走进“清风林”教育基地的大门，夹道欢迎我们的是一队身穿迷彩服的学生，还有一位同样穿着迷彩服的“老兵”。他笑容满面地拍着手欢迎我们，肩头没有军衔，一枚党徽在胸前闪着金光；一张古铜色的脸，一双睿智、深邃、坚毅、能定乾坤的眼睛；一个标准的军礼，动作洒脱干练，颇有大将风度。不用说，他一定是我们今天要采访的主人公——张连印将军。
　　 这次来左云是受山西省作家协会儿委会邀请，专程来采访老将军张连印。2023年6月7日下午乘坐采风活动车，驶向晋北白羊大地。透过车窗，撞入视野的是蓝莹莹的天、白生生的云，红彤彤的落日。大朵大朵绸缎般的晚霞染红了天边，一望无际的原野上，白色的羊群在绿草地上悠闲地散步，就像绿地毯上绣着的白色大花，一切显得那样静谧祥和。
　　 离左云越来越近的时候，我惊奇地发现，车窗外一闪一闪倒退的，变成绿茵茵的原野，成片成片的树木挡住了远望的视线。我的脑海里滑过一则广告：一对夫妻，在荒无人烟的塔克拉玛干大沙漠里奋斗20年，种出大片核桃树，沙漠变绿洲。树不仅防风固沙，还产出营养丰富让人馋涎欲滴的纸皮核桃。在我的认知里，左云虽然不是干涸茫茫的沙漠，但它是接近沙漠的地方，地处京津沙源风口，沙尘暴畅通无阻地掠过这里影响京津地区，是山西和内蒙界碑分水岭，是我国北方荒漠化土地集中分布区，因缺水干旱土地沙化，植树种草成活率低。农谚“荒山秃岭和尚头，有河四季无水流”，画龙点睛地描述了这里的风貌……我的思绪飞扬，好想知道能让“和尚头”变成绿洲，能在风沙口竖起一堵绿色防护墙的到底是何许人也。
　　 一路辗转，6月8日早晨我们来到“清风林”。此时，大家簇拥着张将军走进一座小广场，广场四周竖着一块块宣传将军的版面。我怀着崇敬的心情一幅幅看过去，最引人注目的是那块高高竖起、色彩夺目的“传承红色基因，培育时代新人”的大牌子。我一边听导游介绍，一边认真观察，一边记录英雄事迹。蓦地，我被一连串的数字所吸引：退休20年，自筹资金数十万，打机井8眼，修水泥路3500多米，挖灌溉渠3400多米，在荒废的河滩上建成了300多亩的苗木繁育基地，育成树苗近205万株。透过这一连串的数字，我猜想，完成这么浩大的工程，将军肯定有股子叱咤风云的神力，这股子神力应该就是我们要传承的“红色基因”！
　　 导游动情地说，将军退休不褪色，他麾下穿戎装的“兵”变成了“树”，把千万棵树苗种在贫脊的沙石泥土里。“金戈铁马，气吞万里如虎。”阻断了黄沙满天，固定了沙土流失。他用心血和汗水，浇灌培育了大片大片乔木、灌木、草本植物……我深深地呼吸了一下，空气中的甜润气息扑鼻而来。沐浴着和煦的阳光，我置身于林海氧吧，感觉到的是满满的惬意。一行人紧紧跟在张将军身后，走在百亩苗圃林荫道上，风过枝摇，松涛声声，别有韵味。说实话，如若不是置身其中，亲眼所见，我怎么也不会相信，短短20年便能够沧海桑田，荒漠变绿洲。我留意观察，张将军精神抖擞，步履矫健，依旧英姿勃发；他思路清晰，口齿伶俐，仍然从容不迫。目睹他亲手培育起来的“特种兵”，油松、樟子松、云杉、新疆柳……我用崇拜的眼神望望将军，再环顾一片片小树林，不禁由衷感叹：一棵小树一个“兵”，将军也和他的“兵”一样，站如松，坐如钟，头正肩平昂起胸。这些“兵”，任由将军调遣，随时开赴前沿“阵地”。
　　 细听导游介绍，张将军1945年1月出生，1964年入伍，中共党员，少将军衔，曾任河北省军区副司令员。2003年退休后，他毅然选择回到家乡左云县张家场村植树，至今已整整20年了。他共植树205万株，被人们誉为“当代愚公”、“绿化将军”。面对将军，我想起毛主席的一句话：“一个人做一件好事容易，难的是一辈子做好事！”他把整个青春献给了部队，又用人生最美的晚霞时光，成就了建设家乡造福子孙后代的辉煌事业，他以实际行动诠释了人生的价值和意义。
　　 从苗圃树林里出来，我们又走进一座院子，最先映入眼帘的是一幅大型宣传画：“绿水青山，就是金山银山！大美左云，塞上绿洲！”一蔓绿藤爬满那面长长的墙头，向游客展示着勃勃生机。
　　 走进展览厅，我看见一个巨型沙盘，不用问，那肯定是将军植林种草，运筹帷幄，决胜千里的立体化地图。站在这里，大小山头，沟沟坡坡，将军布下的“千军万马”，一目了然！看到展示柜里摆放着他荣获的一项项国家级荣誉，我又一次被震憾了：“中国生态文明奖先进个人”“绿化将军”“时代楷模”“全国离退休干部先进个人”“全军先进退休干部”“新时代的甘祖昌”“穿军装的杨善洲”……
　　 我想起曾给学生讲过的中国古代神话故事：大禹治水、愚公移山、夸父追日、后羿射日、精卫填海……故事中的英雄人物，之所以能被人们当作神话口口相传，当作神仙来崇拜，皆因他们以大手笔，用毕生精力，造福于人类，服务于人类，他们的功德超越生命，敢叫日月换新天的精神得到永恒。我情不自禁地哼唱《国际歌》中的名句：“从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝，要创造人类的幸福，全靠我们自己。”西方人说“上帝造万物”，而中国人心中的“神仙”，说到底就是中华民族精神，是他们设身处地，敢做敢为所散发出来的正能量光芒。人们把口口相传的事迹编成故事，久而久之，他们的头上便罩上神奇的光环。如今站在我面前的张将军，不就是中国魂，中国当代的“神话”吗？！
　　 浏览展厅，几面墙壁贴满了将军的生平事迹。“将军赞”栏目，特别引人注目。我一项项细细观看，嗬，《人民日报》《解放军报》《战友报》《山西日报》《时代先锋》等报刊都有大篇幅的报道，“绿化将军张连印”“退役将军开辟‘第二战场’”“‘造林愚公’张连印”“张连印被誉为‘绿化将军’”……只看醒目的标题，就让我精神大振，心生敬佩！
　　 坐在堂下听将军讲“革命”的故事，阵阵松涛般的掌声响起来。他讲到小时候辍学的故事，两眼含满泪花。他牙牙学语时就没了父亲，6岁时母亲改嫁，13岁时亲他的奶奶离他而去。16岁正上初中，他各科成绩都很优秀，在老师同学眼里他是位好学生，在亲朋邻居眼里他是一位能吃苦孝顺的好孩子。小小年龄就挑起家庭的重担，种庄稼、做家务、上学，一样样做得井井有条。他多想就这样奋斗下去啊！可就在这时，唯一的亲人爷爷得了重病。这时的张将军，才上到初中二年级，各科成绩名列前茅。但在前途和敬孝面前，他毅然决然地选择了后者。他说，读书的机会以后还有，但爷爷只有一个，行孝床前，时不待我。他含着眼泪辍学回家，一边伺候爷爷，一边参加农业劳动。他抽空学过木匠，抬过轿子，编过筐子，不管哪一项都认真做好做精。他靠着自己的勤劳还清了家里欠下的债务，让爷爷感到欣慰。爷爷走了，他没留下一点儿遗憾。街坊邻里看他一个人生活不易，纷纷伸出温暖的手，或从自己碗里匀出一勺饭，或掰给他一块黑馍，他常常为此感激涕零。他牢记着乡亲们的好，牢记着村干部鼓励的话……
　　 “苦难是人生的一笔财富。”这是人们常说的一句激励人奋进的话。张将军正是把苦难踩在脚下，才获得辉煌的人生。退休后，本来可以在城市里乐享人生，却放弃优越舒适的生活环境，承包家乡的荒山，植树造林。人生的晚霞时光，他还住在简陋的平房里，身穿布衣，吃的粗茶淡饭，而他是真正的“财富”拥有者。他能成为“时代楷模”，人们心中的英雄，是因为他从小就有吃苦耐劳的精神，从小就有坚定的信念，从小就有了追求。他年少时把苦难踩在脚下，历练奋斗，吃了苦中苦，老年才有了“前人栽树，后人乘凉”的本事。他是真真实实的栋梁，荫庇子孙的践行者。
　　 整整一中午，我在“清风林”教育基地接受了精神洗礼，汲取了奋进的力量。一位儿童文学的爱好者，肩头有了沉甸甸的责任。
　　 走出“清风林”，登上大巴车，我以一种依依不舍的姿态，再次回眸……