今日小寒。
　　 常言道，一九二九不出手。虽然眼下正值二九，但天却不是特别的冷，最低温度也就零下五度左右，远没有前段下雪那些天冷。
　　 早上，收到汤阴的文友许永昌老师发来一条微信：“小寒雪纷飞，团聚迎春归，举杯盼新年，相对亦可欢。愿你三冬暖，许你春不寒，愿你归家有期，有衣暖身，有人暖心。这个冬天有点冷，注意保暖，照顾好自己。小寒快乐！”读后，倍觉温暖。是啊，严冬时节，有来自远方朋友的祝福和牵挂，不也是一种小确幸。随后，我把这条信息转发给其他朋友，想让这份温暖延伸。
　　 小寒大寒，准备过年。五天后便进入了农历腊月，春节的脚步日益临近。忽地想起了早些年吃的腊八蒜，据说老家人常在腊月腌制大蒜，绿玉似的腊八蒜不仅看起来赏心悦目，而且口感脆中略带些许酸甜，很是利口。听人说，腊八蒜的腌制并不复杂。首先是挑选一些颗粒饱满的大蒜，将剥好的大蒜用水清洗晾干。然后将大蒜放进干净的玻璃罐子中，再加入适量米醋，切记米醋必须要没过蒜瓣。接下来根据个人喜好再加入适量白糖和适量白酒，盖上盖子密封起来。最后再将密封好的蒜瓣摇晃均匀，放在阴凉通风的地方即可，等腌制好后即可开盖食用。不过，这些年并非等到冬天才能吃到可口的腊八蒜，有人创造性地将大蒜腌制在密封的玻璃罐后再放进冰箱里，这样一来即使在夏天也能品尝到那翡翠般别样的美味。看来在探寻美食的路上，谁也阻挡不了那些吃货的脚步，高手在民间，这话一点也不假。
　　 印象中，母亲没有腌制腊八蒜的习惯，那些年一到冬天，母亲便开始张罗着腌制咸菜，像辣萝卜、红萝卜、洋芋头，还有咸豆腐，惟独没有腊八蒜，夏天倒是腌过糖蒜。昔日农家人的饭桌上，咸菜是少不了的主角，简单实惠，好吃不贵。说来也是，20世纪80年代蔬菜塑料大棚还未像现在时兴，冬天农村集市上蔬菜少得可怜，除了白菜、萝卜、土豆之外，其他的基本上可以忽略不计。于是乎，农村基本上家家户户都或多或少地腌些咸菜以满足日常所需。自己动手，丰衣足食，再大的困难都难不倒那些贤惠的家庭主妇们。可以说，记忆里餐桌上腌制的辣萝卜干、红萝卜、洋芋头、酱豆之类的咸菜，伴随着童年的我度过了一个又一个漫长的冬天。别说，冬日里咸菜配糊涂，现在回想起来味道蛮不错的。古人云，嚼得菜根香，百事可做。想来也是，“贫无所苦，清静过日而已”。后来，酱豆炒鸡蛋竟然成了一些饭店的招牌菜，这是当初所始料未及的。
　　 据了解，中国古代将小寒分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲”。此刻，窗外的冬阳下，几只喜鹊在草地上蹦跳，像是在觅食，又像是在玩耍。它们时而又飞到女贞树上，啄食枝头上那黑褐色的女贞果实吃，或许，这些小精灵们也在享受着冬日暖阳带来的温馨时光。在它们眼里，这个不大的游园就是它们的幸福家园，它们和那些不知名的鸟儿一样无忧无虑地等待冬去春来，迎接春暖花开的艳阳天。
　　 “小寒纪节欣相遇，瑞兆占年定可期。”明人陶宗仪的诗句吧，文字质朴却让人浮想联翩。尽管天寒地冻，但窗外的蜡梅已悄然绽放，新一年的希望也在悄悄萌发。小寒，愿你天寒有暖有人陪伴。
　　
　　 2024-01-06小寒