闫牛儿出生一九二七年，他还有个姐姐，姐姐比他大两岁。
　　 爸妈都是农民，在这大山里，又赶上战乱，无疑又给这家庭增加了不少负担。
　　 牛儿出生的第五天，他的爸爸就提出要把牛儿的姐姐送人，并联系好了接收的人家，是同村一户没有生育的人家，男人五十岁，女人四十六岁。
　　 牛儿的妈妈哭着说：我不吃饭饿死，也要给孩子们留一口，坚决不同意把女儿送人。牛儿的爸爸，看着满脸泪水的女人，心软了，也就再也不提了。
　　 那时，八路军，游击队，常在他们村扎营，为此，村里成立了民兵班，牛儿的父亲就是民兵班里的一员。
　　 一九三九年十月的一天，由于叛徒的告密，日本鬼子包围了他们的小山村，好在八路军与游击队员们得到消息，提前从暗道转移了，牛儿的父亲与另一位民兵来不及转移，被日本鬼子赶到了村外的一片空地上。
　　 鬼子队长从人群中拉出一位中年妇女，让妇女说出八路与游击队的去向，并指出人群中谁还是这类人，妇女始终没有言声。鬼子队长怒了，叫道：死了死了的，说着就从腰间抽出了刀。
　　 我是八路，牛儿的父亲一声大喊，走向了鬼子队长。
　　 我知道八路和游击队去了那里，我带你们去找。我在八路的队伍里吃不饱，穿不暖，这罪我受够了。
　　 牛儿的父亲在鬼子的围押下，向山破上走去。
　　 突然，牛儿父亲向离自己最近的一个鬼子猛扑过去，伸手就去夺枪，刚夺到手，被身后的刺刀刺进了后背，接着又是一声枪响，子弹从后背穿入，正中心脏。
　　 牛儿的父亲倒下了，他还是死死抱着夺过的那把枪。
　　 作为儿童团队员的牛儿，愤恨的怒火又长了万丈。
　　 一九四一年四月二十六日，一小队日本鬼子又闯进了山庄，说是搜八路军的伤员，挨家挨户的搜，五个鬼子搜到牛儿家，可好牛儿与姐姐去姑姑家了，只有妈妈在家。五个鬼子没搜到什么，看见院子里的两只母鸡，捉住后杀掉，强迫牛儿的妈妈煮。妈妈灵机一动，趁鬼子们不注意，把砒霜悄悄地放进了鸡肉里。
　　 鸡肉熟了，狡猾的一个鬼子夹了块鸡肉让妈妈吃，妈妈接过放进了嘴里，咬碎咽了下去。当她伸手又要夹肉时，鬼子挡住了，并把妈妈赶出了屋子。
　　 一会，肉吃干了，很快传出了五个鬼子抱肚的惨叫声，他们明白了，鸡肉里有毒，当他们看到躺在院子里的牛儿妈妈时，他们也一个一个先后倒下了。
　　 三月后的一天，牛儿在山破上一颗大树下放哨，近中午，忽看到山下的大路上尘土飞扬，细看知道鬼子又来偷袭了，赶紧点燃了柴火，村里八路游击队看见烟火，迅速从暗道转移了。
　　 当然，鬼子们也看见了烟火，向牛儿围了过来，牛儿说他是在烧的吃土豆，并拿出来一个让鬼子吃，鬼子不信，说他是在通风报信，一个鬼子抽出刺刀吓唬他说：不说出游击队八路的藏身处就割下他的脑袋，牛儿假装害怕，就说我知道，我带你们去。
　　 牛儿把鬼子带到了一处悬崖边。
　　 鬼子发觉上当了，一个鬼子抽刀之际，牛儿已扑上去，抱住这个鬼子，跳下了悬崖。
　　 乡亲们很痛心，为了不忘牛儿家三口，由当时的村长提议，把村名改为闫牛村，一直至今。