一
　　 寒夜如雪，掩盖生命轮回的寂灭；寒风如刀，吹落庭院枯枝的离别。院墙高深，房宅残破，如尊荣富贵过后的过眼云烟；屋内狭小，干草杂乱，似曾经喧嚣不止的风流荣光。
　　 监牢之内的小屋，屋顶的草在风中颤抖，似绝望之前的不甘；干草之上的书案，曲折的字迹在竹简上蜿蜒，似绝望之后的坦然。
　　 书案之前，一位老人拥裘跪坐，裘衣宽大厚实，裹着身体，却藏不住身体的苍老瘦弱，也挡不住破门而入的风。
　　 老人颤抖地放下刻刀，他很疲惫，就像自己苍老的心一样疲惫；他很痛苦，就像在自己心头纂刻一样痛苦，所以他需要放下刻刀稍作休息。纂刻的内容，他早在不同的竹简上看过百遍，但他依旧虔诚，就像对待自己所剩不多的生命一样认真。他的手依旧颤抖，颤抖地抚摸每一个字，他抓起袖口，恭敬地拭去纂刻残渣。
　　 角落边上，一位中年人蜷卧在干草之上，他的身体一直在颤抖，他的面容透露着恐惧，他的眼神充满着悔恨。
　　 老人看了看蜷在角落的中年人，道：“你现在惧怕了？”
　　 中年人不屑地看了看老人，道：“莫非你不惧怕？”
　　 老人道：“我早已知晓会是这般结局，所以并不惧怕。”
　　 中年人道：“你是丞相，又得大王偏宠，大王定然不会杀你，你当然不必惧怕！”
　　 老人无奈地笑了，道：“我是丞相不假，但何时得到过大王的偏宠？”
　　 中年人缩了缩身体，道：“那我便与你好生说说，大王不仅准你公报私仇，更不惜背上恶名邀平原君入秦助你复仇，难道还不算偏宠吗？”
　　 老人再次笑了，而且不断摇头，仿佛这人说的不是事实，而是笑话，道：“你知道景监吗？”
　　 中年人道：“当然知道，景监乃我秦国先君孝公时之名臣！”
　　 老人道：“不错，景监知商君贤，故不惧孝公责难，三次举荐商君，而你王稽的心胸眼界，有景监这样的识才之能吗？”
　　 王稽立刻跳起来，指着老人道：“我不识才？你也不想想你范雎当时被人诬陷通敌卖国，被草席卷着丢在厕所里，要不是我助你入秦，你早死在魏国了，要不是我想大王举荐，你能拜相封侯？”
　　 范雎看着他，道：“都是将死之人了，何必动气，你且坐下，我与你慢慢细说。”
　　 王稽喘着粗气，盯着范雎道：“你最好能说清楚！”
　　 范雎道：“大王是什么人？”
　　 王稽一脸疑惑，问道：“什么意思？”
　　 范雎道：“大王乃孝公之孙、惠文王之子、武烈王之弟，承先王之志，寄秦人之望，若以好恶偏宠处置国事，便不配为秦王！”
　　 王稽道：“你说大王不配为王？”
　　 范雎道：“非也！你说大王偏宠我，例证便是准我复仇，并且助我复仇，是吗？”
　　 王稽道：“难道不是吗？”
　　 范雎道：“你且说说穰侯因何被罢免驱逐？”
　　 王稽道：“专政多年，以权谋私，为广其封地陶邑擅自调动大军攻打齐国的刚、寿两地，世人皆知。”
　　 范雎道：“不错，由此可见大王痛恨以国家公器谋取私利，前车之覆后车之鉴，穰侯乃大王舅公，与大王有骨肉之恩、拥立之功、辅佐之劳，一步走错，便遭罢相驱逐，而我与大王无情无恩，又怎敢以权谋私？你应该知道，军队是国家公器，丞相也是国家公器，甚至大王也是国家公器；而谋财是私利，谋地是私利，复仇更是私利，大王为何用国家公器为我复仇，甚至亲自助我复仇，其中的原因你不明白吗？”
　　 王稽沉默了，他确实没有想过这个问题，他一直以为是因为大王偏宠，但刚刚范雎说的话，似乎又不是这个原因。
　　 范雎继续道：“战法变幻莫测，伐战、伐交、伐谋、攻城都是战法，准我复仇乃是大王的心战谋略。须贾说我通敌卖国，则魏齐辱我杀我便是为国锄奸，行为虽过激，却能警示魏人；我以屠灭大梁胁迫魏王斩杀魏齐，若魏王从之，则魏王将失公心、公义，如此魏国君臣离散，再不能上下一心，于秦有利；若魏王不从，我便有理由大军压境，那时魏王不仅要斩杀魏齐，还要失地受辱，于秦更有利。”
　　 王稽道：“魏齐逃走之后，大王为何亲写书信邀平原君入秦？”
　　 范雎笑道：“五国攻齐之后，齐虽能复国，终究不能复强；鄢郢之战后，楚国东迁于陈，失根本之地而弱；燕国本就弱小，又倾国之力灭齐，更远离秦国，不必多虑；魏、韩数败于秦，既损兵折将，又失大片土地，奄奄一息而已，因此，列国推赵国为首合纵抗秦。大王扣留平原君为人质，胁迫赵王斩杀魏齐，若赵王从之，则赵国将失列国之望，寒列国之心，合纵便会产生嫌隙；若赵王不从，赵王不仅有违骨肉之亲，又令赵人心寒，须知平原君不仅是赵王叔父，更是赵国柱石，养士三千，名满天下呀！”
　　 王稽低吟道：“这样说来，大王不是准你公报私仇，而是利用你的复仇为秦国谋利。”
　　 范雎道：“是的，就像伍子胥灭楚，就像孙膑杀庞涓，就像张仪欺怀王，这才是国士复仇之举！”
　　 王稽似乎被吓到了。
　　 范雎道：“你刚刚说了穰侯被罢免驱逐的两个原因，还有其他否？”
　　 王稽道：“还有其他？”稍加思索后继续说道，“莫非是阻拦山东游士入秦？”
　　 范雎捋着胡须笑道：“然也！这便是我说你不识才的原因，也是你助我入秦的原因！”
　　 王稽再一次怒了，再一次指着范雎说道：“你必须说清楚！”
　　 范雎道：“好好好，先说穰侯阻拦游士入秦。我乃魏人，知魏之兴衰，魏文侯时，用李悝、翟璜、吴起、西门豹、乐羊等，魏国独强，西取河西，东略中原，诸侯莫能当；然其后诸君不贤，致公叔驱吴起、庞涓刑孙膑，而商君、张仪、魏章、乐毅等皆不能用，故东败于齐，西败于秦，先失河西，后失河东，而今偏居大梁。所以在未入秦之前，我听闻大王大王厌恶山东游士，很是不解，因为百里奚、蹇叔、由余、商君、张仪、魏章、甘茂这些秦国的名臣将相都不是秦人，却能助秦强秦。我托郑安平去见你的时候，你说魏国有没有贤能的人愿意跟你一起入秦，那时我就知道，厌恶游士的不是大王，而是穰侯。”
　　 王稽不忿道：“这只是穰侯的罪过，与我何干？”
　　 范雎道：“谒者乃君王近臣，你受命出使魏国，又受命搜寻贤能，但是穰侯势大，你又担心穰侯怪罪，左右为难之时，见到了遭逢大难后潦倒不堪的范雎，你助我入秦并不是因为你知范雎之才，而是另有打算，是吗？”
　　 王稽道：“另有打算？你且说来！”
　　 范雎道：“你若真带贤人入秦，必得罪穰侯，你若不带贤人入秦，又负大王之托，所以你带了自认为无才无名的我，对大王、穰侯都有交代，是吗？”
　　 王稽沉默了。
　　 范雎道：“入秦途中，我以先见之明躲过了穰侯搜查，你又担心自己看走眼了，若我确实有才，你便要得罪穰侯了；但我教你如何向大王举荐我时，那一番如市井叫卖的话又让你放心了，所以你才向大王举荐，直到穰侯被驱逐，我拜相封侯之后，你才敢向我索要报答，我说得对不对？”
　　 王稽依旧沉默。
　　 范雎道：“你说了穰侯被驱逐的三个原因，最后一个我替你说，那便是我范雎的谗言。穰侯纵然有罪，但与大王毕竟有骨肉之恩、拥立之功、辅佐之劳，兼领将相，数败三晋，弱齐弱楚，开疆拓土，故追责穰侯不能由大王提出，那样有违人情，会失人心。”
　　 王稽道：“所以你才助大王废太后之令、削四贵之权！”
　　 范雎道：“不，我只是提出问题，略微谋划而已，范雎入秦，势单力孤，与大王并无多少助益，而大王驱逐四贵没有出现动乱，在于大王天下无匹的权谋之术！”
　　 王稽疑惑道：“天下无匹？”
　　 范雎道：“古之权臣，除伊尹、周公还政于王外，多有动乱，如楚庄王之于若敖氏、齐庄公之于崔杼、惠文王之于商君、赵武灵王之于李兑、齐湣王之于田文，皆有动乱厮杀；而穰侯兼领将相数十年，有太后为助，有华阳君、高陵君、泾阳君为党，更有武安君为友，而大王竟然能在不出现动乱的情况下掌握国政，还不足以证明大王的权谋之术吗？”
　　 王稽问道：“你的意思是说，大王早就有能力削除四贵之权？”
　　 范雎道：“是的！”
　　 王稽道：“但凡明君，最欲贤臣，也最忌权臣，大王为何一直隐忍不发？”
　　 范雎道：“这便是大王的治国之智，穰侯虽然专权，但数十年间，秦国日益强盛，穰侯之功最大，于国有利，在不危及大王王位、穰侯又无确实大罪之前，所以大王选择隐忍，这足以说明大王心胸之宽广、治国之智谋。”
　　 王稽道：“既然大王如此贤明，为何在长平战后听你谗言阻止武安君乘胜攻赵？为何罢兵不满一年不听武安君谏言围攻邯郸？为何在邯郸兵败后迁怒于武安君？为何又听你谗言赐武安君自尽？若不是邯郸兵败列国合纵攻秦，兵锋直捣河东，我又怎会私通诸侯！”
　　 范雎叹息一声道：“你终于说到武安君了。”
　　 王稽道：“什么意思？”
　　 范雎道：“那我便一一说来，先说长平战后为何罢兵言和可好？”
　　 王稽道：“这个不必说，人人皆知是你嫉妒武安君，惧怕武安君在你之上！”
　　 范雎摇头道：“真是短视浅见呀！你可知须贾为何诬陷我通敌卖国？”
　　 王稽道：“知道，但这与武安君有什么关系？”
　　 范雎道：“当时齐国和魏国相互交恶，我作为随从跟着须贾出使齐国，齐国因为魏国参加五国攻齐的仇恨，并不理会须贾反而对我比较热情，齐王赐我酒肉及黄金十斤，须贾因此嫉妒我，令我接受酒肉却把黄金还给齐王。回到魏国之后，须贾更加恼怒，才跟魏国丞相魏齐说我私通齐国。己所不欲勿施于人，我因为别人的嫉妒才遭受侮辱和磨难，险些丧命，所以我最知道、最明白那些嫉贤妒能的人最可恨、最该死。况且在我入秦之前，武安君就已经是战功赫赫、名震天下，国人称为战神，军中视为信仰，即使我当了相国之后，在秦国的名声地位也远远比不上，且武安君与穰侯为友，关系亲近，那个时候我为什么不嫉妒，不向大王进谗言加害呢？”
　　 王稽道：“连这件事你也要推脱吗？难道这其中还有其他更重要的原因？”
　　 范雎道：“当然，个人功名怎能与国之利害相提并论！长平战后，武安君收复上党，再攻皮牢，后取晋阳，携战胜之威，带百万之众，拥地利之险，蓄雷霆之势，欲东下太行而围邯郸，赵、韩震惊、恐惧，于是派遣苏代为使，带着厚重的金银财宝，用我妒贤嫉能不甘人下的心思，还割让城池为诱饵，让我说服我大王允准赵、韩的请求，停战议和，老夫听从了苏代的建议，以兵劳民疲为由劝说大王罢兵因此武安君开始埋怨我，我也得到了一个嫉贤妒能、不甘人下、以权谋私的奸邪小人恶名。上党、长平之战战，时日长久，秦国的兵丁皆聚集长平，大王更是亲到河内，年十五以上之民全部发往长平，若再以举国之力围攻邯郸，则我秦国大险！”
　　 王稽道：“险在何处？”
　　 范雎道：“其一，苏代乃受赵、韩两国所托，可见那时赵、韩就已经联合了；其二，河内、南阳、南郡三地空虚；其三，围攻邯郸不能速胜，自赵成侯时被魏军攻破，近百年来苦心经营，城池坚固、防守严密，阏与之战时秦军攻打邯郸卫城武安，军鼓之声振动了城内房屋瓦片都不能攻下；其四，赵人最为悍勇，也最有血性，必不会如楚国东迁于陈那般北迁代地，长平之战必败之局时赵国依然反守为攻便是证明；其五，邯郸位于中原，不像楚国郢都远离列国，故列国易于救之；其六，秦军粮草军械供应艰难，一则经上上滏口陉，二则经野王河内，两条路皆是险而远。若围攻邯郸时日长久，列国不必发兵邯郸就能解赵国之危，魏、韩攻占野王河内，控制洛邑，楚国西向攻击南郡，收复其故都鄢郢之地，秦国必败！”
　　 王稽道：“依你的说辞，即使赵、韩不割地求和，大王也不会在长平战后立即围攻邯郸？”
　　 范雎道：“不错！如果秦军围攻邯郸，魏韩发兵河内，楚国发兵南郡，若是河内、南郡两地丢失，则上党、南阳皆不能保，则秦国几代先君的操劳、几代子民的热血将付之东流，秦国大业便会毁于一旦，而一统天下之梦便更加遥不可及。”
　　 王稽道：“武安君乃当世名将，难道不知道这些吗？”
　　 范雎道：“武安君仅仅是当世名将吗？领军数十年未尝一败，攻城逾百座，扩地逾千里，斩首过百万，单论领军征战，武安君乃有史以来之第一名将，孙子、吴起也不能比肩。这些情况武安君有些知道，有些不知道，在秦国不惧列国合纵之前，不能轻易灭国，齐国灭一弱小宋国之后引得五国攻齐，齐国几乎覆灭。大王与我都没有提兵征战经历，都认为长平战后应当先作修整，毕竟国内空虚、兵疲民乏，毕竟难以迅速攻占邯郸，且列国有再次合纵迹象；那时我和大王都很忧虑，都想罢兵，但武安君一再坚持，毕竟武安君百战百胜，也许有秒谋妙计，但是武安君没有说，举国安危也不能寄于一人之谋；也正因为武安君一再坚持，大王罢兵的决定才会如此困难，才需要赵韩割地求和，才需要我范雎将计就计，进谏谗言。”
　　 王稽道：“也就是说，大王驱逐穰侯需要你进谗言，长平罢兵也需要你的谗言，你不过是大王决策时的一个借口？”