大年三十，女人一早起来就开始忙活。今天要把该干的活都干完，明天初一，不干活。先去挑几担水。去挑水的人真多，井台前得排号了，大家都来挑水，都要把家里水缸挑得满满的。挑水的路上，你来我往，大家都热情地打着招呼，鼓着劲。女人几担水挑完竟感觉比平时轻松很多，明天初一，一天嘛活也不干，光拜年串门吃好吃的，干了一年活了，大年初一开年头一天，自己给自己放假。
　　 吃过早饭，女人开始切肉。一块切成大方块，这是要煮的；一块切成肉丁放盐调匀，放盆里放旁屋里晾着，腊月里腌的肉能吃到夏天，嘛时候吃嘛时候取；再切一小块，切成小肉丁，放油盐调料拌好，下午包饺子用。切一块莲藕，和好面糊炸了藕合，昨天赶集买的那条小鲤鱼炖出来放盆里。肉香，炸货香，炖鱼香，让这个家弥漫了幸福的味道。中午饭难得的饭桌上有了几块炸货，几片肉。炖鱼要留着，年初二家里来客才能吃。女人忙活了一上午。下午包过年饺子，饺子包了两盖帘，一盖帘是放肉的，一盖帘不放肉的。初一早晨吃素的，图一年素素净净，大人孩子没病没灾。素饺子馅炒两个鸡蛋放上，闺女小花不爱吃肉，这个孩子吃东西挑嘴，像小猫吃东西挑，吃的还少，不像儿子小虎嘛饭吃起来都香。女人在两个饺子里分别放了一个5分的硬币，大方一回，两个孩子谁吃着就当给孩子的压岁钱。女人觉得愧对两个孩子，过年了也让孩子们高兴一回。女人把饺子捏了又捏，并且捏得褶与其他饺子有分别。
　　 女人担水，炖肉，煎炸，下午包饺子，扫院子，刷洗，一天忙个不停，也没觉累，有使不完的劲。家里虽然没几样像样的家具但擦拭得一尘不染，锅灶洗刷得光亮光亮的，小院打扫得干干净净，东西归置得利利整整。大门贴上了大红对联，是村里会写毛笔字的李大叔让小孙子上午给送来的。大叔与男人是忘年交，不但会写大字还会编筐，教会了男人编筐编篮子，爷俩对脾气，男人病了，老爷子常来串门，陪着男人说话开解。小虎一整天领着妹妹在大街上跟孩子们玩耍，中午带回一个红纸糊的小灯笼，是后院邻居家的大孩子给小虎糊的。小虎说晚上在灯笼里点上小蜡烛，就成了亮的红灯笼了。一帮孩子一会儿跑来围着兔子窝指指点点，一会儿又一阵风地跑出去了。大街上有孩子们玩的小摔炮仗响声，零星的鞭炮噼啪声，孩子们不舍得整挂地放炮仗，拆开一根一根地燃放，还有孩子们玩耍的戏闹声，大人们愉快的打招呼声。今天的乡村充满欢声笑语，没有了哎声叹气，骂鸡骂狗的声音。小花和平平跟在大孩子后头哥哥姐姐地叫着跑，过年孩子们最高兴了，吃好吃的，穿新衣服。大人也不哈唬孩子，过年图吉利，不惹孩子哭闹。也不指使孩子干这干那，怕孩子干不好，摔坏东西，孩子们最盼过年了。
　　 晚饭煮的饺子，一家人吃着饺子，就是人间美味了。挑食的小花也多吃了几个，吃过晚饭小虎点上蜡烛提着他的小灯笼去大街上跟小伙伴们玩了。大街上在烧莛，几捆干草和几捆玉米秸竖着围成一堆由年长的老人点着，熊熊的大火就燃烧起来，照的半条街都亮了。熊熊的火光照着一群围观的人，映红了他们的脸庞，燃烧的火焰给寒夜带来光明也带来温暖。孩子们提着小灯笼穿梭在人群中，大人们的欢笑声，孩子们的嘻笑声，沸腾了乡村的寒夜。人们看着这熊熊火光，心里充满了对来年幸福生活的憧憬期许，被贫穷苦难冷冻的心也开始融化，就像河里的冰在春风吹拂下融化一样。有人点了两响(二踢脚)，两响响着哨音冲向了夜空，在夜空开出一朵朵明媚的花来。爆竹噼里啪啦响一阵，人们嗷嗷欢乎一气，三十晚上的乡村是热闹的海洋，是孩子们的欢乐王国。
　　 男人的几个朋友来串门来了，拿来了杂碎肉还有酒，女人赶忙拌两个青菜，又煎一盘饺子。把面板放在炕上，以面板当桌，摆上菜肴，又把酒温热，几个朋友陪着男人喝起了小酒。他们有说有笑，男人高兴，一晚上竟没说腰疼(男人得了坐骨神经痛)。女人把炕烧得热热的，把暖壶的水烧满，小屋里欢声笑语温暖又热闹。屋子里点了泡子灯，灯罩擦得亮亮的，小屋比平时豁亮多了。夜深了，小虎回来了，女人把他的小灯笼挂在院子里的枣树枝上又点燃了一支小蜡烛。有些许的微风吹来，小红灯笼在轻轻摇晃着，夜空中不时有二踢脚燃放的花朵在绽放，还有噼里啪拉爆竹的响声传来，乡村的夜美极了。家家大门虚掩着，也没人偷东西。那个年代谁要是背上贼的名声，那是辱没先人，让儿女无法抬头做人的事。穷死迎风站，饿死不做声，是那代人的坚守。小花困得在女人怀里睡着了，女人把小花放在炕头上。小虎也困得爬上炕，女人拉过被子给孩子盖上，只露出小脑袋。孩子们在大人们的谈笑声中甜美地睡着了。   
　　 女人拿出给孩子洗的干干净净的衣服放在炕角，明天一早给孩子穿。小花的小粉褂上女人给缝上了两个花兜兜，女人会裁剪，那是帮别人裁剪衣服剩的小布头做的。小虎的小绿褂的领子和袖囗缝上了两道黄边边，小虎裤子上用小布头缝上了两个小狗狗，小花裤子上缝上了两只小猫头，鞋子也刷得干干净净。男人的衣服虽然洗得掉了色，也干干净净。女人拿出结婚时的头巾，一条淡绿色的丝绸头巾，明天拜年围上。明天就是新的一年了，女人想着一年来大家对这个家的帮助，日子虽然过得艰苦，但心里充满对生活的信心，她相信男人的病会象大家说的那样会好的，她相信来年的日子会更好。
　　 生活中总有一些日子，黯淡无光，甚至无比煎熬，但只要心里有光，生活就有劲头，只要心劲还在，活着就不难。