漫漫夜长，匆匆日短。已临冬至（1），阴气兴盛之极；还未根萌，阳气竭衰而缓。光线至偏，出金乌而耽迟；荫影至长，合暮帘于日浅。幸乾坤以调和，适日月而交变。正谓否极泰来，物极必反。枯荣渐次兮更迭，长短依序兮化转。
　　 是知冬至吉日，初景新生。自此而始，循环迭更。向南行而止境，往北转而回升。日晷计时，日增树影于一线；夜漏刻度，夜减水滴于一程。继而数九愈冷，交冬水凝（2）。寒风刺骨，河流冰封。水温沧凉，鱼虾躲于深处；朔风强劲，雀鸟恐于巢倾。大地封冻，光枝垂情。蚯蚓于土壤蜷缩，青蛙于洞穴遁形。阳气微催，麋角脱落；日光渐照，泉水冽清（3）。至于冬季农事，田园活轻。果枝修剪，土地冬耕。理温棚之蔬菜，关销售之经营。养殖农场，活跃乖萌。促使长膘，家畜保温于栏圈；增强产卵，家禽活跃于舍棚。精心饲养，护佑生灵。免寒风之侵恣，趋膘壮之物型。
　　 若夫溯千年历节，追万代青史。开冬至之初年，自周代而肇始。祭天祭祖，敬冬至之岁首；贺年贺寿；迎阳乌之源起。何曰冬至大于年，只因新阳又重启。然则，汉朝颁章，夏历仪制。修冬至为佳节，改正月为元日。依旧相互拜访，度冬至之假期；仍然彼此拜冬，祈健康之躯体。官员绝事而息，商旅停业而止。和和睦睦，儿女于家中谢恩；虔虔诚诚，皇帝于郊外行祭。鼓瑟吹笙，黄钟神识。脚步放松，心灵展翅。举国庆祝，舞龙狮于街衢；全民欢欣，凑热闹于集市。斯乃驱红尘之疫疾，擎福康之旌帜。
　　 至若传统风貌，冬至民俗。区域约定，迎冬见独。含感人之典故，蕴探索而启途。盖由痛恨匈奴，嚼馄饨而畅快（3）；盼息战乱，期太平而富足。仲景施方，吃扁食而御冻；民间承续，包水饺而纳福（4）。是时双钩描红，据天气而取色；九九回暖，填消寒之字图（5）。朝朝暮暮，醒醒苏苏。觅高雅之诗韵，燃寒冬之明烛。继而酿桂花之冬酒，举羽觞而直抒矣。
　　 尔其值阴阳之交接，把经络之调控。添衣御寒，锻炼祛病。适量进补，增肌体之功能；量力而行，益元气而愉静。况乎暖阳正升，严冬蓄盛。素颜谁怜，翠绿谁咏？不悲寒色，度冬至之时；岂生怨情，入温暖之梦。
　　
　　 【注释】
　　 （1）冬至：又称日南至、冬节、亚岁等，是“二十四节气”之第22个节气，冬季的第4个节气，于每年公历12月21-23日交节。冬至兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。冬至是四时八节之一（四时：指春、夏、秋、冬四季；八节：指立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至），为冬季的大节日，民间有“冬至大如年”的讲法。
　　 冬至是太阳直射点南行到极致，高度角最小，光线对北半球最为倾斜，是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。冬至也是太阳直射点北返的转折点，过后它将走“回头路”，太阳直射点开始从南回归线向北移动，北半球白昼将会逐日增长。
　　 （2）数九：冬至后，气候进入最寒冷阶段，开始了“进九”和“数九寒天”。“数九”即从冬至逢壬日算起（亦说从冬至算起），每九天算一“九”，依此类推；一直数到九九八十一天，九尽桃花开，此时寒气已尽，冬寒就变成春暖了。
　　 民间流传的“数九”歌谣：一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九耕牛遍地走。
　　 （3）三候：一候蚯蚓结、二候麋角解、三候水泉动。蚯蚓结：蚯蚓是一种阴曲阳伸的动物，冬至阴气生长旺盛，土地里面的蚯蚓蜷缩着身体。麋角解：人们认为麋的角向后生长，是属性为阴的生物，冬至阳气初生，麋感知到了阴气的消退而解角。水泉动：冬至节气后，阳气初生森林里面的泉水开始流动。
　　 （3）馄饨：相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”、“屯”之音，呼作“馄饨”，恨以食之，以求平息战乱。因最初制成馄饨是在冬至，于是每年冬至北方都吃馄饨。
　　 （4）水饺：东汉张仲景在长沙太守位辞官回乡，时为冬季，见不少人的耳朵都冻烂了。便让弟子把羊肉和一些驱寒药材放在锅里熬煮、切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟分给求药之人。人们食后冻耳治好。后人将这面食取名“饺子”或“扁食”。自此每年冬至，中原一带的饺子成为节日饭。谚云：冬至到，吃水饺。
　　 （5）九九消寒图：通常是一幅双钩描红书法，上有繁体的“庭前垂柳珍重待春风”九字，每字九划，共八十一划，从冬至开始每天按照笔划顺序填充一个笔划，每过一九填充好一个字，直到九九之后春回大地，一幅九九消寒图才算大功告成。填充每天的笔划所用颜色根据当天的天气决定，晴则为红；阴则为蓝；雨则为绿；风则为黄；落雪填白。据说有经验的老人，能根据九九消寒图，推测出这一年的雨水多寡和丰歉情况。