2024年到了，根据习俗，今年是甲辰年，民间又称龙年。在古代，按照时辰，人们将十二种动物纳入十二生肖，其中，龙是唯一虚拟的。据说龙能腾云驾雾，在辰时的雾中出现。故此，才有了辰龙之说。
　　 以十二生肖为依据，按出生年份，人们都有自己的属相，十二年一轮回。今年是龙年，自然是属龙的本命年。说起来巧合，我也属“龙”，不过是小龙，也就是蛇，位居龙后。与龙相比，只是有些形似，实则两种动物，故前面要冠之以“小”，以示尊卑之分，称其“龙小弟”当不为过。
　　 一般人心目中的龙虽然是虚幻的，但称龙的动物确实存在过，那就是上古时期的恐龙。经考古，山东莱阳、云南禄丰、黑龙江嘉萨等地均发现了恐龙化石，我国是恐龙化石保存最完整的国家之一。
　　 由于天灾，恐龙早已成为历史。但龙作为精神符号，以另一种面目走入视野。它是中华民族的文化图腾，是东方文化的精髓。中华大地被称为“龙的土地”，中国人被称为“龙的传人”，黑头发黑眼睛黄皮肤是我们“龙族”的象征。
　　 对龙的崇拜，已深入到我们文化生活的方方面面，龙的绘画、龙的雕刻、龙的器皿、龙的装饰等无处不在。在晚清，甚至将黄龙旗作为国旗。
　　 在各项节日庆典活动中，也可以看到龙的影子，如端午节划龙舟、元宵节耍龙灯等。在民间，有二月二龙抬头的风俗，既有青龙降雨、金豆开花之传说，也有惊蛰时节，蛇类小龙复苏之意。
　　 在人们心目中，龙的形象伟岸，既是美好的化身，又是高贵的象征。这从遣词造句上就可以反映出来，比如鲤鱼跃龙门表示平步青云，龙行虎步借指举止威仪。有一种珍品叫“龙涎香”，是抹香鲸身上的一种排泄物，虽说不雅，却是制作香水的佳料。物以稀为贵，冠名为“龙”，足见其价值不菲。
　　 人们对龙有一种神圣的崇拜，以沾其喜气为傲。为父母的望子成龙，单身汉们则希望做豪门的乘龙快婿。更有甚者，则迷信风水，意图借助龙脉而咸鱼翻身。
　　 在过去，龙是身份的象征，代表着皇权。历代君王为了巩固统治地位，将自己神化为真龙天子，是上天派往人间的使者。为愚弄百姓，他们刻意妆扮成龙的模样，穿龙袍、坐龙椅，胡子称“龙须”，就连一双臭脚也要冠之以“龙足”（大权在握，向来不缺捧臭脚的）。在这些“官家”眼里，龙代表着九五之尊，唯自已独占，龙子龙孙继承，其它人不得染指。若被发现私藏龙袍之类，那是忤逆之罪，要灭门九族的。
　　 如此以来，威严是有了，但也割裂了“鱼水”关系，弄得臣民人人自危，生怕一个不如意，便会触怒“龙颜”而招至杀身大祸。只是，此举也犯了众怒，百姓揭杆而起，“屠龙”之战风起云涌。到头来，所谓的万岁不过是一笑话，幻想永世不灭的始皇帝，传到二世便匆匆收场。
　　 说起来，龙只是神话和传说。它的出现，最初应是源于美好的愿望。古人崇拜神明，把龙视为主宰兴雨布云的天神。在干旱季节，人们把希望寄托在龙王身上，焚香祷告，祈求上天风调雨顺，让百姓都能填饱肚子。在人们心目中，龙王就是救星，具有通天的本领，可以呼风唤雨，这就是希望和未来。
　　 这种虔诚，在许多的文学作品中也有反映。吴承恩笔下，龙被赋予了神秘的魔力。它无处不在，大到四海，小到水井，只要有水的地方，就少不了龙王的身影，就连唐僧取经的坐骑，也是小白龙的化身。某种程度上说，是龙成就了《西游记》，成就了吴承恩，也成就了中华文化的璀璨。
　　 古文如此，现代文也不遑多让。作为武侠小说的开山鼻祖，金庸先生对龙推崇备至。在《神雕侠侣》中，女主角集容貌、武功、音律于一身，形象完美，毫无瑕疵。就是这样一位理想中的人物，他称之为“小龙女”，其良苦用心可见一斑。
　　 武侠小说自然离不开武打，在《射雕英雄传》中，金庸先生将最上乖的武功称为“降龙十八掌”。在人们印象里，降龙伏虎无疑是惊天之举，以此命名，读者很容易接受。掌法的名字也很有意思，前三招即为：亢龙有悔、飞龙在天、见龙在田。中间穿插潜龙勿用、双龙取水、时乘六龙、龙战于野，最后以一招神龙摆尾作结。一条龙贯穿始末，龙威大发，锐不可当。如此描写，可见龙在作者心目中的地位。
　　 中华文化的宝库里，向来不缺龙的故事。如今，龙从传说走进现实。中国这条东方龙已经从沉睡中苏醒，以崭新的雄姿屹立于世界民族之林。巨龙腾飞、光耀华夏，身为龙的传人，我们感到的只有骄傲和自豪。
　　 这正是：龙吟虎啸雷霆震，笑傲江湖鬼神惊。但使龙城飞将在，试问天下谁能敌！