一
　　 把刚长出一到两对真叶，植株高约两三寸的花生秧周围泥土扒开，让子叶露出，顺便再把周边的杂草拔去，一棵花生苗就维护好了，接着就是另外一棵。露出子叶是花生增产的一项重要措施，完成这种管护后，能让花生增产许多。
　　 这片花生种植在一大片苹果幼林中，苹果树刚定植两年，树冠不大，树与树之间有着很大的空间。善于利用每一寸土地的园林人就在树间种下了大青豆、花生等作物。
　　 正值农历三月的天气，春阳暖暖地照着，各个林地里，果树都陆续进入了盛花期，让掠过脸颊的风都带着醉人的气息。蜜蜂不请自来，忙着采集花粉和花蜜。冬天里集结群居的鸟儿如今又恢复了“二鸟”生活，一边多情地啼着，交流着情感，一边忙着选址搭建爱巢。要不多久，就会有许多雏鸟出世。
　　 花生垄长长地，一眼望去，尽头处蒸腾着薄薄雾气，再往前就是园林场边那两棑高大的防风林了。
　　 与前段时间所进行的往林地里运堆肥、翻地等农活相比，这些天的劳动就轻松多了。林地大，人也分得很散，我的作业区靠着场边上，道远人稀。离我最近的是个年龄和我相仿的姑娘，此刻已被我拉下了好长的距离。干这种活儿一个上午都难得说上一句话，对于爱热闹的人，这或许有些难捱，但却正合我意。我终于能够躲开陈班长那双挑剔的眼睛和让你不得安宁的数落了。
　　 月前的事还在眼前回闪着，犹如发生在昨天。十七岁的我就因为用不惯北方那种朝后拉动的锄，不小心伤了两棵豆苗，就被他好一阵批，连“没吃过猪肉还没见过猪跑”的话都说出来了。再加上不会推那种重心高，像直接在胶轮上放了个大抽屉的独轮小车，就更受到他的鄙夷。
　　 我所做的活儿似乎都不能让他满意。给高大的果树喷药时，他举着绑在白杨竿上的喷管喷药，我拖着又长又重的胶皮药管跟随。他一直在催促，嫌我将管子拖慢了，那就快点吧，他又说走到了他前面。让人无所适从。
　　 其实，锄地时误伤豆苗的不只是我，我甚至看到陈班长自己也犯过这样的错，但他悄悄地用土掩住了。这些对别人没事，到我就成了大事。在月底评定工资时，直接给我评了个最低等。这不得不让我怀疑他就是在故意针对我。
　　 那天，当我逃也似地离开班组的那间大宿舍，回到暂时栖身的马厩时，再也忍不住满腹委屈，扑到用两块木料搭成的铺板上，哭了个昏天黑地。那时，我甚至都在考虑是不是得马上离开这里了。
　　 哭，的确能将心中的郁闷发泄出来，但事情还得要去面对，就此认输不是我的性格。
　　 饲养员小马哥和也住在这里的张大叔劝慰着我，让离家千里的我感受到了温暖，“别人越看不起咱，咱就越要争气赌气地活！”
　　 张大叔这句话听着提气，想当年，母亲在教育我立志时，也说过同样的话。
　　 不会劝人的小马哥一个劲儿地说：“他再要欺负人，给我说，看我不啐他个满脸花！”
　　 那天，趁着大伙歇晌的时间，我扛着锄来到一块待锄的豆地里，认真练习着锄地的技巧。干得正顺手时，一个面像和谒的大伯走到我面前，问我为啥不歇晌，一个人在这儿锄地。我说：“笨鸟先飞呗。我可不能让陈班长说拉了全班的后腿……”大伯说：“好，有志气。”又在那儿站了良久，和我拉了一会家常才离开。人都走远了，我才想起他是场长。刚入园时记得见过他一面的。
　　 待下午出工时，一大片豆地都被我锄好了。班长沿着我锄过的地查看，用挑剔的目光检查着质量。没挑出啥来，只说了句“深浅不一……”
　　
　　 二
　　 风多情地刮着，将附近果林中的花瓣带了过来，落在我的头上和肩上，也给眼前翠绿的花生苗点缀上星星点点的浅红。那是些桃花。花瓣的飘落标志着授粉的使命已经完成。接下来，该孕育小桃了。
　　 心情渐渐好了起来，那因比一般农工少得多的工资所带来的委屈也暂时丢到了脑后。我甚至哼起了一首读书时学的抒情的歌。
　　 远远地传来一阵喧哗，扭头看去，大道上跑过来一只土黄色的动物，后面不远，几个人正起劲儿地追着，跑在前面的那高个子像是我们果树二班的班长，他的手里拿着一根棍子。
　　 转眼工夫，那动物从大道上蹿了下来，沿着那些花生苗朝我这边奔来。班长的声音也传过来了:“好肥的兔子！截住它，小四川，快把它截住！”
　　 定是那野兔把窝建在了林子里，人们扒花生苗的劳作惊了它，这才没命地逃了起来。幸好警卫班的护卫犬跟着值夜班的警卫们白天休息，不然的话，几条狗分头一围，它就在劫难逃了。
　　 转眼间，兔子就来到了我面前，我没理会班长要我截住它的喊叫，转身弯腰继续着扒苗的操作。兔子或许理解了我的善意，紧贴着我裤腿跑了过去，消失在了远处的防风林中。
　　 “我，说，我说小，小四川，叫你截住它，你没听见？”班长气喘吁吁地来到我面前，不满地问道。
　　 “它是活物，跑得那么快，你说截住就截得住？再说，老话都说了，‘兔子急了还咬人呢’！我可不想被它咬一口。”
　　 “你……”班长瞪了我一眼，不说话了。
　　 我的话带着明显不满的味道。你说我第一个月活没干好，锄地伤了苗，不会推独轮车，给了最低工资，每天八角钱，我认了。第二个月连比我小的几个女孩都涨到了一元，我的还是没变，就连和我一起住在马厩里的同班工友张大叔都在为我报不平。
　　 这会儿，班长并没在意我情绪上的变化，而是沿着我管护的花生垄查看着。我就知道他会来检查，每一棵都按技术员教的要领操作，在好的前提下加速，不论质量和速度都不比农村来的人差。他来回走了几趟，都没找出毛病来。
　　 查完了我完成的地块，他又来到我面前，像根柱子似地杵在那里，半晌才说：“我说小，小四川，你明天就不用来班里了。"
　　 “为啥？”我一惊，直起了腰来，心想，班长也是季节工，都是来打工的，难道把辞退人的权力都交给他了？就算你有辞退人的权力，也得要讲理吧？
　　 “为什么要我走？难道就是没帮你截住兔子？或者是又伤了苗儿？”
　　 “误会了不是？”他将视线从远处收回，停在了我的脸上，“明天轮着我们班给马厩铡草了。我寻思着你就住在马厩里，方便，明天就去铡草吧。”
　　 本想气气他，说不会铡草，还是另请高明，转眼又觉得不妥，这不更让他觉得我就是个啥都不会干的窝囊废了么？就默认了。只是淡淡地问了句：“我和谁去？得干几天？”
　　 “干到饲养员觉得草铡够了就行。至于你和谁去，明天你就知道了。”
　　 班长狡黠地眨巴着那对小眼睛，卖起了关子。
　　 铡草肯定比扒花生苗难做，费劲不说，灰还大，估计他还没把人落实好，那些季节工可没我这么好说话。
　　
　　 三
　　 把放在马厩一个角落里的铡刀拿出来，放在离我的铺板不远处，将小马哥指定的那些头年收购的干青草搬了些在旁边，就静候着班长指定的人到来了。
　　 出工的钟声正在响着，外面的几棵高大的槐树上传来喜鹊欣喜的啼声。那上面有着个硕大的鸟巢，想来是已经产下卵了。此刻，马厩里很安静，那些骡子和马大都出去干活了，只那匹怀了孕的枣红马在栏里待着，安静地吃着草料。
　　 上班时间都过去半个多钟头了，还不见和我一起铡草的人来，心中开始焦急起来。走到马厩外，朝着场里那条大道打量，终于让我看到了一个朝这边来的身影，远远地分不清是谁。直到走到近旁，才看清就是和我住在一个马厩里的张大叔。他早我两天进园，也没住进正规的民工宿舍，就在马厩里安了身。
　　 张大叔走得有些急，气喘吁吁的，见我在等他，就说：“差点就和姓陈那小子干起来了。”不等我说话就又说：“早上出工我还和他走在一块，这都到场边上了，才说叫我回去铡草。你给评评，这不是明摆着戏弄人吗？”
　　 “他这人就是有点阴阳怪气的。”我说道，当即和他回到马厩里。
　　 虽然我没铡过草料，但却见别人铡过，就学着别人的样子，往手里啐了口，拉开架式把铡刀拉起来，张大叔则抓过一大把干青草，并将其理成个长条，在铡刀下露出了很短一点，见他示意我可以开始了，就把铡刀朝下一压。和我想像的并不完全相同，铡刀很锋利，轻松地将草铡断了。
　　 随着铡刀的上下起落，铡下的草料越积越多，一股阳光和干青草混合的香味扑鼻而来，浓郁在整个马厩里。
　　 枣红母马似乎知道我们是在为它们置办口粮，不时打着响鼻，拿前蹄刨着铺了青砖的厩面。
　　 应该说，北方人在喂牲口上是很精细的。张大叔每次都只往铡刀口送不到一厘米长的草料。比起我之前看到过的那些来马厩铡草的人，我们铡的草更精细。这样做虽然要慢一些，但对牲口来说，适口性更强。
　　 这其间小马哥来过，抓了把铡过的草料看了看，满意地点着头。
　　 小马哥见枣红马眼馋那些刚铡下的干青草，就给它装了些，看着它香甜地吃着，嘴里还念念有词：“草料寸许铡三刀，不喂精料也长膘——”
　　 “小马，俺俩铡的料能达到一寸四刀。”张大叔说，“不信你就拼一下试试。”
　　 “试试就试试。”小马哥果然把手里的草屑放在我和张大叔的铺板空档处，其实不用拼接就看得出，我们铡的草料就跟剁的包子馅似的。
　　 外面传来了收工的钟声。不知不觉的，一上午就过去了。
　　 离伙房近就是好，别人还在陆续往这也走来，我们三人已经打好了饭在马厩里开始享用了。
　　
　　 四
　　 与跟车的工作差不多，在马厩铡草的人也不会按部就班的操作。为了尽快铡够一个月骡马吃的草料，我和张大叔稍事休息就开始了下午的工作。
　　 铡了一上午的草，两条胳膊又酸又疼，就改由张大叔来执刀。可我总不能像他那样把喂料做到恰到好处。一直过了好久，才勉强像了样子。
　　 张大叔并不像陈班长那样一味指责，而耐心地告诉要领。他的鼓励和宽容让我在离家千里之外有了干下去的信心。
　　 铡草的活儿一连干了好几天。铡好的草料装满了好几个高达一米五左右的大藤条篓子。
　　 到最后那天下午，陈班长来了，看得出，他有些惊讶我们这些天里所取得的成果。在马厩里转了半天。张大叔说道：“挑出毛病了么？”陈班长瞪了他一眼，什么话都没说，转身就走了出去。
　　 他刚离开，一个三十出头的年轻人走了进来，他穿着一身洗得发白的军装，一看就是名复员的老兵，手里还牵着条护卫犬。
　　 “这个小陈，还不好意思呢，非得要我来说。”他径直走到我面前，问了句：“你就是小四川吧？”
　　 我扶着手上的锄刀站了起来，朝他点了点头。
　　 “这草料铡得不错呀。怪不得场长夸你呢。”他的手里抓着一把草料，让它慢慢落到草堆里。
　　 我没说话，静听着下文。
　　 “我姓王。是警卫班的班长。你叫我大老王就行了。场长说你小子干事认真，有一种不服输的劲儿，让你到警卫班去看林子去。刚好到月底了，这里的事完了，就到警卫班去吧，跟我一起看园子。这位呢——”他将牵着的那条护卫犬朝前一拉，继续说：“它叫小豹，今后就由你来照应了。”
　　 小豹在我身上嗅了嗅，在我面前坐了下来，算是认可了我。
　　 看园子对我来说可是个全新的活儿，还有这么威武的护卫犬陪伴，心立即跳动了起来。赶紧说：“好的！我一定好好干……”
　　 将大老王送出了马厩，却见陈班长站在离这儿不远的地方，像是在等什么人似的。见我朝他看，忙将头转到一边去了。
　　 大老王说：“你的事我听说了一些。陈班长这人……还是等他自己说吧。”
　　 陈班长会说什么呢？向我倒歉？承认自己的脾气不好？我并不希望他这样做。毕竟对工作负责这一点上，他还是做得不错的。
　　 我们都朝陈班长站的方向看去，却见他已经没有在那里了。
　　 他到底还是没来找过我。但这已经不重要了。因为，我已经不记恨他了，相反还要感谢他。是他让我反省自己，学会了坚强，并通过自己的努力，一种自卑的情绪中走了出来。