在无风的晴日里与孩子们一同回了老家，家里有爸妈在等着。
　　 冬日暖阳将股股暖流泼向大地的每一个角落，不偏不倚；耳朵里有羊在咩咩叫，有公鸡引颈打鸣，眼见大妈家的黄狗，在大门口身子瘫长身体，闭目假寐。水泥路面上摊开的羊粪味浓重又热烈地扑面而来，杨家奶奶的拐棍，躺在大门边上安静地晒着太阳，邻居家的孩儿在追逐嬉笑打闹……天气很好，豆豆迫不及待地要去河湾沟，那是她每每回老家必去的快乐基地。
　　 豆豆比苗苗大，也时常有爬山，下山是没有任何障碍，苗苗跟在姐姐后面，屁股几乎贴着地皮往下滑着走，冷不防就滚倒了，还不要人拉她的手，看得人心惊胆颤。在地势稍平坦处有众多羊粪蛋、干洋芋叶子混在一起，豆豆还要从中间挑出地软捡到袋子里，顺长长的蚰蜒小路一级一级走下若干地埂，便到了地势平坦的土地上。
　　 脚踏实地后，孩子们兴奋地奔跑起来。我们看到平坦荒地被洪水冲刷出无数大大小小的沟壑，那是夏季下大暴雨时，山顶水泥路面上汇聚了很多洪水后，由水渠引导着奔涌而来，顺便冲刷低洼河湾的杰作。自然力的神奇与不可抗拒，造就了眼前显得沧桑的景象。苗苗无比惊讶，不停地问着妈妈各种为什么？豆豆尽管不止一次地见过这场面，长大一岁却有长大一岁的收获，她不说，但她有自己的一些思考。
　　 往前走便到了真正河湾地带，自东向西长长地夹在两山之间，白花花、干涸了的河道里倒栽着一些大大小小瓶子、塑料袋或其他垃生活圾，间或还有被丢弃的行李箱。枯萎的碱蓬成片地排布着，空地间隙上布满密密麻麻的羊蹄印和羊粪蛋，其中还夹杂着少有的人的大脚印，这是羊倌留下的。在没有杂物的空地上，刨过表层白色稍硬的碱土，下面是绵绵细沙土，触摸着感觉甚好，这不是黄土也不象细沙，孩子们再下挖时，土逐渐见湿，用两只小手随意把玩，却偏偏捏不出想要的形状。往对面山脚继续走，迎面而来的是色彩明亮的红土山，忍不住又给孩子们来了段，红土是烧制红砖极佳原料的科普。说给她们的是我小时的故事，那时代，我们最喜在这红土坡来来回回地溜坡坡，留下很多童年的梦。
　　 豆豆当下就要溜着玩，无奈天冷了，怕把衣服弄得一团糟，回去清洗替换都是麻烦事，所以没有满足她们的诉求。俩娃儿只好顺着红土小坡往上爬，爬至一半又滑下来，如此反复无数次，但愿她们体验了妈妈小时候的快活，也勾起了我沉淀在心底的记忆。
　　 很多年前的河湾和眼前的景象一样也不一样，我环顾着如今这荒芜寂静的河沟，脑海里关于这河湾的种种突然就涌现了出来。
　　 很久以前这些土地盐碱程度并没有如此厉害，人们在其中种小麦、种谷子糜子，有人种高粱种苜蓿，春天有人在播种，夏天有人在除草，秋天人们会收获，冬天地里会有牛羊驴在吃干草。至于这条碱河，下游被堵成为大坝，中上游泛泉眼丝丝冒出的苦咸水被阻挡，一点一点蓄积起来，加上夏季里频繁的暴雨，山间洪水全部涌入河道，下游的水足够深，远看也绿油油的一片，耐盐碱的芦苇自成一景，水尽管不能吃不能直接食用，倒成就一道自然风景，装扮了整条河沟沟。
　　 胆子野的男娃娃们，时常在夏日午后跑到碱河里去游泳，在芦苇丛中钻进钻出，嬉戏打闹；女娃跟大人去河湾沟割碱菜，割回去的碱菜要么发酵了喂猪，要么再精捡后用开水淖熟，拌成凉菜，纯天然特色食物，味道、营养价值以现在看是绝佳；贪玩的男娃们把驴赶至河湾沟，就撒手不管，任驴在碱河滩自己随意找吃的，人却钻进对面洋芋地里，偷偷摸上数十个洋芋，或在人家玉米地里顺上几棒玉米，兜上满衣襟子的“恶果”，就地用泥土设计起炉灶，但柴火必须四处搜寻，什么干叶枯枝，什么烂根死芦，一切可燃之物，都是他们果腹的希望。
　　 偶尔有挖土拨鼠的一波小子，要是耗上大半天功夫深挖洞，挖出个土拨鼠那就值了，回去让他们的妈妈收拾了放锅里烤的香味四溢，黄聪聪地冒着油，夹在饼子里大大咬上一口，再没有比那更是幸福的时刻了！
　　 这碱河湾是我们去对面孤独山的必经之路。上世纪九十年代初，西北大山深处的老百姓家里口粮还不足，被穷怕饿怕了的人们，只知道饿肚子是因为土地太少，赶上政策允许，家家都分给了拓荒范围，户户都忙着垦荒种粮。一时碱河湾热闹起来，对面的孤独山坡也热闹起来，那里有我家分得的一块荒地，那些长着尖刺，能扎死人的柠条被妈和哥连根挖出，柠条被铁锹狠劲拍打，再用脚使劲踩个遍后用长长的冰草捆起来，回家时每人背上一捆，在陡峭的山间小道上走下坡，连滚带爬后背还被柠条扎的很疼……啥都紧缺的年代，用晒干的柠条或是柠条根焪一锅洋芋十分必要。
　　 秋日里，我们已经能从那片拓荒地里，拉几冒高架子车的小麦、荞麦捆，下山送过碱河湾，再返回爬坡上到对面山顶，爸扛一车，哥扛一车，我和大弟前面拉驴，妈跑前跑后照料，小弟也跟着车狠劲往上推……我们全家人加上两头驴，使上洪荒之力才将架子车自河湾拉至这边山顶的家，碱河湾留下我们太多太多的汗水。
　　 我时常会想，如果没有妈妈的辛苦劳作，爸爸的精心运筹，如今的我们会是什么样？比我只大两岁的哥哥，那时怎的就有那么大的力气？掌车檐的能力甚至胜过妈妈。小时候尽管常与哥哥争吵，我嘴不留情，惹急了哥也是手不留情，但从不记恨，也没有影响他在我心中的高大形象，这就是同胞，家中的兄弟姐妹。
　　 五九，春就要来了。气流中春风的味道日渐浓烈，气温已然没有那么低了。春暖花开时，这碱河湾定有一片新气象，到时候我和孩子们还会去走一走，看一看。碱河湾，我放不下的一片眷恋，一处港湾。