了。
　　 “他礼帽长衫儿，还戴着眼镜，说话也是我从来没见过的那么斯文，还用车把我送回了家。以后就是隔两天不来三天早早的，总踩我家门槛儿了。”遇春枝脸上闪出了一丝羞涩。
　　 “我爹说这个人的眼神儿不地道，怕不是好人，要打发我去乡下的二姑家躲躲。可我那时候哪听得进去呀！”她噙着的眼泪扑簌簌地滚落了下来，是那种痛悔不迭的样子。
　　 她失了贞操，还怀了孩子。可直到一朝分娩，他都是黄鹤一去，无影无声。就在她茶饭不思，失魂落魄的当候儿，卖烟卷儿的邻居小庆，慌慌张张地敲了她家的。
　　 “春枝姐，你快逃吧！我才刚在天香楼门口卖烟，就见老鸨子送你那个相好的出来，拍嗒着他的肩膀说，您送的这个遇春枝，我一定能把她调教成我天香楼的头牌，您这个大科长就擎好吧！他是不是把你给卖啦！”遇春枝哭得肩膀一耸一耸的，孟家女人掏出手绢儿给她擦着满脸的泪。
　　 “就这么，我抱着还没出满月的孩子，连那个家都不要了，跟着老爹逃来了哈尔滨。”
　　
　　 五
　　 老爹连气带吓，一下火车就病倒了。我一个女人能干啥，还拖着个油瓶。靠做小买卖的那点儿本钱，先在道外十六道街租了间小房子，可谁想才离了狼窝，又闻到了虎口的血腥。十七道街“圈儿里”，净是妓院。老爹怕我招祸，非要远离这花街柳巷。转来转去好几年，才搬到了偏脸子这个山东大院儿。
　　 “那你为什么要躲那个男人？”警察开口了。
　　 “他就是那个卖我的男人。也是该着冤家路窄，我在五道街江沿儿碰上了他，吓得坐上摩电就往家跑，哪想他跟了一道，就这么……”
　　 “年轻轻的，干点儿啥不行，去站街卖笑，不知道这是违法的吗！”警察的眼睛立立起来，口气也变得严厉了。
　　 “你干嘛这么吹胡子瞪眼睛的，非得吓死个人哪！”当姐的比穿警服的还厉害。
　　 警察挤出了一点儿笑意，对遇春枝说：“行啦，你放心吧，甭害怕，还反了天啦，满洲国的事儿，解放这么些年了，还敢找后账，我倒要看看他到底是何方神圣，这回咱得把他汉奸反革命的罪一块儿算！”
　　 “春枝妹子，俺小兄弟说得对，咱可不能再干这种叫人戳脊梁骨的事儿了！万一再遇上坏人，撂下家里这一老一小咋整啊！你不在乎唾沫星子淹死，可孩子眼瞅着十来岁了，知道要脸了，他不恨你吗？”
　　 两个女人像姐俩，一路走，一路说着。
　　 “姐，你说我一个女人肩不能挑，膀不能扛的，总得挣钱养家糊口吧？反正大伙儿都说笑贫不笑娼……”
　　 “你又来啦！是不是就想破罐子破摔，不想囫囵事儿啦！咋个笑贫不笑娼，都啥年代啦！我不是女人？你没长手？”看着春枝的脸红了，再没吭气儿，她缓了一下口气。
　　 “要不，我给你指条路，跟我学做服装活儿，也干外件儿吧！要不乐意，咱俩就路归路，桥归桥，就当没认识过！”
　　 “大姐，我愿意，我愿意，你真是我亲姐！”
　　
　　 六
　　 要说这遇春枝真就是一个里外通透，冰雪聪明的女人。说着话就秋去冬来，又是漫天飞雪，大地银白了。大院儿里的女人看老孟家的，难隔三四天就和窑姐一人一个大包袱，出去回来的，有点儿犯糊涂了，这窑姐咋跟她攀上亲啦？唉，好久都闻不到能香满半个院子的香味儿了，真好像缺了点儿啥。
　　 这个徒弟真是没白带，孟家女人手把手地教，她也一门儿心思地学，才几个月的工夫，简单些的活儿，像纳鞋垫儿，做鞋帮儿，做小孩子的围嘴儿，一些比较简单的活儿，她都能独立完成了。每到月头开支，她的工资条上，也不少开了。
　　 大年根儿，她说要请大哥大姐吃饭，带来俩礼物。这一，是一沓子钱，把买缝纫机大姐先垫的钱全还清了。另一个嘛，她有点儿不好意思地说：“老爷们儿要会带孩子，这老虎都能上树了！这是我给你那个没妈的侄子做的一点针线活儿，大姐你是一个巧人儿，别嫌乎就行。”大老孟这两口子解开包袱一看，哎呀地一声赞叹，一个有俩耳朵的老虎头棉帽子，帽遮儿上面贴绣着虎眼，靠腮帮子那块儿，还穿着一条红布带，带子的两端还缀着两个大绒球。孟家女人拿在手里比量着。
　　 “孩子这一戴上，连脖子都护住了，再把这红带子一系，多硬的风也钻不进来啦！我说春枝啊，真不知道你的女红活计这么好！”
　　 一旁的大老孟正拿着一双半腰小棉靴子在端详着，又把手插进鞋坷拉里，试了试厚厚的鞋底儿和鞋帮儿，喜笑颜开：“这回孩子往外跑，再也不用担心冻着了！”
　　 “姐，你说孩子他爸能喜欢吗？”遇春枝的说话声比平时小了不少。
　　 “喜欢！俺稀罕他就得稀罕，不是我这个大姑姐挑眼，孩子的亲妈也没你想得周全，还做得这么好，都敢上摆栏柜卖的啦！”
　　
　　 七
　　 冬天，日短夜长，听完了长篇小说联播，关了戏匣子，取回来的活儿不急着要，女人也上炕歇着了。
　　 “他爸，你没觉着春枝这次来有点儿不对劲儿吗？”
　　 “啥不对劲儿啊？”
　　 “你可真是脑瓜子不小，装的豆腐渣不少！我就是觉得她对咱小兄弟有点儿那个意思……”
　　 “啥，啥意思？”大老孟又摸不住头尾了。
　　 “是看好咱小兄弟啦！”
　　 “这可不合适吧？她的名声……反正就是觉着配不上咱小兄弟！”
　　 “名声咋啦，她真是窑姐吗？进过哪个窑子，挂了哪家头牌？站过街，卖过笑不假，可总不能一棍子给削进松花江吧！”
　　 “再者说，咱小兄弟带着个孩子也不好找，你也见识了，给介绍的那几个，哪一个能看得下眼儿！别看是没解怀儿的黄花大闺女，可她们没有做过妈的耐心烦儿，进了门儿，还不得给咱孩子气受啊！”
　　 大老孟又嘟囔着，“你咋知道，她一旦成了你兄弟媳妇儿，不会变成小白菜儿的后妈？”
　　 “她敢！不还有我这个姑吗！行了，照你这么挑，咱小兄弟就剩了打光棍儿那一条道了！”
　　 “她可是比咱小兄弟大了三岁呀！我算过，年龄也不相当。”
　　 “我的老头子，你真可人儿疼，女大三，抱金砖，这你都不知道呵，那可就更好啦！”
　　 又是春江水暖鸭先知的季节了。
　　 “哎，你们没发现吗？”大院儿里那个能把老婆舌，扯得跟老太太裹脚布那么长的尤物，又来小广播了。
　　 “俺孩儿他爸，昨儿上江北太阳岛，你们猜，看到谁了？”三个婆娘来了精神头儿，都瞪起了眼睛。
　　 “看到窑姐那个骚货了！早就说，是姜断不了辣气。你们再猜猜她这回又勾引上谁啦……”最精彩的还没说完，孟家女人和遇春枝背着取回来的活儿，刚巧进了大院儿。一见那几个长嘴巴的女人，坐在南墙根儿腻乎，就知道她们吐不出象牙。她没拿好眼神儿撩了她们一眼。
　　 转眼又是八月十五月亮圆的时候了。赶上了国庆节放假，大院儿门口一早就贴上了大喜字，这是有人家办喜事儿啦。大老孟两口子一身儿新衣裳，过年也没像今天这么齐整。忙得更是团团转，跟个尜似的。吉时已到，新郎倌被一帮人簇拥着接亲来啦。
　　 这样的场合，大院儿里那几个属穆桂英的女人肯定落不下，不用召集就都全了会。
　　 “新郎还是个穿警服的！哎呀，这不是大老孟的小舅子吗？”
　　 嘴巴还没闭上，眼睛又忘了眨了，那警察新郎咋去了东屋那个穿堂？她们的嘴咧得更大了。啊，他是来接那个，怎么是那个窑，窑……”窑不上来了。
　　    
　　 2023年12月于纽约